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金還來無語，喃喃道：“這小子的臉皮沒救了。”
江小湖忍笑：“啊，還有你老婆，也可以……”
未及說完，暗器颼颼而至。
江小湖狼狽地躲開，氣：“真他媽開不起玩笑……”
風聲不斷，房間狹小，江小湖閃來跳去罵個不停，金還來不理，變著花樣丟暗器，越丟越解氣，想不到當初金越的手段用起來感覺會這麼好，我的快樂建立在你的痛苦之上，是件多麼愜意的事兒。
薄命小貓公子憐
“大理行商？”
“不錯，那批貨里獨獨有座千年沉香木塔，別的珍品翡翠瑪瑙也還罷了，惟獨這件東西……”
聽到“翡翠”二字，旁邊打呵欠的邱靈靈忽然來了興致：“翡翠嗎？”
知道她是教主的師妹，財護法岳一平忙笑眯眯回答：“其實這批貨裡頭，也有件翡翠還算得上稀罕，不過比起沉香木塔來說，可是差了一大截。”
金還來對翡翠不感興趣，千手教規矩，每次出手多是取最貴重的一件東西，他沉思片刻，無所謂地用手指敲案頭：“千年沉香木塔，有些意思，他們多少人？”
“一百六十二人，其中十四個頂尖高手，五十三個一流高手，連‘七殺劍客’宮世誠都被他們重金請來了，大約會在城裡停留三五天，想是要趁機出手一批貨。”怎麼說這裡也是江南最富饒的地帶，豪門眾多，商賈雲集，交易成功率也最高，那幾個行商絕不會錯過脫手賺錢的機會。
金還來點頭：“人倒不少，叫總壇各壇主，還有你們四個都到議事廳上。”
岳一平答應著去了。
邱靈靈發了會兒呆，見他起身要走，忙過來拉他：“我想要那塊翡翠，你帶我去好不好？”
“我們只要沉香木塔，”金還來不耐煩，“我這兒翡翠多了，想要自己去拿。”
“那些不好。”撇嘴。
“你要那麼好的做什麼？”金還來沒好氣地掰她的手，觸碰之間突然發現那小手冰涼，不由暗自吃驚，近兩天小丫頭精神似乎不太好，總是打呵欠，一副懨懨欲睡的樣子，莫非出了狀況？
他打量她：“沒睡好？”
“沒有啊，”邱靈靈縮回手，揉揉眼睛，“就是想睡覺，昨日我正吃飯，竟差點睡過去了。”
金還來越發驚疑：“你……沒事吧？”
邱靈靈倒不怎麼在意，眨眼：“每年春天我都犯困的，沒事啦。”
“往年也是這樣？”金還來隱約覺得不對，但想想好象春天也的確容易犯困，於是點頭，“若覺得不好，叫師父替你把脈看看。”
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入夜，答答的蹄聲在僻靜的街道上響起。
當先是一個騎著雪白駿馬的年輕公子，桃花眼，鼻尖略下勾，容貌甚美，只不過奇怪的是，普通人騎馬必著輕便裝束，他卻反而是一襲寬大的錦袍，廣袖輕展，哪裡像是在騎馬，簡直就是在散步。
跟在他左邊落後一個馬頭的，是個瘦瘦的下人，二人身後是一輛華麗的馬車，車後又跟著四個騎馬的護衛。
“這條道還算清靜。”
“就是遠些，繞著走了大半個城，”劉白笑，“公子看那翡翠如何？”
“雖比不上原來那塊，也算是難得的珍品。”
“那倒正好，買回來送京城去，叫張振照樣再做一塊，對外就說找著了，該能混過去，屬下方才已吩咐他們將懸賞的榜收了。”
公子頷首：“事情不大，只是省得將來老人家問起，麻煩。”
劉白稱是，又笑道：“說起來，雲南鍾家兄弟這次也吃了大虧，那座千年沉香木塔竟讓人偷走了，當著那麼多頂尖高手的面，無人知覺，千手教的手段果真是越來越高明。”
公子嘆息：“有高明的，也有笨的。”
劉白不解：“偷走翡翠佩的那小子必定也是千手教中人，公子何不……”
說話間，遠處忽然隱隱傳來一陣喝聲。
劉白立即住口，二人皆十分詫異，公子皺眉，略加快馬速，誰知剛剛行至路口轉彎處，就有個黑影斜斜衝過來。
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被人追趕，那人驚惶之下只顧逃竄，哪料到會突然冒出兩個人擋住路，身在半空，一時收勢不及，眼看就要撞上，不由嚇得嬌呼。
劉白本能地要上前，公子已先一步掠起，避開來勢，順手將那人撈住，落到地上。
