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“張小霞，小名二妞子。報告校長，此人是一名悍婦，常常侵犯我的公民權利。如果您能教育感化她，那才叫功德無量。”
“好，胡扯到此為止。告訴你一件事，你不要有情緒。你要借調出國，黨委討論過了，不能同意啊。”
“這干他們什麼事？為什麼不同意？吃錯藥了？”
“不要這樣。我們新建的學校，缺教師這是事實。再說，你也太不成體統。大家說，放你這樣的人出去，給學校丟人。同志們對你有偏見，我是盡力說服了的。你還是要以此事為動力，改改你的毛病……”
校長不酸不涼把我一頓數落，我全沒聽進去。這兩年我和礦院呂教授合作搞項目，憑良心說，我幹了百分之九十的工作。白天在學校上課，晚上到他那兒做試驗。受累不說，還冒了被炸成肉末兒的危險。因為做的是炸藥。我這麼玩命。所為何事？就因為呂教授手下有出國名額。只要項目搞成，他就得把我借到他手下，出國走一圈，到外邊看看洋妞兒有多漂亮。這本是講好了的事，如今這項目得了國家科技一等獎，呂教授名利雙收，可這點小事他都沒給我辦成。忽然聽見校長喊我；“喂喂，出神兒啦？”
“報告校長，我在認真聽。你說什麼來著？”
“我在問你，還有什麼意見？”
我當然有意見！不過和他說不著。“沒有！我要找老呂，把他數落數落。”‘
“你不用去了，呂教授已經走了。他說名額廢了太可惜，你既然不能去，他就替你主，憑良心說，他也盡了力。一晚上給我打七次電話，害得我也睡不著。我是從礦院調來的，你是礦院的子弟，咱們也不能搞得太過分。最主要的問題是：這件事你事先向組織上匯報了嗎？下次再有這種事，希望你能讓我挺起腰杆為你說話。首先要把許由管管，其次自己也別那麼瘋。人家說，凡聽過你課的班，學生都瘋瘋癲癲的。”
“報告校長，這不怪我。這個年級的學生全是三年困難時坐的胎。那年頭人人挨餓，造他們時也難免偷工減料。我看過一個材料，猶太孩子特別聰明、守規矩，全是因為猶太人在這種事上一絲不苟。事實證明，少摸一把都會鑄成大錯……”
“閉嘴，看你哪像大學教師的樣子？我都為你臉紅。回去好好想想，就談到這裡吧。”
我從校長室出來，怒髮衝冠，想拿許由出氣。一進實驗室的門，看見許由在實驗台上吃飯，就拼命尖叫起來：“又在實驗室吃飯！！！你這豬……”吼到沒了氣停下來喘，只見他雙手護耳。這時聽見校長在隔壁敲牆。走到許由面前，一看他在吃香椿拌豆腐，弄了那麼一大盆，我接著教訓他：
“你這不是塌我的台嗎？這東西產氣，吃到你肚子裡還了得？每次我在前邊講，你就在後面出怪聲，好像吹喇叭。然後學生就炸了窩！”
“得了，王二，假正經幹嘛。你看我拌的豆腐比你老婆弄得不差。”
“裡面吃去。許由，你淨給我找麻煩！”
“嘿嘿，你別拿這模樣對我，我知道為什麼。你出國沒出成。王二，人生不如意之事，十有八九，別放在心上。人沒出國，還有機會，我還有什麼機會？老婆還不知上哪兒去找哩。”
說到這個事，我心裡一涼。也許他不是這個意思，是我多心。我和許由三十年的交情，從來都是我出主意他干。從小學到中學，我們干盡了愉雞摸狗的勾當，沒捅過大漏子。千不該萬不該，“文化革命”里我叫他和我一塊到沒人的實驗室里造炸藥玩，惹出一場大禍來。現在許由的臉比得過十次天花還要麻，都是我弄出來的。
他的臉里崩進了好幾根試管，現在有時洗臉時還會把手割破，這全怪我在實驗台上揮了一根雷管。沒人樂意和大麻殼結婚，所以他找不著老婆。我們倆從來沒談過那場事故的原因，不過我想大家心裡部有數。我對他說：
“你用不著拿話刺我！”
“王二，我刺你什麼了？”
“是我把你炸傷的！我記著呢！”
“王二，你他媽的吃槍藥了，你這叫狗眼看人低。嘿，在校長那兒吃了屁，拿我出氣。我不理你，你自己想想吧！”
他氣沖沖走開了。
和許由吵過之後，我心裡亂紛紛的。這是我第一次和許由吵架，這說明我很不正常。我聽說有些人出國黃了，或者評不上講師就撒癔症，罵孩子打老婆攪得雞犬不寧。難道我也委瑣如斯？這倒是件新聞。
我在實驗室里踱步，忽然覺得生活很無趣，它好像是西藏的一種酷刑：把人用濕牛皮裹起來，放在陽光下曝曬。等牛皮干硬收縮，就把人箍得烏珠迸出。生活也如是：你一天天老下去，牛皮一天天緊起來。這張牛皮就是生活的規律：上班下班、吃飯排糞，連做愛也是其中的一環，一切按照時間表進行，躺在牛皮里還有一點小小的奢望：出國，提副教授。一旦希望破滅，就撒起癔症。真他媽的扯淡：真他媽的扯淡得很！
不知不覺我在實驗室的高腳凳上坐下來，雙手支著下巴，透過試管架，看那塊黑板。黑板上畫了些煤球。我畫煤球幹什麼！想了半天才想起是我畫的酵母。有些委瑣的念頭，鬼鬼祟祟從心底冒出來。比方說我出國占礦院的名額，學校幹嘛卡我？還有我是個怎樣的人干你們球事等等。後來又想：我何必想這些屁事。這根本不該是我的事情。
