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公子笑：“姨父姨母可好？正想著明日一早登門拜見，你倒先來了。”邊說邊走過去坐下，吩咐上茶。
女子看旁邊的劉白。
劉白卻知道她的身份，城東程家是江南武林名門，此女正是程老爺之女程曉琳，其母與易老夫人是親姊妹，膝下四子，兩個從武，如今都是大內一品侍衛，另兩個卻改從文，其中一個去年已選任松江知府，程老夫人只有這一個女兒，寵愛有加，易老夫人也有親上加親的意思，無奈兒子總不表態，連易老爺都沒奈何，也就放著了。
“屬下先出去看看……”識相地要走。
“你且別忙走，我還有話問你，”公子側臉制止他，又看程曉琳，“來多久了？”
失望之色掠過，程曉琳打量四周，揚眉笑道：“我也剛來片刻，表哥打算住這兒？爹說讓你搬我們那邊去呢，那邊園子大，你不是喜歡文竹軒嗎，我前日就叫人打掃出來了。”
公子神色不改：“我這次來江南是為了一些生意上的事，往來應酬多，過去住未免不便，怎好打擾姨父姨母清靜，你且回去代我多謝他老人家吧。”
程曉琳不悅：“可是我都……”
公子打斷她：“劉白，我的佩可找著了？”
旁邊劉白被他這麼一問，有些莫名其妙，面上卻也不動聲色：“這……”
程曉琳疑惑：“什麼佩？”
“祖母所賜的那塊翡翠佩，想是路上弄丟了，”公子解釋過，斜眸看劉白，“也罷，不如叫他們放個榜，懸賞十萬兩。”
此話一出，劉白臉色大變。
程曉琳驚呼：“你的翡翠青龍佩丟啦？”
公子嘆息：“初到江南就丟了佩，一時也顧不上別的，未及拜見姨父姨母，有勞妹妹先回去代我問候，就說失禮之處，輕寒明日再登門請罪。”
見他直呼妹妹，程曉琳俏臉一紅：“表哥怎的不仔細些，這等重要東西也弄丟，將來告訴姨母，叫她老人家教訓你！”
公子笑：“正是怕她老人家生氣，妹妹務必要幫我的忙。”
程曉琳到底知道事情重大，收了玩笑，起身：“我回去跟爹娘說聲，幫忙尋找，表哥也不必著急，先盤查盤查下人，說不定就有了。”
公子點頭，吩咐劉白：“叫他們用我的車送妹妹回府。”
程曉琳抿嘴：“表哥的車，我可不敢坐。”
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出去不多時，劉白匆匆回來，神色緊張：“必定是那黑衣裳小子偷的！”
公子笑而不語。
劉白只好自己開口：“那等高明手法，很可能是千手教的。”說著又疑惑：“若果真是千手教的，又怎敢無視教規，出手偷易家的東西？”
公子道：“我也奇怪。”
劉白想了想：“要不要知會金教主？”
這話倒提醒了公子：“千手教與我們易家頗有淵源，前兩年新教主即位，老爺也曾送了賀儀，既到了這裡，理當打個招呼，替我備一份厚禮送去吧。”
劉白答應著，又問：“那翡翠佩的事……”
公子斷然道：“不必提起，張榜懸賞就是。”
劉白遲疑：“這……”翡翠青龍佩價值連城，那賊既有心偷了去，又怎會為區區十萬兩賞銀冒險送回來，公子做事總是這麼出人意料。
看出他的疑惑，公子笑：“你且照我說的做，說不定今晚就有了。”
劉白不敢多問，答應著要走。
公子忽然叫住他：“外頭兩個是誰？”
跟了這麼久，劉白也知道他的意思，出去吩咐下人張榜懸賞之後，便將先前守在門外的兩個帶刀錦衣人叫了進來。
公子瞟了二人一眼：“新來的？”
二人莫名其妙。
劉白低斥：“不知道規矩，公子的房間是誰都能進來的麼！”
二人嚇得立即跪下，其中一人回稟：“我等原是不讓進的，可程小姐說她是……”
公子道：“是我表妹，所以能使喚你們？”
那人垂首。
“果然很識大體，”公子微微側身，奇怪，“我倒不明白了，你們是替易家辦事，還是替程家辦事的？”
另一人慌忙分辨：“屬下本要攔阻的，不想程小姐發火，還出手……”
“出手打了你，”公子點頭，“原來養你們，不如養個女人。”
此話一出，旁邊劉白想笑又不敢笑。
公子淡淡道：“劉白。”
