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接連幾天的大雪過後，天氣又晴朗起來，也許是因為這個原因，那些感冒、發燒、關節痛的病人紛紛好轉，來醫療所看病的人少多了。
在沒有病人的時候，霍斯塔托娃醫生就會悉心照料窗台上的幾盆蛇頭貝母。現在它們紅色棋盤花紋的花朵已經凋謝，只剩下綠油油的長葉片挺立著。她正在用小剪子剪掉乾枯的老葉片，手法就像她給病人縫針一樣的熟練。
同時，她心裡還想著等春天來臨時是否增添幾盆羽扇豆。
醫療所的年輕男護士尼古拉走過來，對霍斯塔托娃醫生說：「布拉高什醫生說想讓你去一下。」
「布拉高什？」女醫生放下剪子，「我沒聽說過他。」
「他是布瓦伊家的私人醫生。」尼古拉回答，神色有些緊張。
霍斯塔托娃剛剛還喜悅的臉上立刻披上了陰雲。「他找我幹什麼？」
「在電話里他沒有說明，但他非常希望我們能去幫助他。」
「幫助？……幫助？」女醫生喃喃地念著這個有些不祥的詞，心裡在想布瓦伊家裡到底發生了什麼事情，居然要找自己幫忙，是布瓦伊先生？還是他年輕的妻子安娜？但霍斯塔托娃很清楚，無論這兩個人之中哪個出了事，她都不會感到惋惜。
霍斯塔托娃到達布瓦伊府邸時，布拉高什醫生已經等候多時了，這個留著鬍髭的中年男人帶著她從前廳走進房間。
僕人接過了女醫生手裡的醫藥箱。布拉高什醫生一路上將情況講給她聽：「我們認為布瓦伊夫人懷孕了。我找你來是因為在宅邸里沒有醫療用的檢測設備，而你的醫療所里都有。今天我想讓你取走夫人的血液樣本進行化驗。當然，不是有疑問，主要是出於保險。……」
布拉高什醫生還在繼續說著，但霍斯塔托娃卻沒繼續聽下去，她的思想開始執著於一件事：安娜·布瓦伊懷孕了。
這個頂替了霍斯塔托娃母親的女人，這個比她可憐的母親幸運的女人，這個比她自己還年輕的女人——居然懷上了她父親的孩子！她看著自己經過的走廊兩側的鵝黃色壁紙，看著台階上酒紅色的長地毯，看著牆壁上霍爾拜因的油畫，這些東西她都很熟悉，但現在她憎恨它們，憎恨這個家，憎恨這裡的人。
他們走進房間，霍斯塔托娃第一眼就看到坐在軟椅裡面的安娜·布瓦伊。這個女人年輕貌美，只是神情有些緊張，顯然懷孕的事實讓她感到驚訝，但她的眼睛和嘴唇仍那麼天真，流露出一絲做母親的喜悅。
然後霍斯塔托娃看見了布瓦伊先生，他已經無法掩飾自己的興奮，高興地在房間裡面走來走去，甚至於當看見與他斷絕關係的女兒時，也沒有露出以往的煩躁神情。
「蕾妮，」他叫她的名字，「很高興你能來。」
「這是醫生應該做的。」霍斯塔托娃冷淡地回答。
因為害怕互相之間會說出不愉快的話，女醫生立刻開始檢查，在詢問幾個問題後，她抽取安娜的血液，放到醫藥箱裡面。然後她和布拉高什醫生又談了一會兒，便準備離開。
「霍斯塔托娃醫生。」這時安娜·布瓦伊突然叫住她。「我可以獲得你的祝福嗎？」她微笑著說。
而盯著安娜美麗溫柔的笑容，霍斯塔托娃卻突然覺得胸口像被手術刀割開一樣痛苦，從傷口處湧出憤怒和害怕的混合物。
憤怒是因為安娜正坐在她可憐的母親曾經坐過的位置上，而害怕，是因為安娜的溫柔——柔弱的、奇妙的、難以抗拒的溫柔，這種可怕的溫柔像一張無形而堅韌的大網，在空氣中緩緩前進，鋪展到每一個接觸者頭上，可以想像，當它收緊時，網裡面的人已經失去了掙扎的力量。
霍斯塔托娃猛然退後一步。
「不。」她堅決地回答。
女醫生離開後，安娜失望地嘆了口氣。至今為止，她所做出的彌合霍斯塔托娃和她父親關係的努力全部失敗。她甚至都不祝福自己！安娜想。
但慢慢地，安娜發現其實自己對霍斯塔托娃的憎恨了解的並不多。她知道，女醫生對她死去丈夫的愛非常深，而安娜自己卻從未經歷過那麼深厚的愛，她甚至並不是很喜歡自己的丈夫。
現在她有了一個等待出世的小嬰兒，而它會教給她什麼呢？
她這麼想著時，僕人們正在往房間裡搬東西，等她記起應該問問的時候，他們已經搬完了。
那是一套新的家具，顏色是舒服的草綠和天藍，點綴著各種小動物。
「這是為我們未來的兒子準備的。你覺得漂亮嗎，安娜？」布瓦伊先生愉快地說。
「是的，非常可愛。」
「我打算把這裡改建一下，用作孩子的房間。而你應該住到隔壁靠南的那間去，那裡空間比較大，陽也充足。」
安娜握住布瓦伊先生的手。
「謝謝你，米哈伊爾，你總是想得很周全。但是，你不覺得在關心未出世的孩子同時，也該關心一下你已經成人的女兒嗎？」
布瓦伊先生的臉色立刻陰沉下來。「我已經跟她斷絕關係了。」
「可是……」
「不要再提她，安娜。我們現在需要操心的事情已經夠多的了。」他突然笑了笑繼續說，「我特意囑咐廚師做了你愛吃的煨鯷魚，換好衣服後立刻到餐廳來吧，我已經等不及了。」最後他親吻安娜的額頭，轉身離開。