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自宮變開始一連七日，除卻長衛姬儷蘭宮，易牙豎刁拘禁了後宮所有人，只在每日三餐之時各宮有機會開門納食，其餘時辰均被深鎖。
宴娥兒的寢宮，包括宮人在內不過幾人，況她無嗣無寵亦無勢，易牙豎刁根本不將她放在眼裡，看守不嚴供應不足，她與宮人亦是飢一餐飽一餐挨到初七日。
入夜，宴娥兒在宮女的幫助下，翻牆出去直奔壽宮。她一路躲避巡邏禁衛來到壽宮時，不由倒吸一口涼氣。偌大的壽宮殿空無一人，桓公寢殿四周築起一道約三丈的高牆，竟無一出口，宴娥兒瞬間淚崩。
君上是被他們往死里整了，她更急切的想要見到戀慕一生的桓公。宴娥兒繞著寢宮尋找可以攀附之處，終於找到修築高牆時堆砌在牆邊的廢料，她拼命攀上高牆，再鼓足勇氣跳下去，噗通一聲落地，宴娥兒的雙手膝蓋均受傷出血，她一瘸一拐摸黑往裡走時，忽然聽到熟悉的聲音低緩卻急切地問道：“來者何人？”宴娥兒落地的聲音驚動了桓公。
宴娥兒開門進來，激動道：“君上，是賤妾宴娥兒。”
桓公虛弱道：“是宴娥兒啊。”
宴娥兒摸出袖中火石，點亮桓公榻前油燈，桓公仰臥著，面容蒼白羸弱，花白的頭髮散落枕上。宴娥兒噙淚跪在榻前握住桓公的手啜泣。
桓公迫切道：“孤正飢餒難耐，你去為孤取些粥來。”
宴娥兒泣道：“君上，粥飲此時覓不得。”
桓公舔舔乾裂的嘴唇：“尋些熱水來解渴也好。”
宴娥兒垂淚不忍：“君上，水亦無處可覓啊！”
桓公疑惑道：“為何？”
宴娥兒難過道：“君上，此時妾不必瞞君上了，您患病之初，可是堂巫為您診視？”
桓公道：“正是。”
宴娥兒切齒道：“堂巫為您看診後，私下對易牙豎刁講您命不久矣，並道出某日某時絕的謬語。豎刁易牙聽聞之後密謀宮變，他們將您的寢殿築起三丈高牆，驅散所有宮人侍從，密引公子無虧入住長衛姬儷蘭宮，兵圍宮門將諸公子擋在宮外不許探視，妾聞臨淄四門關閉道路不通多日了。”
桓公悲嘆：“啊呀！悔不聽仲父之言啊！仲父臨終的諄諄告誡，孤拋諸腦後一意孤行，聖人遠見孤短視，終落得今日下場啊！”桓公落下悔恨的淚水，良久又道：“世子昭安在？”
宴娥兒道：“應該在宮外，妾等婦人，凡有子者俱嚴密監控，無子無勢者看守便不盡力，故妾身得以逾牆而入，來此看望您。”
桓公萬念俱灰：“宴娥兒，起來說話。”他用枯瘦的手拍拍床榻，示意宴娥兒坐在身邊。
宴娥兒起身斜坐在床榻邊上，她將桓公身上的錦被掖好。
桓公輕聲道：“宴娥兒，你為何而來？”
宴娥兒溫柔道：“妾知君上被困，每思探視不得機會，今日總算成功，妾能見到您守著您此生無憾了。”
桓公愧悔道：“宴娥兒啊！孤甚悔昔日不曾看到你的好，不曾厚待與你。孤寵妾六人，媵妾無數子十餘人，今日為孤送終的唯你一人矣。”
宴娥兒安慰道：“君上不必灰心喪氣，或許情勢逆轉亦未可知，萬一君上不諱，妾塵世再無可戀，妾與君同往。”
桓公眼角滑落一滴淚，氣若遊絲：“宴娥兒啊！你要好好活著。孤死後若無知便罷，如若有知，何面目去見仲父……”言罷一聲嘆息，衣袖掩面溘然長逝。
宴娥兒放聲慟哭，陰冷幽寂的壽宮殿傳出女子悲悲切切的哭聲，令聞者脊背發涼毛髮倒豎。
