第31頁
輕快纏綿的琴聲，偏又透著幾許豪邁，可知撫琴人高明的琴技，那種風流瀟灑，還有發自心底的愉悅與滿足，正如一個寂寞琴師覓得知音，又如一個春風得意的青年高中歸來對著心愛的人開懷大笑。
紅凝扶著窗欞呆立許久，隱約有點不安，忙轉身走出小軒。對於方才的古怪感覺，一路上她百思不得其解，正準備順原路回去，哪知路過山坡時，忽然聽得帷幕外有人在說話。
“不能趕在年底完工？”不悅。
“如今別的都弄得差不多了，只剩松園與摘月台來不及動工，大伙兒近日都沒歇息過，實在趕不出來，眼下就要過年，總不能留著他們不讓回去，敲敲打打，大過年的擾了你們清靜，”回答的應該是工匠頭兒，他刻意壓低聲音陪笑，“還望總管幫忙在段公子跟前說個情，寬限兩個月，過了年二月里就能告成了。”
“我試試，你那邊也要催著些。”估計是收了賄賂，總管語氣好了許多。
……
原來是園子工程太大，難以在年底之前告竣，紅凝暗忖，忽然想起方才小雲說的那片要被鏟了修摘月台的花圃，不由心中一動。
花圃在園子的角落裡，靠著山，十分簡陋，矮矮的牆還缺了道口子，由於是冬季，圃中許多花枝都已經枯敗凋殘，惟獨還有一樹梅花傲然飄香，旁邊斜坡下正好有一大片綠油油的葉子，與花繁葉少的臘梅互相映襯，生趣盎然。
那是一叢茶花，長勢格外茂盛。
紅凝喜歡茶花，尤其喜歡紅茶花，不為別的，只因她覺得這種花開的氣勢很合自己的脾氣，美得剛強，經得看耐得寒，當初她正是在茶花叢中昏倒，從而被錦繡帶來這個世界的。
“膽大無禮，這性子也只紅山茶能配得上。”
不知為何想起他的話，紅凝忍不住苦笑，很明顯當時自己誤解了，把堂堂中天王當成茶花仙，自作多情了一番，而對方卻是真的以花比人，根本就沒有別的意思。
忽然想起夢中那個小妖。
花木之族，難道前世是與它有關？紅茶花？
紅凝痴痴看了許久，搖頭，前世的事已經是過去，現在自己是凡人不是小妖，知道了又能怎樣？不需要。
好奇心隨之消散，她摸摸那精神的枝葉，想到這片花圃將來的命運，不由惆悵，半開玩笑：“打算怎麼辦？要我搬你走，還是聽天由命？”
茶花似聽懂了她的話，花枝在風中搖搖。
可惜我也不知道帶你去哪裡，紅凝沉默半晌，起身，我的命運尚不能自主，又怎能拯救你的命運。
突然不想再走下去。
.
近萬年極少參與議事，最近卻頻繁出現在朝會上，神帝雖然沒有表示，但眾神仙豈有不明白的，紛紛道賀。
應付完一批神仙，錦繡走進偏殿。
神帝坐在案前看奏摺，頭也不抬：“近日你忙得很。”
錦繡微微一笑，拂衣作禮：“花朝宮上神錦繡參見帝君。”
神帝這才將視線從奏摺上移開，示意他坐：“無事獻殷勤，又有什麼想要求我的？”
錦繡看看旁邊的椅子，沒有坐：“我想替一個人削籍，望帝君恩准。”
神帝不動聲色：“胡月？”
錦繡點頭：“她難度情劫，再這樣下去必遭天譴，而今之計，惟有自天冊上削去妖籍，再借北界靈泉脫胎換骨轉世為人，方能得脫大難。”
神帝慢悠悠道：“削籍可以，只不過上次是為那丫頭，這次又為胡月，朕倒不明白，你幾時多情到這地步了？”
錦繡道：“既是天女的表妹，我總不能袖手旁觀。”
神帝抬眉：“天女？”
錦繡對這稱呼不作解釋：“胡月凡心太重，強行修仙也再難有成，無論如何她都是北界王妃的外甥女，帝君何不做個人情，網開一面成全她？”
神帝道：“朕的人情不能白做，既是北界王妃的外甥女，北界王怎的不提？”
錦繡面不改色：“逆天行事，北界王自是擔心將來禍及北界。”
神帝道：“原來你還知道‘逆天行事’四個字。”
見他有意嘲弄，錦繡好笑：“我已經做過不少，如今並無大礙，多一次也無妨。”
神帝低頭繼續批閱奏摺，輕描淡寫：“此事不難，脫胎換骨，取北界靈泉一盞便好，朕答應替你跟北界王討個情，至於削籍，不過是八十一道天刑，你可速速叫她來領。”
錦繡道：“八十一道天刑，神仙也未必受得住，何況她尚未成仙。”
