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,宋神宗耳朵起了繭，對"王安石"這個名字熟得不能再熟，"由是想見其為人".
繼位之後，求才若渴的宋神宗馬上下詔召王安石入京為官，"不至".
宋神宗也有些惶惘，問大臣曾公亮："王安石聞名先朝，屢召不至，有人卻講他這樣做是大不敬。現在朕下詔召他，又推辭不至，是真有病嗎，還是有所要托呢？"曾
公亮馬上回言："王安石確是輔相之才，必不欺罔！"其實，當時韓琦為宰相，曾公亮與之不和，想調入王安石這個"新銳",藉機擠兌韓琦。
於是，宋神宗下詔任王安石為翰林學士，"眾謂（王）安石必辭，及詔至，即起視事。"知道好機會終於尋到，機不可失，失不再來，王安石不是真隱士，自然應召。
韓琦三朝良臣，知道有人一直背後議論自己專權，力辭宰相出朝，以司徒兼侍中出判相州。宋神宗對力擁自己登位的韓琦既尊重又感激，臨別泣問："卿去誰可屬
國者，王安石何如？"韓琦有知人之明，回答說："王安石當翰林學士則有餘，處輔弼（宰相重臣）之地則不可。"宋神宗"不答".
王安石雖答應入朝，也不是一朝猴急，嗷地一聲恨不能坐火箭入京。他慢慢悠悠，七個月之後才赴職。此次他之所以心中有根，因為他兒子王雱居於汴京，總愛往
大臣韓維家竄門。韓維向王雱轉達宋神宗求賢若渴之意，王雱又轉父王安石，老王這才"有備而來".
神宗熙寧元年（1068年）夏，宋神宗終於見到了他慕名已久的王大才子。
君臣一見面，宋神宗就向王安石請教"為治所先",即施行的大原則。王安石回稟："擇術為先".宋神宗點頭。又問："唐太宗怎麼樣？"王安石又答："聖上您當以堯舜
那樣的古代聖君為榜樣，幹嗎要當唐太宗。"幾句話下來，宋神宗非常滿意。然後，君臣二人又就"小人"、"君子"相互研討了半天，氣味相投，相談甚愜。 當年歲末，諸
臣廷議，王安石發表自己見解："國用不足的原因，是朝廷未得善於理財的人才！"
與王安石私交不錯的大臣司馬光駁斥道："天下安有此理！天地所生財貨百物，不在民，則在官，如憑空增設法規奪利於民，其害甚於加賦重斂。"
於是，兩人在廷上爭執不已，"變法派"與"保守派"之爭，已見端倪。
轉年開春（公元1069年），宋神宗以王安石為參知政事（副宰相）。為了使自己的主張暢行無阻，老謀深算的王安石建議宋神宗新設一個"制置三司條例司",這
一新機構"掌經劃邦計，議變舊法，以通天下之利。"這樣一來，施行新法的大權皆掌於已手，王安石又推薦一直力贊已議的泉州人呂惠卿為助手，"事無大小，必與（呂
）惠卿謀之。凡所建章奏，多（呂）惠卿筆也。"同時，章惇、曾布等人也大受重用。這三個人，事後證明，沒一個是善茬。
任用王安石之前，宋神宗曾向侍讀學士孫固徵求意見。孫固說："王安石很有文才，當翰林學士一定稱職。但是，如果當宰相，應選氣度弘量之人。王安石狷狹不容
人，非為佳選。陛下若擇相，司馬光、韓維皆可充其任。"宋神宗不以為然。
不久，召見王安石，神宗還做老好人，說："別人都不理解愛卿你的為人，總講你只知經術學問，不曉世務。"
王安石也不客氣，勃然道："胸中有經術才可以經綸世務！為臣我恨時俗淺薄，變風俗，立法度，正是當今之急！"
――王安石大行"新法"
王安石推行"新法"的前夜，宋朝廷堂之上確實是暮氣沉沉的景象，執政大臣分別是宰相曾公亮、富弼以及副相唐介和趙抃等人，即被當時人戲謂的"生、老、病
、死、苦"諸人。"生",當然是指王安石。宋神宗新銳之君，自然看著這幫"老成持重"的官員不順心，與王安石一拍即和。 熙寧二年（公元1069年）八月，宋廷下詔在
淮、浙、江、湖六路，實行均輸法。均輸法主要針對當時稅收制度的弊病。想抑制富商大賈的收入，其主要內容為：增設發運使官，負責東南六路的賦入情況。大凡榷
買、稅斂、上供物品，可根據實際情況，"徙貴就近，用近易遠".發運使還可以根據汴京庫存的實際情況，"從便變易蓄買",存儲物品以備需要。如此，即可達到"稍收
輕重斂散之權"的作用，最終目的在於國家財政豐盈，民用不匱。
對"均輸法",大臣劉琦、蘇轍等人馬上表示明確的反對，認為此法太苛，"漁奪商人毫末之利",其實漢代桑弘羊早已做過此事，當然有斂財的功能，畢竟法術不正
,給老百姓以朝廷"唯利是嗜"的壞印象。不久，蘇轍等為此辭官而去。
當年十月，王安石又推出青苗法。青苗法，實際上唐代宗時代已經有此名制，"稅青苗錢以給百官俸".宋代的陝西轉運使李參因為"部多戌兵，苦食少，令民自度麥
粟之贏餘，先貸以錢，俟麥粟熟輸之官，號青苗錢。經數年，廩有餘糧",但仁宗時已經置行不用，惟恐此法用久生弊。王安石青苗法，在夏秋未熟之時，借錢給農民，以酌
中糧價折合，收穫莊稼後加息十分之二還糧或者還錢，每年夏秋兩次，隨兩稅交納官家。實際上，越窮的民戶，借額越少，而有田有地的人家借額反多，為此，又輔以"抑
配"等方法，下死規定，強迫借貸交息。
此法一出，司馬光大力反對，他指出其中的弊病：閭里刁蠻富民借錢給窮人收利息，還能蠶食窮困之人，何況以國家的名義依仗法令之名強要人借錢，此舉太過份
.大文豪蘇軾也上書，指責制置三司條例司本身的創建就是床上架屋，致使"民實驚疑"、"吏皆惶恐",青苗法完全是"虧官害民"之舉。（蘇大學士反對新法不遺餘力，
常常作詩譏諷，也得罪不少人，"烏台詩案",老蘇被人告發，御史彈劾，險些掉腦袋。多虧曹太后相救，神宗本人寬厚，蘇軾才免挨一刀。宋朝御史台建築是黑色，故稱"
烏台",烏台詩案，即由此得名）。反應最強烈的當屬外出作官的老宰相韓琦，他一一羅列青苗法之弊，有理有據。
別人的話可以不聽，韓琦三朝重臣，宋神宗非常猶豫："朕始謂青苗法可以利民，怎料到會糟到這個地步！"
王安石嗅出當時政治氣氛有不利於自己的味道，非常憤恨，在朝廷上怒言："臣論此事已十數萬言，陛下尚不能無疑，天下還有何事可為！"轉天，王安石就稱病不
出，以"撂挑子"來施以顏色。
一心想富國強兵的宋神宗權衡再三，把王安石叫到宮內，推心置腹："青苗法，朕確實為眾論所惑，猶豫不決。寒食假中，靜思此事，一無所害。"有了宋神宗明確表