那人似是氣力不濟，站立不穩，話也說不出來，只低頭扶著他的手臂劇烈地喘息，看那黑袍下嬌小玲瓏的身體，顯然是個女的。
長發先用紅繩總束在頭頂，然後如瀑布般垂下，這裝束有點熟悉……
公子先是一愣，隨即笑了，又找我的麻煩，上次害我做賠本生意，這次不會還那麼倒霉吧。
嘈雜聲越來越近，追趕的人似乎也朝這邊來了。
那人驚慌，抬頭：“謝謝啦，我走……”聲音頓住。
公子滿意地看著那雙大眼睛漸漸瞪圓，烏溜溜的，明亮清澈，驚訝與喜悅之色交替出現，還帶著幾分稚氣，十分有趣。
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“哈，是你？”
公子點頭。
“你還記得我？”
公子嘆氣，一個害自己白丟了二百萬銀子的人，誰都會記得。
原來邱靈靈幾次要翡翠，金還來只不當一回事，她便壯著膽子私自溜下山，想不到最貴重的千年沉香木塔被千手教取走，那些行商都泄氣得很，想著千手教一批貨沒有偷第二次的規矩，當日就遣散了大半高手保鏢，防備也鬆散許多，竟真讓她易容混進去了，只可惜偏偏今晚這塊翡翠的買家要親自來取，因此查點之時，很快便露出了破綻，才出現了後頭被追趕的事。
見到他，邱靈靈只是興奮，腳下仍有些站立不穩，又喘了幾口氣，聽見呼聲更近，也顧不上許多，忙忙的從懷裡取出件東西：“快，他們追來啦，這個你的……”
話未說完，她忽然晃了晃，整個人就軟軟地倒了下去。
早已覺得不對勁，公子微驚，觸碰之間只覺那小手冰涼，待瞧見她手上的東西，不由搖頭，果然麻煩又找上門了。
“扶她上車。”
劉白早已下馬等在一旁，見吩咐，立即上來將人接過。
這不就是那日在客棧門口偷走翡翠青龍佩的小子麼，怎的變了個姑娘，兩個人好象還很熟？
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且說這邊劉白剛剛將邱靈靈抱上車，安置妥當，後頭就有隊人馬趕到，二十來個手持刀劍的黑衣人先後落下，緊接著又見幾匹快馬奔來，領頭的是兩個四十歲上下的中年人，一個白白胖胖，另一個瘦些，模樣有幾分相似，皆是華貴的衣著，典型的外地富商打扮，臉上似有急怒之色。
見了公子，二人立即勒馬停住。
白胖的那人急急問：“易公子方才可見有人過去？”
公子安坐馬上，含笑：“出了什麼事？”
“大事不妙！”那瘦些的連連嘆氣，哭喪著臉，“公子是來取翡翠的吧，不成了，那塊翡翠方才讓千手教的賊子偷走了！”
白胖的那人也罵：“這幫賊子目無王法貪得無厭，前日偷了沉香塔也就罷了，想不到今日又來！”
公子笑：“兩位說的，可是個黑衣小子？”
二人對視一眼，異口同聲：“正是，不知他往哪邊跑了。”
公子不動聲色：“方才我見他來去匆忙，似被人追趕，料著其中必有古怪。”
二人泄氣：“這……”
“易某雖未將他拿下，卻從他手上奪了件寶貝，”公子微微抿嘴，揚手，“這翡翠我前日已見過，方才瞧著有些像，就順手拿了過來，本當物歸原主，但談好的價錢我已帶來了，東西也在，不如現下就成交，兩位意下如何？”
若是別人平白得了這等寶貝，必定私自藏了，又怎肯再拿出來物歸原主，二人呆了片刻，大喜，抱拳道：“易公子果然誠實人，佩服！”
公子似笑非笑：“兩位休要謬讚，再有下次，或者易某也捨不得拿出來了。”
二人大笑。
那瘦些的道：“幸好今日有公子在，我兄弟才不至吃大虧，既來了，不妨先去館中看茶，稍作歇息。”
公子推辭：“易某還有要事在身，恕不能奉陪，容來日再登門造訪吧，可巧兩位如今都在，易某的意思，就在此地當面錢貨兩清，早些了卻這筆交易，如何？”
白胖那人忙道：“易公子說得是，本當速速成交，省得夜長夢多。”
說話間，劉白已從馬車內抱了個匣子出來。
公子揚鞭指著匣子：“裡頭是上次說好的價錢，一百五十萬兩，易家錢莊的銀票，隨處可兌現銀，兩位不妨仔細清點。”
兄弟二人吩咐從人接過，那瘦些的笑道：“早聽說易家做生意素來誠實有信，易公子今日又如此行事，我等還有什麼信不過的……”
