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劉邦假裝推辭了幾次，說自己真的不想當皇帝，但是既然大家都一致認為他當皇帝對天下老百姓有利，他也只好勉為其難了。二月甲午這天，他在氾水之陽的定陶宣布即皇帝位，建都洛陽。
除了趙王、韓王、楚王、梁王、淮南王、燕王之外，他又宣布把原衡山王吳芮改封為長沙王，故粵王無諸為閩粵王。
這天，他在洛陽南宮擺酒，得意洋洋地問：“諸位請實話實說，我為什麼能打下江山，項羽為什麼會失去江山？”
高起和王陵兩個人首先拍馬道：“陛下派人攻城略地，打下之後就封給那人，所謂有福共享；項羽則不然，誰有功就害誰，誰有才能就懷疑誰，所以他失敗了。”
這些話如果不說完全是污衊，至少也不符合事實。項羽嫉賢妒能嗎？絕對不是，他只是看不起沒有才能的人。所以他殺義帝、韓王安、田假，因為這些都是窩囊廢；對有才華的人，他是很器重的。英布屢次拒絕他的命令，他“多布材”，也就是器重英布的才能，沒捨得去攻打，直到英布徹底背叛他，他才動手。樊噲在鴻門宴排闥而入，飲酒吃生野豬肉，他讚賞地說“壯士”，從而饒了劉邦一命；相反，對告密的曹無傷，他一不小心就把人家出賣了。一則說明他沒有政治謀略，另一方面很可能他心底里也看不起曹無傷這種小人做派。他手下的將士也大多對他忠心耿耿，垓下一戰，八百騎士的忠勇讓人慨然，一個嫉賢妒能的人，能得到這樣的擁護嗎？離開項羽的都是些什麼人？陳平，一個陰險狡詐的政治流氓；韓信，雖然軍事才能卓絕，但追慕富貴到了無所不用其極的地步，而且見利忘義，因為這一弱點，他殺了摯友鍾離昧，最後仍舊身死國滅，為天下笑。你只能說項羽不善察納雅言，絕對不能說他嫉賢妒能。
還好劉邦知道這一點，他老實地說：“這只是一個方面，更重要的因素，你們忽略了。夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，這點我不如張良；鎮撫國家，煦嫗百姓，運輸給養，從來不會短缺，這點我不如蕭何；統帥百萬之眾，戰必勝，攻必取，我不如韓信。這三個人都是人中之傑，我能充分使用他們的才華，所以我能戰勝；項羽有一范增卻不能用，所以被我幹掉。”群臣都嘆服，這老流氓確實有兩下子，肯正視自己的不足，而且不怕說出來。
接下來我們簡要說說那些王爺和將相們的命運。
韓信：
他當了楚王后，回去找那個無償讓他蹭了數月飯的南昌亭長，扔給了他一百個銅錢，侮辱地說：“你啊，是個小人，做好事卻不肯徹底。”南昌亭長低下腦袋說：“其實我是情願你蹭飯的，但我老婆不肯。我沒有財力重新娶個老婆，總不能天天跟她吵架！”
韓信懶得理他，跑到釣魚的地方，找到那個讓他無償蹭了十多天飯的洗衣服老太婆，賜給了她一千斤黃金：“當初你看不起我，現在相信我能厚報罷？！”
那個脅迫他鑽褲襠的牛二聽了，很害怕，主動跑來負荊請罪，他卻不介意，反而拜牛二為中尉（國都警備司令），對諸將說：“這傢伙真有膽氣，當年侮辱我的時候，難道我不能殺他嗎？但是我不想償他那條賤命啊。因為我能忍辱含垢，所以現在才有機會當王。”說罷發出爽朗的笑聲。