神帝重新抬臉看他：“你的意思，打算叫誰替她領？”
錦繡忍不住笑了：“師兄何必捉弄我。”
神帝道：“你？”
錦繡道：“除了我，還有誰受得過那些天刑。”
神帝將奏摺一推：“混帳！”
錦繡不語。
神帝起身走到他面前，冷冷道：“逆天削籍非同兒戲，天劫在即，你倒難得糊塗。”
八十一道天刑，上神上仙也難以支撐，稍有不慎便折損修為，法力淺的甚至被打回原形，何況逆天削籍，將來更不知會招來什麼禍患。
錦繡沉默半日，微笑：“二十四萬年的修行，師兄當我連這點天刑也受不起麼，上次不也沒事。”
風流段郎
走上黑白石子鋪成的小徑，似夢似真的感覺又開始蔓延，旁邊泥地上糙色青青，修竹掩映，似乎比年前更蒼翠了些，雖是早春，頭頂已有不知名的花瓣簌簌落下。
紅凝心神恍惚，放慢腳步。
在別宅住了這麼久，每日都無所事事，直到除夕過去，二月里段斐才查完各地的生意，下午車馬剛剛抵達別宅，接著便是打掃房間清點物品更衣沐浴歇息，直到傍晚，打聽著他用過晚飯，紅凝才決定過去相見，與他道謝。
“聽竹軒”的匾已經掛上，門口垂著精緻的布簾，裡面隱約傳出女人的笑聲。
兩名陌生丫鬟站在門外，見了紅凝都抿嘴笑，也不用她說明來意，其中一名丫鬟就掀開半面帘子朝裡面報了聲：“公子，先前你救的那位姑娘來謝你了。”
門內沉默半晌，才響起一個男人含笑的聲音，似恍然大悟：“是了，是當初我救回來的美人兒，快請進來。”
幾個月他就忘了這回事？紅凝笑了笑，對這位公子的脾性也有了點了解，連丫鬟都敢當面放肆取笑，可見他待下人甚寬，於是掀起帘子走進去。
房間早已不是先前空蕩蕩的模樣，桌椅小几齊全，壁間還掛了精美的畫，琴簫玉笛，每件東西都擺在該放的位置，昂貴的價格與精美的造型都顯示著主人的品位。
然而剛看清裡面的情形，紅凝就禁不住倒抽一口冷氣，愕然。
牆邊真的擺了張竹榻！
大約是她的反應太過激烈，引得房間裡所有人都朝這邊看過來，每張臉上神色各異，奇怪的，促狹的，饒有興味的……
世間巧合事不少，那位置本來就適合擺放竹榻吧，紅凝到底是見過場面的人，發現失態，立即收起所有異色，換上禮貌的笑，同時將視線投向榻上的人，誰知這一望，心中震驚反而更多了。
手執夜光杯，他就那麼隨意地半躺在榻上，美服華冠，身上飾物卻並不多，這個人似乎天生就帶著一種富貴閒適的氣度。鬢髮如墨，雙眉間距略嫌近了點，容易造成眉頭微鎖的錯覺，憑添幾分憂鬱與清脫，挺直的鼻樑更讓人感覺到他的果斷，可那薄而有型的唇，卻噙著數不盡道不明的笑意，幾分曖昧，幾分玩味。
直到此刻紅凝才終於知道，什麼是真正的風流。
更讓她失神的，是那雙眼睛。
所有風流都在這雙眼睛，漆黑深邃不見底，乍一看滿含戲謔，可當你集中心思仔細看時，深處卻是蕭索一片。
仿佛失落千百年的東西又找尋回來，紅凝站在原地，整個人都痴了，那雙似曾相識的眼睛，輕狂而落寞，竟看得她心裡陣陣發緊。
段斐饒有興味打量她半晌，舉杯：“美人兒要看我，盡可以過來看。”
他開口時，紅凝幾乎以為他就要叫出“小紅茶”了，誰知聽到的話與意料中相去甚遠，頓時驚醒過來，忍不住發笑，巧合吧，竟然把現實當成做夢，差點弄混淆，眼前的人是真真實實存在的，絕不是在夢中。
紅凝走到榻前作禮：“多謝段公子救命之恩。”
段斐打量她幾眼，目中滿盛笑意：“怪道美人兒越來越少，原來都出家修行當道姑去了。”
一名美麗女子倚在他肩頭，另一名則半跪在榻前替他捶腿，聞言都笑起來。
早已摸清楚此人的脾性，紅凝也不計較他的輕佻無禮，微笑：“本來是不打算叨擾這麼久的，但救命之恩，總該等段公子回來，說聲謝謝再走。”
段斐對客套話沒什麼興趣：“你要如何謝我？”
紅凝認真想了想：“紅凝身無長物。”
段斐笑：“說要謝我，卻身無長物，豈非太沒誠意。”
紅凝也笑道；“段公子此言差矣，紅凝是只剩誠意。”
