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埃莉諾怒氣稍平，說：“這麼說，你自己是相信曾一度愛過她的了。”
“這樣的眷戀怎麼能推拒，這樣的柔情怎麼能丟得下啊！天下能有人做出這種事！是的，我發現自己不知不覺真心愛上了她；發現當我心意純正、感情真誠的時候，跟她在一起確是我一生最幸福的時刻。儘管這樣，當我完全決定要向她求婚的時候，即使那時我還是極卑鄙地一拖再拖，不肯在自己處境非常窘迫的時候受婚約的約束。我在與我的榮譽攸關的時刻還遲疑不決，不肯定下婚約，這樁蠢事，這樁比愚蠢還壞的蠢事，我不願在這裡議論，也不願停下來讓你評論了。因為結果已經證明我是個狡詐的小丑，費盡心機卻找到一個使自己丟臉的好機會，成了永遠為人不齒的人。不過我終於還是下了決心，決定一旦能跟她單獨見面，就說明我對她一貫獻殷勤確是真心實意，坦率地向她保證我那已經盡力表達過的愛情。可是在這當兒，就在再過幾小時就能跟她私人談話時，卻發生了一件事，一件倒霉事，它完全摧毀了我的決心，連帶著我的一切舒適生活都完了蛋。一樁事件被發覺了，”說到這裡，他遲疑了一下，低下頭。“不知怎麼的，有人告訴了史密斯太太一樁事，一樁男女關係，我猜是哪位遠親為自己打算，使我失寵——不過我不必再多說了，”他又說，紅著臉，眼睛探詢地看著她，“你們的關係特別親密——你大概早就全都聽說了。”
“聽說了，”埃莉諾也紅起了臉，又硬起心腸決不能同情他了，“我全都聽說了。你那樁可怕的醜事，你竟還想推卸罪責，我承認，那我可不能理解。”
威洛比說道：“你得想想，你是聽什麼人說的。難道能是公平的話？
我承認她的處境和她的名聲我都該尊重。我不是想為自己辯白，但是，同時也不能讓你認為我就無話可說了。難道就因為她受到傷害，她就是無可指責的；就因為我是浪子，她就一定是天使。如果她那狂暴的熱情，她那薄弱的意志——不過，我倒不是想為自己開脫。她對我的感情是該得到更好的對待的；那種柔情讓人一時無力抗拒，我常常一想起來就痛責自己。但願——我衷心希望要是沒有發生過這種事該多好。但是我卻不僅傷害了她本人，而且還傷害了另一位對我的熱情（可以這樣說嗎？）一點也不比她少的人，而且她的心靈——啊！多麼無比優越啊！”
“不管怎麼說，你不關心那個不幸的姑娘——儘管這種事我根本不願談論，我還是得說——你對她冷淡並不能說明你就該殘酷地丟開她不管。別以為藉口她那方面意志薄弱呀，天生缺點呀，你這方面就可以那樣明目張胆而不負責任地殘酷對待她。你一定已經知道，當你在德文郡變著法兒尋歡作樂，自己整天快活的時候，她卻被逼得窮苦不堪。”
“可是，天哪，我真是不知道，”他急切地答道。“我沒有想到我忘記了把我的地址給她，可是憑常識她也該知道怎樣打聽出來的。”
“好吧，先生，史密斯太太是怎樣說的？”
“她當時就罵我犯了罪，我的慌亂可想而知。她一生純正，思想拘謹，不曉世情——這一切都對我不利。事情本身我不能否認，但又毫無辦法緩和。我相信，她早就疑心我平時行為不正，又加上那次我去看她，對她很少關心，陪她的時間極少，她更加不滿。總之，結果她完全翻了臉。只有一個辦法我還可以得救。善良的女人，她非常重視道德！她答應我如果我願娶埃莉莎，就既往不咎。那我又辦不到，於是我就正經失了寵，被趕出了門。事情過後那天晚上——第二天上午我就得走——我一晚上盡盤算下一步該怎麼辦。思想鬥爭是激烈的——可惜結束得過快了。我對瑪麗安的愛情，我對她對於我的愛情的絕對信任，這些全都敵不過我對貧窮的恐懼，克服不了必得有錢那種錯誤的想法，這種想法我原本就有，而奢華的交際又加以助長。我完全相信我有把握能得到我現在的妻子，只要我肯向她求婚就行，而且我自己也認為，按常情妥善考慮，我只有這條路可走。但是，在我離開德文郡前，還有一場難堪的場面在等著我；正是那天我約好去你們家吃飯的，必需找個藉口道歉不能赴約才行。可是，是寫封道歉信，還是親自去，我卻考慮了好久。去見瑪麗安，我覺得可怕，我甚至把握不住再見到她時還能不能堅持我的決定。可是，在這一點上，事實證明，我低估了自己的氣量了；因為我去了，見到了她，眼看著她痛苦，竟丟下她受苦——而且離開她時還想永遠不再見她。”
