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督察的興趣提升，原來伊利沙白-瓊斯頓不喜歡莎莉-芬奇。為什麼？因為莎莉是美國人？伊利沙白-瓊斯頓有沒有什麼不喜歡那迷人的紅髮女郎的個人理由？或許只是單純出自女性的嫉妒心？
他決心用他有時候發現很管用的手法試探一下。他平順地說：
“如同你可能了解的，在像這樣的建築物里，各人的聰明才智差別很大。有些人——大部分人，我們只問他們事實。不過當我們遇到某個有高水準才智的人時——”
他暫停下來。這是句奉承話。她會有所反應嗎？
在短暫的停頓之後，她有了反應：
“我想我懂你的意思。這裡的智力水準，如同你所說的，並不多高。尼吉爾-夏普曼具有某種機智，不過他的心智淺，雷恩-貝特生是個努力用功的人——僅此而已。瓦麗瑞-何皓絲心智資質不錯，不過她的眼光商業化，而且她太懶了，懶得把她的頭腦用在值得的東西上。你想要的是一個具有冷靜客觀、受過訓練的心智的人。”
“比如說你，瓊斯頓小姐。”
她不表異議地接受恭維。他了解，帶著一些興趣地了解到，她是一個在謙遜怡人的態度之後，藏著對自己的個項特質覺得自豪的年輕女人。
“我同樣你對你的同學的評價，瓊斯頓小姐。夏普曼聰明但卻孩子氣。瓦麗瑞-何皓絲有頭腦，但對生命卻抱著玩厭的態度。你，如同你所說的，具有受過訓練的心智。所以我重視你的看法——一個聰明人的看法。”
有一陣子他怕做得太過火了，然而他不必擔心。
“這地方並沒有什麼不對勁，督察先生。不必理會莎莉-芬奇所說的。這是家管理良好的高尚學舍，我確信你不會發現這裡有任何顛覆活動蹤跡。”
夏普督察有點驚訝。
“其實我想的並不是什麼顛覆活動。”
“噢——原來如此——”她有點吃驚。“我是把席麗兒所說的護照的事連結起來。不過毫不偏頗地看，同時衡量一切證據，在我看來，似乎相當確定的是，席麗兒之死的原因是私人的——某種性方面的糾結，或許吧。我確信跟學舍毫無關係，也跟這裡發生的時毫無牽連。我確信，這裡並沒發生什麼事。如果有的話，我應該會察覺到，我的感知力非常敏銳。”
“我明白。呃，謝謝你，瓊斯頓小姐。”
伊利沙白-瓊斯頓走出去。夏普督察坐在那裡望著關上的門出神，柯普巡佐跟他說了兩次話他才醒過來。
“呵？”
“我說就這些了，長官。”
“恩，我們有什麼成果？極少。不過我告訴你，柯普。我明天要帶一張搜查令來。我們現在裝做沒什麼大事地離開，他們會以為一切都已經過去了。但是這地方是有什麼事在進行中。明天我會把這裡整個翻過來——在你不知道要找些什麼時這不容易，不過有可能我會找到能給我們線索的東西，剛剛出去的是個非常有意思的女孩，她有拿破崙一樣的自我，我非常懷疑她確實知道些什麼。”
（十二）
正在口述信件的赫邱里-波羅在一個句子當中停頓下來，李蒙小姐抬起頭來。
“波羅先生？”
“我的心思不集中！”波羅揮揮手，“畢竟，這封信並不重要。李蒙小姐，你好心幫我打個電話找你姐姐。”
“是的，波羅先生。”
過了一會兒，波羅從他秘書手中接過電話。
“喂！”
“什麼事，波羅先生？”
休巴德太太顯得喘不過氣來。
“休巴德太太，我相信我沒打擾你吧？”
“我已經被打擾慣了，”休巴德太太說。
“有了什麼攪亂，是吧？”波羅微妙地說。
“說得非常好，波羅先生。正是如此。夏普督察昨天問完了所有學生的話，今天帶了張搜查令來，而尼可蒂絲太太又歇斯底里地纏著我。”
波羅同情地嘖嘖做聲。
然後他說，“我只不過想問你一個小問題。你給了我一張失物表——還有其他一些古怪的事——我不得不問的是，你那張表是按照時間先後順序寫下來的嗎？”
“你的意思是？”
“我的意思是，表上的那些東西是按照它們失蹤的先後順序寫下來的？”
