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  到底是誰把信送到這兒?

  當然不可能是女子親自送來的.

  淨藏當下心亂如麻.

  他雖然佯裝若無其事,但圖具其形的袈裟正如遇上暴風雨的樹葉,已飛往天空.淨藏手足無措的令人同情.

  “目前暫且不管這事,還是專心修行吧...”

  他埋頭勤奮苦行,打算忘掉女子的事,卻無法做到.

  半夜——

  淨藏一路奔下鞍馬山,前往女子宅邸,遣人去通告自己來訪之事.

  女子避人眼目迎淨藏入宅邸,再度結為露水夫妻.

  雖然淨藏當晚便回到鞍馬山,思念女子的感情卻有增無減.

  全身都快要支離破碎.

  他送一首和歌給女子...

  好容易才忘卻

  恨鶯啼憶舊情

  女子也送來一首返歌..

  莫非君已忘懷乎

  鶯啼回首心惆焉

  意思是:難道你已完全忘掉我了?聽到鶯啼才響起我,令人感到可悲——淨藏又回了一首返歌:

  為汝更被愁牽引

  何以怨吾不緊戀

  我為了你而玩忽修行,為何你卻片面責備我說已忘了你——

  淨藏將自己的感情灌注在和歌中傳達給女子.

  兩人如此借著和歌魚雁不絕,不料這事又被中與和眾人察覺,中與最後終於把女兒遣移至別處,沒人知道那女子到底住在哪裡.

  四

  “這是四十年前的事了...”淨藏說完後喃喃自語.

  梅香飄來.

  淨藏以一種無以形容的表情靜靜微笑著.

  “兩次,結為夫婦...”淨藏望著梅花說“我這一生有過男女關係的女子就那女子一人,從沒跟其他女子...”

  淨藏感慨良深地吸氣,呼氣.

  “可是,淨藏大人,沒想到您竟會作出那種和歌...”晴明微笑道.

  “別調侃我了,晴明...”

  不知是不是喝酒之故,淨藏的臉頰仍隱約泛紅.

  “那事令我深深體會,原來鬼也會棲息在我體內...”淨藏自言自語般低聲說.

  “那麼,我該做什麼?”晴明問.

  “問題正是這點,晴明...”淨藏將視線自庭院移向晴明,小聲說:“我現在知道那女子住在哪裡了.”

  “喔...”

  “有人來通知我,是當時在中與大人府邸內當僕從的人,也是幫我送信給女子的人...”

  “真的?”

  “他說那女子目前在西京某處結廬,住在那兒...”

  淨藏在此頓住話,反覆呼吸了幾次,繼續說:“但是那女子生病了,隨時有性命之憂...”“什麼?”

  “而且聽說那女子希望在臨死前見我一面...”

  “既然如此,您親自去一趟不是很好?”

  “可是,我不能這樣做.”

  “為什麼?”

  “她說,很想見我,又不想見我...”

  “是那位女子這樣說的?”

  “嗯.”

  “我明白了.”

  臨死前想間淨藏一面,但又不想見.

  她在害怕與淨藏重逢.

  她向那僕從說,雖然很想見淨藏一面,只是千萬不能對任何人說出她的這份心情.父親中與和母親都早已不在人世.

  只有往昔一位僕從在照顧女子.

  將自己內心的感情傳達給淨藏,又有何用?

  淨藏或許早已忘卻自己的事.萬一他想不起自己是誰,不是令人更難受嗎?即使記得,對方如今已是名滿天下的高僧.

  不可能特地來見自己.

  倘若他願意來看自己,又能怎樣呢?

  自己已經失去青春年華,現在流失有餘.

  老態龍鍾,白髮蒼蒼,滿面皺紋,再也尋不著往昔的容貌.

  美貌早已在很久很久以前逝去.

  淨藏若看到現今的自己,會有什麼感想呢?

  真不想讓他看見現今的自己.

  如果進藏還記得自己,很想讓他一直記得當年自己的美貌的樣子.

  要讓淨藏看到現在這般既老又丑的自己,是一件很恐怖的事.

  雖然很想見淨藏,但不能告訴淨藏這事.

  千萬不要告訴他.

  據說女子如此說.

  “唉,我真是...”

  晴明,我真是不知道該怎麼辦才好——淨藏嘆了口氣說.

  “淨藏大人,您現在是否仍愛慕著那女子?”

  “嗯.”

  “既然如此,那您就去一趟不是很好嗎?”

  “可是,晴明..”

  “什麼事?”

  “我也很害怕.”

  “害怕?”

  “如果看到那女子,我不知道自己會怎樣...不知道會...”

  “...”

  “誠如那女子說的,萬一我看到現在的她,長年來的愛慕之情因此而熄滅...”高僧淨藏不知該如何整理自己的感情,猶如幼兒般局促不安.

  “那麼,淨藏大人打算要我晴明做什麼...”

  “我想拜託你偷偷到京西一趟,看看她的模樣.”

  “不行.”晴明堅決地說:“我辦不到.”

  “可是,晴明,剛才你不是說過什麼都願意做...”

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