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姑娘長得固然有幾分姿色，那白衣男人更是罕見的美男子，面如冠玉，唇若塗脂，一雙桃花眼尤其妖媚，顧盼之間風情萬種，以至於看到它，就能讓人忽略他身上別的缺點，諸如眉毛太過秀麗，臉部線條太柔美，缺少陽剛之氣等等，紅凝一直覺得白泠的長相無可挑剔，然而這個人的美卻已不僅僅只限於長相，一舉一動，一嗔一笑，皆媚態橫生。
他摟著姑娘的腰，低聲陪著甜話。
紅凝竟隱約覺得面上發熱。
白衣男人很快留意到她，眼睛一眯，停住腳步，轉身對那姑娘道：“三娘，你先回去，我晚上再來找你。”
姑娘低頭：“陸郎。”
白衣男人輕輕抬起她的下巴，看著她的眼睛：“聽話。”
姑娘似已痴了，茫然點頭，乖乖離去。
雪白的衣衫下擺鑲著銀絲邊，襯著雪白的精緻的緞靴，典型的富家公子打扮，知道他站在面前，紅凝若無其事，低著頭繼續掐杏花。
“姑娘怎的一個人在此？”聲音含著笑意。
紅凝並不抬臉看他：“走累了，坐著歇會兒。”
白衣男人也不怕唐突，緩緩取過她手中花枝，行為透著三分輕佻，語氣卻很溫柔文雅：“小生也想在這裡歇歇，不知姑娘會不會生氣。”
紅凝看著他手中的花，咬唇：“當然可以。”往旁邊讓了讓。
白衣男人果然往她身邊坐下，聲音更加溫柔：“不知姑娘芳名，家住何處，怎好一個人跑出來？”
“我啊……”紅凝正打算說，忽然又停住，似想起了什麼事，抬手丟給他一件東西，“公子幫我看看，這是什麼？”
白衣男人下意識接在手裡，看清之後立即面色大變。
紅凝這才敢看他的眼睛，冷笑：“妖狐，還想害人！”原來先前被他看那一眼，她就已經感覺不對，心神恍惚似不能自主，知道是媚術，於是暗自取出懷中的桃木珠握在手裡，趁其不備丟給他，桃木本就有辟邪的功效，文信特地做了給她防身用，經過幾番煉化，普通妖怪在它跟前，應該是什麼妖法都不能用的。
頭頂陽光燦爛，正好借得日主之威，紅凝口裡念訣，掌心隱隱有光華亮起，一聲“打”，便直朝對方身上拍去。
男人受她一掌，悶哼。
紅凝起身，冷冷道：“孽畜，竟敢以媚術害人，你可知罪！”這本是文信的話，如今她照樣學來，竟也有幾分震懾力。
男人雙肩微微抖動。
以為他害怕，紅凝放軟了語氣：“念你修行不易，我有心饒你，那姑娘中了你的媚術，元陰被攝走大半，身體必受損極重，若你趁早將吸得的元陰送回去，我便不再追究。”
“是麼？”男人緩緩抬起臉，桃花眼中閃著醉人的笑意。
紅凝呆。
男人輕笑，輕輕吹了口氣，掌心的桃木珠立即化為灰燼，隨風散去，無影無蹤。
紅凝大駭。
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男人本也意外，挑眉打量她：“想不到竟是修行之人，小丫頭也敢玩花樣，區區桃木珠豈能敵得過我們的三味真火。”
三味真火！紅凝後退：“你是九尾狐後裔？”
男人眼波流動：“你叫什麼？”
驚駭之下根本沒想過提防，不慎與他的視線對上，紅凝心中一陣迷糊，昏昏沉沉，順著他的話回答：“紅凝。”
男人輕聲：“來，我帶你去個好玩的地方。”
聲音仿佛帶有魔力，紅凝此時全不能自主，果然挪動腳步走到他跟前，痴痴地看著他。
男人伸手摟她入懷，托起她的臉細細看了片刻，露出滿意之色：“這點法力也敢降我，有趣，不如多與我消遣幾日。”
紅凝茫然點頭。
男人笑著低頭要去親她。
一陣勁風吹過，頭頂無數花瓣如急雨般落下。
輕飄飄的花瓣打在身上，竟疼痛難忍。
“誰！”男人迅速抱著紅凝避開，正要發怒，陡然間卻又想到了什麼，不由臉色大變，丟開紅凝，化作一隻五尾白狐逃走。
紅凝猛然驚醒。
錦袍繡帶，長身玉立，神情溫和，鳳目中隱隱含著笑意，儘管離得還遠，卻能依稀嗅到他身上飛來的香氣，大約是有他在的緣故，周圍的花似乎也開得比先前更艷麗了幾分。