“難得，這世上有誠意的不多，我若再推脫反倒落了不是，”段斐飲盡酒，隨手將玉杯遞給身旁女子，笑問，“你們說，要她謝什麼好？”
女子是風月場上混的，應對自然在行，轉了轉眼珠，掩口取笑：“她自稱身無長物，段郎要別的豈不吃虧，既有誠意，何不叫她以身相許？”
“有理，”段斐讚許地點頭，轉而看紅凝，“你可願以身相許？”
對方分明是在戲弄，紅凝卻聽得一呆，隨即自嘲：“紅凝當真是只剩個人了，公子一定要報答，就只好以身相許。”
話說得輕率，若是別人難免嫌棄看輕，段斐卻一本正經：“也好，這麼美的姑娘該用心打扮，戴戴花兒唱唱曲兒，捉妖這等事還是讓給那些老和尚老道士吧，都說千年修仙，千年神仙何等寂寞，怎及人間好。”
紅凝淡淡打斷他：“不過略懂點法術而已，怎敢奢望修仙。”
段斐屈指敲敲額頭：“你這麼說，倒叫我想起一句話。”
紅凝露出詢問之色。
段斐接過女子重新斟好的酒，喝一口：“只羨鴛鴦不羨仙，美人兒說是不是？”
紅凝沒有回答，只是微笑。
段斐看了她半日，擱了酒杯，抬手讓捶腿的女子離開，緩緩坐直，這姿勢原本會令人顯得嚴肅些，可在他做來，整個人看上去反而更瀟灑親切，尤其是那陡然間變得明亮的眼神，依稀竟帶著一絲期盼：“美人兒好象沒有去處？”
紅凝不語，這樣的眼力，的確不是尋常紈絝子弟能有的。
段斐起身離開竹榻，緩步踱到她面前。
紅凝這才發現他其實很高，幾乎比她高了個頭，那身段，那風采，絕對當得起“玉樹臨風”四字，縱然站在人堆里，也能一眼就認出來，讓所有面對他的人先自覺矮了三分，不敢仰視，其實還有一半緣故是那隱約流露出來的魄力，能將生意做到這地步，自然就沒人敢輕視。
他俯下臉，逼近。
紅凝沒有後退，也仰臉望著他。
“特別的美人兒，”段斐輕輕捏她的下巴，眼睛裡是毫不掩飾的欣賞之色，“那就留下來以身相許，如何？”
紅凝幾乎沒有猶豫：“好。”
仿佛早已料到她會答應，段斐自然而然攬著她到榻上坐下，向旁邊二女笑道：“園子裡今後更熱鬧了，新得美人兒，怎能不多喝幾杯，快倒酒！”
二女忙倒酒奉上。
接過酒，段斐卻沒有立即喝，反將酒杯送至紅凝唇邊：“美人兒先陪你的段郎喝一杯。”
紅凝看看那酒，不慌不忙：“段公子真要我喝這杯酒？”
段斐問得直接：“想要什麼？”
紅凝抬手指著旁邊兩名女子：“把她們送走。”
二女倒沒發怒，都看著段斐撒嬌：“段郎！”
段斐大笑。
紅凝心裡又是一陣緊，那笑聲仿佛多年前就聽過，不太沉也不太浮，七分愉悅，三分灑脫，春風得意，開懷至極。
“新來的美人兒會吃醋，只好先送你們回去了，”段斐含笑哄二人，然後提高聲音，“秋水綠綺，還不快送兩位姑娘。”
兩名丫鬟應聲而入。
想不到她來真的，先前提“以身相許”的那位已笑不出來了，二女都毫不掩飾地怒視紅凝兩眼，這才起身。
其實整個甘州城誰不知道段斐的風流名聲，做出這種事毫不稀奇，二女本是他從外面接回來的，早就清楚他的脾性，愛新鮮，處處留情，因此雖然灰心失望，倒也沒有見怪，只不過女人們頂多暗地較勁，還從沒有當面示威趕人走的，紅凝此舉傷了她們顏面，自然可恨。
段斐沖二女舉杯：“先回去，過幾日我再……”
紅凝打斷他：“他不會再來找你們。”
這回連段斐也聽得呆了下，二女再也忍不住，其中說“以身相許”的那位輕笑一聲，婉言：“妹妹這話未免說得太早。”
紅凝悠然：“我不過說說，答不答應，還不是要看段公子。”
二女看段斐。
“答應，當然答應，”許是看錯了，落寞的眼睛裡似有光芒閃過，段斐忍了笑，“想不到美人兒這麼厲害，那今後你們自己珍重，不必等我了。”
他說得隨意，二女自然也不會放心上，冷笑著離去。
.
要風流郎答應不去偷腥，只是因為不滿他的輕佻與戲弄而故意提的條件，原以為被嘲笑兩句自不量力就罷了，誰知他這麼輕易答應下來，雖然未必當真，但說送走就送走，整個過程從提起到結束不過一盞茶的工夫，紅凝猶未回神，酒已送到唇邊，一時反不知道怎麼辦才好。