第33頁
牛根實還要說啥，棗花奮力撲向他：“你走啊，你一輩子鹽醋白吃了麼？”棗花幾乎要瘋掉，如果牛根實再說下去，她怕是連命都能豁出去。
牛根實的嘴唇動了幾動，終是沒再說啥，恨恨的，不甘心的，掉頭走了。
夜黑沉沉壓來，玉音跟棗花躺在床上，誰也沒睡，睡不著。兩個人都讓心事壓得，翻來覆去弄出一大片響。玉音忍不住又問：“到底是咋回事？”玉音已隱隱感覺出什麼了，她不是傻子，這家裡的味兒，還有姑姑跟爹之間若有若無的話，以及姑姑反常的表現，都令她多想。可她又有點捉摸不定，過去的記憶零零星星飄浮在眼前，她想把它們串起來，串起一個答案，串了半晚上，竟是徒勞。那個男人留給她的記憶太少了，只記得他曾是一個右派，一個整天窩在沙窩裡接受改造的壞分子。後來又說不是，說是專家，專門研究沙漠的。玉音拚命地想，拚命地記，腦子裡突然跳出一兩個畫面，那男人曾抱過她！還在她臉蛋子上狠狠嘬了兩口！大約是在七歲的夏天，沙漠裡到處飄著沙棗花的芳香。七歲的玉音在沙地上奔跑，忽然就讓鄭達遠逮住了。姑姑打遠處跑過來，一把奪過她，交給媽媽。以後你少碰她！
斷了，記憶到這兒便斷了線，再也串不起來了。等她長大，等她考上大學，那個男人便成為遺忘在沙漠中的一片雲，再也跟她的生活沒有牽連。直到他死去，直到姑姑哭扯著淚從沙漠趕到省城，那個男人才像遠方親戚一樣在她的生活中又出現了一次。
可是，爹為啥說那句話？姑姑為啥讓那句話差點擊倒？
“能有啥事兒，不就跟他借過些錢。”姑姑顯然是在搪塞，說這話的時候，她的臉在黑夜裡亮了一下，很紅，給人一種被什麼點燃似的錯覺。
“我不信！”玉音掰過姑姑的肩，硬要她說。玉音是想打破砂鍋問到底，非要把心頭的謎解開。
這丫頭，她是把我往崖上逼哩。棗花心知這事瞞不住了，遲早會讓玉音知道，她不說，牛根實一家子也會說。想到這兒，她便再次恨起哥哥牛根實來。
人咋都這樣，多大的苦都合著吃過來了，日子好了，那點情份咋倒給淡了？林子能給你麼？給了你我這輩子咋個跟自已交待，又咋個跟九泉之下的他交待？這不僅僅是林子啊，裡面栽的，是我的一生。不，是兩個人的一生！你們誰又能明白？
棗花的眼睛模糊了，心早濕成一片。
往事像滾滾的沙塵，一下子把她的心給迷茫住了。
……漫天飛沙中，沙灣村的男女老少在戰天鬥地，工地上插滿了紅旗。“三年趕超大寨縣”“大幹社會主義，大批修正主義”“大幹苦幹三五年，沙漠也能變良田”的標語貼得到處都是。樹被砍倒了，大片的沙棗林被鏟掉，沙灣人要在這兒造社會主義的良田。年輕的右派鄭達遠拉著架子車，跟沙灣村的壞分子們一起，往良田裡拉土。土要從很遠的地方拉過來，然後一層層蓋住沙。民兵蘇三端著槍，很正義地監督著。鄭達遠的身子經不住風沙的襲擊，沒跑幾趟，步履便變得踉蹌，讓壞分子們甩在了後面。蘇三不滿地要拿槍把子打他，罵他不老實改造。一旁的棗花趕過去，幫鄭達遠推車。民兵隊長牛根實遠遠地吼：“棗花，過來！”棗花沒理哥哥，她打心眼裡疼這個右派，白白淨淨一個人，下放到沙漠才幾天，就變得比牛根實還黑。他單薄的身子哪裡經得住這種折騰，就算是土生土長的沙灣人，也有點抗不住了。
鄭達遠掉過頭，沖她感激地看了一眼。
