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范家是本地大鄉紳，備有專門的客房，接待上面來巡查的官員或者四方有頭臉的遠客，此刻院內只有一間房裡亮著燈，白小碧走上前敲門。
“進來。”略顯清冷的聲音。
白小碧深深吸了口氣，鎮定地推開門，端著熱水走進去。
桌上鋪著雪白名貴的澄心堂紙，半邊臉映著燈光，挺直的鼻樑透出幾分冷酷，他正提筆站在桌旁寫字，手中是上好的金漆頭湘妃竹筆，因為直著身，動作顯得更加隨意，說是優雅，不如說氣勢居多，那種與生俱來的為尊者氣質讓白小碧生出畏懼之心，遲疑著不敢上前。
察覺到她的不安，他轉臉看她。
說也奇怪，那眼神並沒有想像中那麼嚴厲，甚至很隨和，白小碧卻還是不由自主哆嗦了下，退一步，莫名地更加緊張。
他倒和氣：“我叫溫海。”
白小碧早已知道他的名字，只不過他算來是朱全的長輩，自己安心套近乎，叫溫公子未免太過生分，可又找不到別的合適的稱呼，所以遲疑，此刻他已主動開口提示，尷尬之下她緊緊抓著木盆邊緣，總算擠出句完整的話：“朱伯伯叫我送水來。”
他點頭示意她放下。
白小碧小心翼翼走過去放了木盆，退到旁邊。
他擱筆洗過手，往椅子上坐下，隨口道：“你的事朱全都說與我聽了。”
白小碧低聲道：“白天是我不知道，溫公子不要見怪，快些救朱伯伯出去吧。”
出乎意料，他沒有回答，反而上下打量她：“幾時生的？”
陌生男人開口就問女孩兒的生辰八字，白小碧有點不知所措，但一個人能有那種睿智的目光，就絕不可能是范小公子之類的人，她遲疑片刻，還是說了實話。
他微微皺眉，若有所思。
幾分興趣，幾分衡量，白小碧被那目光看得渾身不自在，忍不住想要退縮。
“朱全不聽我的話，所以自食其果，”他收回目光，低頭整理袖口，“你來見我，是想要我替你報仇？”
白小碧遲遲不走，打的正是這主意，哪知道這麼快就被他猜透心思，於是更加緊張，準備好的話全都說不出來了，想著他是朱全的長輩，索性上前跪下：“范家真的很壞，溫公子不信的話可以去問周圍街坊……”
“范家好壞與我何干。”他打斷她，又提起筆。
白小碧愣住。
似是漫不經心，又似別有深意，他淡淡道：“尚書大人聖眷正隆，底下幾名將軍手握重權，在朝也曾有功勞，說句話連聖上也要讓著三分，怎好辦他的家人。”
白小碧以為他懼怕權勢想要退縮，頓時眼圈一紅，急了：“就算范八台有功，也不能任家人胡作非為，朱伯伯幫了他們，他們卻恩將仇報，我爹被他們害死，難道就這麼算了，太不公平！溫公子連是非也分不清了麼！”
他自顧自寫字，仿佛沒有聽見。
白小碧後悔不迭，恨不得掌自己幾個嘴巴，明明是來求他，怎的反變成了罵他“是非不分”，果然禍從口出，做事不能只憑一時衝動，該多想想再說的。
正在擔憂，忽聽他低聲道：“有理。”
白小碧鬆了口氣，半是奉承：“溫公子本事通天，一定能有辦法懲治他們。”
“本事通天，朱全說的？”他停筆瞟她，“你知道我是做什麼的。”
白小碧這回謹慎多了，含蓄答道：“朱伯伯是高明的地理先生，溫公子是他的師父，一定更加厲害了。”
他皺眉：“朱全是我的徒弟，我自有道理，你且回去。”
見他似乎有不耐煩的意思，白小碧也不好再說，起身默默收拾了木盆走出門。
她剛離去，一道黑影就從窗外閃進，那是個三十多歲的黑衣男人，身手敏捷，腰間帶著柄長劍。
猛虎下山
黑衣人恭敬地朝溫海跪下：“主人想動范尚書？”
“范尚書，范八抬，這別號有些意思，”溫海隨手將筆往窗外一擲，毫不吝惜，“動他做什麼，我非但不動他，還要幫他。”
黑衣人不解：“事不宜遲，聽會主說帝星近幾年越發暗淡，主人何不先去其鱗爪，將來也好……”
“這是方才那丫頭的生辰八字，有些意思，”溫海打斷他，捲起桌上的紙，“你帶回去叫會主和長老們看看。”
黑衣人雙手接過收入懷中，點頭道：“出了件大事，會主叫我儘快告知主人，前日那星終於隱匿不住，被迫現身，不出主人所料，據會裡長老們推測，辰時所生之人正在這西南，只怕朝廷和天心幫都已經知曉，會主讓主人多多留意，儘快行事，就看誰先找到。”
