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孤獨的寒冷的夜裡，他第一個為她送來溫暖；受人欺負的時候，他挺身相救；哭泣的時候，他告訴她要學會想法子；身處危險之中，他總能適時出現，摟著她輕聲安慰；生氣任性的時候，也只有他會一味地遷就她，說“我都依你”。
可對於原本非親非故的兩個人來說，這些好是不是太過了些？只因為她像他的妹妹？
他對她好，有沒有別的意圖在裡面？和身邊某些人一樣？
這次玉鼎城相遇，會不會太巧？沈青與溫海勉強算是有共同目的，想借鎮國公提拔，所以走到一處，那他呢？
方才在山上，那個瞬間產生的念頭，讓她開始懷疑自己的判斷，單純的人也許並不單純，似乎每一個都帶有目的，到底誰才是可以相信的？
白小碧緩緩抬起眼帘，望著面前略顯冷酷的俊臉：“師父為什麼對我好？”
溫海笑看她，不答：“怎樣的好，終身為父麼。”
白小碧沒有笑，也沒有追問，只低低地“哦”了聲，然後重新垂首，腳底後退了兩步。
溫海道：“不早了，去歇息吧，天亮我們便動身。”
萬萬沒料到會這麼匆忙離開，白小碧驚：“這就走？”
溫海道：“這裡的事已完了，再留已沒必要，怎麼，你還有事？”
白小碧愣了半晌，搖頭：“沒有，師父也早些睡吧。”
待她回房後，溫海微微皺眉，推開身後的門走進去，再反手關上，裡面的燈適時燃起，當然，點燈的並不是他，見他進來，那名黑衣人立即作禮，
溫海往椅子上坐下。
黑衣人道：“呂家與鎮國公若真鬧開，上頭只怕頭疼得很。”
溫海道：“我看是順了他的意才對。”
黑衣人明白過來，點頭：“鎮國公功高蓋主，在朝中直言無忌，受猜疑已久，但到底軍中威望在，上頭未必會拿他問罪，依屬下看，頂多是藉此機會除了他的兵權。”
“他活不了，縱然呂家肯罷休，他也活不了，”溫海微微一笑，接著又輕輕一嘆，“可惜了，忠臣良將難求，卻投錯了主。”一個名滿朝野的忠直老臣，要他活著背負親手害死同甘共苦的兄弟的名聲，他又怎能忍受？
黑衣人道：“這老頭生性頑固，活著今後更麻煩，主人何必嘆息，屬下已查到，前日那丫頭遇刺，果然是傅小姐派的人，不過那人沒能活著回去。”
溫海沒有表態，只皺了下眉。
傅小姐素來任性，黑衣人知道他不滿，忙道：“屬下會派人暗中保護她。”
“罷了，”溫海抬手打斷他，“盯著她的人多，抓去問生辰麼，只因他們也不能肯定，我們若先鬧出這麼大的動靜，豈非此地無銀三百兩。”
黑衣人道：“但依傅小姐的脾氣，怕……”
“天意註定，若她真有那般福德，怎會輕易死，真死了，便是我們找錯人，”溫海微微皺眉，“只是傻些，也並無特別之處，莫非真的不是她……”沉吟片刻，他忽然移開話題：“吳王糾集江湖術士，朝廷派了人在暗中調查，你看會是誰？”
黑衣人道：“屬下只知道，方才山上那些人並不是什麼保鏢。”
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漆黑的夜，冷風卷過，城外露氣濕重，陰森的樹影如鬼魅般張牙舞爪，道上十分冷清，路口處停著輛馬車，車旁，葉夜心披著件華美厚實的紫絨披風，遙望遠處玉鼎山，直待山腰那片火光逐漸熄滅，才輕輕笑了聲。
黑衣女手執火把站在他身後，顯然也看到了整個過程，面露喜色：“少主妙計，果真成了。”
葉夜心轉回身，並沒有多少喜悅之色：“成了，但成得也太容易。”
黑衣女嗤道：“不論如何，我們的目的已達到了，他們三個也不過如此，鎮國公又如何，只怪他不識時務，軟硬不吃，所以自取其禍，屬下這就叫人寫信與主公報喜。”
葉夜心道：“沒那麼簡單，叫他先別輕舉妄動。”
黑衣女皺眉：“少主擔心什麼？”
葉夜心道：“盯著的眼睛太多，有先動手的，難免就有想要坐收漁翁之利的。”
黑衣女道：“不論如何，還有誰會比主公得利更大。”
“暗箭難防，就怕是我們沒料到的，”葉夜心搖頭，接著似又無所謂了，轉身上車，“罷了，他既心急，我們照吩咐做就是。”
黑衣女道：“主公心急，還不是為了少主。”
