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他們知道他的心已經死滅了，整個下半輩子都會如此，這樣的一個人，肉體卻還活著，多麼痛苦啊，對於那些眼看著他變化的人更是如此。遠處傳來了人們的喧鬧聲和焰火爆炸的聲音，尼古拉突然哭了出來，而伊倫娜緊緊咬著自己的嘴唇，咬得都出血了。
在布瓦伊的宅邸里，景象與塞奧羅斯家正相反，欄杆、樹梢上都掛滿了閃爍的彩燈，大廳里還有一棵掛滿金銀紙包紮的小禮物的聖誕樹，僕人們正在那兒嬉鬧，這種行為在這天是允許的，但你卻找不到安娜·布瓦伊的身影。
她在二樓一處僻靜的小會客室里，那兒擺上了一桌酒菜，她的客人是比她年齡還大的名義上的女兒——蕾妮·霍斯塔托娃。安娜想設法挽救她們的關係，但現在兩個女人面對面坐在小桌旁，卻都沉默不語。安娜不知道自己該說什麼，她覺得自己任何話語都是對蕾妮死去母親的冒犯；而蕾妮更不願意開口，要不是因為這天是聖誕節，她根本不會赴約。
蕾妮看著安娜年輕美麗的臉龐，只覺得一陣陣酸楚和憎恨的感情混合著從心頭往喉嚨涌，她知道自己不應該恨面前這個沒有罪過的女人，可她的感情始終在和理性較著勁，它們在她身體裡戰鬥，幾乎要把她撕碎了。
午夜，教堂有一台格奧爾吉司祭主持的子夜彌撒，全鎮人都趕來，把教堂里擠得滿滿的。年輕姑娘們穿著鮮艷的傳統裙裝，小伙子們穿著馬褲和黑亮的皮靴，他們在教堂無數蠟燭搖曳閃爍的光芒下顯得特別漂亮。
朱利安·雷蒙和史蒂芬一家一同來到教堂，他們邀請他這個異鄉孤獨的旅人和他們一起過節，朱利安欣然答應，而且，他將把節日慶典作為自己報導中最重要的部分。
彌撒開始了，照例是對主基督的連篇累牘的讚美，並沒有什麼新鮮的，而且格奧爾吉司祭的演講水平也只是中下，但在高興的人們聽來，卻非常美妙，其實就算司祭什麼都不說，人們依然會發出熱烈的讚美聲，午夜鐘聲敲響了，雖然因為敲鐘人克洛德科夫喝得爛醉鐘聲有些凌亂，但人群照樣一陣歡呼。
彌撒過後還有一陣焰火表演，人們碌碌徐徐走到河岸邊，他們說說笑笑，歡樂的能量把嚴寒都驅走了。安娜由管家陪著，站在人群的最後面，她小心翼翼地看著遠處的史蒂芬，那年輕人與父母和英國記者站在一處，他發自內心的美麗笑容讓安娜非常羨慕。
隨著「咚咚」幾聲巨響，焰火升起，一朵朵瞬間綻開又瞬間熄滅的花朵痙攣地投向空中，緊接著一道道煙柱冉冉上升，山谷被映成玫瑰紅和金黃的顏色，仿佛土地燃燒起來了，樹木在強光中閃現出猙獰的骨骼，石頭也好像在格格作響。
人們隨著每一朵光花的開放而歡呼，但站在人群之外的安娜卻覺得這些人被焰火燒著了一般閃閃發亮，可他們還在揮舞著雙手、跳著舞，好像在慶祝火刑。這讓安娜突然害怕起來，她後退幾步，轉過身，準備走回去。
但就在此時，她模模糊糊地發現冰凍的河面上有一個白色的光點，起初她還以為是焰火的倒映，但那光點並沒有消失，反而越來越大，在一團白光中漸漸顯現出了某種東西的影子，那東西在動，慢慢地有了四肢、分清了頭部，這個叫不出名字的東西一步步向安娜走來，它晃動著，搖擺著，就像酷熱夏季緊貼地面的空氣的波動，它越走越近，安娜終於看清，那是一頭白色的獅子，像用水晶和大理石雕成，它步履輕盈得像在飛翔，銀色的鬃毛在它的腦袋四周飄動。
安娜緊緊抓住了管家的肩膀，以免自己跌倒在地。「你看見了嗎？看見了嗎？」她激動的說。「看見什麼？我只看見火焰的倒影……」管家慌張地回答。
啊！他看不見！只有我能看見！安娜覺得頭上的星星在旋轉，古老的月亮和火星、木星上下蹦竄。你是誰？你是誰？你是誰？安娜在心底里狂喊著。
那頭白獅走近到河岸邊，停了下來，它的目光和安娜的目光碰到了一起，明亮地燃燒起來，頓時，周圍的一切都黯然失色，就像在閃電的一剎那所有其餘的光都失去光華一樣。
你是誰？
安娜問它，但它卻像倒塌的大廈一樣崩裂了，銀白色的身軀化做無數螢火蟲的光點向夜空飛去，此時，在安娜心裡響起了一陣歌聲——她覺得那是它變幻而成的，這歌聲微弱到幾不可聞，仿佛是有人在黑暗中按住琉特琴的琴弦所發出的聲音，是一群女子赤腳在遍地秋葉上翩翩起舞的聲音，是南飛雁群的鳴叫，是十一月寒冷的海岸發出的呼嘯聲。
這聲音充滿淒涼，使人一聽就知，一聽就感到溫暖，一聽就領悟到死亡的悲哀和生命的短促。安娜微微的笑了。她如此愉快，禁不住伸開雙臂，用力呼吸著黑暗中那醉人、純潔、風雪所生的空氣。
一月下旬的一天夜裡，米哈伊爾·布瓦伊給安娜打電話，說自己已經安排好公司業務並和安娜的父母商議好了新的婚禮時間。他們將時間定在主進堂節這一天，也就是說，二十二天之後。米哈伊爾·布瓦伊是個只要自己覺得正確就認為一切都完滿的人，因此他並沒有特意徵求安娜的意見，只是禮節性地問了一句：「你覺得合適嗎？」安娜沒有提出異議，於是談話的內容開始轉到婚禮的準備方面。
他們之間的談話一向都很平靜，相敬如賓，但這是毫無感情的生意人之間的談話，婚姻就是他們交易的貨物。