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  之後把空酒杯擱在窄廊.蜜夜打算往杯內斟酒時,淨藏低語:“不用了,夠了.”

  淨藏那張滿布深濃皺紋的臉龐微微泛紅.

  “醉了...”

  他那表情確實像是喝醉了.

  不過一小杯的酒,淨藏喝下後似乎立即在他體內循環.

  坐在眼前的這人無疑是位七十一歲的老人,但那模樣卻宛如一個天真無邪的幼兒.

  “很美的庭院.”淨藏望著庭院道.

  不僅繁縷,庭院四處還可見到冒芽的薺菜和寶蓋草.

  自屋檐斜射下來的陽光已抵達淨藏的膝蓋前方.

  “晴明,你看過我給你的信吧?”淨藏改用一本正經的口吻問.

  “是,倘若有我能效勞之處,請儘管提出...”

  “哎,這事說來很丟臉.明明是我惹出的,卻必須拜託你善後.”

  淨藏浮出羞愧般的笑容繼續說:“可是晴明,我覺得這類事還是全權交給你這樣的人處理最好...”

  說畢,他望向庭院.

  午後陽光中飄蕩著梅香

  “這應該是四十年前的事,當時此事也隱約傳出風聲,或許你多少有所耳聞.”

  “是.”

  晴明點頭,淨藏繼續說:“博雅大人,您大概會覺得無聊,就當我在述說往事,姑且聽之可好?”

  “那是當然的.”博雅低頭行個禮.

  淨藏無言點頭,交互望著晴明和博雅說:“以前曾發生過這種事...”

  之後淨藏開始述說起那段往事.

  三

  四十年前——

  當時淨藏才三十出頭——

  有位名為平中與的人,乃近江國守.

  家境很富裕,膝下有好幾個孩子,其中有個女兒.那女兒花容月貌,頭髮很長,舉止溫柔,也有才華.

  中與和妻子非常疼愛這女兒,有不少身份高貴的男子來夜訪但父親中與不允許女兒接受.

  忠於打算將來送女兒進宮伺候皇上.

  然而此女直至二十歲始終沒有機會進宮.這時發生怪事,某妖物附在女兒身上.

  此女被妖物附身而臥病在床,躺了好幾天一直無法起身.

  “這大概是某種作祟吧.”

  中與遣人到處搜尋會持咒祛病的法師,請他們來祈禱念咒,卻完全無效.

  “睿山有位名為淨藏大人的高僧.”中與家下人如此說.

  淨藏當時雖然才三十出頭,卻早已赫赫有名.

  近江守中與馬上遣人前往睿山,厚禮拜託淨藏,淨藏也答應動身.

  來到近江國後,淨藏隔著垂簾為女子持咒

  結果立刻拔除了附身妖物,眨眼間女子便恢復健康.

  淨藏打算返回睿山,卻被中與挽留.

  “請大人無比在我家住下,繼續為我女兒持咒幾天.”

  淨藏接受對方懇求,留了下來,在中與宅邸住了幾天,為女子進行加持.

  某天,偶然風動,捲起垂簾,淨藏看見女子的容貌與身姿.

  淨藏內心立即興起戀慕之情.

  那情感之強烈,連像淨藏這樣的高僧都無法專心把經念好.

  如此繼續下去的話,淨藏不知自己到底會做出什麼事.

  他只能返回睿山

  然而——

  當他打算回睿山時,中與又挽留他.

  基於戀慕之情,又有人挽留,淨藏也就情不自禁的繼續留下.

  這段戀情令淨藏食不下咽,逐日消瘦.

  當中與家下人開始紛紛懷疑,這回可能輪到淨藏被附身時,該發生的事終於發生了.感情如此深濃,女子當然不可能毫無知覺.

  “淨藏大人...”女子在垂簾後開口:“您怎麼了?”

  這天剛好終於外出不在邸內.

  聽到溫柔的問候聲,淨藏再也無法忍耐.

  他掀開垂簾進入房內,一把摟住女子說:“有鬼附在我體內...”

  淨藏在女子耳中注入烈火般的話語.

  女子沒有抵抗.

  “我體內也有鬼...”

  她也摟住淨藏.

  兩人有了夫妻之實.

  中與即他人立即察覺此事.

  “你真是個不知羞恥的和尚.本以為你是位大德,原來不是.我上當了.”

  中與如此臭罵淨藏,淨藏無話可說.

  “我不能在待下去了.”

  淨藏告別中與宅邸.他雖離開宅邸,卻也沒臉回睿山.

  於是幽居在鞍馬山.

  他遠離村莊結廬,每天在瀑布下修行,誦經不止.

  然而,他依然無法忘卻那女子.

  整天心不在焉,腦中浮出的儘是——女子的臉龐、聲音、柔軟的肢體、溫暖的肌膚溫度.

  一年——

  兩年——

  三年過了,淨藏也收了弟子,但仍忘不了女子身影.

  某天,早上醒來時,他發現枕邊擱著一封信.

  “這是誰擱的?”

  淨藏問弟子,弟子們卻說不知道.

  打開信件一看,正是那女子送來的.

  “這封信來自我暗暗心念的那人.”

  信上只有那女子親筆寫的一首和歌.

  入黑鞍馬山之人

  尋尋覓覓歸來乎

  意思是:進入鞍馬山中的人兒啊,無論路途再如何黑暗,請你順著來時路回到我身邊吧.

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