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,太祖另一個兒子趙德芳也不明不白死去，年僅二十三。評書大家劉蘭芳故事中的什麼手拿金鐧逮誰都能打的"八賢王"趙德芳，完全是藝人胡咧咧。一點歷史根據也
沒有。攤上如此狠心的弟弟，也算太祖趙匡胤倒霉。
然而，宋太祖之歷史功績，有目共暏，史臣有嘆：
五季（五代）亂極，宋太祖起介冑之中，踐九五之位。原其得國，視（後）晉、（後）漢、（後）周亦豈甚相絕哉？及其發號施令，名藩大將，俯首聽命，四方列國，
次第削平，此非人力所易致也。建隆（太祖年號）以來，（太祖）釋藩鎮兵權，繩贓吏重法，以塞濁亂之源。州郡司牧，下至令錄、幕職，躬自引對。務農興學，慎罰薄斂
,與世休息，迄於丕平。治定功成，制禮作樂。（太祖）在位十有七年之間，而三百餘載之基，傳之子孫，世有典則。遂使三代而降，考論聲明文物之治，道德仁義之風，宋
於漢、唐，蓋無讓焉。嗚呼，創業垂統之君，規模若是，亦可謂遠也已矣！
歷史之上，總以"弱宋"稱呼常以"歲幣"買和平的、強敵環伺的兩宋王朝，而且，言及北宋狄青、南宋岳飛的遭遇，人皆扼腕。殊不知，如果能回憶起五代亂世中武
人的飛揚跋扈之害，宋太祖手段雖有些矯枉過正，也不失英明遠略。終兩宋之世，武人驕橫，藩鎮林立的情況幾乎沒有出現過。而且，自唐末離亂，陰險老賊朱溫殘害清
流，後唐、後晉、後漢在中原干戈不息，千里丘墟，契丹鐵騎蹂躪，"獷悍相沿，弓刀互競",中原的漢文明幾至崩潰。開宋之初，宋太祖手下即使有趙普，也就是一幹吏
之才，如果論文採風流，道德華章，此人根本排上不隊。宋太祖滅後蜀、平南唐，才使當地的文士、才人皆得歸中原一統，文苑英華，博雅大儒，一時而至，致使中華文
明又一個高峰期的到來。
兩宋國勢兵力雖弱，文明方面是盛唐之後我們中華民族又一個里程碑。品德方面，宋太祖禮降王，行賑貸，禁yín刑，增（文人）俸祿，尚儒學，如此種種，宋太祖被
大儒王夫之贊為漢光武以後的中華帝王第一人，確實不失中允。
宋朝初期的文人柳開（字仲途，河北大名人），他的文名遠遠不如稍後的北宋大詞人柳永那樣千古流傳，但他的古文一矯五代靡華文體，理古意高，為宋代歐陽
修等大儒所欽慕。
柳開文章率多"古拙",惟獨一篇《代王昭君謝漢帝疏》，立意幽遠，文筆灑脫，幽默之中潛藏憤惋，哀痛之中多蘊譏諷，是一篇不可多得的妙文： "臣妾（王昭君
自稱）奉詔出妻單于，眾謂臣妾有怨憤之心，是不知臣妾之意也。臣妾今因行，敢謝陛下以言，用明臣妾之心無怨憤也。
"夫自古婦人，雖有賢異之才，奇畯之能，皆受制於男子之下，婦人抑挫至死，亦罔敢雪於心；況幽閉殿廷，備職禁苑，悲傷自負，生平不意者哉！臣妾少奉明選，得
列嬪御；雖年華代謝，芳時易失，未嘗敢尤怨於天人；縱絕幸於明主，虛老於深宮，臣妾知命之如是也。不期國家以戎虜未庭，干戈尚熾，胡馬南牧，聖君北憂，慮煩師
征，用竭民力；征前帝之事，興和親之策，出臣妾於掖垣，妻匈奴於沙漠，斯乃國家深思遠謀，簡勞省費之大計也（暗諷大臣不能用命，致使國家以婦人和親）。臣妾安