溫海笑了笑，揮手讓他退下：“時機未至，我自有道理。”
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第二日大清早白小碧照常去找朱全，剛走到范家門口，迎面就見一群人出來，溫海依舊穿著白袍，裝束不算起眼，可白小碧第一個注意到的還是他，然後才是旁邊的范老爺與范老夫人，當先兩旁引路的是范小公子與管家，後面跟著幾名家僕。
陣勢這麼大，范老夫人都親自出來了，他們這是要做什麼？白小碧詫異。
克夫之女向來被認為不吉，出門辦事偏就遇上，范老夫人立即沉了臉，厲聲呵斥：“誰叫這丫頭大清早亂跑的！”
范小公子聞言也罵：“我把銀子給你埋了爹，你現就是我家的丫頭，亂跑什麼！”
白小碧忍了氣低頭要走，卻被溫海阻止：“慢著。”
范老夫人忙道：“先生快些請吧，今日之事要緊，這丫頭……”
“命硬克夫，”溫海打斷她，“我這回看的地方非同尋常，須要這樣一個人相助，方能成事。”
見他也說克夫，范老夫人更加信了，轉向白小碧：“你過來，仔細跟著我們。”
白小碧不敢不從，只得跟在後面。
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出了城，管家引著向城東方向行去，崎嶇的山路不算太難走，眾人很快登上山腰，半山腰正好有個池塘，很大，很深，縱是水性最好的人也從未潛到底過，望望四周，池塘就像被群山合抱，猶如一塊碧玉。
門井縣一帶的人都將這池塘喚作彩蓮池。
池裡其實並沒有種蓮花，追究其來歷，已經是許多年前的事了，那時池塘是沒有名字的，直到二十年前有人半夜從這裡路過，曾見池塘中心開出碩大的彩色蓮花，當然傳言一出就引來許多人懷疑，能肯定的是，後來不少人專程去看，都沒見到什麼蓮花，近些年住在周邊的人更沒遇上過這種稀奇事，傳說是真是假無從考證，於是變作笑談，成了信口胡編的故事，彩蓮池的名字反倒叫開了，只不過有一點也奇怪，無論多乾旱的時候，這池塘都從未乾涸。
白小碧是本地人，當然聽說過這個故事，見眾人久久停留在池塘邊，似乎沒有再往前走的意思，她不免奇怪，偷偷拿眼睛看溫海，難道他這麼大的面子，要范老夫人親自陪著爬山賞彩蓮池風景？
溫海並沒看她，也沒有任何表示。
心知他是有意作出不認識自己的樣子，白小碧忍住沒多問。
范老夫人拄著拐杖，不失身份的語氣，竟帶了幾分恭維：“先生既然看出來了，又肯說與我們，必是真心相助，不知有什麼指教？”
白袍被風吹起，溫海以摺扇指池水，迎風嗤道：“蓮花托月，月卻沉於水中，那人顯是不明走勢就喝名，必定眼睛瞎了。”
眾人面面相覷，范大老爺道：“怪道舍弟雖得聖上信任，但每逢大事，始終棋差一著，原來是這個緣故，我說那瞎子沒什麼本事，好穴也被他看壞了……”忽見范老夫人瞪過來，心知說漏嘴，他趕緊停住。
范老夫人拿拐杖往地上一杵：“先生高見，還望快些賜教。”
“水中月再好，怎比得真正的青天之月，葬的是男人，為何稱作月，”溫海對稱讚並不在意，忽然轉身問白小碧，“你看這山勢如何？”
沒料到他會突然問自己，白小碧一愣。
范小公子大不自在，嘲笑：“先生問個丫頭做什麼，她哪裡懂……”
范老夫人打斷他：“先生要問誰，必定有他的道理，你住嘴。”
范小公子怏怏地退下。
溫海看白小碧，示意她說。
不知哪來的勇氣，白小碧矮了矮身，然後凝神看周圍山勢：“他們都說這周圍的山像蓮花瓣，這池塘是蓮蕊，我卻覺得不像。”停了停，她吞吞吐吐：“我看……它不但不像蓮花，對面那山勢連著看，反而像只俯衝下山的老虎，很威風的樣子。”說完有點臉紅：“我不懂這些，信口雌黃，先生不要笑話，還是你說吧。”
眾人都看溫海。
溫海看了她半晌，竟點頭：“說的好，這原是只虎。”
誤打誤撞居然說對了，白小碧欣喜之餘也很疑惑，不知眾人葫蘆里究竟在賣什麼藥，自己一個人被蒙在鼓裡的感覺實在不太好。