劉白會意，看看地上二人，隱約也有些不忍：“下去各領一百杖，貶入二等，叫張齡另選兩個上來。”
二人面色如土，謝恩出去了。
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艷陽當空，暖風陣陣，流鶯飛竄，蝴蝶在小徑上嬉戲，無數花瓣從高高的枝頭飄下，如同下起了粉紅色的雨。
兩個人踏著落花，走到樹蔭下。
“方才找你不見，你的園子也很好看啊。”
“妹妹若喜歡，可以天天來。”美護法微笑，不動聲色地抬手替她擦汗。
邱靈靈倒並不覺得有什麼不妥，眨眼，伸手從懷裡拿東西：“給你看，我今天……”
剛說到這裡，突見傅壇主走來，手裡拿著個帖子：“易家派人送來份厚禮，這是禮單，教主與財護法此刻都不在，華護法不妨先看看。”
華雲峰伸手接過，奇怪：“易家與我們素來是井水不犯河水，也不算親密，就只教主即位時派人來過，如今怎會平白送禮？”
傅壇主道：“是他家三公子易輕寒，這次來江南辦事，早聽說此人心思慎密處事周全，想是念著祖宗與本教金四海祖師爺的情誼，不論如何也是他一番好意，我就作主先收下了。”
“原來如此，”華雲峰打開看了看，笑，“易家果然大手筆，收也無妨，待教主回來再定奪吧。”將帖子遞還他。
傅壇主接過去收好。
旁邊邱靈靈卻是心裡有鬼，聽到熟悉的名字，頓時有些不安，輕聲試探：“易家和我們很要好？”
最近邱靈靈時常跟華雲峰在教中走動，傅壇主也見過幾次，只道是老教主的小徒弟，也不敢輕慢她，笑著解釋：“姑娘不知，易家與我們千手教頗有淵源，當初創教祖師爺金四海與易家祖宗易南山乃是莫逆之交，你看咱們千手教偷遍天下，惟獨不動易家，也是金四海祖師爺親自訂下的教規，只不過江湖中鮮有人知罷了。”
邱靈靈猶豫：“教規嗎？”
華雲峰點頭：“妹妹不知道教規，若本教中人偷了易家的東西，勢必要砍掉一隻手。”
邱靈靈嚇一跳，悄悄將左手藏到背後，結巴：“真，真的啊……”
二人只當她是吃驚，倒沒懷疑，傅壇主想起來：“是了，方才下頭回報，說易家三公子不慎丟了翡翠青龍佩，正張榜尋找，懸賞十萬兩銀子。”
華雲峰驚：“莫非他懷疑我們千手教？”
“要從易三公子身上偷東西，的確不容易，算來也只有我們千手教有這等本事，”傅壇主笑，“但教規擺在上頭呢，誰那麼大膽子，榜上只說是不慎丟失，或是他自己放丟了也未見得。”
華雲峰仍是皺眉，搖頭：“叫各分舵下去嚴加調查，若果真是本教中人，不過處置了，再登門謝罪就是，最好別讓教主知道，鬧大了你我也不好擔待。”
傅壇主答應著走了。
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“妹妹？”
“啊，”邱靈靈越發緊張，手心都攥出了汗，“我……我有事，先走啦。”
華雲峰疑惑，拉住她的手：“怎麼了？”
邱靈靈咬唇。
華雲峰看出了蹊蹺，柔聲笑道：“妹妹有事不妨說出來，華哥哥幫你。”
邱靈靈正猶豫著，冷不防旁邊傳來一聲咳嗽。
大約一丈開外的小石橋上站著個人，雖只是背影，看不清面容，但那黑色披風與手上的千手令華雲峰卻是認得的。
他立即放開邱靈靈，作禮：“教主。”
金還來冷笑：“華護法有沒有聽說過一句話？兔子不吃窩邊糙。”
切，教主又怎麼，管閒事管到我找女人上了，華雲峰心裡暗罵，面上微笑，把玩玉笛：“華某隻聽過，有花堪折直須折，近水樓台先得月。”
臭小子！金還來咬牙：“老婆，過來！”
猶如晴天霹靂，華雲峰目瞪口呆。
聽他這麼叫，邱靈靈大為高興，也顧不得翡翠佩的事，跑過去抱住他的手臂：“我等了你那麼久，幾時回來的？”
金還來不答：“華護法還想得月？”
萬萬想不到小丫頭來歷這麼大，而自己竟調戲到教主夫人頭上！華雲峰怔在原地，心裡不知道什麼滋味，冷汗也漸漸冒出來。
半晌，他垂首：“屬下有眼無珠，該死。”
金還來滿意：“有些事還是不知道的好……”
“屬下明白。”
