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知道翡翠青龍佩的來歷與千手教教規，邱靈靈當然不敢再留著了，於是瞞著金還來趁夜溜下山，準備神不知鬼不覺將東西送還，原打算丟在廳上，卻又怕被下人偷拿，想來想去，還是直接送還那易三公子房中最好。
尋思片刻，她小心翼翼地避開那些僕人，借著樹木的掩護，順著屋檐悄悄繞到後面。
臥室果然在西面，南牆上窗戶正大開著。
床帳、案椅等陳設無一不精緻，壁間懸有書畫寶劍，床頭立著鑲金鳳頭檀木架，案上供著只形態典雅的銀瓶，另有香爐、石頭盆景、書卷筆筒等物。
公子手持書卷，似看得入神。
怎麼送回去？邱靈靈無計可施，決定還是使老手段，她悄悄摸到窗下，撿起塊石頭以內力朝園門方向擲出，呼呼有聲，猶如夜行人飛過。
影子如鬼魅般從窗內掠出，幾乎是眨眼間的事。
好厲害的輕功！必須在他回來之前把東西還回去，邱靈靈不敢再遲疑，飛快從窗戶跳進去，迅速走到案前，取出翡翠青龍佩就要放下。
“千手教的？”背後響起人聲，清朗沉穩。
往常任務都有金還來護著，頭一次單獨辦事，邱靈靈本就緊張心虛，萬萬想不到他這麼快就回來，一時吃嚇，本能地縮手轉身，那翡翠佩竟“啪”的掉下地，裂成了好幾片。
突如其來的變故讓她整個人呆住。
公子也微皺了下眉，很快又恢復平靜。
果然是白天的黑衣少年，只不過裝束已經變了，多了件黑色披風和一對小珊瑚耳墜，頭髮簡單地用紅繩束在頭頂，垂下來亮閃閃如同小瀑布，分明就是個假小子裝束的姑娘，額上長長的劉海蓋住眉毛，大大的眼睛此刻正望著地上的碎片，不時還怯怯地瞟他，帶著許多驚恐慌亂之色，仿佛受驚的小貓。
公子看著她不說話。
分明是柔和帶笑的桃花眼，下勾的鼻尖卻又透著幾分凌厲，邱靈靈不由退了兩步，語無倫次：“你別生氣，我不是故意的……我只是……我拿它來還你……”
意識到解釋也沒用，她垂下眼帘，沉默，本是偷錯了東西，現在又把人家的寶貝弄壞了，情況更不妙。
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半日，公子上前幾步，對面而立：“你弄壞了我的佩。”
邱靈靈低聲：“我不是故意的，你看我拿它來還你了，誰叫你自己嚇我。”
公子不理會她的抱怨，往旁邊椅子上坐下，語氣平平：“若我沒打聽錯，千手教的人凡偷了易家的東西，該當砍去一隻手，不知金教主聽說此事，會如何處置？”
金還來不會的，邱靈靈撇嘴，別過臉。
見她雖是滿臉不安，卻並不怎麼懼怕，公子先是意外，接著眼中漸漸有了笑意，不動聲色：“縱然金教主不會砍你的手，但他若知道此事，必定會生氣，是不是？”
果然，邱靈靈臉色黯了下去，想到金還來那句“總給我惹麻煩”，不免發慌，半晌，她抬臉小聲懇求：“你放了我，我會想法子賠給你的。”
公子看看地上的翡翠碎片，略傾上身，點頭：“也好，此佩天下更無第二塊，原是用二百萬銀子買來，由天下第一的玉匠張振妙手雕成，工錢四十萬，一共是二百四十萬，念在貴教與我易家頗有淵源，我便只要你二百萬，如何？”
邱靈靈“啊”了聲，白了臉，果真是價值連城的寶貝，二百萬，這兩年她任務偷回來的東西加起來還不到四十萬呢！
公子挑眉，顯然在等她回答。
邱靈靈垂下眼帘：“我沒那麼多錢，不過金……我師兄有錢賠你的。”
公子笑了：“犯了教規卻不處置，必定難以服眾，金教主想是要為難了，何況，惹下這麼大麻煩，你那師兄會不會罵你？”
邱靈靈不說話。
那個“師兄”是誰根本無需再確認了，好哄的小貓，功夫差，在千手教地位還不低，這麼快就招供，公子含笑看她：“其實你也可以不必賠錢。”
邱靈靈愣了半晌，試探：“你，不要我賠了？”
“當然不是，”公子搖頭，“你叫我平白丟這許多銀子，何況這塊翡翠佩乃是家中長輩所賜，豈能就此罷休？”
邱靈靈泄氣：“那你想怎麼辦啊？”
公子不答，反問：“叫什麼名字？”