韓信快活了還不到一年，有人向劉邦告狀，說他要造反。劉邦當然巴不得有人告韓信，就算沒有人告，他也會製造出一個人來告。但他又忌憚韓信用兵的能力，問手下：“怎麼辦？”手下個個爭先恐後地吹牛：“馬上發兵，把那小子給活埋了。”劉邦心裡暗暗嘆氣，這些沒用的東西，你還活埋人家，打仗你們誰擋得了人家一個腳趾頭。他默然不語，知道陳平這小子詭計多，回去後問陳平。陳平反問他：“韓信知不知道有人告他？”劉邦說：“不知道。”陳平問：“陛下的兵有韓信的精麼？”劉邦說：“只怕不能過。”陳平問：“陛下身邊的將軍，有沒有用兵比韓信強的？”劉邦道：“遠遠不及。”陳平道：“那就別發兵了，這不是自找麻煩嗎。”劉邦說：“你有什麼詭計？”陳平道：“陛下不如假裝出去巡狩，說要遊覽雲夢澤，要諸侯王們到陳縣會合。陳縣是楚國的西部邊界，韓信聽說您只是去雲遊，一定不會有所防備，等他一來謁見，就立刻將他捕獲，那時何鬚髮兵？只要一個壯漢就可以把他捆成粽子。”
劉邦誇獎道：“你這小子真損，好，就這麼辦。”當即傳令，說要東巡。
聽說劉邦要來雲夢，韓信也不是一點沒戒備，但戒備燈只是橙色，級別不算太高。手下有人給他出了個餿主意：“把鍾離眜斬了獻上去，皇帝一定高興。”
鍾離眜，伊盧（今江蘇連雲港市南）人，我們知道，他一直是項羽手下的大將，對項羽特別忠誠，也算是比較能打仗的一個，當年曹咎和司馬欣兩個活寶在成皋被漢兵打得惶恐自殺而死，鍾離昧卻一直堅守滎陽，直到項羽的到來，劉邦對他一直很忌憚。也算是廢柴堆中的好木料，雞群中的大白鶴。在陳縣一役中，跟隨項羽敗退，不知怎麼撿了一條性命，逃出來了。鍾離昧的老家和韓信的老家相距不算遠，估計早先就有點舊交情，項羽死後，他就去投奔韓信。劉邦聽說後，就下詔要韓信將鍾離昧捕捉獻上，韓信則一直推諉。這回情況不妙，他覺得只有賣友保命了，於是就去找鍾離眜商量。說是商量，其實就是生死告別。鍾離眜自然知道他的用意，道：“你知道劉邦為什麼一直不來攻打你嗎？因為我在你這裡。你擅長打仗，加上有我作輔助，劉邦對你沒有必勝的把握。現在你想殺了去向他獻媚，我今天死，你也活不了多久。”
韓信不相信，堅持說自己沒法保鍾離眜了。鍾離眜知道說服他無望，罵道：“公非長者。”也就是說，你丫不是個有道德的人。其實也是，韓信這傢伙說起來挺自私的，只看到人家對不起他，從來不反省自己。他罵人家南昌亭長好事沒有做到底，可人家好歹管了他幾個月的飯，一分錢沒收。人家家境也不富裕，總不能養你養到死，你又不是人家兒子。再說人家也只是是老婆有意見，你犯得著去羞辱人家嗎？品德確實大大的有問題啊。
說完這句，鍾離眜就憤然自殺。當然這也怪他自己，你誰不好去投奔，偏投奔韓信。你看人家季布，同樣是項羽的部下，人家投奔的濮陽周氏、魯國朱家都是至死不負朋友的大俠，最後也善始善終，你投奔的韓信，卻是個賣友求榮的傢伙，你這不是瞎了眼嗎？順便說一下，鍾離眜的“眜”，《說文》的解釋是“目不正也”，也就是眼神不大好，古代人很喜歡以此為名字，比如著名的就有“曹眜（或作曹蔑、曹沫、曹劌）、”“唐眜（或作唐蔑），似乎也都是眼神不好的人，他們取這樣的名，或許只是為了警醒自己，但鍾離眜可以說是名實相副。
鍾離眜一自殺，韓信放心了，提著他的腦袋獻給劉邦，滿以為這下安全了。誰知斜刺里一個壯漢突然衝出，一下就扭住了韓信的胳膊，韓信想要掙扎，卻毫無希望。壯漢輕鬆地將其按倒在泥地里，三下五除二，綁成了一個粽子。韓信傻眼了，腦袋深深地陷入泥巴里，又髒又痛，尤其是屈辱，剛剛還是響噹噹的楚王啊，又高貴又聰明，曾經指揮過千軍萬馬，叱吒風雲，一下子就被一個不知哪跑出來的大傻當泥巴團捏，悲憤啊。他死勁歪過臉嚎叫：“放開我，我沒有罪，為什麼對我這樣。”