“是你！”紅凝驚喜。
錦繡微笑：“多時不見，又長大了。”
不知怎的，這話從他嘴裡說出來，紅凝竟聽得一陣臉熱，再看那張俊臉，與三年前相比根本沒什麼變化，於是更堅定了心中猜測，鎮定地道謝：“多謝你又救了我。”
錦繡緩步走到她面前，看著白狐逃走的方向：“他這次是偷跑出來，其實並未惹出人命。”
紅凝道：“你認識他。”
錦繡道：“他原是北界狐族的公子，名叫陸玖，只因天生就有三尾，所以深得北界王寵愛，不能拂了北界王的面子。”
紅凝遲疑了一下：“他會不會報復你？”
錦繡搖頭：“北界族規極嚴，他既回去，自會有人處置。”
紅凝放心，正要說別的，卻見他低頭看著滿地花瓣發愣，頓覺後悔萬分，攀折花木破壞環境本不是什麼高尚的事，何況對方很可能就是花妖，且於自己有救命之恩，如今在他眼皮底下幹這種催花惡行，未免無禮。
半晌，錦繡輕聲：“你做的？”
人有臉樹有皮，紅凝手足無措，卻又說不出道理：“我也不知道，就是不喜歡……”
錦繡看了她片刻，嘆道：“既不喜歡，自有你的緣故。”
見他並無責怪之意，紅凝鬆了口氣，沒留意話中的問題，只是詫異不安，才見過兩次面而已，沒道理這樣在意他的看法，難道……他在自己心裡已經那麼重要？
錦繡道：“還是喜歡現在這樣？”
紅凝回神，笑道：“我沒那覺悟，不喜歡修仙。”
錦繡不語。
紅凝有自己的道理：“我也曾聽師父說過，仙道其實就是擅自改命，以求長生永恆，這有違天理循環規律，所以成仙就要經歷數次天劫，由此可見，真正的天道是讓我們按自然界的規律走，好好做人，你難道不覺得，你們那樣才是在逆天？”
錦繡微愣。
紅凝道：“何況天天修行，無情無欲，就算長生，那樣的生活又有什麼意思。”
錦繡道：“神仙自有神仙道，未必如你想的那般無情。”
紅凝故意“哦”了聲：“原來仙界也有情有欲？”
錦繡道：“自然。”
紅凝忍笑：“你的意思，先要禁情滅欲修仙，成仙以後就可以縱情縱慾？”
見她直言直語全無忌諱，錦繡也聽得笑了：“不同種屬不能結合，仙凡更是有別，此乃天道，正如丈夫修仙，妻子卻壞他功德，豈非可惜？若只留戀凡塵，將來又如何飛升？清苦修仙，為的正是要了斷這一切塵緣，雙修不過是互相補益，二人並無情意，直到載入仙籍。”
紅凝心中一動，半開玩笑：“你很想讓我修仙？”
錦繡微笑：“仙道永恆。”
看著那雙明亮溫柔如水波的眼睛，紅凝一時竟不知說什麼好，正巧此時，傳音符忽然有了動靜。
“城外寺里出事，我要去看看，不回來了。”白泠的聲音。
紅凝忙問：“師父知道麼？”
白泠道：“說過。”
原來他這是專程告訴自己的，紅凝喜歡被人放在心上的感覺，一來擔心他的安全，二來她本身也無聊，立即問：“你在哪兒？”
白泠似早已料到她會這麼說：“城東的天和寺。”
紅凝道：“你等我。”收了符。
錦繡嘆息：“你最好不要亂跑，不是每次出事我都能趕來。”我已經很難卜算你的事。
紅凝聽出話中意思：“你一直在保護我？”
錦繡沒有否認。
沒有誰會無緣無故保護別人，紅凝再難用別的藉口解釋，心跳不止，匆匆抬腳就走：“我只是去看看，謝謝你。”
溺死在房間
遠遠的，白泠站在樹蔭下，旁邊還有個白衣女，紅凝認得她，一時也不好過去，忙閃到樹後。
“再糾纏，不要怪我手下無情。”
“我還不是為你！”
“你殺了小珂。”
“那又如何，她不死就會誤了你！”白衣女激動，提高聲音，“人妖殊途，你們並非同類，根本不可能在一起，否則必遭天譴！”
白泠冷冷道：“與你無關。”
“與我無關？”白衣女抱住他的手臂，仰臉搖頭，“你以為我喜歡害人？作孽太多會使將來的天劫加重，你以為我不知道？我就不怕？”美眸中漸漸有光華閃爍，她望著他的眼睛：“我們一起在崑崙山修煉二百多年，你還每常說我膽小，任他們欺負，可只要你在，我什麼都敢做，你……你不明白我的心意？”