敢不行矣。況臣妾一婦人，不能違陛下之命也。
"今所以謝陛下者，以安國家，定社稷，息兵戈，靜邊戍，是大臣之事也。食陛下之重祿，居陛下之崇位者，曰相，宜為陛下謀之；曰將，宜為陛下伐之。今用臣妾以和
於戎，朝廷息軫顧之憂，疆場無侵之患，盡繫於臣妾也。是大臣之事，一旦之功，移於臣妾之身矣。臣妾始以幽閉為心，寵幸是望，今反有安國家，定社稷，息兵戎，靜邊戍
之名，垂於萬代，是臣妾何有於怨憤也。（將相無能，婦人出塞，昭君其實非常怨憤）願陛下宮闈中復有如妾者，臣妾身死之後，用妻於單于，則國安危之事，復何足慮
於陛下之心乎！
"陛下以此安危繫於臣妾一婦人，臣妾敢無辭以謝陛下也！"
柳開其人，系宋初一淳儒，細讀其文，此人實則大有辛辣詼諧之風。此篇看系"無厘頭","替"古代和親美女王昭君撰寫臨行前向皇帝的"告別信",無非是傳達這樣
一種信息："社稷依明主，安危托婦人。豈能將玉貌，便擬靜胡塵。地下千年骨，誰為輔佐臣！"中唐詩人戎昱這首《和蕃》詩，與柳開的"代疏"其實是同一個含義。
北宋開國之初，宋太祖君臣以"先南後北"的政治方針，逐個撥掉南方各地的割據小國，然心腹之患，夙夜之嘆，仍然是雄踞北方而且占據幽雲十六州的遼朝。柳開
此文，正是委婉提醒宋朝君臣不要仿效漢朝皇帝類似"和親"的怯懦政策，以免招致後世的譏笑。
考據遼朝之興，與中國歷史上五代的後梁幾乎同步，直到金朝的崛起才給這個"國家"以永劫不復的一擊。遼太祖耶律阿保機時代，與後唐常有戰爭發生，負多勝
少，鮮有機會踏足中原地區。即便如此，當時吳越的割據者錢鏐很有"遠見",於公元915年就曾派人迢迢萬里向阿保機"入貢".到了遼太宗耶律德光，契丹人很是風光，
沙陀人石敬瑭為了代後唐而起，不惜給比自己小數歲的耶律德光當"兒子",割讓燕雲十六州之戰略要地，種下中原王朝數百年禍端。後來，耶律德光又親自率軍滅掉
不聽話的後晉，生俘末帝石重貴。劉知遠建後漢，也不得不向遼國稱臣納貢。同時，江南的南唐國主李昇也"遣使來貢".郭威推翻後漢建立後周，後漢"高祖"劉知遠的
同母弟劉崇在太原又建立了一個傀儡政權"北漢",仍舊給遼朝當"兒皇帝".
後周時代，遼朝皇帝正值穆宗時期，此人昏庸嗜酒，殘暴好殺，但遼朝國力並未顯現突然的頹勢，故而郭威一直未敢打北伐的主意。後周世宗柴榮繼位，曾大敗北
漢主劉崇於高平原，但接下來的晉陽之戰，師老城下，又值溽暑疾疫，後周軍隊最終狼狽撤離，廢損軍人、輜重無算，失敗而歸。後來，周世宗採納王朴"先南後北"策略
,攻下後蜀、南唐數州要地，一時間"諸國皆懼".在後周即將統一江南時，遼朝興兵擊北，屢屢侵擾。周世宗挾數萬精師，下定決心伐擊遼朝。人算不如天算，公元959年
,周世宗出軍不到五十天，幾乎兵不血刃，就攻下易、英、瀛三州之地，正擬大舉進攻幽州，世宗皇帝卻忽遇暴疾，不得不下令班師。
宋太祖建立宋朝後，先後滅掉荊南、湖南、後蜀、南漢、南唐等割據政權，迫使泉漳和吳越也俯首歸命，觀其廟算，仍舊蹈襲後周世宗"先南後北"的戰略。"中國