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“嗯？”
“索林·馬許人在哪兒？”
“我最後一次看到他時，先生，他在寬階宅跟桃樂絲·洛克談得很投入。這會兒應該還在那兒吧？”
“噢，不，”荷斯果先生答道，搖搖頭，“他已經開了車沒命地往倫敦去了。他到底想上哪兒啊？”
如果德芮克·荷斯果原就打算在菲爾博士身上製造效果的話，他的成就可是遠超過他想像。菲爾博士嘴巴愣得張開。眼神定住好空洞。他那種臉色的人是不可能發白的，不過這會兒他有這跡象了。
“噢，老天！”菲爾博士耳語道。“我聽到了。我親耳聽到了，”他看著何頓。“你跟我講過。但我混亂的腦袋瓜裡頭事情太多，根本沒考慮到也許——”他的強盜八字鬍氣呼呼地翹起來。“我親愛的何頓！聽著！你沒時間浪費了。你非得趕上那班火車不可！何頓！等等！”
可是何頓沒在聽。他已經跑去找希莉雅。
壕屋裡所有長畫廊的里牆都有窗戶開向以前修女走過的迴廊所環住的四方形中庭——雜草叢生長得很高。眼下這間畫廊里的所有臥室，外門都塞了皮，邊沿打上黃銅釘，好做隔音。何頓啪地推開希莉雅房間的皮門，敲敲里門，然後打開來。
小臥室有扇凸窗，希莉雅正坐在窗室里安妮皇后化妝檯的鏡子前。她才更衣完畢，正梳著頭。兩人的眼神在鏡中交會。
何頓邁兩步走進房裡，置身美麗的家具當中，家具豐澤的年歲和優雅在白牆襯托下是暗沉的棕色。
“希莉雅，”他說，“你撒了謊嗎？”
“嗯，”希莉雅靜靜答道。
她放下梳子。她站起來，轉過身，背著梳妝檯面向他。
“我編出那整個故事，”清晰的聲音沒有半個音節是模糊的，“說什麼長畫廊在聖誕夜出了事。沒半句真話，而且我根本不相信有鬼。請你等等，待會兒再開口吧。”
雖然灰眼保持沉穩，希莉雅的兩頰卻染上自厭的神色。她的手指碰上她身後梳妝檯的邊沿，猛力抓住。緊繃的沉默中，他可以聽到她戴的一隻戒指刮過梳妝檯。
“星期三晚上，”她說下去，“在遊戲場的時候我原想告訴你。可我躲過了，因為我實在好慚愧。然後——在我可以告訴你實話以前，雪普頓醫生到了那裡。所以你從他口裡聽到那些謊言了。
“這成了我倆的障礙，唐。星期四我避不見面是因為自慚形穢。然後，菲爾博士在洛克一家人面前拆穿索林的說法，把他批評得體無完膚時，我就想說無所謂了，我可以告訴你。不過菲爾博士馬上又說索林全然無辜仿若聖人，事情再次翻盤。所以我就告訴自己：好吧，還是照原定計劃打開墓穴好了。”
他可以看出她的肩膀有多僵硬——在一層薄薄的灰絲洋裝底下。
“我跟你們說那個鬼故事的時候，唐，我是在演戲。從頭到尾。恨我吧現在。儘管恨我吧！我活該！”
然而沉默，包覆住他，好像成了一座孤島。
“你怎麼不講話，唐？你怎麼淨是站著不動看我？你難道搞不懂，我一直在撒謊。”
“感謝老天，”何頓說。
他聲音柔和，解脫的語氣發自內心好深沉，穿過他們之間閃耀著陽光的空間像是聽不見的耳語。
“你……你說什麼？”希莉雅用耳語回話。
“我在說，感謝老天。”
希莉雅的膝蓋打著顫。她的手指在化妝桌的邊沿放鬆了。她瞬間落坐在桌前的織錦緞面椅上，瞪著他看。
“你是說，”她呼道，“你不在乎？”
“在乎？”何頓吼道。“我有生以來，從沒聽過任何消息讓我這麼快活過。”他因為解脫而感到飄飄然，朝著天花板朗朗演說起來。
“永夜，”他說，“覆下。外頭黑暗中狂怒的怪獸在嚎叫。原來希莉雅一直在說謊，太陽又光照大地，一切重歸美好。”
“你是在開——開玩笑吧？”
“對！不！我不知道。”
他跨了四大步填補他們之間的距離。
“我一直知道，”他告訴她，“你說的不是真的。我心裡清楚。但我是怕你自個兒真信了。所以我很擔心也許——另有隱情。而現在，榮耀歸主，我聽到了那只是……”
“唐！看在老天分上！別把我壓上化妝檯！小心鏡子！小心粉盒！我是說——我不在乎，想要的話全部打翻都可以。不過……”
“不過，”他催問道，拎起她讓她再次立足於地，“菲爾博士跟你說了警方怎麼想這件事嗎？”
“噢，警方？”希莉雅說，帶著疲倦的漠然。“那個無所謂。真有所謂的，你難道看不出，是我永遠無法再面對你？”
“希莉雅。看著我。”
“不行。我沒辦法！”
“希莉雅！”
良久之後，他補充道：
“這會兒聽我說。不管你願不願意，我們都得救你才行。墓穴封上以前，你的確把瓶子擺進去了？菲爾博士說的沒錯吧？”