白泠沉默許久，推開她：“我已經饒你一命。”
白衣女道：“跟我回崑崙山。”
白泠側身。
白衣女看了他半日，恨聲：“她本就該死，若不是她，我們可以一起修仙度劫，我只恨沒將她打得魂飛魄散！”
白泠怒：“賀蘭雪！”
白衣女咬牙：“你不要後悔。”
長袖一揮，她整個人便消失了。
紅凝聽得清楚，反倒有點同情這賀蘭雪，因愛生恨，總是感情這東西最難捉摸，付出再多未必能收穫，感慨的同時，她不知為何竟又生起幾分惆悵，人與妖不能在一起，唯一的辦法就是修仙……
“出來。”白泠的聲音。
知道被發現，紅凝忙從樹後走出去，笑道：“我見你們有事，不便打擾。”
白泠看她一眼，轉身就走。
紅凝忍不住：“她也是和你一樣？”
話問出口，本以為白泠不會理，哪知他竟停住腳步，破天荒地回答了：“她是崑崙山的雪姬。”
紅凝意外，“哦”了聲，不再追問。
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據說天和寺本是座小寺，近十年來才逐漸擴大規模，香火漸旺，如今也算小有名氣，此刻許多百姓圍在門外階下，議論紛紛。
紅凝擠不進去，問白泠：“出了什麼事？”
白泠道：“死了個人。”
紅凝驚：“怎麼死的？”
白泠道：“溺死的。”
紅凝鬆了口氣：“裡面有池塘？”
白泠沉默片刻，道：“他是在房間裡被溺死的。”
房間裡無緣無故溺死人，顯然另有蹊蹺，紅凝詫異：“會不會是被人謀殺？既是寺院，應有佛法庇佑，不該發生這種事的，那東西很厲害？”
白泠搖頭：“此寺建成至今歷時不長，佛氣不重，佛光尚弱。”
紅凝沉思片刻：“多半是個水裡的東西在作怪，你能不能感覺到？”
白泠道：“須待它現身。”
發生命案，周圍百姓臉上卻全無惋惜之色，反倒有些幸災樂禍，紅凝正在奇怪，忽見門內走出一群人來，除了幾個和尚，還有數名衙役，兩名青袍護衛，當先三人，當中一個身穿緋色官袍，五十來歲，面目威嚴，左邊作陪的是本縣的陶知縣，右邊則是天和寺住持。
那穿緋色官袍的人朝眾百姓一拱手，朗聲道：“海某蒙聖上欽點為越州知府，正當赴任，前日路經此縣，本欲在寺里寄宿一晚，不想竟遇上這等凶事，此縣隸屬越州，本府難辭其咎，必將徹查此案，知情者皆可來報，若經查實，必有重賞！”
是新來的知府？紅凝暗忖，尋常官員上任誰不是預先知會下屬，好吃好住接待著，他卻寄宿在這城外寺里，表面看還算正直，但也難說，這年頭有幾個好官？保不准就是個雷聲大雨點小的，道貌岸然，有意撈個名聲……
旁邊兩人低語。
“仗著有幾個錢，大舅子又是知縣，成日橫行霸道，如今死在佛祖的地方，當真是報應，查不清楚才好呢！”
“莫要連累和尚！”
“鄭可那種人怎會住這種地方，必是打聽得新知府路過，跟他大舅子一道來賣乖討好，不知送了多少銀子。”
“那也未必，聽說海公先前在明州是極有名的清官。”有聲音插進來。
二人俱冷笑。
死的是知縣的妹丈，誰願意去淌這渾水？何況這種惡霸死了，百姓只會拍手稱快，縱然知道線索，也不會幫著捉拿兇手，因此人群漸漸散去。
紅凝低聲：“怎麼辦？”
白泠不語。
雖說這鄭可罪有應得，但難保那東西不會再害別人，見知府海公轉身要進去，紅凝決定賭一把，上前兩步，大聲道：“大師，民女與師兄路經此地，想要在寶剎借宿幾日，不知大師能否行個方便？”
眾人俱回身看她。
住持不敢擅自作主，只看海公。
陶知縣呵斥：“放肆！知府大人在此，怎容閒雜人等住進來！”
這姓陶的官威還真不小，紅凝只望著海公：“早聽說海大人愛民如子，民女才斗膽相求，望海大人恕罪。”看你們是不是一夥的。
海公和顏悅色：“這裡剛出了命案，你們……”
紅凝搶道：“有道是‘不做虧心事，不怕鬼敲門’，我與師兄平生從未作惡，也不曾仗勢欺人，還有誰會無緣無故害我們？”
海公愣了下，若有所思。
陶知縣也聽出不對，卻礙於海公之面不好發作。