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“假若我有個三長兩短，是嗎？”秋蓬問。“照我個人的意思來說，我要是你呀，我就對她一字不提。記得有人說過這樣的話：愈想解釋，愈糟。這話很對。”
然後，她和藹地向他笑笑。
“孩子，我明白你確實的感覺是怎麼樣。你和德波拉，以及一般的年輕人以為你們應該去冒險，而中年人應該加以保護。這完全是胡說八道！因為，我認為，如果敵人要想除掉什麼人的話，我想還是讓他們除掉中年人好些，因為這些人已經活了大半輩子，無所謂了。總而言之，你不要再把我當一個神聖不可侵犯的人物看待，不要以為我是德波拉的母親而不讓我去冒險。究竟有什麼危險棘手的工作要我去辦？你只要對我說好了。”
“我覺得你真了不起，”那青年熱烈地說，“的確了不起！”
“別恭維了，”秋蓬說。“我已經自吹自擂得夠了，你不必再幫腔了。你究竟有什麼了不起的好計劃呀？”
東尼指指那一堆弄皺了的東西。
“那個，”他說，“是殘餘的一部份降落傘。”
“哎呀！”秋蓬的眼睛一亮。
“只是一個傘兵，”馬斯頓接著說。“幸虧這裡的民防義勇軍很棒。他們發現敵機降落，把她捉去了。”
“是個女的嗎？”
“是的，是個女的。一個扮作護士的女人。”
“我覺得很遺憾，怎麼不是個修女呢？”秋蓬說。“近來有許多有趣的傳說，說是有的修女在公共汽車上付錢的時候，伸出手來，胳膊上都是男人的汗毛。”
“唔，這個女人並不是護士，而且也不是男人扮的，她是一個中等身材中年女人，褐色的頭髮，體格纖細。”
“事實上就是說，”秋蓬說。“是個相當像我的女人。”
“你真是一針見血。”東尼說。
“還有呢？”
“其餘的就全靠你了。”
秋蓬笑笑說：
“我干就是了。那麼，你要我到那裡去？做些什麼呢？”
“畢賜福太太，你真是個好人。你的勇氣很大。”
“你要我到那裡去？做些什麼？”秋蓬忍不住，再問一句。
“不幸得很，我得到的指示也很有限。在那女人的口袋裡有一張紙，上面有這樣的德文字樣：聖阿沙弗路，十四號。石頭十字架的正東方。賓尼恩大夫。”
秋蓬抬頭一看，在附近山頂上有一個石頭十字架。
“就是那個，”東尼說。“當然，路標已經移走了。不過這地方是個相當大的地方，由十字架的地方向正東方走，一定會找到的。”
“有多遠？”
“至少五英里。”
秋蓬做了一個小小的鬼臉。
“午餐前散散步，是有益健康的。”她說，“等我到那裡，希望賓尼恩大夫會留我吃午餐。”
“畢賜福太太，你懂德文嗎？”
“只懂得住旅館時應用的那一套，我得態度堅定，只說英語，就說這是上級的命令。”
“這樣做是很冒險的。”馬斯頓說。
“什麼話？誰會想到已經換過替身？難道遠近數英里之內的人都知道打下來兩個傘兵嗎？”
“那兩個到警察局報告的義勇軍讓警察局長留在局裡了，因為怕他們會向朋友誇耀他們多聰明。”
“另外也許有人看見飛機擊落，也許聽到這個消息罷？”
東尼笑了笑。
“畢賜福太太呀！每一天都有人傳說看到傘兵。有時候是一個，有時候是兩個，有時候多到一百個！”
“也許是真的呢。”秋蓬說。“那麼，帶我到那兒去罷。”
東尼說：“我們這裡就有一套化裝用具，還有一個擅長化裝的女警。跟我來。”
在矮樹叢中有一個小破屋，門口站著一個樣子很能幹的女警察。
她對秋蓬望了望，然後表示贊成地點點頭。
進了小破屋，秋蓬便坐在一個貨箱上，讓那女警替她化裝。那女警用她專門的技巧替她化裝過後，便退後幾步看看，很贊成地點點頭，然後說：
“好了，我想這樣化裝非常好。先生，你覺得怎樣？”
“實在很好！”東尼說。
秋蓬伸出手來，把那女警手中拿的鏡子拿過去。她急切地看了看自己的面孔，便忍不住驚奇地叫了一聲。
