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這話，惹得病床上的棗花也撲哧一聲，笑了。正好護士來換藥，見病房裡多出這麼一位，奇奇怪怪盯了半天，放下藥，捂著嘴巴跑出去了。
“笑啥麼，咋都望著我笑哩，有啥好笑的麼。”六根簡直拘謹得手都不知咋放了，棗花忍住笑，掙彈著說：“自打住進這醫院，我就沒笑過，今兒個，你把我幾年的笑都逗出來了。”
“笑好，笑好麼，看，你一笑，病立馬兒就好了一大半。”
玉音沒敢跟姑姑說去了沙窩鋪，棗花問她，她只說回學校請假，順便把被窩洗了洗。
棗花哦了一聲，喬雪跟她也是這麼說的。
“這麼長日子不去，學校不會難為你吧？”這些日子，棗花最扯心的，就是玉音的上學，那天她還說，等病好了，頭件事就去找學校，一定讓學校原諒玉音。“學校是教書育人的地兒，不會連這事也不原諒。”
“不會的，姑，你就放心。”玉音說著，就去水房打水。坐了一天的車，身上滿是灰塵，她想擦把臉。
六根跟出來，一直跟水房裡，瞅瞅水房裡沒外人，悄聲問：“手術啥時做？”
“我也不知道，沒錢，拿啥做？”玉音有氣無力地說。
“錢不愁，音丫頭，你快去找大夫，就說錢湊齊了，讓他們快點兒做。”
“湊齊了？”玉音驚愕地盯住六根，不明白他這話啥意思。
六根嘿嘿一笑，掉轉身，很神秘地解開褲帶，費半天勁，解下一個紅布長帶子，環腰的那種，裡面疙里疙瘩。
“給，全是錢，一百塊一張的，不會有假，我拿銀行驗過了，整六萬，不夠的話，我再湊。”
“你湊，你哪來這麼多錢？”玉音不只是驚了，是傻，是駭。羊倌六根，他會有這麼多錢？
“羊，音丫頭，羊。”六根一下神氣起來，不神氣還好，一神氣，他的樣子越發嚇人。
“羊？”玉音都不知道自己是怎麼喊出這個字的。
“是羊，我把羊全賣了，賣了個好價。大小拉平了算，攤下來一隻羊二百六，數著賣。二百一十六隻，你算算，多少？還有平日攢的羊毛錢，嘿嘿，六萬多哩，不過，買衣服花了些，又給你姑姑買了些吃的、用的，就剩個整數了。”
六根還在說，玉音的思維，卻早已停頓。這真是太意外，太讓人震驚。天啊，六根會有錢，六根會把羊賣了救姑姑！
“丫頭，還愣著做啥，快洗，洗完就去找大夫。對了，這事千萬甭跟你姑姑說，就說……說啥哩，你隨便編個謊，反正不能說是我把羊賣了。”說完，六根惶惶地走了，他怕耽擱的工夫長，棗花起疑心。
捧著一紅布袋子錢，玉音整個人，就都木住了。
後來玉音才得知，六根知道姑姑要做手術，是因了方勵志。方勵志又是因了喬雪。誰都搞不清，方勵志啥時跟喬雪扯一起的，總之，兩個人是扯上關係了，扯得還不一般。這倒是其次，關鍵是六根要賣羊。一聽棗花沒錢做手術，六根當下就說：“咋個沒錢，這樹，這羊，哪個不是錢？”賣樹當然不可能，由不得他，羊卻不，他說了算。接下來，他就啥也不管了，整日跑來跑去，張羅著賣羊。但這個時候，水比金子貴，誰敢一口氣要下二百多隻羊？正發愁時，尚立敏站了出來：“有羊賣不出去，我不信這個邪。”
尚立敏去了一天，就把買主帶來了，五涼城裡一個大包工頭，當然不是周宏年。包工頭的兒子也在體校，也想著到省體工大隊去，這事沒怎麼商量，就成了，價格還是尚立敏一口吐出的，包工頭壓根兒就沒還價，只是讓手下數羊，末了，還留下一隻，說讓尚立敏們改善改善伙食。
這事兒辦的，痛快。
比這更痛快的，是牛棗花答應了手術。
這一點，就連肖天院長也沒想到。
但千真萬確，牛棗花真是答應了做手術，而且表示，一定要好好配合大夫。她想活下來，她不想死，也不能死！
那天六根臨回來時，病床上的牛棗花突然叫住他，還將玉音支了出去。六根一時有些緊張，弄不清棗花這樣神神秘秘，到底要做什麼？莫不是這麼快就知道他賣羊的事了吧？正怔惑著，就聽棗花說：“六根啊，你到沙窩鋪，也有六七年了吧？”
“六年零八個月，不過以前是兩頭跑。”六根戰兢兢說。怪得很，六根這輩子，沒怕過誰，放羊放野了，放得不知道怕人了，皇上老子他也敢罵，跟罵羊一樣。偏是，對棗花，他就怯得很，打骨子裡怯，好像，上輩子，欠下她了，這輩子在她跟前，大氣也不敢出一聲。
“六根你坐近點兒，坐那遠，我說話費事。”
六根忙忙搬了凳子，往床跟前坐了坐。
“日月真是快啊，想不到這都七年了，剛來那會，你穿件黃軍裝，對不？我記得好像是，還打了個補丁，藍顏色的。”
“對著哩，就是黃軍裝，藍補丁，你記性真好。”六根受驚了，想不到這麼遠的事，她還記這麼清。一時，心裡熱熱的，酸酸的。酸著酸著，猛一想不對勁兒。她咋就想起這事來了呢？莫不是？六根嚇壞了，都說，人在臨終前，是會嘩一下想起很多事兒的，他爹那時也這樣，把五歲的事兒都想了起來。六根猛地抓住棗花手：“棗花，你可不能……”那個字他沒說，嚇得說不出口。
“死六根，抓我做啥哩，快丟開，弄疼我了。”棗花一用勁，甩開了六根的手。
六根一聽棗花口氣，又覺不像，這女人，神神乎乎的，嚇我哩。
兩個人又接著喧，從七年前喧到現在，又從現在扯回去，扯了足足有個把小時，把細枝末節都給扯了出來。扯得六根鼻子酸酸的，想哭。這七年，六根不容易啊，老婆沒了，爹沒了，一個人兩頭跑。直到把丫頭jú兒出嫁了，日子才漸漸穩定下來。可細想一下，那能叫日子麼？
六根眼裡有了熱，濕熱，嗓子裡拉了霧，說起話來，一咽兒一咽兒的。
棗花就笑：“你呀，都這歲數了，還娃兒一樣，也不怕人笑話。”
“想笑話你就笑話麼。”
六根一句話，真就把棗花給逗笑了。死六根，老了老了性兒還跟娃子們一樣哩。
再接下來，棗花就說起了正事。原來，剛才她拉六根說那些，都是個鋪墊，是個過場，到了正題上，她忽就給嚴肅起來。
“六根啊，我想托你一件事，大事，你可得辦好，成不？”
“成，啥事也成，大事小事的，你只管托，我去做就是。”
“你可得先應了我，這事你不攬，我不怪你。要是攬了，就得當回事。要是出了錯，我可饒不了你！”
“到底啥事麼，你甭嚇人好不？”六根真是被棗花這口氣嚇住了。
“你先應了我。”
六根想了想，重重點頭。
棗花感激地瞥他一眼，這一眼，六根深深記住了，不只記住，還……