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吾祖父星岡公在時，不信醫藥，不信僧巫，不信地仙。卓識定志，確乎不可搖奪，實為子孫者所當遵守！
天下信地、信僧之人，曾見有一家不敗者乎？
十五
既然相信靈魂暫時不滅，曾國藩對自己未來的葬地，也不能不有所考慮。
曾國藩的老朋友馮樹堂自認精通相地之法，在曾國藩去世前一年曾赴南京與曾會面，見曾精氣大衰，預感其不久於人世，自告奮勇要求為曾氏選擇葬地，曾國藩欣然同意。
回到湖南後，馮樹堂四處跋山涉水，經過千挑萬選，為他相得湘鄉東台山一地。東台山乃湘鄉風景名勝地，“東台起鳳”乃湘鄉八景之一。它“南連華蓋，下瞰漣水”，從風水角度來看，確屬極佳。為了讓曾國藩放心，馮樹堂還約了另一個精通風水的朋友，也是曾國藩的好友郭嵩燾一同相看了一回，得出結論是“龍，穴，沙，水，向五者，皆可愜心滿意”。葬於此地，據說可保家族興旺，萬年不衰。他還精心撰寫了《東台山地圖說》一冊，詳細闡明此地的種種優異之處，寄給曾國藩閱看。
出乎人們預料的是，曾國藩斷然拒絕了這個選擇。詳細閱讀了《東台山地圖說》後，曾國藩發現此地是當地公會所在，按八卦的說法，又恰值縣治的巽方，據說這個方向“關（一地之）文風”，早已為眾人所矚目。如果葬在這裡，也許可保曾氏一族文風大盛，卻可能影響湘鄉縣別的家族人才繼起。
故曾國藩在給馮樹堂的覆信中說：
此地即為公會所在，又為文風所關，邑人必不樂從。即令巨紳應允，而士庶或竊有遺議。
他又解釋自己尋找葬地的原則說：
鄙人平日論求地之道，不貴萬眾指目吉壤之區，不貴陰謀詭計巧取而得，苛於人情萬無妨礙，方當營度，否則不為勉強。小地十一處中當有較佳者，容與舍弟商妥定議。
這一選擇，反映了曾國藩晚年信條：
天道忌巧，謙退不爭，不伎不求。
第二節 精通相面，粗通算卦
一
關於曾國藩與相面術，有兩種不同的說法。
一種認為曾國藩相術精絕，可憑一面定人榮辱甚至生死。史載：江忠源任俠自喜，曾國藩一見，即嘆為奇士。江氏告辭出京之時，曾國藩看著他的背影，對朋友說：“此人必立功名於天下，然當以節義死。”當時天下太平，誰都不相信曾國藩的話。後來太平軍興，江忠源果然在安徽廬州（今合肥）城破時自殺（一說被殺），這成為後人證明曾國藩相術之準的最佳證據。
曾國藩善相之名流傳如此之廣，乃至有人將《冰鑒》一書托於曾國藩名下，結果風行海內，至今仍然暢銷不絕。
另一種以為曾國藩既為不世之純儒或者說醇儒，於相術必未用心。比如：葛虛存就否認曾國藩以術相人：
蓋生平之際，物色人才，危急之秋，激昂忠義。精神所感，誠至明生。文正儒臣，豈有相人術哉？
二
我們先撇開這兩種結論，厘定一些簡單的事實。
曾國藩的識人本領確實高人一籌。
曾國藩以“識人之明”聞於史冊。郭嵩燾所作墓志銘中說他：
以知人名天下，一見能辨其才之高下，與其人賢否。
清政府對他蓋棺定論，有“尤得以人事君之義”一句。曾國藩發現人才之多，影響之大，史上確實無人可與匹敵。左宗棠、胡林翼、李鴻章、郭嵩燾、沈葆禎、丁日昌、楊岳斌、彭玉麟等晚清風雲人物，都得到過曾國藩的薦拔。出身曾氏幕府位至巡撫、總督者多達三十餘人，這種盛況在中國歷史上十分罕見。
曾國藩確曾以“相術”相人。
晚年曾國藩每接見生人，有一個特殊的習慣：先不說話，而是盯著客人，從上到下看上幾分鐘。《清史稿·曾國藩傳》載：
國藩為人威重，美須髯，目三角有棱。每對客，注視移時不語，見者悚然。
這種相人方式當然不免使許多被接見者十分不舒服，曾國藩卻在這幾分鐘內對這個人形成了自己的基本判斷。據說：“退則記其優劣，無或爽者。”
1863年9月，中國第一個留美學生容閎到安慶拜見曾國藩，商討洋務事宜。在自己的回憶錄中，容閎這樣回憶他與曾國藩首次見面的情形：