“下去吧。”
華雲峰答應著轉身要走，忽然覺得不對勁，明白之後大為鬱悶，這是我的園子好吧，居然趕我走？
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“亂跑什麼！”待華雲峰消失，金還來大怒，推開身上的人，“跟你說多少次了，沒有師父吩咐不許出谷，你……這小子不是什麼好東西，你還敢讓他拉手？”
罵了半日，忽然留意到她一臉茫然，金還來無奈地閉嘴，苦惱，小丫頭認為是男人個個都一樣呢，華雲峰成日招蜂引蝶，她卻當作好人，被占了便宜都不知道，今日要不是自己撞上，保不定將來會發生什麼事。
隨便爬上男人的床，隨便擁抱男人，隨便對男人笑……金還來越想越氣苦，我要怎樣才能讓她明白，男人是個危險的東西？
“除了拉你的手，那小子還對你做過什麼？”
邱靈靈總算明白他的意思，搖頭。
真做了什麼，看本教主不整死他，金還來鬆了口氣，斟酌好半天，才拉下臉，硬著頭皮囑咐：“聽著，男女授受不親，今後不許再讓男人拉手，也不許讓男人碰，更不許和男人……咳咳，睡覺！男人都不是什麼好東西，離他們遠點，明白了？”
邱靈靈不解：“你也是男人啊？”
總不能從男人隊伍里出去，也不能承認堂堂教主不是好東西，意識到這個問題的實際難度，金還來瞪了半日眼，憋出一句：“我……當然是男人，我比他們好。”
邱靈靈大悟：“也對。”
忍住說謊的罪惡感，金還來道：“將來只能讓好男人碰，記住了。”
邱靈靈抱住他，嘻嘻笑：“知道，你是我丈夫，我只讓你碰。”
讓我碰？金還來沒好氣，我他媽可不能碰！
“我不是你丈夫！”
“你剛才叫我老婆的！”
我那是在幫你趕採花賊呢，金還來不好再說下去，轉移話題：“教里的人你認識了多少？”
邱靈靈道：“很多啊。”
“他們有沒有跟你打聽金園的事？”
“沒有。”
這還差不多，擅自打聽教主的事是死罪，金還來滿意，現在來欣賞欣賞本教主的光輝形象吧：“他們有沒有在背後說起過我？”
“說了。”
“說什麼？”
“他們說，沒人知道你長什麼樣兒。”
金還來得意，不錯，很有神秘感。
倒是邱靈靈奇怪：“你為什麼要易容去見他們啊？”
“我不喜歡別人看清我，”金還來抱胸，兩眼望天，“他們還說了我什麼？”
“他們還說，你可能是個女的。”
俊臉上表情剎那間凍結，半晌，目光開始緩緩地往下落，金還來沉默許久，才漸漸露出一個微笑：“誰說的？”
“都這麼說啊，”邱靈靈眨眼，“你老是扮男人，從沒扮過女人，所以他們說，你可能本來就是個女人，財護法說過，那叫……”想了想，她點頭肯定：“叫欲蓋彌彰。”
欲蓋彌彰？金還來吐血，我怎麼就沒看出來，原來我的手下這麼有學問，他媽的這幫混帳東西，辦事能力不咋樣，研究八卦還很有天賦！
賠了美人又折寶
易輕寒不是正人君子，但在外面也絕對沒有風流的名聲，因為某些事在人們眼裡，不過是男人正常的解決生理需求的方式，風流兩個字，只適合那些成日不務正業追歡買笑的紈絝子弟罷了。
“公子，襯雲姑娘接來了。”
“送回去。”
親自點名要的，如今面都沒見就送回去？劉白雖覺詫異，卻也已經習慣，公子行事一向不需要太多理由，於是不再多說，答應著就走。
公子叫住他：“懸賞的榜放出去了？”
劉白老實回答：“放了，但並無動靜。”
“今晚的守衛全部撤下。”
“是。”
公子不再言語，撫袖。
千手教的人敢動易家的東西，應該只有兩種可能，不知道教規，或者不知道他是易家的人，那麼，他不介意提醒一下。
手指間的感覺還在，那雙狡黠的大眼睛實在吸引人，好玩的小貓，偶爾玩玩也可怡情，只不知味道如何？
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夜色初降，園中燈火亮起，只有一處特別明亮，也格外引人注意，廊上僕人小童往來行走，檐角外濃密的樹蔭里，藏著一隻燕子。
“是這兒？”見門口並無守衛，她頓時鬆了口氣，擦擦汗。