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「唔……」朱利安笑了一下。這個微笑在史蒂芬看來意味深長，包含了很多東西。「……如果那就算經歷的話……是很豐富。」
「你受過很多苦嗎？」史蒂芬突然問。
朱利安吃了一驚，他沒想到對方會這麼問。史蒂芬的直率讓他非常意外。
「史蒂芬！不要這麼沒禮貌！」布留蒙特羅斯特太太訓斥兒子。
「哦，天吶，我根本什麼都沒說嘛。」
他把雙手舉過頭頂，好像很生氣的樣子。但大家的談話並沒有因此停頓，只是轉了方向，布留蒙特羅斯特先生執意要朱利安講講威士忌，他便從蘇格蘭的土質講起，直講到酒窖溫度對品質的影響。史蒂芬再也沒和朱利安說上話，他開始和母親討論起晚餐的內容來，但時不時的，他的眼睛會突然轉過去，從長長的睫毛下凝視著朱利安，然後再迅速離開。
朱利安從布留蒙特羅斯特夫婦的家中告別時已經是下午五點，冬季太陽落得早，這時天已經很暗了。他穿過橫在河流上的石橋，向山頂的旅店走去。上坡的道路很滑，雖說距離上次大雪已經過了幾天，但氣溫一直很低，被掃開的雪堆在道路兩邊的牆壁底下，而道路中間部分結了冰，非常滑。他不得不沿著街道兩旁居民家外牆邊緣的地方向上走。那裡一般都被各家住戶清理乾淨了，有的還撒上了灰渣。街道上沒幾個人，在這樣的天氣里人們回家都很早，即使有人和他擦身而過，昏暗的光線也很難使他看清對方的面孔。
他走得不快，並沒有急著回旅店。朱利安喜歡走在完全陌生地方時孤獨而沉靜的感覺，他不會被路過的朋友認出，也不會被熟悉的店員攔住；四周的房屋和腳下的道路對他而言都是新鮮的，他過去的經歷似乎被剝離，只留下無法預知的未來在遠處模糊晃動。在一個全新的地方，他完全可以做些全新的事，比如他一直都嚮往卻從來沒有實踐過的——滑雪速降，吃新鮮的生肉，思考艱深的哲學問題，學習巴斯克語等等。
在轉過幾個彎後，朱利安終於看到了遠處旅店建築發出的明亮的光芒。他只需要再努努力就能回到他舒適的房間裡，躺在床上休息他因為爬坡而勞累的腿了。天空已經非常暗，朱利安左手扶著牆壁，一腳深一腳淺地慢慢走著。他把手放到另一家住戶的圍牆牆壁上，這時卻聽到了很低的說話聲。起初他以為是有人走下山坡，就沒怎麼在意；但後來他發現聲音是從圍牆裡面發出的，而且談論的內容似乎正是他自己。
「這就是旅店新來的英國客人？」
「是的，我聽說就是，的確是英國人。」
「可他一點兒也不像英國人。」
「胡說，你根本就沒見過英國人怎麼就知道他不像。」
「我看過電視。」
「你以為你看到的是英國電視台，可我知道那其實是義大利電視台，你看錯了。」
「哈，那也比你指著那個英國的男演員卻叫人家小姐強。」
「那不是我的錯。」
「更不是我的錯。」
「哦！天哪！他好像聽到了我們說話。」
「那又怎麼樣？這是我們的家。我們在門後面看看難道違法嗎。」
「他過來了。」
「那個英國人？」
「當然！」
「怎麼辦？」
「就說我們什麼也不知道，什麼也沒看見。」
「哦。好的。」
「我們什麼也不知道，什麼也沒看見。」
第7章 第七章
朱利安聽著黑漆漆的大門裡面傳來的聲音，好像是上了年紀的婦女在吵架。但奇怪就奇怪在，她們似乎是在為了他而吵架。他自己的魅力無論無何還沒有達到這個地步吧。他覺得自己有必要搞清楚事實，如果對方的確在監視他，就應該向她們說明這既沒必要也很愚蠢。而如果對方僅僅是出於好奇，他也還可以提醒她們這樣子議論人是很不禮貌的。
他走到門前，認真觀察了一下，沒發現什麼異常，就準備舉手敲門。正在此時，身後卻傳來了呼喚聲，聲音大而粗獷：「嘿！年輕人！」
這讓他倍感以外，甚至愣了一下，懷疑那所謂的『年輕人』是否指的就是自己。朱利安回過頭，看到街對面的房屋大門洞開，一道光束從裡面射出來，門口站著一個人影，因為背光，看不清相貌細節，但應該是一個有些年紀的男人。他在向朱利安招手。
「年輕人！你好啊！」
「你好。」朱利安回答。心裡卻想大黑天的，在寒冷的街道上互道問候，怎麼看都很奇怪。
「天氣很冷啊！」陌生男人說。
「是很冷。」
「你要不要到我這裡喝杯酒再走！」
「哦，謝謝，但是我要回旅店去了。」
「沒關係。你過來！過來！我這裡有很多酒呢，足夠你喝的。」他看著朱利安似乎不想過去，就又勸他，「年輕人，別那麼嚴肅，繃著臉很累人的。如果你沒有煩心事，一杯酒會讓你更高興；假如你心裡痛苦，那就更要喝一杯啦。人們常說，如果沒有威士忌來把世道不平的地方泡泡軟，他們會自殺的。過來吧！喝一杯，我請客。」
朱利安樂呵呵地笑了起來。這個男人在阻止自己進入那個傳出聲音的院子，這一點顯而易見。不過，聽這個人說話的口氣，不像是個壞人，反而給他留下很爽朗的印象。而且在此時，即便那院子裡有什麼人，大概也已經回到屋裡了。於是朱利安答應他說：「行啊！既然是你請客，我當然不會拒絕啦！」