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棗花這才說：“這事兒我想了好久，也只有托給你我才放心。”
於是，在羊倌六根一副戰兢兢的狀態里，牛棗花將心裡藏掖了許久，不敢輕易跟外人講出的一個大秘密講給了六根，她遞給六根一串鑰匙，很鄭重地說：“這事兒，只有你知我知，千萬不能講出去，尤其跟玉音，你要是講了，這輩子，你就是我的仇人。”
打省城回沙窩鋪的路上，六根的心沉甸甸的，像是接受了多大一個使命，壓得他一路都沒敢張一回嘴，生怕嘴唇一開，那秘密就會自個兒跳出來。
沉啊。六根一輩子，哪受過這麼重的托，哪讓人這麼信任過？腦子裡晃兒悠兒的，閃的全是棗花跟另一個男人的事。
很朦朧，卻又很清晰，只是，到現在，六根也不敢斷定，他只是懷疑，只是按自個兒的猜想，給兩個人做一個結局。
這結局，做起來真叫個難。
看見六根，尚立敏笑吟吟走過來：“回來了？”
“回來了。”
“錢給了沒？”
“給了。”
“誇你了沒？”
“誇了。”
“咋夸的？”
“沒咋夸。”
“你這個人，沒勁兒。手術呢，啥時做？”
“就做。”
“你中風了呀，問一句應兩字兒，不能多說幾句呀。”
“不能。”
“……”
“六根，我說你沒事吧，咋一趟省城回來，呆成個木頭了？”
“木頭。”
“小方，小方你快來，六根瘋了。一準是心疼羊，心疼出病來了。”
等方勵志聞聲打樹林裡走出來，六根已木木地離開了沙梁子，走路的姿勢木，袖手的姿勢木，整個人，都木。
太陽更木。
“死羊倌，懶得操心你哩。”尚立敏丟下一句，忙她的去了。方勵志盯住六根背影，望了許久，忽然就想，這人，怕不是把魂丟在省城了吧？
六根沒丟魂，真的沒丟。日頭爺徹底退出沙漠的時候，他餵了果果，果果就是那條狗，棗花的狗。自打棗花住院後，這狗一直跟著他。這狗也是可憐得很，以前，老遠里望見六根，就要撲過來，不吠也要吠幾聲，有時還要惡惡地撲上幾撲。自打主人進了醫院，一下聽話了，瞅見六根，老早就搖尾巴，搖得那個歡，讓六根猛一下就能想到自個兒。世上萬物，原本都是個賤命，一沒人疼，沒人撐腰，立馬兒就賤了，不只賤，也可憐，恓惶得很。
六根心疼地捋了下果果的毛，果果瘦了，毛倒卷了起來。沒辦法，誰讓它淪落到這地步哩。
就如自己，命甚至比這條狗的還賤。
亂想了一陣，六根起身，瞅了瞅沙漠，狗日的沙漠，這陣兒倒靜了，靜得很，沒風，也沒啥景致，就是一個黑。
黑好，黑好啊。六根嘆著，往紅木房子走。特意選擇天黑，倒不是棗花安頓了的，是心虛，咋就這麼心虛哩。媽媽日，活了大半輩子，都沒心虛過，老婆跟心上人跑了，心也不虛，這陣，反倒心虛了。又不是做賊挖窟窿，虛個啥？六根不明白，真不明白，可就是心虛，沒辦法。只能選擇天黑，天一黑，啥都遮了，掩了，就是有人想看，都看不著了。這麼一想，六根踏實了，稍稍有些踏實。果果在他腳下伴著，畜牲就是畜牲，它才不心虛哩，一看往紅木房子那邊走，甩著腿兒就跑到了前面。媽媽日，她又沒回來，你歡個啥？罵過，又覺自己惡毒了些，心虛能怪得了狗，嘿嘿，老了，真是老了，擔不住事兒了。
“吱呀”一聲，門開了，紅木門每次打開，都會這麼“吱呀”響一聲。不過今兒夜，它“吱呀”得有點兒讓人心驚，就跟賊偷著進人家院門一樣。媽媽日，咋又把自個兒想成賊了，呸，不吉利。我六根一輩子光明磊落，啥時往賊上靠過？呸，呸呸。
六根呸著，脖子先探進了裡面，院裡靜靜的，一個聲渣子也沒。嗨，能不靜麼，這長時間沒人住，不靜由不得。這麼想著，整個身子走進去。
一走進去，感覺就有些不像了。心不那麼虛了，也不那麼慌了，憑啥？他聞見了一股氣息，女人的氣息，嘿嘿，不怕人笑話，六根心裡，是很想聞這股氣息的，叫味兒也行，反正，是女人的。每次打五道梁子那邊過來，聞見順風卷過去的女人味兒，他心裡就踏實，踏實得很。好像這沙漠，並不孤單，並不空曠，有那味兒，沙漠一下就實騰了，心實，眼實，啥都實。反正，有女人在，他就實騰。六根愛上沙窩鋪，跟女人有很大關係哩。按尚立敏她們的話說，就是心裡有了人。嘿嘿，心裡有了人！
黑毛的那驢兒馱松香
走上那個青陽道兒長
聽說我的心上人有了病
哥哥我急得心抽風
稱了那個三斤沙冰糖
我把我的心上人看上一場
馬兒啊拴在了轉槽上
鞭子呀那個掛在了腰上
左腳我踩在了門檻上
右腳我跨到了炕沿旁
我問我的心上人啥疼哩
啥也不疼就是想人哩
恍惚間，六根又覺自己給唱上了。其實沒唱，這聲音，一直就在紅木房子四周飄著哩。飄了好些年，飄得它都跟紅木房子一個顏色了。
果果已房上房下地躥了一圈，又跳回了六根腳底下。
六根這才平定心氣，進了院。其實院門上的鑰匙他一直有，棗花往醫院送那天，就把鑰匙給了他，讓他有空進院看看，甭讓小偷給進來了。六根心想，就你這院子，跟我那間破房差不多，小偷能看上？還不夠麻煩人家哩。再者，小偷眼下哪還敢往沙窩鋪來啊。怕是沒人知道，牛根實和黑狗幾個做賊的事，就是六根偷偷跟公安報的案，公安答應他，不往外說。六根是氣不過牛根實一家子，對誰狠也不能對自個兒親妹妹狠，你狠，我就讓你嘗嘗坐班房的味兒！
六根心裡亂想著，人已進了屋，就是平日棗花睡覺那間。這院共三間房，兩間套著，一間單另，單另那間，放雜物，廚房在院外。六根對這裡的一切，是再熟悉不過。不過今兒個，感覺卻鮮鮮的，有那麼一會兒，他甚至有種做主人的恍惚感，真帶勁。
點亮油燈，六根按棗花叮囑的那樣去找那個小木箱。棗花說，小木箱放在床下，一個大紙箱，裡面塞滿了破衣服，衣服拿掉，就能看見它。“它可是我的寶啊，六根，你可不敢亂翻。讓你拿的東西在箱子最上頭，一張報紙包著。記住了，那上面的錢，你只能動一半，另一半，還給我存著。音兒還要念一年，將來找工作，成家，都要花錢。我這輩子，啥都沒給她掙下，就指望能供她把書念完，有份安穩的工作，能找個可靠的人……”
一提起音兒，棗花的話就沒邊沒際，反把要安頓的事兒給忘了。
也難怪，打小她就對音丫頭好，日子久了，就跟母女一樣。六根當時這麼想。這陣兒，還這麼想，不過想得已有幾分勉強。