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“你也去找個會掙錢的男朋友啊，”丁依楠比試著新衣服，看著鏡子的薛苑說，“你要是放低一點身段，不知道多受歡迎。你別跟我扯什麼代溝代溝，你也只我們大了兩三歲，不是二三十歲，我不信我們的差距會那麼大。大學四年看下來，我跟你越熟，越不知道你在堅持些什麼。這話我都說過很多次了，但我還是要再強調一次，你跟我們不一樣——”
薛苑“哦”一聲，笑嘻嘻：“在下洗耳恭聽著。”
丁依楠豪氣萬千把衣服扔回給櫃檯小姐，說了句“包起來”，又“蹭蹭蹭”大步流星走至坐在店內沙發上的薛苑跟前，愣是在大庭廣眾之下伸出根芊芊玉指指挑起她的下巴，一寸寸彎下腰去，直到兩人臉頰的距離近得不能再近，才把唇移到薛苑耳畔，輕輕的笑了。
她說話時呼出的溫熱的空氣，摻合著溫柔的低語，仿佛毒藥一樣甜蜜：“雖然你從來不主動說起來，但我還是知道。你起初根本不學美術，你本來是外交學院外語系的高才生，大三時退了學重新參加高考，這才進了美院，所以比我們大了兩三歲。能夠放棄那樣一所大學不是每個人都能做到的。”
薛苑微笑不語。
丁依楠咬下她的耳朵：“我一直覺得，你正在尋找什麼東西，從你平時看的書和表達出的興趣來看，你是個目的性很強的人。你到底在找什麼？”
喧鬧的商場裡，燈光炫白閃亮，照得薛苑的膚色細如白瓷，一絲波紋看不到，從容一如剛才：“依楠，我覺得我們可以去人少的地方討論這個話題，你看，現在所有人都盯著我們看，連你家阿灣也不例外。”
雖然兩人說了什麼黃灣半句都不知道，但那種曖昧的姿態已經讓他下巴都快掉地上了，直到兩人分開後他還保持著雙目圓睜合不攏嘴的姿態。
環顧一下四周，丁依楠滿意的捋著下巴，又去扯摟快成化石狀態的黃灣的胳膊：“別人吃驚還好說，你那麼吃驚幹嗎。你是第一次看到兩個女人摟摟抱抱嗎？”
“倒不是第一次，咱們學校里什麼人都有，我也不是沒見過，”黃灣依然困惑，“不過看你們那麼親密，我真的嚇了一跳。”
丁依楠好容易忍住一聲笑：“這就吃驚了？我們大被同眠的時候你還沒看到呢。”
“女人的友誼啊，不能指望這些男人理解，”薛苑推了她一把，接過話題，“好了好了，快點去結帳吧。”
用他們分別的已經相當晚了，公車和地鐵都已經停班，不得已，薛苑只好的打車回去。
這一天她走了太多的路，兼又穿著高跟鞋，從計程車上下來後，她覺得腳掌心猶如鉛塊，索性脫了鞋，把鞋帶撰在手心，一步步的走回去。
夜色也可以沒有月亮，工業文明造成的奇蹟有時候並不遜於自然的美妙。道路的一側是博藝畫廊，這棟只有四層占地面積卻相當可觀的建築在夜色中靜靜的矗立著，它裡面藏著藝術品，外表看上去更像是渾然天成的藝術品；道路的另一側則是市內最大的人工湖，湖水清冽，柳樹的枝條輕輕搭在圍欄上，別有一番詩情畫意，跟這座崇尚時尚的大都市惟妙惟肖的融合在一起。
她走得慢，雜七雜八的想起很多事。之前的大學裡也有這個這樣的湖泊，每到夏天荷花艷麗半池水，那是文人墨客的筆下的淨土和靈感的來源；那時的同學，一個個不是上研究是工作了……那些似乎都太遠了，隨即想起今天的搬家，那個住了四年的宿舍，今天徹底搬出來了，她對那個宿舍並無多少感情，可還是覺得有種怪異的缺失感；本來就混濁的腦子給湖風一吹，腳步竟然有些踉蹌，乾脆把鞋子一扔，扶著人工湖的圍欄，在糙地上坐下來。
她拖著腮看著遠方，可眼前什麼都看不到。直到兩道炫目的車燈光芒停在面前。她眯起眼睛，等著車子自動消失，但似乎事情出乎意料，雪白的燈光中，有道修長的人影朝自己所在的方向走過來。她依然懶得去想車子裡是誰，這種時候這種地方，應該也不會有什麼人認識她。
“薛苑？”
詫異的仰起頭，眯起眼睛分辨片刻，終於那個匆匆走來正看清居高臨下俯視自己的人是蕭正宇。無論如何也想不到這個時候這個地點還會有認識的人出現，腦子想起的第一個念頭就是“糟了，居然在同事前失態”，隨即跟上來的下一個念頭是“趕緊補救才好”。
於是她迅速站起來，擺出個大方的笑容：“蕭秘書，想不到在這裡遇到你。”
蕭正宇滿眼迷惑：“你在這裡幹什麼？”
“跟同學吃飯去，回來就這個時間了，”薛苑揀起皮鞋慢慢穿上，略帶笑意的開口，“你呢，現在才下班？”
上下打量她，仿佛要確認她沒事一般。她身後是這個大都市的夜色和宛如星空般璀璨的燈光，仿佛一席綴著寶石的天鵝絨幕布，極盡華麗，她站在幕布前一舉手一投足都宛如舞台上的演員，不徐不緩。
蕭正宇心裡一寒，不知何故，竟然倒退一步。
薛苑穿好鞋子，抬頭叫她：“蕭秘書？”