這天，當我的名片遞進去以後，我在接待室只稍停留片刻，就被引到這位中國的大人物面前。依照慣例，總督向我表示了歡迎，然後他便請我坐在他的正對面。他默默地坐著，一直對我微笑著，這樣長達幾分鐘，看樣子見到我使他非常愉快。但同時他又以銳利的目光從頭到腳地審視著我，似乎從我的外表能夠發現什麼奇異之處。最後，他目不轉睛地注視著我的雙目，好像我的眼睛特別吸引他的注意。我必須承認，在這期間我雖然沒有羞怯感，但我的確感到不安得很。接著，他開始向我提問。
相過面後，曾國藩問容閎是否願意在他麾下當一個軍官，並且說：“我從你的相貌可判斷出，你能成為一名優秀的軍人，因為我從你的眼睛可以看出你是一個勇敢且具有指揮才能的人。”
但容閎並不想在戰場上出生入死。他回答說，他也許有軍人需要的勇敢，但缺乏軍事訓練，通過這種方式謝絕了曾國藩的好意。
這是文字中記載曾國藩相人實踐最生動詳細的一篇。
除此之外，還有大量文字材料證明曾國藩精研相人之術。
《湘鄉曾氏文獻》中有《同官冊》一冊，內容是曾國藩接見屬員後寫下的評語。從這些評語我們可以看出曾國藩的相學素養。有一些人的身形面相為他所肯定，比如“唇薄而定，鼻正而長”，“面如條瓜”，“腰勁挺”。在這些人名後面，他畫0，這類面相說明這些人“心術正”、“可造就”、“可用”。另一些人名下面則記有“目有濁氣”、“橫紋入口”、“視下，言閃爍”、“鼻削下銳，面乾瘦非福相”等從相法角度來說是惡相的描述，這些人的名字被畫了，後面評以“心術或壞”、“庸俗”甚至“壞種”等詞。很顯然，許多下屬僅憑這一面之緣，或者說，僅僅因為自己鼻子和眼睛的形狀，就被曾國藩決定了政治前途的窮與通。
除了這本《同官冊》，曾國藩研究運用相術的記載還大量見於其日記之中。
咸豐八、九兩年，曾國藩日記中大量記載了他接見部下時的相面結果，隨手舉出幾例：
陳青雲……眼圓而動，不甚可靠。
劉湘南……眼黃有神光，鼻樑平沓，口圓有童心，腰挺拔，面英氣可愛。
廖世霖……充哨長。鼻樑直，腰身正。在家小貿營生。頭髮、眉毛有濁氣。
熊登武……目有精光，三道分明。鼻準勾而梁方，口有神而紋俗……三年入羅營，從救江西。
周惠堂……充水營口官。顴骨好，方口好，面有昏濁氣，色浮。不甚可靠。
天下信地、信僧之人，曾見有一家不敗者乎？
十五
既然相信靈魂暫時不滅，曾國藩對自己未來的葬地，也不能不有所考慮。
曾國藩的老朋友馮樹堂自認精通相地之法，在曾國藩去世前一年曾赴南京與曾會面，見曾精氣大衰，預感其不久於人世，自告奮勇要求為曾氏選擇葬地，曾國藩欣然同意。
回到湖南後，馮樹堂四處跋山涉水，經過千挑萬選，為他相得湘鄉東台山一地。東台山乃湘鄉風景名勝地，“東台起鳳”乃湘鄉八景之一。它“南連華蓋，下瞰漣水”，從風水角度來看，確屬極佳。為了讓曾國藩放心，馮樹堂還約了另一個精通風水的朋友，也是曾國藩的好友郭嵩燾一同相看了一回，得出結論是“龍，穴，沙，水，向五者，皆可愜心滿意”。葬於此地，據說可保家族興旺，萬年不衰。他還精心撰寫了《東台山地圖說》一冊，詳細闡明此地的種種優異之處，寄給曾國藩閱看。
出乎人們預料的是，曾國藩斷然拒絕了這個選擇。詳細閱讀了《東台山地圖說》後，曾國藩發現此地是當地公會所在，按八卦的說法，又恰值縣治的巽方，據說這個方向“關（一地之）文風”，早已為眾人所矚目。如果葬在這裡，也許可保曾氏一族文風大盛，卻可能影響湘鄉縣別的家族人才繼起。
故曾國藩在給馮樹堂的覆信中說：
此地即為公會所在，又為文風所關，邑人必不樂從。即令巨紳應允，而士庶或竊有遺議。
他又解釋自己尋找葬地的原則說：
鄙人平日論求地之道，不貴萬眾指目吉壤之區，不貴陰謀詭計巧取而得，苛於人情萬無妨礙，方當營度，否則不為勉強。小地十一處中當有較佳者，容與舍弟商妥定議。
這一選擇，反映了曾國藩晚年信條：
天道忌巧，謙退不爭，不伎不求。
第二節 精通相面，粗通算卦
一
關於曾國藩與相面術，有兩種不同的說法。