邱靈靈遲疑了一下，照實回答：“我叫邱靈靈。”
公子饒有興味地打量她，就像一隻狼在打量兔子，一邊欣賞著獵物無處可逃的驚恐與慌亂，一邊考慮著該如何下口。把獵物文雅的吃掉，會更有味道吧，他微微欠身：“或者你也可以想個不賠錢的法子，我們來做一筆交易，如何？”
邱靈靈不解：“交易？”
公子斜眸：“過來，我便告訴你。”
知道此人武功遠在自己之上，是萬萬逃不掉的，邱靈靈猶豫片刻，果然緩緩挪到他跟前：“你想……”
還沒說完，公子已閃電般扣住她的左手，將她拉倒在懷中。
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“你做什麼？”驚呼。
“你說？”纖纖小手細嫩柔軟，沒錯，就是白天那感覺，公子滿意，將她扶在膝上，鼻尖幾乎帖著她的臉，女孩子身上竟有種幽幽的甜香味。
邱靈靈害怕了，掙扎：“你要送我去官府嗎？”
發現懷中小東西在發抖，公子怔了怔，笑，歪著臉看她：“東西已經壞了，送你去官府有用？”
邱靈靈略放下心：“那你會放了我？”
“放了你也無妨，但你弄壞我這麼貴重的東西，總該讓我拿些好處，是不是？”
“什麼好處？”
“伺候我，”公子毫不猶豫，“伺候得讓我滿意。”
伺候？邱靈靈想了想：“好啊，你要我伺候多久？”
見她答應得慡快，一副鬆了口氣的樣子，還毫不臉紅地問起時間，公子頗為意外，為了錢答應這種條件，且無半點憤怒之色，那麼，表現似乎應該再挑逗些，或者故作羞澀才合理吧，這樣鄭重其事的倒是頭一回遇上，果然是只特別的小貓。
公子饒有興味地：“或者一年，或者，只要幾天就夠了。”
邱靈靈立即搖頭：“不行，我不能常出來的。”
公子道：“無妨，我不需要你常來。”
“我伺候你，你就不會說出去？”
“那要看你伺候得好不好了。”
伺候幾天就不用賠那麼多錢，邱靈靈認定這筆交易很合算，但心裡又隱約覺得被這個男人抱著不對，那手在身上遊走，引得她本能地顫抖，覺得很不舒服，還有點面熱心跳，對啊，金還來說過，不能再讓男人碰的，於是她急忙點頭：“好啊，你先放了我，我這就伺候你。”
“你？”公子揚眉，果然放開她。
邱靈靈站起來，整整衣衫，態度很認真：“你現在想要我做什麼啊？”
見她將解開的衣帶又繫上，公子不由皺眉，更萬萬想不到她還會冒出這句話，一時愕然。
你想要我做什麼？邱靈靈規規矩矩地站在旁邊，大眼睛裡正帶著這種關切的詢問之色，別人沒伺候過，可伺候師父她是知道的。
公子默然看了她半日，忽然問：“多大了？”
見他溫和，邱靈靈已沒那麼害怕了，眨眼回答：“我十六歲啦。”
十六歲，已經不算小了，公子目光閃閃，半是懷疑地端詳那張小臉，每一分神色變化都沒漏過，忽見那雙略顯稚氣的大眼睛望著自己，不覺嘆氣，原以為那是特別，想不到卻是無知，或者，還是小了點兒吧。
“我幫你揉揉肩，好不好？”試探。
“不了，”公子微笑，“你可以走了。”
“你不要我賠銀子嗎？”
“不要。”
邱靈靈先是高興，接著又猶豫：“那……”
“你們教主不會知道，”公子打斷她，笑，“走吧。”
“你真好！”邱靈靈大喜，“我今後會賠給你的，再不回去師父要罵，我走啦！”
眼見輕巧的身影從窗口掠走，公子緩緩靠回椅背上，費這半日的神，等來的居然只是個什麼都不懂的小丫頭，生平第一次做起虧本生意，還這麼離譜。瞟著地上的翡翠碎片，他嘆了口氣，實在不知道該露出什麼表情才合適，原本只想找個小貓玩玩，如今卻平白送掉價值連城的隨身寶貝，將來少不了還要應付兩位老人家的盤問，這不，又是件難辦的事兒。
真好，我也覺得我真好。
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浣雲潭邊，小丫頭坐在大青石上，抬手遮著額頭，眯著眼睛看夕陽，小臉被霞光映得緋紅，金還來卻遠遠站在樹蔭底下，陰靄浮動，俊美的臉上神色寧靜。
須臾，邱靈靈側身，沖他招手：“快過來坐啊。”