蕭正宇發覺自己心猿意馬，很快斂住心神，回答：“是，處理幾份文件，現在才弄完。開車出來恰好看到你坐在湖邊，就停下來問問。”
“謝謝你的關心，”薛苑笑出聲來，誇張的嘆口氣：“怎麼說，我還是不習慣穿高跟鞋。很出醜，讓你見笑了。”
白天見到她時，她化了淡淡的妝，穿著合身的套裝，三言兩語的交談就能判斷出是她是那種談吐自如的職場女性；現在的她素麵朝天，雖然還在玩笑，可眉宇間總有一絲若有若無的苦澀，遠不如白天的神采飛揚，唯一不變大概只剩下那種應對的從容態度了。
但就這樣不施粉黛的樣子，初見她時那種似曾相識的感覺再次宛如蛛絲一樣繞在心上，雖然細小，卻停在自己心中最微妙的地方。那種感覺，讓他想起很多年前的某月某天某時，自己曾經見過和這個年輕的女孩子。他抓著那死蛛絲欲探尋更多，但蛛絲忽然繃斷——重現陷入虛無。
“蕭秘書，我臉上有東西？”
略帶笑意調侃的話傳入耳中，蕭正宇猛然回神，半開玩笑半正經的回答：“我在為你擔心，那你以後工作怎麼辦？天天都要穿高跟鞋。”
“總會習慣的，”薛苑調侃，“一個大活人，總不會叫高跟鞋憋死。”
“這句話是真理，再正確不過。”
“時間不早了，我先回去了，蕭秘書，你開車回去，一路小心。”薛苑彎腰從腳畔抓起挎包，慢悠悠的走回去。
蕭正宇目送她離開，簡歷上的信息浮現在眼前——除了年長於其他應屆畢業生，幾乎看不出任何問題。他漸漸凝起了眉頭，直到再也看不到她的背影，終於離開。
第三章上
薛苑正式上班的那天現代藝術展也如期舉行。
作為博藝畫廊一年一度的大型活動，這次展覽就像是後來報紙上說的“卯足了勁，把國內乃至世界的最佳經銷商、藝術家、收藏家、專業人士和藝術愛好者聚在一起”；活動現場人來人往，車來車往，像極了明星踩上紅地毯時的光鮮景象。這是藝術界的一次盛會，也是藝術家們同時亮相的好時機。
薛苑在心裡感慨，這樣盛大的一次集會，難怪博藝籌備了四個月之久。
開幕式，新聞發布會之後，展廳的氣氛在李天明的畫首次被揭開帷幕時達到了□。薛苑無緣於這個場面，實際上她雖說也是博藝的員工，卻連李天明什麼樣子都沒看到。若有可能她也很想過去看看李天明的新畫，但這一天她的工作主要是針對想買畫的訪客做好登記和引導工作。因此什麼地方都不能去。她盡職盡責的站在大廳的角落處的櫃檯前，隔著老遠，側耳傾聽著遠處此起彼伏的歡呼聲，最後輕輕呼出一扣起來，復又低下頭去，再次讀著台子上的名單。
“李天明先生首次與博藝畫廊合作……他的新畫《讀書的少女》，《聲音》第一次展出……”
主持人的聲音經過話筒傳播後響徹展廳，參合相機摁動快門的聲音，仿佛是喧鬧電影的背景音樂。博藝代理李天明的作品，無論如何都是藝術界的一件大事，那麼多攢動的人頭，那麼多激動的面孔，同時可以得知的另一件事是——今天這一天，不會輕鬆了。
果不其然，一忙起來時間就是以秒來計算，連站在自己面前的人是什麼樣子都不知道，客人來了又散，剛剛送走一位客人，抬頭看到丁依楠和黃灣，習慣性的頷首：“歡迎隨便參觀。”
她說話時還是帶著職業性的笑容的態度，丁依楠失笑，然後湊過來，“挺忙的啊，我們會隨便參觀的。我們買是不可能買得起的。這次的話大部分都會出售吧？”
“出售的作品裡會有一半被拍賣。”
“嘖嘖，我真好好奇，能買得起這些畫的都是什麼人啊。”
“什麼人都有的，這世界上宗有些人比你我想像的有錢得多。”
丁依楠一拍手：“對了，你看到李天明的作品了嗎？那幅《讀書的少女》真漂亮，我當時看的就在想，你一定喜歡得很。”
薛苑本來在本子上填寫前一位客人的信息，聽到這句話猛然抬起頭：“是嗎？”
“當然，顏色處理得實在太美了，”黃灣滿臉陶醉，“我才明白，他好幾年沒有新作的原因！這幾年他在一直處在蟄伏期，試圖讓自己的畫藝更上一個台階。那豐富的畫面效果和厚重的色彩，已經完全不輸給任何西方的大畫家，實在讓人震驚啊。我在畫前看了快二十分鐘，實在捨不得走……”
薛苑神情一瞬間非常悠遠。隨後她看到丁依楠身後走過來的幾位參觀者，相當客氣的打斷了黃灣興奮的侃侃而談：“我很樂意聽下去，不過今天實在沒辦法，有客人過來了。你們到處看看吧。”
“理解理解，你先忙。”
丁依楠走出幾步之後再回頭，發現薛苑全神貫注的和幾位參觀者交談，她全神貫注的樣子非常漂亮，眼睛極有神采，聽得人連連點頭。丁依楠嘆口氣，自言自語般說：“說來讓人羨慕，其實也挺辛苦的。讓我跟這麼多人打交道，我可沒那份耐心。”
半晌沒有得到黃灣的回答，回神才發現他已不在自己身邊，她心知肚明，結果果然在主廳李天明作品展區看到他。黃灣這個人一旦老僧入定起來就呈現出飲了美酒過量的狀態，他目不轉睛的盯著那幅《讀書的少女》，雙頰通紅，嘴裡念念有詞。