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“能進去？”朱邊不由生出些許訝異，轉頭看向一旁的兩名軍士，卻發現他們的臉上並無驚容，似乎這是理所當然的事情。
“當然，得走些手續。”黃朋笑嘻嘻地補充道。
黃朋所說的手續是一份出入登記和一份保密協議。
出入登記上除了要簽下朱邊的名字，還要黃朋這個領入者也一起簽名，為朱邊作保，而這大概就是那兩個軍士聽到黃朋要帶朱邊進去卻不曾露出驚容的原因所在——不是誰都有資格做這個領入者，為別人作保的。
至於保密協議，在朱邊看來更像是一份警告，讓簽署者知道泄密之後將會遭受怎樣的懲罰。
“這裡還有機密？”朱邊簽好名字，抬頭向黃朋問道。
“天家無小事。”黃朋的回答似是而非。
黃朋領著朱邊簽字的地方乃是果樹林中的一處屋舍。
這處屋舍就建在路邊，沒有講究什麼坐北朝南一說，正廳的大門就對著路面，左右兩間廂房，左邊的屋子裡似乎有兩個看林子的農人，右邊的屋子裡是幾名軍士。
兩伙人的模樣似乎都很放鬆，這讓朱邊覺得此地似乎是個輪值休息的地方。
簽字畫押之後，黃朋把自己帶來的兩個太監以及朱邊的馬車和車夫全都留在了林中屋舍，自己親自領著朱邊，步行穿過林子，朝道路的另一端走去。
很快，猶如畫卷一般的農田便映入眼帘。
眼見著秋收在即，皇莊的農田已是一派豐收景象，而且莊稼的長勢遠比朱邊印象中的更加茁壯挺拔。
只是略一觀察，朱邊便發現農田裡的莊稼只有一少部分是糧食，餘下的都是菜蔬和不知名的作物。
“那邊種的是什麼？”朱邊立刻問道。
“那邊？”黃朋順著朱邊的指向看了一眼，很快答道，“甜菜，可以吃，也可以製糖。”
“甜菜是什麼菜？”朱邊追問。
“朱尚書見諒。”黃朋呵呵一笑，“您可以隨便問，但咱家卻不能隨便答。不過呢，光是能製糖這一點，您也該知道，這是好東西。”
“新莊稼？”朱邊心下一動，“保密就是為了這個？”
“不止。”黃朋道，“皇莊裡種的新莊稼不只一種，有些還是暫且不宜外流的。但這世上總有些見了便宜就想占的傢伙，看到好東西就想據為己有。您說的失蹤，其中至少有一半是想進來偷種子回去私自培育的，還有四分之一或者三分之一是想要偷伐果樹回去當柴火燒的，餘下的那些……呵呵，就是其心可誅了。”
“這些人……現在何處？”朱邊試探著問道。
“您放心，都活著呢！”黃朋道，“皇莊裡用人的地方多，可不會隨意浪費人命。”
“……”朱邊聽得嘴角一抽。
好好一句話，咋就被這傢伙說得那麼奇怪呢？
人命又不是東西，怎麼能和浪費這個詞扯到一起？
朱邊這邊暗自腹誹，黃朋已經帶著他穿過農田，朝著一片被高牆圍攏的區域走去。
這一處的防衛明顯比果樹林那邊還要嚴密，出入的大門要再次登記畫押，高牆之上還有穿著禁軍衣袍的軍士在站崗放哨。
但越過高牆，朱邊看到的卻不是什麼軍營，而是一處平平常常的……鎮子。
沒錯，是鎮子，不是莊子。
高牆之內住的都是普通百姓，只是裡面的房子全是清一色的瓦房，甚至還有不少二層高的建築，工工整整地立在道路兩旁，其中夾雜著商鋪店面，怎麼看都不像是農莊該有的模樣。
鎮子中有兩條交叉成十字的主幹道，最中間的交叉點是一處可供集會用的小廣場。
朱邊跟著黃朋，沿著其中一條街道漫步前行。
然而一踏上這條路面，朱邊就覺得腳下的觸感有些怪異，既不是泥土，也不是磚石，但比泥土堅硬，比磚石更加平整。
低頭一看，朱邊發現腳下的路面竟是灰色的，乍一看很像干透的泥漿。
