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他說話的口氣頗有些委屈，還有些對妻子的溺愛。這讓朱利安感覺立刻輕鬆起來，他高興地說：「沒關係，我理解你。尤其是很感謝你們，畢竟是你夫人救了我啊。」
「啊，是的，是的。」布留蒙特羅斯特先生眨眨眼，然後，他似乎是突然想起了什麼，又湊上來說：「要知道，我們這兒是個小地方，要不是因為新開發了滑雪場，根本見不到外國人，英國人更少見啦。」朱利安點點頭。的確，如果僅僅為了滑雪，沒有必要特意去一個偏僻的東歐小鎮。
就在他們交談的時候，頭頂猛然發出『嘭嘭』的聲音，好像有什麼重物掉在地上。朱利安禁不住向天花板上看了看。而布留蒙特羅斯特先生則再次變得非常尷尬。「對不起、對不起。我想是史蒂芬他又在搞什麼名堂了，你別見怪。」
「沒事兒。史蒂芬是你們的孩子？」
「哦，是啊……」
話還沒說完，上面又是轟地一陣聲響，好像是什麼東西倒了。
「……唔，」朱利安保持著微笑，「我想他一定是個很活潑的男孩吧。」
「男孩？史蒂芬今年二十七歲啦，是個很老的男孩……」
樓上的情況似乎更加混亂了，響起一串叮噹聲。
布留蒙特羅斯特先生用雙手蒙住了臉，說，「這個傢伙在搞什麼啊！難道換個衣服也要把家具都搬開不成？依我看年輕的男人就不應該留在父母家裡，他們必須工作，必須承擔起社會責任……哦！虧他還是格拉斯哥畢業的……」
「等等。你剛才說什麼？」朱利安問男主人，「史蒂芬在格拉斯哥上過學？」
「是啊。他去年剛讀完研究生回來，一直就賴在家裡不去工作，瞧瞧，到頭來就是這麼個結果……」
「這樣說來，我和你的兒子還是校友呢？我可以見見他嗎？」
布留蒙特羅斯特先生沒想到會有這種巧合，原本就很大的眼睛現在瞪得更大了。他愣了一會兒，然後反應過來，回答道：「哦，當然可以，他很快就該下來了。不過你和他最好別說太多，我那個兒子，脾氣不太好，最喜歡和別人抬槓……」
「父親！你又在說我壞話啦！」樓梯口那兒傳來一個聲音。
朱利安聞聲回過頭，正看見史蒂芬一邊系襯衫領下面的扣子，一邊從樓梯上走下來，同時嘴裡還嘟囔著：「我想我是不是又長高了，這件襯衫有點兒小啦……」
史蒂芬·布留蒙特羅斯特中高個兒，一頭燦爛卻蓬亂的金髮；臉型很端正，是稍微有點偏長的橢圓形；一雙淺灰色的眼睛，眶距很寬。從表面上看，他這個人好深思，也很沉著穩重。但他走下樓梯時輕微地搖晃、他心不在焉微笑的方式，卻給人一張懶洋洋的印象。他正是那種當別人挺直脊背昂首闊步向前走時，卻把手插在褲兜裡面，哼著難聽的小調，在隊伍裡面穿梭搗亂的人。如果需要，他也可以變得雄心勃勃，並且努力讓自己做出一番事業、受到人們讚頌，但相比之下他更願意瀟灑自如地在整個世界前的牆壁上塗抹玩笑話。
「我想您就是我那位老校友吧。」史蒂芬說。
同時他也在細細打量朱利安，在心裡評價他：他是一個記者，但從那長到肩膀的一頭亂髮來看，像是個藝術家；可如果說他是藝術家，他的手指骨節寬大，顯然是幹過重活的；他的年齡不輕了，怎麼也有三十五歲，可是看看他小臂上的肌肉，又好像很年輕；他的皮膚粗糙，額頭、眼角有不少皺紋，但他的眼睛又亮又深邃……還有他的笑容，我不喜歡他的笑容，帶著那麼一股勁兒，好像他自己是瓦爾納教堂的聖徒，好像他什麼都知道。我不喜歡這樣的笑容。
布留蒙特羅斯特先生站起來給他們兩個做了介紹，臨結束時打趣說，「老校友異國重逢，你們可不要在這裡痛哭流涕哦。」
「怎麼會呢。我想我畢業的時候史蒂芬還在上中學吧。」朱利安笑著說，眼睛很感興趣地盯著史蒂芬。
後者點點頭，表示同意。接著他們一起坐到沙發上。這時布留蒙特羅斯特夫人的咖啡終於端出來了，朱利安意外地發現這位嘮嘮叨叨的中產階級家庭婦女咖啡煮得特別好，於是少不得讚美了一番。
四個人開始熱絡地交談起來，談話內容天南海北。女主人竭力想賣弄一下自己的品味，可每每她提到自己心儀的演員、商賈、文藝作品時卻總被她的丈夫和兒子駁斥為庸俗，此時朱利安正好可以做好人跑出來打圓場，結果布留蒙特羅斯特夫人對他的好感像洪水泛濫一樣暴漲起來。
男主人喜歡足球，朱利安適時的表明自己是蘇格蘭人，於是他們無論如何不肯放過一起批評英格蘭國家隊的機會。談話一度變得十分混亂。後來，因為朱利安和史蒂芬兩個人互相的興趣，他們的交談開始多起來。
「你在大學主修的是什麼？」朱利安問。
「拜占庭文化。你呢？」
「物理。」
「那你怎麼又做記者了？照常理，歐洲原子能研究所比雜誌社更歡迎你。」
「啊……那話可就長了。」朱利安想了想，又說，「往簡單了說，我畢業之後就干別的去了，那時是為了能餬口，可之後就再也沒走到正途上來。當記者是七年前的事情。」
「你好像經歷很豐富。」史蒂芬頗有深意地看著他。