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苗雨蘭轉身看住鄧朝露：“看，還是我們小露會疼人，女大十八變，我們小露是越變越招人疼愛了。剛才在峽里，我還以為是陪著你親媽轉呢，唉，人老了，眼睛不好使，親媽不親媽的都分不清。”說著，佯裝親熱地伸過胳膊，鄧朝露趕忙學剛才挽著楚雅那樣挽住她，往壩下去。
楚雅心裡那個氣喲，真鬧心，要論說缺德話干損人事，楚雅自知永遠不是苗雨蘭對手，苗雨蘭這輩子乾的缺德事兒損事兒，多得去了。她敗下陣來，有點心氣不平地跟在她們後面，走一步嘆一聲，心想這輩子中了啥邪，怎麼會拿她當朋友呢，還把兒子也毀成那樣。
苗雨蘭像是逮著了機會，一邊走一邊不停地跟鄧朝露說著話，她說露呀，阿姨可想你了，你可是阿姨看著長大的，想想你小時候，樣子真逗人。鄧朝露就嗯一聲，說謝謝苗阿姨。苗雨蘭故意叫一聲，謝什麼啊，看著你們一個個長大，阿姨不知有多開心。處對象了吧，啥時結婚，可不能少了阿姨，阿姨最喜歡湊這個熱鬧了。鄧朝露臉紅了幾下，一顆心兒怦怦亂跳，想回頭看看楚雅，又不敢，只能硬著頭皮往前走。
苗雨蘭是成心要挑出些事的，走著走著，冷不丁就說：“咱們小露越來越出息了，身上越來越有你爸的味，真不愧是你爸的小棉襖。”
“我爸？”鄧朝露的步子突然停下，極其陌生地看著苗雨蘭。鄧朝露心裡，極少有爸爸這概念的。小時看著別人都有爸爸，她跟媽媽吵過，要過，媽媽流著淚說，爸爸被大水沖走了，就那條河，說著手指向水庫下游奔騰的龍水河。鄧朝露就奔向河邊，沖河吼吼地哭。再後來，她聽到許多關於她的傳言，有同學說她是撿來的，是被人家扔棄掉的。也有同學說是鄧家英抱養的，鄧家英沒嫁男人，怎麼會生出她呢？她再去問母親，母親就黑了臉訓她：“不許聽那些，再聽，把你也丟到河裡去。”鄧朝露就不敢，真怕母親一氣將她丟進河裡呢。等她長大，上了大學，關於她的身世，有兩種傳言，一種說她是鄧家英和導師秦繼舟的私生子，一種說她是反動學術權威的女兒，是鄧家英收養她的。但這個時候，鄧朝露對這些已毫無興趣，不管外面怎麼說，她內心只堅定一個想法，什麼也不聽，什麼也不去懷疑。她是鄧家英的女兒，至於父親是誰，鄧朝露真的不去問不去想了。
這陣突然聽苗雨蘭這麼說，鄧朝露堅定著的心猛一下搖曳了，就跟一棵立在風中不動的樹，竟莫名其妙晃動起來。
苗雨蘭嘿嘿一笑說：“天呀，瞧我這嘴，啥不該說偏說啥，小露咱們快走，阿姨急著見你媽呢。”
到了院裡，秦繼舟已回房間了，鄧家英還站在外面。夕陽已經退去，黃昏像一層紗，從西天處移過來，要把整個世界裹住。苗雨蘭搶在鄧家英發現她之前，高聲說：“家英啊，我來看你了。”對什麼專注著的鄧家英驀然轉身，有點不相信地看著苗雨蘭，等確信走進院裡的就是苗雨蘭時，臉一紅，聲音發起了顫。
“真是雨蘭啊，我怎麼有點不敢信呢。”
“啥話嘛，一直想看你的，就是工作忙，家裡事兒又不斷，這不，剛有點空，就追到這來了。”苗雨蘭的聲音既熱情又真切，聽不出一點假意。
“來了就好，來了就好，我們仨，算是聚齊了。楚雅呢，你沒遇見？”
“她在後面呢，我急，就跟小露先往院裡來了。”說著，拽了一把後面的鄧朝露。鄧朝露正疑惑師母怎么半天不進來呢。