壽宮高牆留有狗竇大小一洞，留十來歲的小侍遜，每日鑽進查視桓公有無咽氣。今日他聞得壽宮女子號哭之聲，漸漸嗚嗚咽咽直至寂然，他壯起膽抖抖索索爬進去，開啟門扉往裡探視，但見殿內不知何時燃起了燈，地上一攤鮮血俯臥著一人。遜大驚失色不及細看呼叫著奔出壽宮殿，報知易牙豎刁君上碰死了。
易牙豎刁急忙帶人過去，燃起火把照明，拆了高牆一處舉著火把進去，桓公寢殿瞬時亮如白晝。易牙親手翻轉地上死屍，卻是滿面血污的女子，他驚詫之際，豎刁已認出女子乃是宴娥兒。柱上留有血跡，知是撞柱而亡。
再看榻上，一人錦被蒙頭，易牙上前慢慢掀開露出桓公，不知何時已氣絕。
桓公四十三年十月初七，齊侯小白薨逝，在位四十三年享年七十三歲。
嘆桓公一世英雄，四十餘年號方伯，一朝疾臥，竟被自己最信任的近臣活活圈禁餓死，以世人匪夷所思的方式走完了他最後的人生，他臨終所受的苦難煎熬令人唏噓不已。
公子雍得知君父薨逝悲痛萬分，沒想到臨去孤竹辭別君父竟成永訣。雍換上喪服攜楚江六侍衛乘車奔喪，幾乎同時公眾子及大臣們紛紛趕來。豎刁手捧所謂桓公傳位公子無虧的遺詔大聲宣讀，放言擁立新主的可進宮參拜，反之格殺勿論。
此言一出眾公子與大臣無人服從，於是一場混戰立刻爆發，手無寸鐵的大臣們，僅靠牙笏對抗擊打手持兵器的甲士，不一刻便被殺得血流成河。齊國朝臣十停去三停，余者傷的傷殘的殘逃的逃，逃生者從此掩門閉戶苟且偷安。
公子潘與公子開方盡起家丁死士迅速攻占了右殿，公子元攻占了左殿，公子商人列營於朝門，易牙與豎刁牢牢把住正殿。殺退群臣倉促間易牙與豎刁擁公子無虧登上齊侯之位，參拜的臣下只有他們一干同謀等，場面一度令無虧羞惱，然到底成就了自己的宏願。
雍麻衣孝服進殿遭公子商人攔截，雍痛斥道：“君父屍骨未寒兒子們已刀劍相向，身為人子父逝不殮，此種遺臭萬年的行徑做之有愧否？你等且爭，我乃無爭之人，我入內是為收殮君父，與你等大業無干為何欄我？”
公子商人面無愧色狠戾道：“無毒不丈夫，成大業者不拘小節。你說你不爭卻又急著收殮君父，你難道不是沽名釣譽以此獲得民心？我卻不信你那一副無為無爭的嘴臉。你若想找死我不攔你，你敢再往前一步試試。”
公子雍不屑地瞥一眼商人，昂首挺胸向前跨出一步，楚江與六侍衛持劍護住公子雍，公子商人的死士家丁亦劍拔弩張，形勢一觸即發之際，右卿高子忽然出現，拼死攔在中間將公子雍強行推開。
高子冷靜勸導：“公子曾與老臣有過翁婿之緣，雖然緣盡老朽亦不曾怨憎公子。今日亂局非一兩日可解，不宜急躁。”
公子雍悲慟道：“君父無人收殮，身為人子怎可放任不管。”
高子真摯道：“公子侍從皆佩劍而來，楚江更是萬夫不當的勇士，一旦與他公子發生衝突，傷亡在所難免為其一，公子難道不懼史筆？史官更添一筆，公子雍亦率眾爭奪君位。公子，您可有覬覦君位之心？若無便回府閉門不出，靜待世子借兵回來，老臣肺腑之言望能打動公子。”
公子雍仰天長嘆，灑淚向著壽宮殿方向長跪叩首，高子含淚扶起公子雍。聞訊趕來的死傷朝臣家眷各自認領自家親人屍首，一時哭聲震天，朗朗乾坤之下的齊國臨淄城，十月初八日的齊宮，不啻人間地獄。