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“嗯。”
“為什麼，希莉雅？”
“為了證明，”希莉雅答道，好生厭惡自己地扭曲起來，“鬼魂是在唾棄索林把瑪歌逼上絕路。索林的確有罪，唐！千真萬確！”她抽泣起來。“我知道那樣做好蠢。我星期三晚上跟你說了好蠢。但我走投無路。我只能想出這個辦法。”
“瓶子你是哪兒拿的？”
“唐，我根本不曉得那個就是真的瓶子！”
“控訴你最有力的一點，希莉雅，而且鐵定無法反駁的一點，就是瑪歌死後只有你握有那個毒藥瓶。”
“可是我沒有。我是後來找到的。”
“找到的？”
“那些瓶子全長得好像，不是嗎？至少，我覺得像。我是想說如果搜出什麼假瓶子，只要看來逼真，作用應該一樣。你還記得瓶子好灰好髒吧，連上頭的標籤都要認不出來？”
“嗯？”
“原先在地窖里，”希莉雅告訴他，“跟其他幾十個廢棄瓶子擺一起。全都好髒，我壓根沒想到……”
“你是說凱斯華的地窖？”
“唐！不是！這裡沒地窖，除了修女房，而且那些房間不算真的地窖。我講的是寬階宅。所以我從來沒想過那瓶子有一絲絲可能會是真的，因為我覺得瑪歌已經把她用的瓶子丟進壕溝了。”
“瓶子是你在寬階宅的地窖找到的？”
“對。”
何頓往後一退，避開照上凸窗的熾烈陽光以及高高在上、這會兒指針指到12點1刻的馬廄鍾。
恰恰，他想著，就是他其實該有心理準備的反諷狀況，叫人哭笑不得。希莉雅發狂似的急著要找個類似的瓶子，正巧找著了原先那個，而且自己都不曉得。然後不利於這位智慧女罪犯的證據便反撲過來——而她可是連偵探故事提供的常識都沒有，連她留在瓶身的指紋也沒擦掉。
希莉雅在寬階宅找到瓶子(這點可有意義？)不過他們能證明嗎？警察會相信嗎？
(感覺上，厚墊門外頭一間間畫廊的某處，菲爾博士正在呼喊他名字。)
“還有，唐！”希莉雅一手擱上他膀子。“我——我一直到昨晚才曉得。在那之前只是猜測，只是玩笑話。不過，瑪歌真的有過情人。”
“你怎麼發現的？”
“昨晚在瑪歌的起居間，”希莉雅打著顫，“在那張中式齊本代寫字檯里，我們找到一張收據。”
“什麼收據？”
“一年的房租(對，一年的！兩人一定愛得如火如荼)，租的是新龐德街56b一間公寓之類的。是命相館！菲爾博士看了好像興奮得不得了。收據的日期是去年8月初。菲爾博士甚至打了電話到倫敦電話公司，發現有個號碼登記在范雅夫人名下。我搞不清楚菲爾博士到底要找……”
(這會兒遠處呼喊的聲音更清楚了。)
“我很確定他要找什麼，”何頓說，突然轉醒。“他要我去看看，因為那地方還保持原樣。而且他說除非我趕上火車，否則大事不妙。而這會兒時間……希莉雅！”
“嗯？”
“你說過，如果我沒記錯的話，要是瑪歌曾經當過哪個人的情婦你會很高興對吧？”
“我是說過，”希莉雅的眼睛進出火光，“我現在還是這麼說。”
“你錯了，親愛的。這是她犯過的最大錯誤。”
“怎麼說？”
“因為有件事，”何頓說，“看來已經十拿九穩了：等我們找著瑪歌的情人，我們就逮著兇手了。”
第十六章
瑪歌的情人……
或者，搞半天是他弄錯了？
何頓的計程車把他放在牛津街街尾時，新龐德街籠罩在下午兩三點的陽光下看來是灰與白的堅固堡壘。曾經是時尚大街，這會兒看來至少也是消費大街。雖然比舊龐德街要寬，而且店面號碼設計得也沒老街那麼混淆視聽，不過和牛津街——嘈雜熙攘，好像老有倫敦一半的人口在此激烈競走——相較之下還是落後。
可話說回來，就算在這裡，交通還是混亂極了。龐大但沉穩的旗子從二樓的旗杆飄下來，彩色的字母款款擺出誘人姿態。
當代繪畫！有一面旗子這麼標示。現代大師！另一面旗寫著。無所不拍！第三面旗大刺刺地宣稱。狗先生，第四面旗用法文很不客氣地寫道。藝術美容師！色彩鮮艷但有點陰髒，如同擔心秀出太多玻璃的店面。
鐵格子後頭的大片玻璃和珠寶。毛皮大衣。禮服。瓷器。藝廊里陰暗的綠牆還有鍍金畫框。古董家具展示在長窗後頭，厚沉如同豹一般很壯觀。何頓看到家具在匆匆而過的行人屏障後頭飄過去。56b，這會兒……
56b應該是在街道左邊，除非倫敦郡公所慣有的幽默感竟然把號碼往反方向排去。
56b，找到了！
何頓在右側街道疾行，鑽到某家門口偵測對街狀況。說來還真叫人訝異，他旁邊的牆上有面銅牌宣稱樓上是婚姻介紹所，可以私下進行介紹手續，並保證消息不外泄。換作其他時候，他會心痒痒地想知道如果直接踩上樓梯進門的話會怎樣。