金還來不動，夕陽太美，我害怕。
邱靈靈站起來，歪著頭看了半日，走過去抱住他：“你有不高興的事嗎？”
金還來沒有推開她，嘆氣：“曬太陽多好，過來做什麼？”
邱靈靈撇嘴：“你都不過去，我只好過來啊。”
金還來沉默。
漫天晚霞映著青山綠水，絢爛如錦，就這麼被你緊緊抱著，不想推開，哪怕這個擁抱只是出自於你的年少無知，我還是沒法拒絕，因為此刻只有你會陪著我，我更不敢動，因為怕你看清自己的無知，會放手。
“我有個好朋友。”
“我嗎？”
“不是你。”
“你又交了很多朋友？”她抬臉，滿臉不悅。
兩年了，醋味一點沒少，金還來有點想笑，心情好了許多，低頭，認真地看著那雙大眼睛：“聽著，我以前交了個朋友，可我現在發現，他是故意接近我的，你說這是不是個壞消息？”
邱靈靈望著他：“我也是故意接近你的啊。”
“不一樣的，你不一樣，”金還來終於笑了，抬手摟住她，“他接近我，只是因為他為了報仇，曾答應過別人一件事，想要我幫忙。”
邱靈靈明白過來，想了想：“他跟你說了嗎？”
金還來搖頭：“沒有，或者……還沒到說的時候。”
“他會不會害你？”
“不會吧。”
邱靈靈放心了：“那你就幫他啊。”
金還來皺眉：“他在利用我，你還要我幫他？”
“他是你的好朋友，不利用你你也會幫他的，”邱靈靈一本正經，“你不是也幫過我嗎。”
金還來冷笑：“可我不喜歡被別人當成傻子，更不喜歡被朋友算計。”
邱靈靈道：“那就別幫了，你說的是小湖大哥對不對，他肯定不會怪你的。”
“哼哼，我生氣。”
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是夜，江家後院，房間裡燈光暗淡。
“天水城怎樣？”
“還不錯，叫我意外得很，”金還來仍是一臉痞痞的神氣，輕描淡寫，“想不到他會在天水城，我的面具竟戴在了他的臉上。”
江小湖嘆了口氣：“不是你的面具，是我的，是你輸給我的。”
“你要這麼說也好，我聽著會舒服點，”金還來斜斜打量他，“他建了天水城，卻只有你會使天水劍法，究竟誰才是天水城主？”
江小湖笑：“誰都可以是天水城主，你也可以是，因為天水城主只是那三張面具。”
金還來道：“他在幫你。”
江小湖點頭。
“你跟他什麼關係？
“沒什麼關係，我跟他做了筆交易，他幫我建天水城，還有追查仇人。”
金還來目光閃動：“他也有條件。”
江小湖莞爾：“放心，我不會幫他抓你解毒的。”
“那就好，”金還來語氣平靜，“他是我們千手教的仇人，砍過我教中三十三隻手，我這次原打算毒啞他的，可惜他話太少，根本就和啞巴差不多，我又想殺了他，但他總不肯問我是誰，對一個沒有防備的人下手，好象不夠君子。”
“你倒果真是梁上君子，”江小湖忍笑，拍他的肩膀，“多謝，我知道你是看我的面，其實他除了脾氣差，也沒別的壞處，久了你自會明白。”
金還來看他：“我明不明白，那不重要。”
江小湖似乎並不在意，移開話題：“沒有在他跟前泄露身份？”
“我不但告訴他我是誰，還把他氣了個半死。”
“然後？”
“我就跑了。”
江小湖大笑：“那你下次去的時候，可要留心這條小命。”
金還來抱胸：“你還要我去？”
“當然，‘半月露’能支撐到現在已不容易，他如今沒太多工夫管事，”江小湖嘆氣，“偌大一個天水城，總不能沒人料理，只好勞駕你。”
“也是，除了我這種笨蛋，還有誰會無緣無故幫你，”金還來若無其事地坐到窗台上，斜眸，“先說好，我要真被他宰了怎麼辦？”
江小湖愣了下，搖頭：“‘半月露’未解，他不敢殺你，何況你是去幫我，他也是在幫我，好歹都該給我點面子，他絕不會在我的地盤宰你，你也最好別惹他。”
“萬一他不給面子，先宰了我？”
“我替你報仇。”
金還來別臉：“本教主命都沒了，報仇頂屁用！”
“活著都是浪費糧食，我替你也一樣，”江小湖很夠義氣，“吃飯睡覺花錢賭錢找姑娘，還有千手教，通通包在我身上，你可以瞑目了。”