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「以名譽發誓。」
「噓——」克洛德科夫笑嘻嘻地在朱利安面前晃著手指，「這可是在教堂，要小心發誓哦。」他站了起來。「我們去後面我的房間吧，在這裡說——」他掃了一眼教堂中廳，「——總感覺怪怪的。來，你們兩個，跟著我。」
第28章 第二十八章
你們要知道，我今年五十七歲，記性不太好，可你們卻偏偏喜歡問那些我出生之前的破事！真是討厭透頂！哦！別那麼瞧不起我！我從娘胎裡帶來了一對好耳朵，你們問的那些人我可都知道。
塞奧羅斯？伐木廠老闆的父親？那就是老伊沙克·塞奧羅斯嘛。他大概是在我十六、七歲時死的，我對他還有點兒印象……他和他兒子長得一個德行：一身脂肪，一臉橫肉。小孩子們都怕他。
你覺得這號人肯定在鎮子裡被人排斥吧？但是你錯啦。老塞奧羅斯很有錢，我聽說他繼承了一位在美國的遠親的財產，不過誰知道呢？我們這的人儘是些窮光蛋，美國啊！太遠了，沒人會想到去查證的。再說，我們這裡的這些鄉巴佬，大概連美國是在北邊還是南邊都不知道吧。
伐木廠老闆塞奧羅斯是怎麼變窮的？變窮還不容易！使勁花錢唄。
當初，塞奧羅斯家的房子可是鎮上數一數二的好房子呢，他女兒出嫁的時候可風光啦。他們家人口多，分來分去，多少錢也不夠啊。而且那老小兩個塞奧羅斯都是酒鬼和賭徒，不僅不會掙錢，還把手裡的財產像倒酒一樣的灑出去，最後生生把塞奧羅斯的母親給氣死了。等到小塞奧羅斯繼承家產的時候，一查點，根本就沒剩下什麼。托他老子的福，他年輕時生得還算英俊壯實，就從外邊找了個老婆……不，不是那個伊倫娜，我說的是他原來的老婆，也就是尼古拉的親生母親，那倒是個好女人，可是不知怎麼的，生下孩子後沒幾年就暴病死了。後來塞奧羅斯就到西邊跑生意去了，好些年不見人影，鎮子裡的人也快把他給忘記了，除非有時見到尼古拉，才能想起他還有個父親，但也都認為可能在戰爭的時候死在那兒了。後來的事，你們肯定都已經聽說，塞奧羅斯發了一筆小財，還討來一個漂亮老婆，不過現在，這兩樣他恐怕都快失去咯。
上帝是公平的，我說的對吧？像他們父子那樣作惡多端的人到頭來一定沒有好結果。
米哈伊爾·布瓦伊？問他幹什麼？我們還是小聲一些吧。讓我議論塞奧羅斯，我敢，人人都敢，因為他就是個普通人，可布瓦伊……那可是鎮子上真正的實權人物啊，即使在全國也是有地位的。他的發跡史我知道的不多，聽說也是從他的父輩羅伯爾·布瓦伊那裡開始的。我沒有見過他的父親，他在我出生前就帶著妻子孩子去外地謀生了，後來我們聽說有一個新崛起的保險公司老闆是他時還不敢相信呢。別的？別的我可不知道了。
莫拉托夫？……，我好像有點兒印象。你們要明白，這個家族最後一代死去的時候，我可還沒出生呢，說錯了可不管。我聽說——只是聽說，這個家族以前相當富有。
不過嘛，我沒親眼見過，我小的時候鎮上的首富是托法娜姊妹，就是那對足不出戶的守財奴姐妹。我還聽說，這家族的最後一個成員是因為叛國罪被處死的，你瞧瞧，年紀輕輕的，怎麼能幹出這樣的事情呢？可說也奇怪，在我小時候，我的母親一提起那個伯伮斯·莫拉托夫就開始嘆氣，而我的父親就開始嘲笑她，說她是個沒用的喜歡傷感的娘們兒。說真的，叛徒就應該被處死！雖然我們也投降過德國人，但我們後來不是參戰了嘛。人總得想方設法讓自己活著啊！你們這兩個毛頭小子怎會懂呢！
「這個克洛德科夫還真是個挺有趣的人。」在離開教堂後，朱利安對史蒂芬說。「雖然他告訴我們的新鮮東西不多，但對了解塞奧羅斯還是有些幫助。而且我們還知道伯努斯·莫拉托夫是被處死的。我覺得白獅的秘密和鎮子的過去一定有聯繫。」他停了一會兒，接著說，「或許這正是『他』提示的方向。」
「我一想到我們的調查也許被人在暗中操縱就有種奇怪的感覺。」史蒂芬皺眉，「似乎有什麼東西一直在監視著。」
「『他』有這個能力。」朱利安肯定地說。
史蒂芬緊張起來。發生在他房間和旅店C307房間的事情一直讓他覺得害怕，他清楚自己很容易被迷惑，很容易屈服於虛假的夢境，他不知道自己下一次會面對什麼，更不知道再這樣發展下去，自己是否會被夢境中的種種恐懼逼瘋。
史蒂芬深吸了一口氣，說：「你當真要送克洛德科夫酒嗎？」
「我必須履行諾言。我想最好是讓雪松山丘旅店幫忙從貢登－麥克費爾公司訂購。」
「那可是要花掉你很大一筆錢了。我真沒想到原來你出手這麼闊綽。」史蒂芬笑了笑。「我原以為你答應他只是在開玩笑。」
「在教堂里發下的誓言最好不要隨便違背。」朱利安認真地說。
「哦？我怎麼不知道你還相信這個？你不是對宗教不屑一顧嘛。」
朱利安回身看著他，說，「可我們現在在東歐對吧。自古以來這裡就是出產小仙子、殭屍、吸血鬼的樂土，現在還有白獅出沒，誰知道上帝是不是也很青睞這裡呢？不過嘛，假如克洛德科夫因為喝我送他的酒而受到懲罰，被雷火擊中變成灰塵，我可是一點兒都不會驚訝。」