“不，不是。對不起——我只是一想到什麼就先記下什麼。如果誤導了你，我真是抱歉。”
“我應該早問問你。可是當時我並沒有想到這有什麼重要性。我現在你上拿著你那張表。開頭是，一隻晚禮鞋、一個手鐲、粉盒、鑽戒、打火機、聽診器等等。你說這並不是哦失蹤的順序？”
“不是。”
“你現在記不記得適當的次序是什麼？”
“呃，我不確定我現在是否能記起來。你知道，這已經是一段時期以前的事了。我得先用心想一想。實際上，在我跟我妹妹談過，知道我就要跟你見面之後，我就列了一張表，我該說我是按照我記得它們的順序寫下來的。我是說，我先寫下晚禮鞋因為這件事這麼特別，然後是手鐲、粉盒、打火機和鑽戒，因為它們都是比較重要的東西，而且看來似乎是真有個賊在動手腳，然後我又想起了其他一些比較不重要的東西，把它們加上去。我的意思是指硼粉、電燈泡和背囊。它們其實並不重要，我只是事後才想起來。”
“我明白……現在我要你做的是，太太，坐下來，也就是說，當你有空的時候……”
“也許在我給尼可蒂絲太太服點鎮靜劑，把她弄上床去，同時讓吉羅尼莫和瑪瑞兒平靜下來之後，我會有點時間。你要我做的是什麼？”
“坐下來，儘可能試著把發生的各種事情按照時間先後順序寫下來。”
“當然，波羅先生。那個背囊，是最先發生的，還有電燈泡——我真的不認為這跟其他事情有任何關聯-再來是手鐲和粉盒，不——是那隻晚禮鞋。不過，你不想聽我一邊想一邊說。我會盡我所能照你說的把它們一樣列出來。”
“謝謝你，太太。我會很感激你。”
波羅掛上電話。
“我真生我自己的氣，“他對李蒙小姐說。”我違反了條理規律的原則。我應該一開始就弄清楚這些偷竊事件發生的順序。”
“天哪！”李蒙小姐機械地說。“現在你要不要把這些信了結一下，波羅先生？”
然而波羅再度不耐煩地對她揮揮手。
星期六上午夏普督察帶著搜查令一回到山胡桃路，邊馬上要求跟一向在星期六來跟休巴德太太結帳的尼可蒂絲太太面談。他向她說了打算要做的事。
尼可蒂絲太太極力表示抗議。
“可是，這是侮辱！——我的學生他們會離去——他們全都會離去。我完了……”
他決心用他有時候發現很管用的手法試探一下。他平順地說：
“如同你可能了解的，在像這樣的建築物里，各人的聰明才智差別很大。有些人——大部分人，我們只問他們事實。不過當我們遇到某個有高水準才智的人時——”
他暫停下來。這是句奉承話。她會有所反應嗎？
在短暫的停頓之後，她有了反應：
“我想我懂你的意思。這裡的智力水準，如同你所說的，並不多高。尼吉爾-夏普曼具有某種機智，不過他的心智淺，雷恩-貝特生是個努力用功的人——僅此而已。瓦麗瑞-何皓絲心智資質不錯，不過她的眼光商業化，而且她太懶了，懶得把她的頭腦用在值得的東西上。你想要的是一個具有冷靜客觀、受過訓練的心智的人。”
“比如說你，瓊斯頓小姐。”
她不表異議地接受恭維。他了解，帶著一些興趣地了解到，她是一個在謙遜怡人的態度之後，藏著對自己的個項特質覺得自豪的年輕女人。
“我同樣你對你的同學的評價，瓊斯頓小姐。夏普曼聰明但卻孩子氣。瓦麗瑞-何皓絲有頭腦，但對生命卻抱著玩厭的態度。你，如同你所說的，具有受過訓練的心智。所以我重視你的看法——一個聰明人的看法。”
有一陣子他怕做得太過火了，然而他不必擔心。
“這地方並沒有什麼不對勁，督察先生。不必理會莎莉-芬奇所說的。這是家管理良好的高尚學舍，我確信你不會發現這裡有任何顛覆活動蹤跡。”
夏普督察有點驚訝。
“其實我想的並不是什麼顛覆活動。”