葉夜裡已經進了車內，看不到他的表情，只聽得一聲低笑：“走吧。”
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清晨走得很匆忙，天剛亮，溫海便帶著白小碧去與鄭公辭行，沈青早已等在那裡，費了這麼大功夫，到頭來還是上當，俊秀的臉不免帶了幾分喪氣之色，見到二人立刻又笑得無邪了，原來他昨夜先將雇來的保鏢們散去，所以回來得遲了些。
解釋過後，他看著二人的包袱：“溫大哥也要走了麼？”
溫海道：“正是來向鄭公辭行。”
沈青看看門內，搖頭，再次露出慚愧之色：“原是想藉此機會立功的，想不到……倒害了他們，唉！”
白小碧留心觀察他片刻，對昨晚那個一閃而逝的念頭又產生了懷疑，安慰他：“是那幕後之人太狡詐，沈公子別灰心。”
“多謝，”沈青莞爾，“不知溫大哥打算去哪裡？”
溫海道：“江湖中人，漂泊無定。”
沈青忙道：“這樣才好，比那閒雲野鶴還要自在，小弟嚮往已久，溫大哥胸懷大志，所以有如此心境，不似我等，總為些區區得失計較憂煩。”
溫海略覺意外，看著他片刻，一笑：“依我之見，沈兄弟當看開些，這些事本是天註定，成敗自有氣數，一半盡力，一半還是順應天意的好。”
沈青順著他點頭：“溫大哥教訓得是，小弟謹記。”
正說著，鄭公已穿戴好出來了，朝二人拱手：“招待不周，本當留幾位多住些時候，又怕耽誤你們的大事。”
二人客氣幾句。
鄭公揮手令下人捧過兩盤銀子：“家兄之事讓兩位費心了，是我兄弟二人當年作下罪孽，所以有今日報應，這都是天意，兩位不必自責，區區盤費，權當老夫一點謝意。”
沈青堅持不受。
溫海道：“鎮國公行事，鄭公最清楚，恐怕結怨不少，將來豈有不落井下石的，連著這一族的興衰全在鄭公身上，錢財雖是身外之物，卻自有它的用處，與其送與不缺它的人，何不留著以備將來所需。”
鄭公默然片刻，讓下人收了銀子。
說也奇怪，下人們原是不知道內情的，可自昨晚起，府內氣氛就異常壓抑，玉鼎未傾，已現頹敗之勢，想到初來府中所見的興盛景象，白小碧也覺得心酸，上前作禮：“這些日子，多謝伯伯關照。”
鄭公微笑頷首，送三人至門外。
沈青的馬已經備好，他輕快地翻身上馬：“小弟先走一步，溫大哥白姑娘保重。”
白小碧揮手：“沈公子保重。”
沈青到底年少，且天性樂觀，此刻早已一掃愁色，眨眼：“白姑娘，天下亦大亦小，或許不多時我們又能遇上了，且不要說太早。”說完再欠身朝鄭公與溫海作禮，一聲“駕”，便順大路飛馳而去。
溫海也與鄭公作禮：“告辭。”
白小碧回神，正準備隨他上車，忽有下人帶了個書生走過來：“老爺，這是門井縣來的秀才，姓趙，想要借宿的。”
鄭公點頭：“既是讀書後生，且留他住下吧。”
門井縣？眼見下人引著書生進去，白小碧猛然想起一事，急忙朝溫海道：“師父等我下。”說完匆匆轉身，快步進門去追那兩人。
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東方初現日色，晨霧漸散，遠處，溫海微笑著將白小碧扶上車。
紫儒紅裙的女子從樹後走出來，望著馬車去的方向，鮮艷的指甲幾乎嵌進肉里。
身後有人道：“派去的人死了，有高手跟著她，下不得手。”
女子低罵：“廢物。”
那人勸道：“公子不過是看著她有用，小姐何必生氣，回去吧，否則叫公子知道更要不高興了，若真誤了大事，小姐將來不也後悔？”
女子咬唇半晌，冷笑：“我看她就是個尋常丫頭，有什麼特別的，何況果真是她的話，老天自然會看著她，哪裡就輕易死了。”
君子好逑
冬去春來，行程不緊，日子反而過得有幾分逍遙自在，除夕過，元宵過，白小碧除了偶爾會想起父親在世時的閨中小姐生活，放爆竹，吃元宵，有些鬱鬱寡歡之外，一切似乎都沒什麼變化，直到二月，朝中忽然傳來鎮國公病故的消息，她才震驚不已。
鎮國公病逝，聖上哀慟，率百官親往祭奠，諡曰忠武。
奇怪的是，這樣重要的場合，鎮國公一手提拔的得意部將神武將軍呂復竟沒有現身，只令其次子前往代為祭拜。