一種認為曾國藩相術精絕，可憑一面定人榮辱甚至生死。史載：江忠源任俠自喜，曾國藩一見，即嘆為奇士。江氏告辭出京之時，曾國藩看著他的背影，對朋友說：“此人必立功名於天下，然當以節義死。”當時天下太平，誰都不相信曾國藩的話。後來太平軍興，江忠源果然在安徽廬州（今合肥）城破時自殺（一說被殺），這成為後人證明曾國藩相術之準的最佳證據。
曾國藩善相之名流傳如此之廣，乃至有人將《冰鑒》一書托於曾國藩名下，結果風行海內，至今仍然暢銷不絕。
另一種以為曾國藩既為不世之純儒或者說醇儒，於相術必未用心。比如：葛虛存就否認曾國藩以術相人：
蓋生平之際，物色人才，危急之秋，激昂忠義。精神所感，誠至明生。文正儒臣，豈有相人術哉？
二
我們先撇開這兩種結論，厘定一些簡單的事實。
曾國藩的識人本領確實高人一籌。
曾國藩以“識人之明”聞於史冊。郭嵩燾所作墓志銘中說他：
以知人名天下，一見能辨其才之高下，與其人賢否。
清政府對他蓋棺定論，有“尤得以人事君之義”一句。曾國藩發現人才之多，影響之大，史上確實無人可與匹敵。左宗棠、胡林翼、李鴻章、郭嵩燾、沈葆禎、丁日昌、楊岳斌、彭玉麟等晚清風雲人物，都得到過曾國藩的薦拔。出身曾氏幕府位至巡撫、總督者多達三十餘人，這種盛況在中國歷史上十分罕見。
曾國藩確曾以“相術”相人。
晚年曾國藩每接見生人，有一個特殊的習慣：先不說話，而是盯著客人，從上到下看上幾分鐘。《清史稿·曾國藩傳》載：
國藩為人威重，美須髯，目三角有棱。每對客，注視移時不語，見者悚然。
這種相人方式當然不免使許多被接見者十分不舒服，曾國藩卻在這幾分鐘內對這個人形成了自己的基本判斷。據說：“退則記其優劣，無或爽者。”
1863年9月，中國第一個留美學生容閎到安慶拜見曾國藩，商討洋務事宜。在自己的回憶錄中，容閎這樣回憶他與曾國藩首次見面的情形：
這天，當我的名片遞進去以後，我在接待室只稍停留片刻，就被引到這位中國的大人物面前。依照慣例，總督向我表示了歡迎，然後他便請我坐在他的正對面。他默默地坐著，一直對我微笑著，這樣長達幾分鐘，看樣子見到我使他非常愉快。但同時他又以銳利的目光從頭到腳地審視著我，似乎從我的外表能夠發現什麼奇異之處。最後，他目不轉睛地注視著我的雙目，好像我的眼睛特別吸引他的注意。我必須承認，在這期間我雖然沒有羞怯感，但我的確感到不安得很。接著，他開始向我提問。
相過面後，曾國藩問容閎是否願意在他麾下當一個軍官，並且說：“我從你的相貌可判斷出，你能成為一名優秀的軍人，因為我從你的眼睛可以看出你是一個勇敢且具有指揮才能的人。”
但容閎並不想在戰場上出生入死。他回答說，他也許有軍人需要的勇敢，但缺乏軍事訓練，通過這種方式謝絕了曾國藩的好意。
這是文字中記載曾國藩相人實踐最生動詳細的一篇。
除此之外，還有大量文字材料證明曾國藩精研相人之術。
《湘鄉曾氏文獻》中有《同官冊》一冊，內容是曾國藩接見屬員後寫下的評語。從這些評語我們可以看出曾國藩的相學素養。有一些人的身形面相為他所肯定，比如“唇薄而定，鼻正而長”，“面如條瓜”，“腰勁挺”。在這些人名後面，他畫0，這類面相說明這些人“心術正”、“可造就”、“可用”。另一些人名下面則記有“目有濁氣”、“橫紋入口”、“視下，言閃爍”、“鼻削下銳，面乾瘦非福相”等從相法角度來說是惡相的描述，這些人的名字被畫了，後面評以“心術或壞”、“庸俗”甚至“壞種”等詞。很顯然，許多下屬僅憑這一面之緣，或者說，僅僅因為自己鼻子和眼睛的形狀，就被曾國藩決定了政治前途的窮與通。
除了這本《同官冊》，曾國藩研究運用相術的記載還大量見於其日記之中。
咸豐八、九兩年，曾國藩日記中大量記載了他接見部下時的相面結果，隨手舉出幾例：
陳青雲……眼圓而動，不甚可靠。
劉湘南……眼黃有神光，鼻樑平沓，口圓有童心，腰挺拔，面英氣可愛。
廖世霖……充哨長。鼻樑直，腰身正。在家小貿營生。頭髮、眉毛有濁氣。
熊登武……目有精光，三道分明。鼻準勾而梁方，口有神而紋俗……三年入羅營，從救江西。
周惠堂……充水營口官。顴骨好，方口好，面有昏濁氣，色浮。不甚可靠。