“這路……”
“您別問。”黃朋又是呵呵一笑，“您問了，我也不能說。”
朱邊扯了扯嘴角，將疑問暫且收回心裡，繼續和黃朋向前走去。
走著走著，朱邊又注意到一件事。
他的周圍似乎有些過於安靜，幾乎聽不到人聲，看不到人影。
“這裡沒有人住？”朱邊略顯遲疑地問道。
“這邊不是居住區。”黃朋話一出口便意識到朱邊想問的可能不是他所回答的，趕忙解釋道，“您是覺得這裡人少吧？現在是工作時間，大家全都忙著呢，哪有空閒在街上閒逛啊！”
“全都忙著？”朱邊愈發疑惑，“再怎麼忙，也不會連個婦人孩童都看不到吧？還是說，皇莊裡現在都是男丁？”
“婦人和孩子也忙啊！”黃朋一臉的理所當然，“婦人要幹活，孩子要念書，就是老人，只要還能走動的，這會兒也都有事情要做。”
“現在還沒到秋收的時候吧？”朱邊訝異地看向黃朋，但馬上就記起黃朋剛剛說過的一句話，腦中靈光一閃，追問道，“念書？皇莊裡的孩子也要念書？”
第137章 大同世界
“陛下聖明， 九千歲仁德。”黃朋朝著皇宮的方向拱了拱手，“皇莊之內， 所有五歲以上，十二歲以下的孩童均可免費入皇莊書館就讀。”
“這些孩子都去讀書了，那皇莊將來又該由何人耕種？”朱邊愈發費解。
“您想多了。”黃朋失笑，“這天底下的讀書人多了去了，當中又有幾個能像朱尚書一樣位極人臣？別說做官了， 就是過陣子， 入京考進士的，那也都是萬里挑一才爭到的資格。而皇莊裡教的，不過是些粗淺的學識， 讓他們能認字， 能寫字，能做些簡單的算術， 不做睜眼瞎，不會賣了東西還得讓別人幫自己數錢。”
說到這裡，黃朋話音一轉， “當然了，若真有那適合讀書的好苗子，那也不好讓他在這皇莊裡被白白蹉跎，肯定要送到正經的書院裡，讓他讀些正正經經的經史文章。”
“他們可是……”朱邊話未說完就自己住了嘴，抬手拍了一下自己的腦門。
這裡住的都是佃戶，而皇家的佃戶其實就是農奴， 其身份也在奴籍，按律法是不允許參加科考的。
但也正因為他們是皇家的奴婢，到底能不能參加科考，能不能做官，其實也就是皇帝一句話的事情。
有些古板的官員或許會覺得這麼做乃是違制之舉，但朱邊心大，而且心底深處也更加信奉“能者居之”這樣的觀點，若這皇莊真能走出幾個進士，他倒是不介意為他們大開方便之門。
“能過去看看嗎？”朱邊向黃朋問道。
“您跟我來。”黃朋停下腳步，將朱邊引向旁邊的一條小巷。
皇莊的書館建在東南方向，是一處占地頗大的院子。
黃朋將朱邊領進門的時候，再一次地在門房處簽字畫押，只是這一次沒用朱邊一起簽名，他自己就把兩人的名字寫完了。
“看來此地沒什麼秘密。”朱邊打趣道。
“這裡是讀書明理的地方嘛！”黃朋也笑了起來，“道理一事，自是無不可對人言。”
說話間，兩人已是進了院子。
院子裡的建築很像是一個山字，完全沒有亭台樓閣之美，方正到了粗獷的程度，但一看那挺直的牆壁，厚重的瓦片，就知道這房子造得很是結實，再一看房屋的體積還有窗戶的大小，裡面的空間也定是相當地寬敞。
院子裡也有樹，但和皇莊外圍的果樹一樣，明顯都是新栽種的，個子矮小，枝葉稀疏，而且比外面的街道還要安靜，只能聽到蟲鳴鳥叫。
黃朋向朱邊打了個噤聲的手勢，領著他朝山字的一側走去。
因這會兒天氣並不算冷，書館的窗戶大多敞開著，朱邊和黃朋站在外面就能看見書館裡那些正在讀書的孩子。
他們並不像外面的學子那樣搖頭晃腦，但坐姿卻是更加端正挺拔，讓朱邊莫名地生出了這裡面坐了一群娃娃兵的錯覺。