功高蓋主，聖上早就對鎮國公諸多猜忌，雖有心趁機扶植新勢力，無奈那些官員都是讀八股文章出身的酸腐書生，一味的高談闊論，所提治國之策多是紙上談兵，其中幾個有真才實學的也是初出茅廬，全無聲望，難掌實權，哪裡及得上鎮國公數年平叛收疆樹立的威信，鎮國公這一去，聖上羽翼已折，明白些的人都悄悄觀望形勢，今年春闈下來，所取人才大都入了吳王與李家囊中。好在聖上雖無奈，卻也不至自亂陣腳，任他兩家爭鬥，只坐在中間冷眼旁觀，利用兩派互相制約，勉強也能維持朝中局勢平衡。
總的來說，這一場下來，得利的就是吳王與李家，其中吳王得利更多。
鎮國公之死，根本就是在那幕後之人的算計中，白小碧隱約察覺到這點，只在心裡默默難過，當日走得急，竟沒機會見到葉夜心，如今想到他，著實說不清是什麼感受，直覺告訴她，此事必定與他有關，其所作所為令她憤怒，同時還夾雜著幾絲淡淡的失望。
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沙河縣雖說名為小縣，可不似那起窮鄉僻壤，因所處地理位置好，比尋常縣城要大了近一半，也繁華熱鬧得多，南北往來經商的客人都要路過此地。
街旁飯莊裡，白小碧問溫海：“師父真打算去陳府？”
溫海道：“自然。”
白小碧遲疑半晌，終究問了出來：“師父很想做官嗎？”
“男人自然要建功立業，顯達富貴，方能光宗耀祖，”溫海笑看她，“便是女子嫁人也要嫁個有前程的，將來才能安享榮華富貴，我的徒弟就不想麼？”
非從做官扯到嫁人，他自然是故意的，長輩這麼逗晚輩本不稀奇，但“長輩”若是個年輕俊美的公子，氣氛就曖昧了，白小碧漲紅臉，半晌才道：“我可不想嫁做官的。”
溫海“哦”了聲：“怎麼說？”
白小碧道：“做好官要被人陷害排擠，就像鎮國公年輕時候，做壞官更要遭報應，比如范八抬那樣的，依我看，當官的不過面上瞧著風光，裡頭竟險得很，而且這些人成日忙著公事應酬，有什麼好啊，倒是我們替人相地的，有一技謀生，衣食自足，雖沒有榮華富貴，可是自在安心。”停了停，她留意觀察溫海的神色，見他沒有表示，不由試探：“師父……不覺得這樣好麼？”
溫海抬了抬眉，不語。
料到他主意已定，白小碧也不是那起自不量力的人，本沒想過勸他迴轉，只疑惑：“可你不是說，兵部陳侍郎是李家人，四王爺那邊的嗎？”
溫海道：“是朝廷的人就對了，別的都是將來的事。”
當官為的是榮華富貴，至於當誰的官，皇上，四王爺，吳王，這並不重要，白小碧悵然：“也好，反正我們別幫吳王。”
溫海道：“怎麼。”
白小碧望望四周，悄聲：“鎮國公的事肯定是他在背後使壞，給呂將軍家送信的人就是他派去的。”
溫海不予置評：“不要胡思亂想。”
見他沒有興趣，白小碧不再多說，轉臉看看窗外，起身道：“這飯莊生意好得很，只怕還有些時候才輪到我們，師父稍坐片刻，我出去買兩樣東西就回來。”
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女孩兒家總有雜七雜八的東西要買，白小碧邊走邊尋，走過兩條街便找著了店，進去選幾樣必須的小物件買了，因怕溫海等得不耐煩，匆匆就走，出門時險些與人撞了個滿懷。
那是個眉清目秀的年輕公子，衣著華美，身後跟著兩個小廝。
見他上下打量自己，白小碧連忙垂了眼帘，低頭避開，快步走出店門。
“陳公子怎的親自來了，我正要叫他們送去府上的。”掌柜熱情地招呼。
“這是誰家姑娘？”壓低了聲音。
“……”
聽到身後對話，白小碧更加快了腳步，看此人裝束華貴非常，必是本地望族公子，當著自己向人打聽來歷，有些輕浮紈絝子弟的做派，白小碧嫌他唐突，正暗自著惱，轉眼間忽瞥見旁邊小攤上擺著面小巧的銅鏡，雕花精美，不似尋常市面上賣的，一時忍不住停了腳步，拿起來細看，越看越愛。
這些日子跟著溫海四處行走，並不曾見他與人相過地，倒像是遊山玩水，花銀子卻從不吝嗇，白小碧自小被父親教導勤儉持家，如今無依無靠跟著他，更加謹慎，想著不能只顧花他的錢，因此除了必須之物，便不大買那些奢侈東西，此刻拿著鏡子不免遲疑。