“快進屋，真是沒想到呢，我這一病，反把大家都招來了。也好，平日哪有這機會。小露，快去伙房看看有開水沒？”鄧家英顯得有點激動，苗雨蘭的到來對她來說真是份驚喜，她現在已不再對任何人抱成見了，尤其過去歲月里的這些人，見一個親一個。
鄧朝露去伙房打開水，院裡已有人聞聲走出來，齊齊地盯住苗雨蘭看。對庫管處的人來說，院裡來的這幾位客人，可都是如雷貫耳呢。庫管處那間展覽室里，掛滿了他們的照片。每每有外人來參觀，她們就像歷史一樣被人重溫。
恰在這時候，秦繼舟那間屋子的門打開了，秦繼舟出乎意料地走到苗雨蘭面前：“你來幹什麼，這裡不歡迎你，馬上離開！”
所有的人都被這聲震住，大家的目光刷地集中到秦繼舟臉上，有點看西洋景似的。苗雨蘭臉上剛還笑容燦爛，瞬間就被疑惑和尷尬取代。
“老秦！”鄧家英斥了一聲，情急地想拉秦繼舟回屋。
“讓她走，我不想看到她！”秦繼舟一把打開鄧家英，態度蠻橫地又說。
“老秦你這是幹啥，快進屋去。雨蘭，咱不管他，走，到我屋去。”鄧家英拽著苗雨蘭胳膊，想給苗雨蘭一個台階下。
苗雨蘭豈是秦繼舟能恐嚇住的，再說這樣的場面，這輩子她真是見得多了。只見她輕輕拿開鄧家英的手，剛才變得僵死的臉上又恢復出笑來，步子輕盈地往一臉凶氣的秦繼舟這邊走了幾步：“是老秦吧，我說你藏在這兒，他們都還不信，說老秦不是這樣的人。看，讓我說中了吧。”
秦繼舟略一怔然：“藏，我藏什麼？”
“是啊，我也這麼跟他們講，老秦又沒做啥虧心事，犯不著藏。可他們都說，良心是道坎，最終是過不去的。”
秦繼舟火冒三丈的神情發生細微變化，知道剛才是上了苗雨蘭的當，這女人，時時處處都挖陷阱，這輩子，他是掉進過陷阱的，可此時他並沒懊悔，以牙還牙說：“良心，你還配談良心，你是我見過的最恬不知恥的女人！”
苗雨蘭沒惱，依舊笑吟吟說：“是啊，秦老閱人無數，尤其女人，秦老真是精通得很。我算什麼呢，我就是跑到水庫上恬不知恥來了。”
一旁的鄧家英又急又惱，怎麼能這樣啊，成什麼體統，讓人家看笑話。
“老秦！”她又叫一聲，正好楚雅進了院，鄧家英緊忙求援：“楚雅快來幫幫我，這兩人，都吃火藥了，一見面就吵。”
楚雅早就料到這一幕，一副無所謂的樣子：“吵吵好，吵吵，有些事就清楚了。”
沒想這句不打緊的話擊中了苗雨蘭，馬上轉身對住楚雅：“什麼事不清楚，不清楚就往清楚里說！”
“你慢慢說吧，我累了，想睡。”楚雅看也沒看苗雨蘭，漫不經心的步子還有輕描淡寫的語氣就像她真是一個局外人，丟下這句，散淡地走開了。快要進屋時，看見鄧朝露提著暖瓶傻站在院裡，顯得無辜又委屈，一雙眼睛不知道往誰身上放。楚雅心一動，跟鄧朝露說：“露，把水放回去，到阿姨這裡來，阿姨有話說。”
“說了幾天還沒說完啊，還以為你們把啥都說好了，我來聽結果呢。”此時的苗雨蘭，已經沒了剛才壩上對鄧朝露的那份親熱，話不但酸而且尖刻。這女人一旦顯出狠來，別人真是無法招架的。
等苗雨蘭又挖苦一句，院裡突然響出一聲，一直忍著的鄧朝露忍不下去了，將暖水瓶猛地摔地上，爆發出來：“吵，吵，吵，你們吵了一輩子，還沒吵夠，你們嘴上都積點德行不，難道不嫌噁心？”說完，捂著臉跑出了院子。