——或許不僅僅只是錯覺。
朱邊眯了眯眼，他發現所有的孩子全都穿著一模一樣的衣服，梳著一模一樣的髮髻，臉蛋上的表情也都相差無幾。
再仔細一看，朱邊又發現孩子手裡的書本、筆墨紙硯也都是一模一樣的。
——真是如軍營一般。
朱邊的心裡生出了一種莫名的惶恐。
在這裡，人和人，似乎沒了差別。
若是天底下的孩童全都這般長大，那天下……會變成什麼樣子？
雖然朱邊並沒能真的想像出那會是怎樣一番景象，但僅僅只是如此一想，便讓他不自覺地背脊發寒，冒了冷汗。
但很快，朱邊便晃了晃頭，回過神來。
這是不可能的。
他現在看到的一切並不是想一想就能出現的。
孩子身上的衣服，手裡的書本筆墨，乃至屁股下面坐著的桌椅板凳，身處的屋舍院落，那可全都是錢！
即便是皇帝，也不可能讓全天下的孩子都享受到這樣的待遇。
朱邊稍稍鬆了口氣，跟著黃朋，繞著中間的山字建築遊覽起來。
繞到院落一側的時候，朱邊就發現這裡的空地上擺了不少做成動物模樣的古怪器具，但能讓他辨認出名字的，只有鞦韆一種。
“這裡是……”朱邊不由生疑。
“啊，給孩子們嬉戲的地方。”黃朋答道，“那個大象模樣的，叫滑梯，可以從一側爬上去，從另一側滑下來。旁邊那個像是兩個蜻蜓拼一起的叫蹺蹺板，兩邊都能坐人，一上一下，挺好玩的。”
“這……這就不怕他們玩物尚志？”朱邊目瞪口呆。
“先生們也這麼說過，但九千歲說了，大人才能學以致用，小孩子，得在玩耍中學習。”黃朋搖頭晃腦地說道，“再說，志向這東西，本就不是人人都需要有的。”
“這話有些荒唐了吧？”朱邊覺得自己就夠特立獨行了，但即便是他，也絕對說不出這樣的言辭，“若是天下人全都沒了志向，那……”
“會怎樣？”黃朋嘻嘻一笑，“當然是會太平。”
朱邊頓時噎住，想要反駁，卻又發現他竟然無從反駁。
“當然，得走些手續。”黃朋笑嘻嘻地補充道。
黃朋所說的手續是一份出入登記和一份保密協議。
出入登記上除了要簽下朱邊的名字，還要黃朋這個領入者也一起簽名，為朱邊作保，而這大概就是那兩個軍士聽到黃朋要帶朱邊進去卻不曾露出驚容的原因所在——不是誰都有資格做這個領入者，為別人作保的。
至於保密協議，在朱邊看來更像是一份警告，讓簽署者知道泄密之後將會遭受怎樣的懲罰。
“這裡還有機密？”朱邊簽好名字，抬頭向黃朋問道。
“天家無小事。”黃朋的回答似是而非。
黃朋領著朱邊簽字的地方乃是果樹林中的一處屋舍。
這處屋舍就建在路邊，沒有講究什麼坐北朝南一說，正廳的大門就對著路面，左右兩間廂房，左邊的屋子裡似乎有兩個看林子的農人，右邊的屋子裡是幾名軍士。
兩伙人的模樣似乎都很放鬆，這讓朱邊覺得此地似乎是個輪值休息的地方。
簽字畫押之後，黃朋把自己帶來的兩個太監以及朱邊的馬車和車夫全都留在了林中屋舍，自己親自領著朱邊，步行穿過林子，朝道路的另一端走去。
很快，猶如畫卷一般的農田便映入眼帘。
眼見著秋收在即，皇莊的農田已是一派豐收景象，而且莊稼的長勢遠比朱邊印象中的更加茁壯挺拔。
只是略一觀察，朱邊便發現農田裡的莊稼只有一少部分是糧食，餘下的都是菜蔬和不知名的作物。
“那邊種的是什麼？”朱邊立刻問道。
“那邊？”黃朋順著朱邊的指向看了一眼，很快答道，“甜菜，可以吃，也可以製糖。”
“甜菜是什麼菜？”朱邊追問。
“朱尚書見諒。”黃朋呵呵一笑，“您可以隨便問，但咱家卻不能隨便答。不過呢，光是能製糖這一點，您也該知道，這是好東西。”