除了趙王、韓王、楚王、梁王、淮南王、燕王之外，他又宣布把原衡山王吳芮改封為長沙王，故粵王無諸為閩粵王。
這天，他在洛陽南宮擺酒，得意洋洋地問：“諸位請實話實說，我為什麼能打下江山，項羽為什麼會失去江山？”
高起和王陵兩個人首先拍馬道：“陛下派人攻城略地，打下之後就封給那人，所謂有福共享；項羽則不然，誰有功就害誰，誰有才能就懷疑誰，所以他失敗了。”
這些話如果不說完全是污衊，至少也不符合事實。項羽嫉賢妒能嗎？絕對不是，他只是看不起沒有才能的人。所以他殺義帝、韓王安、田假，因為這些都是窩囊廢；對有才華的人，他是很器重的。英布屢次拒絕他的命令，他“多布材”，也就是器重英布的才能，沒捨得去攻打，直到英布徹底背叛他，他才動手。樊噲在鴻門宴排闥而入，飲酒吃生野豬肉，他讚賞地說“壯士”，從而饒了劉邦一命；相反，對告密的曹無傷，他一不小心就把人家出賣了。一則說明他沒有政治謀略，另一方面很可能他心底里也看不起曹無傷這種小人做派。他手下的將士也大多對他忠心耿耿，垓下一戰，八百騎士的忠勇讓人慨然，一個嫉賢妒能的人，能得到這樣的擁護嗎？離開項羽的都是些什麼人？陳平，一個陰險狡詐的政治流氓；韓信，雖然軍事才能卓絕，但追慕富貴到了無所不用其極的地步，而且見利忘義，因為這一弱點，他殺了摯友鍾離昧，最後仍舊身死國滅，為天下笑。你只能說項羽不善察納雅言，絕對不能說他嫉賢妒能。
還好劉邦知道這一點，他老實地說：“這只是一個方面，更重要的因素，你們忽略了。夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，這點我不如張良；鎮撫國家，煦嫗百姓，運輸給養，從來不會短缺，這點我不如蕭何；統帥百萬之眾，戰必勝，攻必取，我不如韓信。這三個人都是人中之傑，我能充分使用他們的才華，所以我能戰勝；項羽有一范增卻不能用，所以被我幹掉。”群臣都嘆服，這老流氓確實有兩下子，肯正視自己的不足，而且不怕說出來。
接下來我們簡要說說那些王爺和將相們的命運。
韓信：
他當了楚王后，回去找那個無償讓他蹭了數月飯的南昌亭長，扔給了他一百個銅錢，侮辱地說：“你啊，是個小人，做好事卻不肯徹底。”南昌亭長低下腦袋說：“其實我是情願你蹭飯的，但我老婆不肯。我沒有財力重新娶個老婆，總不能天天跟她吵架！”
韓信懶得理他，跑到釣魚的地方，找到那個讓他無償蹭了十多天飯的洗衣服老太婆，賜給了她一千斤黃金：“當初你看不起我，現在相信我能厚報罷？！”
那個脅迫他鑽褲襠的牛二聽了，很害怕，主動跑來負荊請罪，他卻不介意，反而拜牛二為中尉（國都警備司令），對諸將說：“這傢伙真有膽氣，當年侮辱我的時候，難道我不能殺他嗎？但是我不想償他那條賤命啊。因為我能忍辱含垢，所以現在才有機會當王。”說罷發出爽朗的笑聲。