吃黑飯時，鄭達遠跟壞分子們被隔離到另一邊，等沙灣人吃完才挨著他們。沙灣人一人一大碗菜，兩個大饅頭，就這，蘇三還嚷嚷著吃不飽，被牛根實罵了一頓。輪到鄭達遠他們時，菜換成了湯，饅頭變成了一個。鄭達遠端著碗，躲在遠處，瞅著碗裡的菜湯，發愁。棗花悄悄走過去，趁別人不注意，塞給鄭達遠兩個雞蛋。那是哥哥偷著給她的，怕她頂不住。她沒捨得吃，早就想著給他了。
鄭達遠真是餓極了，一口一個，吃的那個貪，那個香，直讓棗花淌眼淚。吃完了，他抺抺嘴，想說什麼，蘇三過來了，一把搶過他的饅頭，就往嘴裡塞。棗花突然撲上去，差點把蘇三的嘴撕爛。
夜裡，批鬥開始了。胡楊公社的革委會主任帶著民兵從遠處趕來，參加沙灣村的大批判。鄭達遠第一個被揪上去，要他交待為什麼要寫反動文章，破壞農業學大寨的偉大運動。鄭達遠結巴著，他已交待了無數次，那篇文章是寫給省革委的，對沙漠裡大搞平沙整地，砍樹造田提出強烈質疑。正是這篇文章，他被打成右派，下放到沙灣村接受改造。蘇三看他不說話，跳上台，抽他耳刮子。棗花看不下去，從人群里抽出身，偷偷來到工地。鄭達遠的活拉下了許多，按規定，批鬥會開完他還要把任務完成。
棗花拉起車子，夜朦朦，風凌凌，沙子打在臉上，也打在她心上。她一遍又一遍念叨著那個人的名字，感覺身上的勁猛然大了。這個十七歲的沙鄉姑娘第一次在心裡呼喚著一個男人，白淨的面孔，濃濃的眉毛，還有看她時躲閃的眼神，張口說話時雪白的牙齒……
等批鬥會結束，鄭達遠孤零零地來到工地時，發現拉下的活竟沒了，眼前是一個土頭土臉的人兒……
起風了。
黑雲是信號，風才是真正可怕的東西。棗花頓覺不妙，今兒的風不一樣，一起便是厲風，聲音不是吼吼的，那種風沙鄉人已見慣不驚。今兒的這風像火車，哐里哐當衝過來，間或發兩聲長嘯，震得人耳膜疼。也是在瞬間，天昏沉沉的，要黑，卻又捨不得什麼，嘩一下閃出亮，眨眼又暗了，嗆眼。棗花揉揉眼，起身，風嗖就把頭巾掀走了，頭頂上打個旋，眨眼便到了三道梁子。三道梁子離這兒少說也有三里地呢。棗花驚開嗓子，喊：“音兒——”風灌了一嗓子，噎得她趕忙蹲下。側耳聽，喊出的聲音就像風的屁，讓劇烈搖擺著的沙棗樹給碰碎了。不行，音兒還在三道梁子呢，這死丫頭，讓她算了，她偏是不甘心那片讓羊糟蹋了的沙棗林。六根一疏忽，羊群進了三道梁子的林子，踩折了不少小樹枝。玉音不放過六根，扯著羊倌六根的袖子，一枝兒一枝兒指給他，哪枝沒折，哪枝踩斷了，急得羊倌六根跳蹦子。羊讓她攆出沙棗林後，四處亂跑，羊倌六根說先把羊趕進圈，再過來賠行不？
“不行，你跑了我上哪找你去！”
這丫頭，是拿沙棗林故意刁難六根哩，她對六根橫豎看不上眼。
那片沙棗林是鄭達遠精心培育的，研究了六年，終於培育出新品種，叫“達遠三代”，要是都能活下來，對沙漠可算是個大貢獻。據達遠講，這種沙棗林耐旱性比普通的沙棗林強十倍，抗風性更好，一般的風沙根本耐何不了它。而且根繁葉茂，成片成片地連在一起。對騰格里，它是個寶啊。
可惜它還只有指頭那麼粗，掩藏在紅柳叢中，棗花一直拿它當寶貝，就是自己沒水喝，也斷然不敢不澆它。死六根，說了一千遍一萬遍，還是讓羊進去了。棗花心疼得要爛掉。