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我們看到，在現代化都市、技術裝置和大眾傳播媒介的迷宮之中，一支尋找"自我"的隊伍出發了。在這支隊伍的前列站著尼采和幾個孤零零的同路人，而他們的後繼者卻頗有浩蕩之勢了。
尼採在兩個方向上作戰。一方面，他致力於揭露現代文明社會中的自我欺騙和個性泯滅現象，大聲呼籲人們去發現自己真實的"自我"。另一方面，面對勢力仍然強大的基督教道德，這種道德被庸俗市民階層接受過來，成為壓制優秀個人和獨特個性的武器，尼采堅決為"自我"的價值辯護。
這是尼采的人性觀的重要組成部分。對於尼采來說，真實的"自我"並非隱藏在個人天性中的既成之物，而是個人自我創造的產物，更確切地說，即是這自我創造過程本身。每一個自我創造過程必是獨特的，創造豈有雷同之理?創造的過程也就是賦予價值的過程，無價值的"自我"豈能賦予事物以價值?
這又是尼采的人生觀的重要組成部分。在尼采看來，每一個人必須獨立地探求人生意義，而對人生意義的真實領會與真實"自我"的發現本是同一回事情。
迷失了的"自我"
人人都有一個"自我"嗎?尼采的回答是肯定的。
這個"自我"，甚至你想甩也甩不掉。即使在貌似客觀的認識活動中，也仍然有著你的倫理，你的誠實，你的私心，你的疲倦，你的恐懼，有著"你們整個的可愛而又可惡的自我"。《朝霞》第539節。《尼采全集》第4卷，第345-346頁。一個人的知識脫不開"自我"的界限。"無論我的知識的貪慾多麼大，除了已經屬於我的之外，我不能從事物中獲取任何別的東西，他人之所有仍然留在事物之中。一個人做盜賊怎麼可能呢!"《快樂的科學》第242節。《尼采全集》第5卷，第199頁。人與人之間的理解同樣以"自我"為界限。我對你們滿懷希望，"可是倘若你們不是在自己的心靈中親自經歷過光芒、火焰和朝霞，你們從這些希望中能看到聽到什麼呢?我只能使人記起，再多便無能為力了!"《快樂的科學》第286節。《尼采全集》第5卷，第217頁。
人人都有一個"自我"，然而，並非人人都認識他的"自我"。人們往往自以為知道他本來想要什麼，他曾經做過什麼，這實在是一種"古老的錯覺"。參看《尼采全集》第4卷，第116-117頁。其實，認識"自我"是一件最難的事。"有多少人知道觀察!而在少數知道的人中間，有多少人觀察自己! '每人距自己是最遠者'--凡深入檢討者都不快地發現這一點;而'認識你自己'這句格言從一位神的口中說與人類，近乎是一句惡言了。"《快樂的科學》第335節。《尼采全集》第5卷，第254頁。
認識自己之難，有認識方面的原因。尼采認為，真實的"自我"往往是隱藏在無意識之中的，而通常的認識方式，藉助於語言，求之于思維，不但不能達到"自我"，反而歪曲了"自我"。我們用來概括我們心理狀態的語詞，多半是為某些極端狀態所取的名稱，並不能指示出我們大部分時間內所具有的不可名狀的非極端狀態，然而正是這些狀態織成了我們的性格和命運之網。參看《尼采全集》第4卷，第115-116頁。我們還不自覺地尋找一般性的思想和判斷，用來事後充當我們天性的根據。參看《尼采全集》第2卷，第392頁。
社會的輿論和評價也干擾著我們的自我認識，使我們誤解了自己。例如，社會以成敗論英雄，"成功往往給一個行為抹上存心善良的絢麗光彩，失敗則給可敬的舉動投下內疚的陰影"。結果，"動機和意圖很少是足夠清晰單純的，而回憶本身有時也被行為的結果弄得混亂不堪了"《尼采全集》第2卷，第83頁……輿論的力量是強大的，它甚至可以決定一個人的命運。"我們關於自己所知道和所記得的，對於我們一生的幸福並非決定性的……一旦襲來他人關於我們所知道(或自以為知道)的，這時我們就明白它是更強有力的了。"《尼采全集》第5卷，第87頁。在"輿論的迷霧"中，人們把"自我"的幻影與真實的"自我"混為一談，為這"自我"的幻影勞碌了一生。參看《朝霞》第105節。《尼采全集》第4卷，第99頁。
第37節：第五章 "自我"的發現(2)