“新莊稼？”朱邊心下一動，“保密就是為了這個？”
“不止。”黃朋道，“皇莊裡種的新莊稼不只一種，有些還是暫且不宜外流的。但這世上總有些見了便宜就想占的傢伙，看到好東西就想據為己有。您說的失蹤，其中至少有一半是想進來偷種子回去私自培育的，還有四分之一或者三分之一是想要偷伐果樹回去當柴火燒的，餘下的那些……呵呵，就是其心可誅了。”
“這些人……現在何處？”朱邊試探著問道。
“您放心，都活著呢！”黃朋道，“皇莊裡用人的地方多，可不會隨意浪費人命。”
“……”朱邊聽得嘴角一抽。
好好一句話，咋就被這傢伙說得那麼奇怪呢？
人命又不是東西，怎麼能和浪費這個詞扯到一起？
朱邊這邊暗自腹誹，黃朋已經帶著他穿過農田，朝著一片被高牆圍攏的區域走去。
這一處的防衛明顯比果樹林那邊還要嚴密，出入的大門要再次登記畫押，高牆之上還有穿著禁軍衣袍的軍士在站崗放哨。
但越過高牆，朱邊看到的卻不是什麼軍營，而是一處平平常常的……鎮子。
沒錯，是鎮子，不是莊子。
高牆之內住的都是普通百姓，只是裡面的房子全是清一色的瓦房，甚至還有不少二層高的建築，工工整整地立在道路兩旁，其中夾雜著商鋪店面，怎麼看都不像是農莊該有的模樣。
鎮子中有兩條交叉成十字的主幹道，最中間的交叉點是一處可供集會用的小廣場。
朱邊跟著黃朋，沿著其中一條街道漫步前行。
然而一踏上這條路面，朱邊就覺得腳下的觸感有些怪異，既不是泥土，也不是磚石，但比泥土堅硬，比磚石更加平整。
低頭一看，朱邊發現腳下的路面竟是灰色的，乍一看很像干透的泥漿。
“這路……”
“您別問。”黃朋又是呵呵一笑，“您問了，我也不能說。”
朱邊扯了扯嘴角，將疑問暫且收回心裡，繼續和黃朋向前走去。
走著走著，朱邊又注意到一件事。
他的周圍似乎有些過於安靜，幾乎聽不到人聲，看不到人影。
“這裡沒有人住？”朱邊略顯遲疑地問道。
“這邊不是居住區。”黃朋話一出口便意識到朱邊想問的可能不是他所回答的，趕忙解釋道，“您是覺得這裡人少吧？現在是工作時間，大家全都忙著呢，哪有空閒在街上閒逛啊！”
“全都忙著？”朱邊愈發疑惑，“再怎麼忙，也不會連個婦人孩童都看不到吧？還是說，皇莊裡現在都是男丁？”
“婦人和孩子也忙啊！”黃朋一臉的理所當然，“婦人要幹活，孩子要念書，就是老人，只要還能走動的，這會兒也都有事情要做。”
“現在還沒到秋收的時候吧？”朱邊訝異地看向黃朋，但馬上就記起黃朋剛剛說過的一句話，腦中靈光一閃，追問道，“念書？皇莊裡的孩子也要念書？”
第137章 大同世界
“陛下聖明， 九千歲仁德。”黃朋朝著皇宮的方向拱了拱手，“皇莊之內， 所有五歲以上，十二歲以下的孩童均可免費入皇莊書館就讀。”
“這些孩子都去讀書了，那皇莊將來又該由何人耕種？”朱邊愈發費解。
“您想多了。”黃朋失笑，“這天底下的讀書人多了去了，當中又有幾個能像朱尚書一樣位極人臣？別說做官了， 就是過陣子， 入京考進士的，那也都是萬里挑一才爭到的資格。而皇莊裡教的，不過是些粗淺的學識， 讓他們能認字， 能寫字，能做些簡單的算術， 不做睜眼瞎，不會賣了東西還得讓別人幫自己數錢。”
說到這裡，黃朋話音一轉， “當然了，若真有那適合讀書的好苗子，那也不好讓他在這皇莊裡被白白蹉跎，肯定要送到正經的書院裡，讓他讀些正正經經的經史文章。”
“他們可是……”朱邊話未說完就自己住了嘴，抬手拍了一下自己的腦門。