埃莉諾責備地說：“你為什麼要親自去，威洛比先生？一封簡訊不就可以完全解決問題嘛。有什麼必要非去不可？”
“為了面子，我必得去呀。那樣子一走了之，總會引起你們，引起其他鄰居多少猜到一點我跟史密斯太太之間真正發生的事的，那我可受不了，所以我決定在去洪尼頓的路上到巴登別墅去一次。可是，見到你親愛的妹妹時，實在可怕；而且更糟的是，只有她一個人在家。你們全不在，不知都到哪裡去了。剛剛頭天晚上我離開她時還那麼完全、堅定地暗下決心改邪歸正！再過幾個小時我就會跟她定下終身大事；我還記得從別墅回艾倫漢姆的路上我的心情多幸福、多快活，自己心滿意足，看誰都順眼！但是這一次，這一次永訣的會見，我走近她時卻心懷內疚，幾乎掩蓋不住真情。我告訴她我不得不馬上離開德文郡時，她那悲苦，那失望，那深情的懊惱——我永遠也忘不了；而且她對我還是那麼信賴，那麼信任！天哪！我是個多麼冷酷的惡棍哪！”
他們倆好一會兒都沒有作聲。埃莉諾首先開口。
“你告訴過她你不久就回來的嗎？”
他不耐煩地答道：“我不記得都跟她說了些什麼了。一定是對過去該說的事說得少，而對以後的事，十有八九都說了些不能兌現的空話。
我不能想下去了。真受不了。後來你親愛的母親來了，她對我萬分慈愛和信任，使我更加難堪了。謝天謝地！我真被折磨得夠嗆。我是痛苦的。
你簡直不能想像，達什伍德小姐，我現在每當回想起當時自己的痛苦時，卻得到多大慰藉啊。我自己心術不正，干下了那麼蠢的蠢事，罪有應得，結果我過去遭受的一切痛苦，如今反而都成了我感到得意和高興的事了。唉，我走了，拋開了我熱愛的一切，去到那些充其量也不過是我漠不關心的人們中間去了。我上城去的路上——坐的是自己的馬車，所以非常沉悶——沒有人談話——自己思前想後，卻非常高興——向前看，一片光明！回頭看巴登別墅，一幅安詳的圖景！啊！好一次幸福的旅程哪！”
他停住了。
埃莉諾雖然可憐他，卻急著想要他走，就說：“那麼，先生，就是這些了？”
“這些！不，難道你忘了在城裡的事？那封無恥的信！她給你看了沒有？”
“這樣的眷戀怎麼能推拒，這樣的柔情怎麼能丟得下啊！天下能有人做出這種事！是的，我發現自己不知不覺真心愛上了她；發現當我心意純正、感情真誠的時候，跟她在一起確是我一生最幸福的時刻。儘管這樣，當我完全決定要向她求婚的時候，即使那時我還是極卑鄙地一拖再拖，不肯在自己處境非常窘迫的時候受婚約的約束。我在與我的榮譽攸關的時刻還遲疑不決，不肯定下婚約，這樁蠢事，這樁比愚蠢還壞的蠢事，我不願在這裡議論，也不願停下來讓你評論了。因為結果已經證明我是個狡詐的小丑，費盡心機卻找到一個使自己丟臉的好機會，成了永遠為人不齒的人。不過我終於還是下了決心，決定一旦能跟她單獨見面，就說明我對她一貫獻殷勤確是真心實意，坦率地向她保證我那已經盡力表達過的愛情。可是在這當兒，就在再過幾小時就能跟她私人談話時，卻發生了一件事，一件倒霉事，它完全摧毀了我的決心，連帶著我的一切舒適生活都完了蛋。一樁事件被發覺了，”說到這裡，他遲疑了一下，低下頭。“不知怎麼的，有人告訴了史密斯太太一樁事，一樁男女關係，我猜是哪位遠親為自己打算，使我失寵——不過我不必再多說了，”他又說，紅著臉，眼睛探詢地看著她，“你們的關係特別親密——你大概早就全都聽說了。”
“聽說了，”埃莉諾也紅起了臉，又硬起心腸決不能同情他了，“我全都聽說了。你那樁可怕的醜事，你竟還想推卸罪責，我承認，那我可不能理解。”
威洛比說道：“你得想想，你是聽什麼人說的。難道能是公平的話？
我承認她的處境和她的名聲我都該尊重。我不是想為自己辯白，但是，同時也不能讓你認為我就無話可說了。難道就因為她受到傷害，她就是無可指責的；就因為我是浪子，她就一定是天使。如果她那狂暴的熱情，她那薄弱的意志——不過，我倒不是想為自己開脫。她對我的感情是該得到更好的對待的；那種柔情讓人一時無力抗拒，我常常一想起來就痛責自己。但願——我衷心希望要是沒有發生過這種事該多好。但是我卻不僅傷害了她本人，而且還傷害了另一位對我的熱情（可以這樣說嗎？）一點也不比她少的人，而且她的心靈——啊！多麼無比優越啊！”