秋蓬的眉毛已經讓她修成一個迥然不同的形狀，整個的面部表情就改變了。有一條小小的橡皮膏由耳朵上面貼著，因為有髮捲蓋住，所以看不見。這橡皮膏把她皮膚繃緊了，而更改了它的外形。鼻子上貼了一塊假鼻子，完全改變了形狀，側面看起來，有一種意想不到的鉤狀輪廊。這巧妙的化裝使她顯得老了好幾歲。那個嘴角下面都有很深的皺紋，整個臉給人的印象，與其說是蠢相，不如說是沾沾自喜的樣子。
“化裝的手法太高明了。”秋蓬小心地摸摸鼻子，讚嘆地說。
“你得小心。”那女警察警告她。同時，她又取出兩片彈性橡皮。“要把這個貼到嘴裡，你想可以受得住嗎？”
“恐怕受不了也得受了。”秋蓬愁眉苦臉的這樣說。
那女警察將兩片橡皮粘在秋蓬嘴裡，兩頰下面一面一片，然後小心地按一按。
“其實並不太難受。”她不得不這樣承認。
東尼很知趣地走出小屋，好讓她更衣。秋蓬脫去自己的衣服，換上了一套護士裝。這套衣服並不太難看，只是肩膀稍許有點緊。深藍色的沒邊的帽子戴上以後，便完成了最後的一步化裝程序。不過，她不肯穿那雙結實的方頭皮鞋。
“如果要我步行五英里的話，我得穿自己的鞋。”她的態度很堅決。
她們兩個人都認為這是很合理的，尤其是因為秋蓬自己的鞋子是結實的生皮製品，並且和那套制服很配合。
她很感興趣的望望手提袋裡裝的都是些什麼東西：原來是粉，並沒有唇膏。另外還有一些英國錢幣，共計兩鎊十四先令六便士，一塊手帕，還有一張身分證，上面的名字是弗蕊達·艾爾登，住址是雪菲德城，曼徹斯特路，四號。
秋蓬調換了她自己的粉和唇膏，便站了起來，準備出發。
東尼·馬斯頓把頭轉到一邊，用粗嘎的聲音說：
“讓你做這種工作，我真該死。”
“我很明白你的心情。”
“但是，這是絕對必要的。我們必須了解敵人究竟在什麼地方，用什麼方式開始進攻。你說是不是？”
秋蓬輕輕拍拍他的胳膊。
“孩子，不要擔憂。我這樣很痛快。信不信由你。”
東尼·馬斯頓又說：
“我覺得你真了不起！”
三
然後，她和藹地向他笑笑。
“孩子，我明白你確實的感覺是怎麼樣。你和德波拉，以及一般的年輕人以為你們應該去冒險，而中年人應該加以保護。這完全是胡說八道！因為，我認為，如果敵人要想除掉什麼人的話，我想還是讓他們除掉中年人好些，因為這些人已經活了大半輩子，無所謂了。總而言之，你不要再把我當一個神聖不可侵犯的人物看待，不要以為我是德波拉的母親而不讓我去冒險。究竟有什麼危險棘手的工作要我去辦？你只要對我說好了。”
“我覺得你真了不起，”那青年熱烈地說，“的確了不起！”
“別恭維了，”秋蓬說。“我已經自吹自擂得夠了，你不必再幫腔了。你究竟有什麼了不起的好計劃呀？”
東尼指指那一堆弄皺了的東西。
“那個，”他說，“是殘餘的一部份降落傘。”
“哎呀！”秋蓬的眼睛一亮。
“只是一個傘兵，”馬斯頓接著說。“幸虧這裡的民防義勇軍很棒。他們發現敵機降落，把她捉去了。”
“是個女的嗎？”
“是的，是個女的。一個扮作護士的女人。”
“我覺得很遺憾，怎麼不是個修女呢？”秋蓬說。“近來有許多有趣的傳說，說是有的修女在公共汽車上付錢的時候，伸出手來，胳膊上都是男人的汗毛。”
“唔，這個女人並不是護士，而且也不是男人扮的，她是一個中等身材中年女人，褐色的頭髮，體格纖細。”
“事實上就是說，”秋蓬說。“是個相當像我的女人。”
“你真是一針見血。”東尼說。
“還有呢？”
“其餘的就全靠你了。”
秋蓬笑笑說：
“我干就是了。那麼，你要我到那裡去？做些什麼呢？”
“畢賜福太太，你真是個好人。你的勇氣很大。”
“你要我到那裡去？做些什麼？”秋蓬忍不住，再問一句。