韓信快活了還不到一年，有人向劉邦告狀，說他要造反。劉邦當然巴不得有人告韓信，就算沒有人告，他也會製造出一個人來告。但他又忌憚韓信用兵的能力，問手下：“怎麼辦？”手下個個爭先恐後地吹牛：“馬上發兵，把那小子給活埋了。”劉邦心裡暗暗嘆氣，這些沒用的東西，你還活埋人家，打仗你們誰擋得了人家一個腳趾頭。他默然不語，知道陳平這小子詭計多，回去後問陳平。陳平反問他：“韓信知不知道有人告他？”劉邦說：“不知道。”陳平問：“陛下的兵有韓信的精麼？”劉邦說：“只怕不能過。”陳平問：“陛下身邊的將軍，有沒有用兵比韓信強的？”劉邦道：“遠遠不及。”陳平道：“那就別發兵了，這不是自找麻煩嗎。”劉邦說：“你有什麼詭計？”陳平道：“陛下不如假裝出去巡狩，說要遊覽雲夢澤，要諸侯王們到陳縣會合。陳縣是楚國的西部邊界，韓信聽說您只是去雲遊，一定不會有所防備，等他一來謁見，就立刻將他捕獲，那時何鬚髮兵？只要一個壯漢就可以把他捆成粽子。”
劉邦誇獎道：“你這小子真損，好，就這麼辦。”當即傳令，說要東巡。
聽說劉邦要來雲夢，韓信也不是一點沒戒備，但戒備燈只是橙色，級別不算太高。手下有人給他出了個餿主意：“把鍾離眜斬了獻上去，皇帝一定高興。”
鍾離眜，伊盧（今江蘇連雲港市南）人，我們知道，他一直是項羽手下的大將，對項羽特別忠誠，也算是比較能打仗的一個，當年曹咎和司馬欣兩個活寶在成皋被漢兵打得惶恐自殺而死，鍾離昧卻一直堅守滎陽，直到項羽的到來，劉邦對他一直很忌憚。也算是廢柴堆中的好木料，雞群中的大白鶴。在陳縣一役中，跟隨項羽敗退，不知怎麼撿了一條性命，逃出來了。鍾離昧的老家和韓信的老家相距不算遠，估計早先就有點舊交情，項羽死後，他就去投奔韓信。劉邦聽說後，就下詔要韓信將鍾離昧捕捉獻上，韓信則一直推諉。這回情況不妙，他覺得只有賣友保命了，於是就去找鍾離眜商量。說是商量，其實就是生死告別。鍾離眜自然知道他的用意，道：“你知道劉邦為什麼一直不來攻打你嗎？因為我在你這裡。你擅長打仗，加上有我作輔助，劉邦對你沒有必勝的把握。現在你想殺了去向他獻媚，我今天死，你也活不了多久。”
韓信不相信，堅持說自己沒法保鍾離眜了。鍾離眜知道說服他無望，罵道：“公非長者。”也就是說，你丫不是個有道德的人。其實也是，韓信這傢伙說起來挺自私的，只看到人家對不起他，從來不反省自己。他罵人家南昌亭長好事沒有做到底，可人家好歹管了他幾個月的飯，一分錢沒收。人家家境也不富裕，總不能養你養到死，你又不是人家兒子。再說人家也只是是老婆有意見，你犯得著去羞辱人家嗎？品德確實大大的有問題啊。
說完這句，鍾離眜就憤然自殺。當然這也怪他自己，你誰不好去投奔，偏投奔韓信。你看人家季布，同樣是項羽的部下，人家投奔的濮陽周氏、魯國朱家都是至死不負朋友的大俠，最後也善始善終，你投奔的韓信，卻是個賣友求榮的傢伙，你這不是瞎了眼嗎？順便說一下，鍾離眜的“眜”，《說文》的解釋是“目不正也”，也就是眼神不大好，古代人很喜歡以此為名字，比如著名的就有“曹眜（或作曹蔑、曹沫、曹劌）、”“唐眜（或作唐蔑），似乎也都是眼神不好的人，他們取這樣的名，或許只是為了警醒自己，但鍾離眜可以說是名實相副。
鍾離眜一自殺，韓信放心了，提著他的腦袋獻給劉邦，滿以為這下安全了。誰知斜刺里一個壯漢突然衝出，一下就扭住了韓信的胳膊，韓信想要掙扎，卻毫無希望。壯漢輕鬆地將其按倒在泥地里，三下五除二，綁成了一個粽子。韓信傻眼了，腦袋深深地陷入泥巴里，又髒又痛，尤其是屈辱，剛剛還是響噹噹的楚王啊，又高貴又聰明，曾經指揮過千軍萬馬，叱吒風雲，一下子就被一個不知哪跑出來的大傻當泥巴團捏，悲憤啊。他死勁歪過臉嚎叫：“放開我，我沒有罪，為什麼對我這樣。”