“不管怎麼說，你不關心那個不幸的姑娘——儘管這種事我根本不願談論，我還是得說——你對她冷淡並不能說明你就該殘酷地丟開她不管。別以為藉口她那方面意志薄弱呀，天生缺點呀，你這方面就可以那樣明目張胆而不負責任地殘酷對待她。你一定已經知道，當你在德文郡變著法兒尋歡作樂，自己整天快活的時候，她卻被逼得窮苦不堪。”
“可是，天哪，我真是不知道，”他急切地答道。“我沒有想到我忘記了把我的地址給她，可是憑常識她也該知道怎樣打聽出來的。”
“好吧，先生，史密斯太太是怎樣說的？”
“她當時就罵我犯了罪，我的慌亂可想而知。她一生純正，思想拘謹，不曉世情——這一切都對我不利。事情本身我不能否認，但又毫無辦法緩和。我相信，她早就疑心我平時行為不正，又加上那次我去看她，對她很少關心，陪她的時間極少，她更加不滿。總之，結果她完全翻了臉。只有一個辦法我還可以得救。善良的女人，她非常重視道德！她答應我如果我願娶埃莉莎，就既往不咎。那我又辦不到，於是我就正經失了寵，被趕出了門。事情過後那天晚上——第二天上午我就得走——我一晚上盡盤算下一步該怎麼辦。思想鬥爭是激烈的——可惜結束得過快了。我對瑪麗安的愛情，我對她對於我的愛情的絕對信任，這些全都敵不過我對貧窮的恐懼，克服不了必得有錢那種錯誤的想法，這種想法我原本就有，而奢華的交際又加以助長。我完全相信我有把握能得到我現在的妻子，只要我肯向她求婚就行，而且我自己也認為，按常情妥善考慮，我只有這條路可走。但是，在我離開德文郡前，還有一場難堪的場面在等著我；正是那天我約好去你們家吃飯的，必需找個藉口道歉不能赴約才行。可是，是寫封道歉信，還是親自去，我卻考慮了好久。去見瑪麗安，我覺得可怕，我甚至把握不住再見到她時還能不能堅持我的決定。可是，在這一點上，事實證明，我低估了自己的氣量了；因為我去了，見到了她，眼看著她痛苦，竟丟下她受苦——而且離開她時還想永遠不再見她。”
埃莉諾責備地說：“你為什麼要親自去，威洛比先生？一封簡訊不就可以完全解決問題嘛。有什麼必要非去不可？”
“為了面子，我必得去呀。那樣子一走了之，總會引起你們，引起其他鄰居多少猜到一點我跟史密斯太太之間真正發生的事的，那我可受不了，所以我決定在去洪尼頓的路上到巴登別墅去一次。可是，見到你親愛的妹妹時，實在可怕；而且更糟的是，只有她一個人在家。你們全不在，不知都到哪裡去了。剛剛頭天晚上我離開她時還那麼完全、堅定地暗下決心改邪歸正！再過幾個小時我就會跟她定下終身大事；我還記得從別墅回艾倫漢姆的路上我的心情多幸福、多快活，自己心滿意足，看誰都順眼！但是這一次，這一次永訣的會見，我走近她時卻心懷內疚，幾乎掩蓋不住真情。我告訴她我不得不馬上離開德文郡時，她那悲苦，那失望，那深情的懊惱——我永遠也忘不了；而且她對我還是那麼信賴，那麼信任！天哪！我是個多麼冷酷的惡棍哪！”
他們倆好一會兒都沒有作聲。埃莉諾首先開口。
“你告訴過她你不久就回來的嗎？”
他不耐煩地答道：“我不記得都跟她說了些什麼了。一定是對過去該說的事說得少，而對以後的事，十有八九都說了些不能兌現的空話。
我不能想下去了。真受不了。後來你親愛的母親來了，她對我萬分慈愛和信任，使我更加難堪了。謝天謝地！我真被折磨得夠嗆。我是痛苦的。
你簡直不能想像，達什伍德小姐，我現在每當回想起當時自己的痛苦時，卻得到多大慰藉啊。我自己心術不正，干下了那麼蠢的蠢事，罪有應得，結果我過去遭受的一切痛苦，如今反而都成了我感到得意和高興的事了。唉，我走了，拋開了我熱愛的一切，去到那些充其量也不過是我漠不關心的人們中間去了。我上城去的路上——坐的是自己的馬車，所以非常沉悶——沒有人談話——自己思前想後，卻非常高興——向前看，一片光明！回頭看巴登別墅，一幅安詳的圖景！啊！好一次幸福的旅程哪！”
他停住了。
埃莉諾雖然可憐他，卻急著想要他走，就說：“那麼，先生，就是這些了？”
“這些！不，難道你忘了在城裡的事？那封無恥的信！她給你看了沒有？”