真實需要巨大的勇氣，認識真實的"自我"也不例外。軟弱的人往往有意無意地欺騙自己，忘掉那些不愉快的經歷和體驗。真實的"自我"之所以被壓抑到無意識的領域之中，這種"自我欺騙"起了重要作用。"人忘掉他經歷過的某些事情，有意地把它們逐出頭腦……我們不斷地致力於這樣的自我欺騙。"《人性的，太人性的》第2卷。《尼采全集》第3卷，第33頁。由此造成虛假的自信。真正相信自己的人是很少的，有些人的自信不過是一種"有益的盲目"，似乎下意識地知道自己內心的空虛，避免去看透自己，以維持虛假的充實。尼采認為，真正的自信者必是有勇氣正視自己的人，而這樣的自信也必定和對自己的懷疑及不滿有著內在的聯繫。這種人的自信必須靠自己去爭得："凡他們所做的善事、能事、偉大的事，一開始都是反對居於他們內心的懷疑者的論據，用來勸說和開導這懷疑者，而為此幾乎需要天才了。這是偉大的自我不滿者。"《快樂的科學》第284節。《尼采全集》第5卷，第216頁。事實上，幾乎所有偉大的天才都並非天性自信的人，相反倒有幾分自卑，他們知道自己的弱點，為這弱點而苦惱，不肯毀於這弱點，於是奮起自強，反而有了令一般人吃驚的業績。
認識"自我"難，實現"自我"更難，而實現的困難又加重了認識的困難。最大的困難就在於，一個人一旦認識了"自我"，就要對這"自我"負起責任，也就是實現這"自我"，而這必然要付出重大的代價。"自我"並非少數優選者的所有物，在這個世界上，每個人都是一個獨一無二、不可重複的存在，都有著形成獨特個性的機會。尼采誠然有貴族主義的傾向，但是他並不主張人性天生不平等。"每個人都是一個獨特的自我。"《作為教育家的叔本華》第1節。《尼采全集》第1卷，第388頁。區別在於，有些人(例如藝術家)強烈地意識到這個獨特的"自我"，在自我創造的過程中實現了這個獨特的"自我";而許多人的"自我"卻是一種終未實現的可能性，埋沒在非本質的存在之中了。"每個人都有他的良辰吉日，那時候他發現了他的高級自我"，但"有些人逃避他們的高級自我，因為這高級自我是苛求的"。《人性的，太人性的》。《尼采全集》第2卷，第400頁。無條件地服從外來意志，例如宗教和國家，放棄自己的意志和責任，這是一種最輕鬆的處世方式。拒絕一種願望總比調節一種願望容易，放棄個性總比發展個性容易。參看《人性的，太人性的》： 《宗教生活》。
尼採在兩個方向上作戰。一方面，他致力於揭露現代文明社會中的自我欺騙和個性泯滅現象，大聲呼籲人們去發現自己真實的"自我"。另一方面，面對勢力仍然強大的基督教道德，這種道德被庸俗市民階層接受過來，成為壓制優秀個人和獨特個性的武器，尼采堅決為"自我"的價值辯護。
這是尼采的人性觀的重要組成部分。對於尼采來說，真實的"自我"並非隱藏在個人天性中的既成之物，而是個人自我創造的產物，更確切地說，即是這自我創造過程本身。每一個自我創造過程必是獨特的，創造豈有雷同之理?創造的過程也就是賦予價值的過程，無價值的"自我"豈能賦予事物以價值?
這又是尼采的人生觀的重要組成部分。在尼采看來，每一個人必須獨立地探求人生意義，而對人生意義的真實領會與真實"自我"的發現本是同一回事情。
迷失了的"自我"
人人都有一個"自我"嗎?尼采的回答是肯定的。
這個"自我"，甚至你想甩也甩不掉。即使在貌似客觀的認識活動中，也仍然有著你的倫理，你的誠實，你的私心，你的疲倦，你的恐懼，有著"你們整個的可愛而又可惡的自我"。《朝霞》第539節。《尼采全集》第4卷，第345-346頁。一個人的知識脫不開"自我"的界限。"無論我的知識的貪慾多麼大，除了已經屬於我的之外，我不能從事物中獲取任何別的東西，他人之所有仍然留在事物之中。一個人做盜賊怎麼可能呢!"《快樂的科學》第242節。《尼采全集》第5卷，第199頁。人與人之間的理解同樣以"自我"為界限。我對你們滿懷希望，"可是倘若你們不是在自己的心靈中親自經歷過光芒、火焰和朝霞，你們從這些希望中能看到聽到什麼呢?我只能使人記起，再多便無能為力了!"《快樂的科學》第286節。《尼采全集》第5卷，第217頁。
