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呂祉忙乎大半天，回到自己營帳，深覺酈瓊等人難制，就立即書寫密奏，要朝廷罷除酈瓊兵權。不料，他帳中一個書吏乃酈瓊安排的"釘子",立時把呂祉寫密奏之
事通告酈瓊。酈瓊趕忙派人縱馬攔截呂祉郵差，得到了呂祉的親筆奏書，並宣示親信眾人，諸將"大怨怒".
很快，諸將聽說朝廷已命楊沂中為淮西制置使，劉錡為副使，召還酈瓊等人赴行在，很可能要對主將進行"處理"."（酈）瓊大懼，遂謀叛".
於是，轉天清晨升帳，酈瓊安排好手下兵將，忽然拿出袖中呂祉所寫書奏，怒問："諸官兵有何罪！"呂祉大驚，"欲走不及，為（酈）瓊所執。"
酈瓊本是賊將出身，膽子很大，作事剛決，立馬先令手下斬殺了中軍統制張璟、兵馬鈐轄喬仲福等朝廷派來的軍將，"遂率全軍四萬人，渡淮（水）降劉豫，擁（
呂）祉北去。"距淮水三十里處，呂祉文臣，卻很有氣節，他翻身從馬上滾落在地，死活不再往前走，這位兵部尚書對酈瓊喝道："劉豫逆賊，我豈可見之！"酈瓊親兵逼呂
祉上馬，呂尚書大罵："我死就死在這裡，終不作叛逆之賊！"他又高聲對兵士喊："劉豫乃朝廷逆臣，軍中豈無英雄，而隨酈瓊降賊乎！"說實話，"劉家軍"雖跋扈，一直都
為宋朝死拼，"眾頗感動，幾千餘人環立不行".酈瓊心驚，深怕呂祉說動眾軍士再"譁變",最終自己反被殺掉，他忙向手下親兵示意，自己猛擊胯下馬渡淮。酈瓊親兵亂
刀齊下，活活把兵部尚書呂祉砍死在當地。於是，南宋朝廷四萬精銳勁旅，頓成劉豫手下偽軍。
"張浚始悔不用岳飛之言".高宗趙構聞訊，如喪肝膽，要知道，當時南宋"全國"之兵，也不到二十萬，四萬川陝百戰精兵，就這樣一朝生變，一扭臉倒成了"敵軍".
淮西軍變後，高宗趙構對手握重兵大將的疑心，一日甚過一日。同時，他心中深恨出餿主意的張浚，不久就藉故把他罷相，貶往偏僻之地，並表示："寧可亡國，也不
再用此人".張浚罷相後，秦檜並未如願以償馬上填空，高宗又用趙鼎為相。本來，張浚先前擠走趙鼎，正是見秦檜"喜侫易制"而薦其為樞密使，至此，秦檜落井下石，貶
低張浚，大肆討好趙鼎。本來高宗要把張浚、秦檜一起換掉，趙鼎見秦檜這麼巴結自己，就對高宗表示"秦檜不可令去".這樣一來，趙鼎實際上給自己培養了一個"掘
墓人".一年以後，高宗、秦檜二人，一心與金乞和，把趙鼎相位罷掉，趕出朝去，秦檜一人獨相，提拔自己親信為台諫官，彈劾任何敢於反對"和議"的大臣。
淮西兵變後，岳飛上書請討酈瓊，不許，詔令其"駐師江州，為淮、浙援。"紹興九年（公元1139年）春，身在鄂州的岳飛聽聞金人要歸還河南地，宋金準備議和，連
忙上書："金人不可信，和好不可恃，相臣謀國不臧，恐貽後世譏".