這裡住的都是佃戶，而皇家的佃戶其實就是農奴， 其身份也在奴籍，按律法是不允許參加科考的。
但也正因為他們是皇家的奴婢，到底能不能參加科考，能不能做官，其實也就是皇帝一句話的事情。
有些古板的官員或許會覺得這麼做乃是違制之舉，但朱邊心大，而且心底深處也更加信奉“能者居之”這樣的觀點，若這皇莊真能走出幾個進士，他倒是不介意為他們大開方便之門。
“能過去看看嗎？”朱邊向黃朋問道。
“您跟我來。”黃朋停下腳步，將朱邊引向旁邊的一條小巷。
皇莊的書館建在東南方向，是一處占地頗大的院子。
黃朋將朱邊領進門的時候，再一次地在門房處簽字畫押，只是這一次沒用朱邊一起簽名，他自己就把兩人的名字寫完了。
“看來此地沒什麼秘密。”朱邊打趣道。
“這裡是讀書明理的地方嘛！”黃朋也笑了起來，“道理一事，自是無不可對人言。”
說話間，兩人已是進了院子。
院子裡的建築很像是一個山字，完全沒有亭台樓閣之美，方正到了粗獷的程度，但一看那挺直的牆壁，厚重的瓦片，就知道這房子造得很是結實，再一看房屋的體積還有窗戶的大小，裡面的空間也定是相當地寬敞。
院子裡也有樹，但和皇莊外圍的果樹一樣，明顯都是新栽種的，個子矮小，枝葉稀疏，而且比外面的街道還要安靜，只能聽到蟲鳴鳥叫。
黃朋向朱邊打了個噤聲的手勢，領著他朝山字的一側走去。
因這會兒天氣並不算冷，書館的窗戶大多敞開著，朱邊和黃朋站在外面就能看見書館裡那些正在讀書的孩子。
他們並不像外面的學子那樣搖頭晃腦，但坐姿卻是更加端正挺拔，讓朱邊莫名地生出了這裡面坐了一群娃娃兵的錯覺。
——或許不僅僅只是錯覺。
朱邊眯了眯眼，他發現所有的孩子全都穿著一模一樣的衣服，梳著一模一樣的髮髻，臉蛋上的表情也都相差無幾。
再仔細一看，朱邊又發現孩子手裡的書本、筆墨紙硯也都是一模一樣的。
——真是如軍營一般。
朱邊的心裡生出了一種莫名的惶恐。
在這裡，人和人，似乎沒了差別。
若是天底下的孩童全都這般長大，那天下……會變成什麼樣子？
雖然朱邊並沒能真的想像出那會是怎樣一番景象，但僅僅只是如此一想，便讓他不自覺地背脊發寒，冒了冷汗。
但很快，朱邊便晃了晃頭，回過神來。
這是不可能的。
他現在看到的一切並不是想一想就能出現的。
孩子身上的衣服，手裡的書本筆墨，乃至屁股下面坐著的桌椅板凳，身處的屋舍院落，那可全都是錢！
即便是皇帝，也不可能讓全天下的孩子都享受到這樣的待遇。
朱邊稍稍鬆了口氣，跟著黃朋，繞著中間的山字建築遊覽起來。
繞到院落一側的時候，朱邊就發現這裡的空地上擺了不少做成動物模樣的古怪器具，但能讓他辨認出名字的，只有鞦韆一種。
“這裡是……”朱邊不由生疑。
“啊，給孩子們嬉戲的地方。”黃朋答道，“那個大象模樣的，叫滑梯，可以從一側爬上去，從另一側滑下來。旁邊那個像是兩個蜻蜓拼一起的叫蹺蹺板，兩邊都能坐人，一上一下，挺好玩的。”
“這……這就不怕他們玩物尚志？”朱邊目瞪口呆。
“先生們也這麼說過，但九千歲說了，大人才能學以致用，小孩子，得在玩耍中學習。”黃朋搖頭晃腦地說道，“再說，志向這東西，本就不是人人都需要有的。”
“這話有些荒唐了吧？”朱邊覺得自己就夠特立獨行了，但即便是他，也絕對說不出這樣的言辭，“若是天下人全都沒了志向，那……”
“會怎樣？”黃朋嘻嘻一笑，“當然是會太平。”
朱邊頓時噎住，想要反駁，卻又發現他竟然無從反駁。