人人都有一個"自我"，然而，並非人人都認識他的"自我"。人們往往自以為知道他本來想要什麼，他曾經做過什麼，這實在是一種"古老的錯覺"。參看《尼采全集》第4卷，第116-117頁。其實，認識"自我"是一件最難的事。"有多少人知道觀察!而在少數知道的人中間，有多少人觀察自己! '每人距自己是最遠者'--凡深入檢討者都不快地發現這一點;而'認識你自己'這句格言從一位神的口中說與人類，近乎是一句惡言了。"《快樂的科學》第335節。《尼采全集》第5卷，第254頁。
認識自己之難，有認識方面的原因。尼采認為，真實的"自我"往往是隱藏在無意識之中的，而通常的認識方式，藉助於語言，求之于思維，不但不能達到"自我"，反而歪曲了"自我"。我們用來概括我們心理狀態的語詞，多半是為某些極端狀態所取的名稱，並不能指示出我們大部分時間內所具有的不可名狀的非極端狀態，然而正是這些狀態織成了我們的性格和命運之網。參看《尼采全集》第4卷，第115-116頁。我們還不自覺地尋找一般性的思想和判斷，用來事後充當我們天性的根據。參看《尼采全集》第2卷，第392頁。
社會的輿論和評價也干擾著我們的自我認識，使我們誤解了自己。例如，社會以成敗論英雄，"成功往往給一個行為抹上存心善良的絢麗光彩，失敗則給可敬的舉動投下內疚的陰影"。結果，"動機和意圖很少是足夠清晰單純的，而回憶本身有時也被行為的結果弄得混亂不堪了"《尼采全集》第2卷，第83頁……輿論的力量是強大的，它甚至可以決定一個人的命運。"我們關於自己所知道和所記得的，對於我們一生的幸福並非決定性的……一旦襲來他人關於我們所知道(或自以為知道)的，這時我們就明白它是更強有力的了。"《尼采全集》第5卷，第87頁。在"輿論的迷霧"中，人們把"自我"的幻影與真實的"自我"混為一談，為這"自我"的幻影勞碌了一生。參看《朝霞》第105節。《尼采全集》第4卷，第99頁。
第37節：第五章 "自我"的發現(2)
真實需要巨大的勇氣，認識真實的"自我"也不例外。軟弱的人往往有意無意地欺騙自己，忘掉那些不愉快的經歷和體驗。真實的"自我"之所以被壓抑到無意識的領域之中，這種"自我欺騙"起了重要作用。"人忘掉他經歷過的某些事情，有意地把它們逐出頭腦……我們不斷地致力於這樣的自我欺騙。"《人性的，太人性的》第2卷。《尼采全集》第3卷，第33頁。由此造成虛假的自信。真正相信自己的人是很少的，有些人的自信不過是一種"有益的盲目"，似乎下意識地知道自己內心的空虛，避免去看透自己，以維持虛假的充實。尼采認為，真正的自信者必是有勇氣正視自己的人，而這樣的自信也必定和對自己的懷疑及不滿有著內在的聯繫。這種人的自信必須靠自己去爭得："凡他們所做的善事、能事、偉大的事，一開始都是反對居於他們內心的懷疑者的論據，用來勸說和開導這懷疑者，而為此幾乎需要天才了。這是偉大的自我不滿者。"《快樂的科學》第284節。《尼采全集》第5卷，第216頁。事實上，幾乎所有偉大的天才都並非天性自信的人，相反倒有幾分自卑，他們知道自己的弱點，為這弱點而苦惱，不肯毀於這弱點，於是奮起自強，反而有了令一般人吃驚的業績。
認識"自我"難，實現"自我"更難，而實現的困難又加重了認識的困難。最大的困難就在於，一個人一旦認識了"自我"，就要對這"自我"負起責任，也就是實現這"自我"，而這必然要付出重大的代價。"自我"並非少數優選者的所有物，在這個世界上，每個人都是一個獨一無二、不可重複的存在，都有著形成獨特個性的機會。尼采誠然有貴族主義的傾向，但是他並不主張人性天生不平等。"每個人都是一個獨特的自我。"《作為教育家的叔本華》第1節。《尼采全集》第1卷，第388頁。區別在於，有些人(例如藝術家)強烈地意識到這個獨特的"自我"，在自我創造的過程中實現了這個獨特的"自我";而許多人的"自我"卻是一種終未實現的可能性，埋沒在非本質的存在之中了。"每個人都有他的良辰吉日，那時候他發現了他的高級自我"，但"有些人逃避他們的高級自我，因為這高級自我是苛求的"。《人性的，太人性的》。《尼采全集》第2卷，第400頁。無條件地服從外來意志，例如宗教和國家，放棄自己的意志和責任，這是一種最輕鬆的處世方式。拒絕一種願望總比調節一種願望容易，放棄個性總比發展個性容易。參看《人性的，太人性的》： 《宗教生活》。