“左龍右虎，原本這裡正該叫青龍入水，可惜那人喝名喝錯，反倒壞了應有的運勢，如今要助尚書大人一臂之力，只有在對面的虎身上想辦法，”溫海抬手以扇柄指著對面，“此地應名為猛虎下山。”
范老夫人微露喜色，隨即看著幾名家僕，語氣嚴厲：“今日之事誰也不得多嘴說出去，否則絕不輕饒！”
幾名家僕平日都狗仗人勢，借主人名頭作威作福，聞言齊聲答應。
范老夫人轉向溫海，變作一臉和氣：“先生看那好穴在哪裡？我叫他們去安排，他們都是最忠心的，不妨事。”
溫海低聲說了兩句，范大老爺連連點頭。
末了，溫海道：“一個月之內必有喜報回來。”
范老夫人聽得更加喜歡：“全在先生身上，只要能助我范家之勢，小兒得知，將來絕不會虧待先生，叫他照應貴會。”話說得含蓄。
幫他們？白小碧愕然。
溫海淡淡道：“須知在下身後也並非一個人，既有心為朝廷效力，才一片誠意相助，還望尚書大人將來記得這份人情，代為引見。”
范老夫人領會：“真如先生所言，一切好說。”
溫海點頭。
范大老爺又想起一事，忙湊近問，“佳穴是看好了，但先父遺骨已經葬下……如今去哪裡尋它？”
溫海道：“我自有辦法。”
范大老爺喜道：“那就好，先生要什麼東西要多少人，儘管開口。”
溫海沒再說什麼，讓范家眾人打道回府。
夜半入山
回到范家，白小碧獨自悶了好幾天，幾番想去問又不敢，倒不是因為范老夫人的警告，而是溫海如今作出才認識她的模樣，倘若來往過密叫范家人起了疑心，必會壞他的事，那天聽他們在彩蓮池的談話，她雖不全懂，但依稀也能猜到他們策劃的什麼事，心裡十分不解，“猛虎下山”，聽他的意思應該是塊風水好地，他不是要替朱全出氣麼，怎的反倒指點起范家來了？
與朱全商量，朱全也想不通，只是囑咐她：“師父行事必有道理，你不可說與別人。”
白小碧想想覺得有理，點頭：“我隨口說像老虎，哪有那麼巧就准了的，他肯定是故意在誆范家呢，我不會說的。”
朱全尋思：“范家不是好惹的，不知他老人家究竟有何用意，你我近日還是少去找他為妙，免得惹他們懷疑。”
白小碧道：“我正是這麼想的呢。”
看看外面天快黑了，她忙與朱全道別，打算回自家歇息，哪知剛走到院門口，迎面就進來個下人。
“沒走就好，白小碧，老夫人叫你進去。”
除了白公，白小碧這名字往常極少有人當面直呼出來的，如今鳳凰變麻雀，小姐成了丫鬟，名字也低賤了，人人都可以掛在嘴邊，白小碧也不去計較許多，心內只是詫異——自己如今是個不起眼的最低等的磨麵丫頭，雖說前日跟著他們出城跑了一趟，可那都是溫海的提議，嚴格地說，自己並未參與其中，范老夫人回來還特意警告過不許聲張，事情都過去幾天，現在又叫自己幹什麼？
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下人將她領到後園門口，早有一名大丫鬟等在那裡，白小碧並不多問，只管低頭跟著她走。路過幾處房舍，丫鬟帶她進了一個寬大的院子，對面房間門上垂著墨綠色繡花布簾，質地顏色都不同尋常人家，幾個小丫鬟守在門外。
老夫人坐著與溫海說話。
白小碧矮身作禮。
“丫頭來了。”老夫人一反常態，和顏悅色地招呼她。
白小碧雖覺詫異，面上卻鎮定：“老夫人有什麼吩咐？”
老夫人沒有立即回答，轉臉問溫海：“先生看，要她去果真合適？”
溫海點頭：“除了她，別人去不得。”
老夫人不語。
溫海明白她在顧慮什麼：“我既肯說與你們，自是有誠意相助，只要照我說的做，一個月之內必有喜報，我便留下來住一個月，若有差錯，任由處置。”
人在這裡，就不怕他跑了，老夫人忙道：“先生說哪裡話，老身當真信得過先生。”說完令白小碧近前，拉起她的手，笑得慈祥又和藹：“好丫頭，這些日子委屈了你，是我那孫兒太不爭氣，害你孤苦無依，改日我叫他給你賠禮。”
父親慘死，賠禮就算了？白小碧暗暗咬牙，迅速看了溫海一眼，沒說什麼。
有心籠絡不太奏效，老夫人忍了不悅：“叫你來，是讓你今夜跟先生去辦一件事。”