公子搖頭打斷他：“當面點清的好。”
不待二人說話，劉白已經上前，就從人手裡打開匣子，將裡頭的銀票一疊疊呈上，見他這樣，二人也不好再拒絕，自吩咐人清點。
花錢買名聲的事，公子笑笑：“劉白且留下來，易某還有些生意上的事要回去處理，就先走一步，失陪，兩位莫要見怪。”
二人連聲道客氣，公子帶著馬車作別而去。
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三四月的天氣已經不算寒冷，房間空氣也十分溫暖，何況榻上還專程用了厚厚軟軟的被褥，然而小丫頭還是臉色蒼白，渾身冰冷。
公子皺眉坐在椅子上，拿著塊剔透的翡翠。
原以為她是被人追趕受了傷，哪知回來才發現，她身上根本沒有任何傷痕，也沒有明顯的中毒跡象，呼吸平穩，這種情況詭異得很，還從未遇上過，倒像是生病。
這麼危險也敢單獨行動，小丫頭天生喜歡偷翡翠？公子笑了，做一次賠本生意也罷，想不到第二次又找上我，真倒霉。
他欠身，將翡翠放入小丫頭懷中。
不多時劉白也回來了，身後還跟著個五十來歲的和顏悅色的老者：“公子，衛先生到了。”
公子微笑：“有勞衛先生。”
老者倒還謙遜，說了聲不敢，便往榻前的杌子上坐下，見病人是個姑娘，不免有些遲疑，公子不動聲色，將那隻小手從錦被底下拿出來，老者忙拿過小方枕墊著，專心把脈。
話說這衛先生本名衛何，是江湖有名的聖手郎中，之所以叫做“先生”，也有個緣故在，此人生在關中一個沒落的武林世家，家中子弟多已從文，偏他生性好武，一心想重振家門，於是苦練武藝，誰知此人在武學上著實沒有天賦，三十歲還一事無成，心灰意冷之下他只得做了教書先生混飯吃，一晃又是五年，三十五歲時，終於讓他機緣巧遇得了本《聖手醫經》，苦心鑽研，竟名聲遠揚，倒印證了那句“有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭”，也是連他自己都沒料到的，少年到老翁，終至成名，回首不免諸多感嘆，因此一直自稱先生。
半晌，老者突然縮回手，眉頭緊皺，若有所思。
公子沒有問。
大約過了一盞茶的工夫，老者緩緩站起來：“公子且恕老朽直言，這姑娘不是病。”
公子頷首：“不知先生高見？”
“依老朽看來，這姑娘好象是中了一種極厲害的寒毒，”老者看著榻上人，微露憐憫之色，“極有可能是‘半月露’。”
公子動容。
旁邊的劉白也大驚：“怎麼可能！”
說起“半月露”，十年前可是轟動江湖，其性陰寒狠毒，無色無味，凡中者半個月後便會寒氣入骨，全身血凝，活活凍死，除非有獨門解藥，然而那個有獨門解藥的人卻在十年前就已經死了，死在幾十位高手的刀劍之下——擁有這樣一種可怕的毒藥，誰敢再容他活著？
老者看看劉白，波瀾不驚：“老朽是說可能罷了，也並無十足把握。”
人人都知道，衛先生說“可能”，那必定不會有差錯的了，劉白也發現說錯話，忙陪笑：“先生莫怪，劉某隻是想不到，這‘半月露’竟然還留在世上，誰會用它來對付一個弱女子？”
“其實兩三年前，老朽也曾接了個中‘半月露’的人，”老者搖頭嘆息，“慚愧，老朽實在……”
公子恢復鎮定：“還有幾日？”
老者道：“至多七日。”
公子點頭：“有勞。”又吩咐劉白：“好生送先生回去。”
老者也不多說，簡單囑咐了幾句，便隨劉白走了。
看著榻上人緊閉的眼睛，公子沉默半晌，搖頭，可憐的小貓，害我白做兩次虧本生意就罷了，如今不知得罪了誰，連自己的小命都搭進來，卻是我也救不了你。
劉白很快又回來，立於旁邊不說話。
“給金教主送個信吧。”
“是。”
千手教精於用毒，也只有送她回去才有活命的可能，公子輕嘆一聲，起身走了出去。
出手救一隻害我丟了幾百萬銀子的笨蛋小貓，我真是個好人。
知命多無奈
退身谷的石屋內，金越不聲不響坐在小杌上，氣色似乎不太好，在他身邊擺著個火爐，爐上有隻瓦罐，其中熱氣騰騰，整個房間藥香瀰漫。
旁邊，金還來實在忍不住了。
“喂，你好歹也是師父，徒弟一夜沒回來，你就不問聲？”