“不幸得很，我得到的指示也很有限。在那女人的口袋裡有一張紙，上面有這樣的德文字樣：聖阿沙弗路，十四號。石頭十字架的正東方。賓尼恩大夫。”
秋蓬抬頭一看，在附近山頂上有一個石頭十字架。
“就是那個，”東尼說。“當然，路標已經移走了。不過這地方是個相當大的地方，由十字架的地方向正東方走，一定會找到的。”
“有多遠？”
“至少五英里。”
秋蓬做了一個小小的鬼臉。
“午餐前散散步，是有益健康的。”她說，“等我到那裡，希望賓尼恩大夫會留我吃午餐。”
“畢賜福太太，你懂德文嗎？”
“只懂得住旅館時應用的那一套，我得態度堅定，只說英語，就說這是上級的命令。”
“這樣做是很冒險的。”馬斯頓說。
“什麼話？誰會想到已經換過替身？難道遠近數英里之內的人都知道打下來兩個傘兵嗎？”
“那兩個到警察局報告的義勇軍讓警察局長留在局裡了，因為怕他們會向朋友誇耀他們多聰明。”
“另外也許有人看見飛機擊落，也許聽到這個消息罷？”
東尼笑了笑。
“畢賜福太太呀！每一天都有人傳說看到傘兵。有時候是一個，有時候是兩個，有時候多到一百個！”
“也許是真的呢。”秋蓬說。“那麼，帶我到那兒去罷。”
東尼說：“我們這裡就有一套化裝用具，還有一個擅長化裝的女警。跟我來。”
在矮樹叢中有一個小破屋，門口站著一個樣子很能幹的女警察。
她對秋蓬望了望，然後表示贊成地點點頭。
進了小破屋，秋蓬便坐在一個貨箱上，讓那女警替她化裝。那女警用她專門的技巧替她化裝過後，便退後幾步看看，很贊成地點點頭，然後說：
“好了，我想這樣化裝非常好。先生，你覺得怎樣？”
“實在很好！”東尼說。
秋蓬伸出手來，把那女警手中拿的鏡子拿過去。她急切地看了看自己的面孔，便忍不住驚奇地叫了一聲。
秋蓬的眉毛已經讓她修成一個迥然不同的形狀，整個的面部表情就改變了。有一條小小的橡皮膏由耳朵上面貼著，因為有髮捲蓋住，所以看不見。這橡皮膏把她皮膚繃緊了，而更改了它的外形。鼻子上貼了一塊假鼻子，完全改變了形狀，側面看起來，有一種意想不到的鉤狀輪廊。這巧妙的化裝使她顯得老了好幾歲。那個嘴角下面都有很深的皺紋，整個臉給人的印象，與其說是蠢相，不如說是沾沾自喜的樣子。
“化裝的手法太高明了。”秋蓬小心地摸摸鼻子，讚嘆地說。
“你得小心。”那女警察警告她。同時，她又取出兩片彈性橡皮。“要把這個貼到嘴裡，你想可以受得住嗎？”
“恐怕受不了也得受了。”秋蓬愁眉苦臉的這樣說。
那女警察將兩片橡皮粘在秋蓬嘴裡，兩頰下面一面一片，然後小心地按一按。
“其實並不太難受。”她不得不這樣承認。
東尼很知趣地走出小屋，好讓她更衣。秋蓬脫去自己的衣服，換上了一套護士裝。這套衣服並不太難看，只是肩膀稍許有點緊。深藍色的沒邊的帽子戴上以後，便完成了最後的一步化裝程序。不過，她不肯穿那雙結實的方頭皮鞋。
“如果要我步行五英里的話，我得穿自己的鞋。”她的態度很堅決。
她們兩個人都認為這是很合理的，尤其是因為秋蓬自己的鞋子是結實的生皮製品，並且和那套制服很配合。
她很感興趣的望望手提袋裡裝的都是些什麼東西：原來是粉，並沒有唇膏。另外還有一些英國錢幣，共計兩鎊十四先令六便士，一塊手帕，還有一張身分證，上面的名字是弗蕊達·艾爾登，住址是雪菲德城，曼徹斯特路，四號。
秋蓬調換了她自己的粉和唇膏，便站了起來，準備出發。
東尼·馬斯頓把頭轉到一邊，用粗嘎的聲音說：
“讓你做這種工作，我真該死。”
“我很明白你的心情。”
“但是，這是絕對必要的。我們必須了解敵人究竟在什麼地方，用什麼方式開始進攻。你說是不是？”
秋蓬輕輕拍拍他的胳膊。
“孩子，不要擔憂。我這樣很痛快。信不信由你。”
東尼·馬斯頓又說：
“我覺得你真了不起！”
三