身為"相臣"的秦檜見奏，恨岳飛入骨。
紹興八年（金天眷元年，公元1138年）左右的宋金議和，史稱"紹興第一次議和"（金史稱"天眷議和"），此次和議，規定了宋金兩國以黃河為界，金朝歸還原為
劉豫所轄的漢南、陝西之地，南宋向金稱臣並按年交納"歲貢"銀絹五十萬兩匹（不是"歲幣"是"歲貢"），金人答應歸還宋徽宗梓宮及高宗趙構生母韋氏。
此次和議能成，主要是金將撻懶（完顏昌）等人出於私念使然："以地與宋，宋必德我",他覺得可以把趙構當成另一個劉豫，坐享金銀財寶以及美女的貢奉。另一
個重要原因，宋朝的主和大臣秦檜先前被俘後一直在撻懶手下，兩人有私人方面的深交。完顏昌手握軍權，金朝朝內身任太師又兼領三省事的完顏宗磐與他聯手，二
人最終強使金熙宗君臣答應了和議。但人算不如天算，金朝的"主戰派"金兀朮（完顏宗弼）等人不久在政治上發動反擊，借吳十謀反案把完顏昌、完顏宗磐等人一
網打盡，撕毀了"天眷和議",重新攻占了本已歸還宋朝的河南等地，宋金雙方戰事又起。
高宗趙構竹籃打水一場空，沒辦法只能強打精神，下詔諸路將領領兵抗敵。為了安撫各路大將，他給諸人皆加官：加少師京東淮東宣撫處置使韓世忠為太保兼河
南北諸路招討使，封英國公；加少傅淮西宣撫使張俊為少師兼河南北諸路招討使，封濟國公；加武勝定國軍節度使湖北京西宣撫使岳飛為少保兼河南北諸路招討使
.岳飛統軍，自陳（今河南淮陽）、許（今河南許昌）、光（今河南潢川）、蔡（今河南汝南）諸州出擊，韓世忠率所部進至淮陽軍（今江蘇邳縣以南）、宿州（
今安徽宿縣），張俊統所郡進至亳州（今安徽亳縣），迎抗來勢洶洶的渝盟金軍。
――劉錡的勝利
金人渝盟之初，全備而來，一路勢如披靡。金兀朮自為統師，出自黎陽（今河南濬縣），迅速攻至汴京，致使宋朝剛剛派去的東京留守亡魂皆冒，立刻開城迎降。不
久，宋朝的南京（今河南商丘）留守也乖乖向奔來的金軍投降；接著，宋朝的西京（今河南洛陽）守將也被"偽軍"李成打得棄城逃跑；金將撒離喝在金兀朮出兵的
同時也大軍自河中（今山西永濟 ）直殺陝西，很快打到鳳翔。僅僅三十多天，金軍就攻取了"天眷議和"中交付給宋朝的河南、陝西的絕大部分土地。
紹興十年三月（公元1140年），南宋以劉錡為東京副留守，率王彥原先的"八字軍"三萬七千人及殿司卒三千人，從杭州過江踰淮，趕至渦口。而後，日夜兼程，舍
船陸行，急趨三百里，屯軍於順昌城中（今安徽阜陽）。行前，"八字軍"將士以為此次外出會駐防汴京，皆攜家眷而行，誰也沒料到半路就會遇到金朝大軍。
劉錡召諸將問計，絕大多數人卻表示："金兵不可敵，請以精銳士兵殿後，步騎掩護老弱家屬，撤回淮水，順流還歸江南。""八字軍"皆是昔日兩河一帶的"義軍"和"
盜賊"出身，和金軍先前交手多次。如今，由於軍中多家屬，故而心中生怯。
劉錡聞言惱怒："我本受命往汴京任職，現在，東京地方雖落入金人之手，軍隊尚全，順昌又有城可守，奈何不戰而棄之。我志已決，敢言去者，定斬不饒！""八字軍"
壯士皆默然無應，惟獨有一位外號叫"夜叉"的軍官許清贊同劉錡之意，表示說："劉太尉奉命守汴京，軍士扶老攜幼而來，現在我們自己避敵而走很容易，但誰又能忍
心拋棄父母妻子於不顧呢。如果大家護家屬一起逃返，途中必會為金軍追擊全殲，逃又能逃到哪裡去！不如大家努力拼死一戰，或可死中求生！"