我看著那試管架，那些試管挺然翹然，引起我的沉思。培養基的氣味發臭，叫我聞到南國沼澤的氣味，生命的氣味也如是。新生的味道與腐爛的味道相混，加上水的氣味。南方的太陽又白又亮，在天頂膨脹，平原上糙木蔥籠，水邊的糙根下沁出一片片油膜。這是一個夢，一個故事，要慢慢參透。
從前有一伙人，從帝都流放到南方荒蠻之地。有一天，其中一位理學大師，要找個地方洗一洗，沒找到河邊，倒陷進一個臭水塘里來了。他急忙把衣服的下擺撩起。烏黑的淤泥印在雪白的大腿上。太陽曬得他發暈，還有刺鼻的糙木氣味。四下空無一人，忽然他那話兒無端勃起，來得十分強烈，這叫他驚恐萬分。他解開衣服，只見那傢伙紅得像熟透的大蝦，摸上去燙手，沒法解釋為什麼，他也沒想到女人。水汽蒸蒸，這裡有一個原始的欲望，早在男女之先。忽然一陣笑聲打破了大師的惶惑——一對土人男女騎在壯碩的水牛上經過。人家赤身棵體，摟在一起，看大師的窘狀。
有人對我說話，抬頭一看，是個毛頭小子，戴著紅校徽，大概是剛留校的，我不認識他。他好像在說一樓下水道堵了，叫我去看下，這倒奇了，“你去找總務長，找我幹什麼？”
“師傅，總務處下班了。麻煩你看一下，反正你閒著。”
“真的嗎！我閒著，你很忙是嗎？”
“不是這回事，我是教師，你是鍋爐房的。”
“誰是鍋爐房的？喂喂，下水道堵了，干你什麼事！”
“學校衛生，人人有責嘛。你們鍋爐房不能不負責任！”
“×你媽：你才是鍋爐房！你給我滾出去！”
罵走這傢伙，我才想起為什麼人家說我是鍋爐房的。這是因為我常在鍋爐房裡呆著。而且我的衣著舉止的確也不像個教師。也許就是因為這個，我才出不了國。這沒什麼。我原本是個管工，到什麼時候都不能忘本。要不是他說我“閒著”，我也可能去跟他捅下水道，你怎麼能對一個工人說“反正你閒著”？
太陽從西窗照進來，到下班的時候了，我還不想走。憤懣在心裡淤積起來，想找個人說一說。許由進來，問我在不在學校吃飯。許由真是個好朋友，我想和他說說我的苦悶。但是他不會懂，他也沒耐心聽。
我想起拉封丹的一個寓言：有兩個朋友住在一個城裡，其中一個深夜去找另一個。那人連忙爬起來，披上鎧甲，右手執劍，左手執錢袋，叫他的朋友進來說；“朋友，你深夜來訪，必有重大的原因。如果你欠了債，這兒有錢。如果你遭人侮辱，我立刻去為你報仇。如果你是清夜無聊，這兒有美麗的女奴供你排遣。”
許由就是這樣的朋友，但是現在他對我沒用處。我心裡的一片沉悶，只能向一個女人訴說，真想不出她是誰。
二
我騎上車出了校門，可是不想回家，在街上亂逛。我老婆見我煩悶時，只會對我喋喋不休，叫我煩上加煩。我心裡一股苦味，這是我的本色。
好多年前，我在京郊插隊時，常常在秋天走路回家，路長得走不完。我心裡緊繃繃，不知道走到哪裡去，也不知走完了路以後幹什麼。路邊全是高高的楊樹，風過處無數落葉就如一場黃金雨從天頂飄落。風聲呼嘯，時緊時松。風把道溝里的落葉吹出來，像金色的cháo水涌過路面。我一個人走著，前後不見一個人。忽然之間，我的心裡開始鬆動。走著走著，覺得要頭朝下墜入藍天，兩邊紛紛的落葉好像天國金色的大門。我心裡一盪，一些詩句湧上心頭。就在這一瞬間，我解脫了一切苦惱，回到存在本身。
我看到天藍得像染過一樣。薄暮時分，有一個人從小路上走來，走得飛快，踢土揚塵的姿勢多熟悉呀！我追上去在她肩上一拍，她一看是我，就歡呼起來：“是他媽的你！是他媽的你！”這是我插隊時的女友小轉鈴。
我們迎著風走回去，我給她念了剛剛想到的詩，其中有這樣的句子：
走在寂靜里，走在天上，
而xxxx倒掛下來。
雖然她身上沒有什麼可以倒掛下來，但是她說可以想像。小轉鈴真是個難得的朋友，她什麼都能想像。
我應該回勁松去，可是轉到右安門外去了，小轉鈴就住在附近。我也不知道自己為什麼走到這兒來，我絕沒有找她的意思，可是偏偏碰上了。
她穿淺黃色的上衣，紅裙子，在路邊上站著，嘴唇直哆嗦，一副要哭的樣子，看樣子早就看見我了。我趕緊從車上下來。打個招呼說：
“鈴子，你好嗎？”
她說：“王二，你他媽的……”然後就哭了，我覺得這件事不妙——我們倆最好永遠別見面。
小轉鈴叫我陪她去吃飯。走進新開的得月樓，一看菜單，我差點罵出口來：像這種沒名的館子竟敢這麼要錢，簡直是不要臉。這個東我做不起，可要她請我又不好意思。過去我可以說：鈴子，我有二十塊錢。你有多少錢！現在不成了。我是別人的丈夫，她是別人的妻子。所以我支支吾吾，東張西望，小轉鈴見我這個洋子，先是撅嘴，後來就火了。
“王二，你要是急著回家，就滾！要是你我還有在一塊吃飯的交情，就好好坐著。別像狗把心叼走了一樣。”