“噢——原來如此——”她有點吃驚。“我是把席麗兒所說的護照的事連結起來。不過毫不偏頗地看，同時衡量一切證據，在我看來，似乎相當確定的是，席麗兒之死的原因是私人的——某種性方面的糾結，或許吧。我確信跟學舍毫無關係，也跟這裡發生的時毫無牽連。我確信，這裡並沒發生什麼事。如果有的話，我應該會察覺到，我的感知力非常敏銳。”
“我明白。呃，謝謝你，瓊斯頓小姐。”
伊利沙白-瓊斯頓走出去。夏普督察坐在那裡望著關上的門出神，柯普巡佐跟他說了兩次話他才醒過來。
“呵？”
“我說就這些了，長官。”
“恩，我們有什麼成果？極少。不過我告訴你，柯普。我明天要帶一張搜查令來。我們現在裝做沒什麼大事地離開，他們會以為一切都已經過去了。但是這地方是有什麼事在進行中。明天我會把這裡整個翻過來——在你不知道要找些什麼時這不容易，不過有可能我會找到能給我們線索的東西，剛剛出去的是個非常有意思的女孩，她有拿破崙一樣的自我，我非常懷疑她確實知道些什麼。”
（十二）
正在口述信件的赫邱里-波羅在一個句子當中停頓下來，李蒙小姐抬起頭來。
“波羅先生？”
“我的心思不集中！”波羅揮揮手，“畢竟，這封信並不重要。李蒙小姐，你好心幫我打個電話找你姐姐。”
“是的，波羅先生。”
過了一會兒，波羅從他秘書手中接過電話。
“喂！”
“什麼事，波羅先生？”
休巴德太太顯得喘不過氣來。
“休巴德太太，我相信我沒打擾你吧？”
“我已經被打擾慣了，”休巴德太太說。
“有了什麼攪亂，是吧？”波羅微妙地說。
“說得非常好，波羅先生。正是如此。夏普督察昨天問完了所有學生的話，今天帶了張搜查令來，而尼可蒂絲太太又歇斯底里地纏著我。”
波羅同情地嘖嘖做聲。
然後他說，“我只不過想問你一個小問題。你給了我一張失物表——還有其他一些古怪的事——我不得不問的是，你那張表是按照時間先後順序寫下來的嗎？”
“你的意思是？”
“我的意思是，表上的那些東西是按照它們失蹤的先後順序寫下來的？”
“不，不是。對不起——我只是一想到什麼就先記下什麼。如果誤導了你，我真是抱歉。”
“我應該早問問你。可是當時我並沒有想到這有什麼重要性。我現在你上拿著你那張表。開頭是，一隻晚禮鞋、一個手鐲、粉盒、鑽戒、打火機、聽診器等等。你說這並不是哦失蹤的順序？”
“不是。”
“你現在記不記得適當的次序是什麼？”
“呃，我不確定我現在是否能記起來。你知道，這已經是一段時期以前的事了。我得先用心想一想。實際上，在我跟我妹妹談過，知道我就要跟你見面之後，我就列了一張表，我該說我是按照我記得它們的順序寫下來的。我是說，我先寫下晚禮鞋因為這件事這麼特別，然後是手鐲、粉盒、打火機和鑽戒，因為它們都是比較重要的東西，而且看來似乎是真有個賊在動手腳，然後我又想起了其他一些比較不重要的東西，把它們加上去。我的意思是指硼粉、電燈泡和背囊。它們其實並不重要，我只是事後才想起來。”
“我明白……現在我要你做的是，太太，坐下來，也就是說，當你有空的時候……”
“也許在我給尼可蒂絲太太服點鎮靜劑，把她弄上床去，同時讓吉羅尼莫和瑪瑞兒平靜下來之後，我會有點時間。你要我做的是什麼？”
“坐下來，儘可能試著把發生的各種事情按照時間先後順序寫下來。”
“當然，波羅先生。那個背囊，是最先發生的，還有電燈泡——我真的不認為這跟其他事情有任何關聯-再來是手鐲和粉盒，不——是那隻晚禮鞋。不過，你不想聽我一邊想一邊說。我會盡我所能照你說的把它們一樣列出來。”
“謝謝你，太太。我會很感激你。”
波羅掛上電話。
“我真生我自己的氣，“他對李蒙小姐說。”我違反了條理規律的原則。我應該一開始就弄清楚這些偷竊事件發生的順序。”
“天哪！”李蒙小姐機械地說。“現在你要不要把這些信了結一下，波羅先生？”
然而波羅再度不耐煩地對她揮揮手。
星期六上午夏普督察帶著搜查令一回到山胡桃路，邊馬上要求跟一向在星期六來跟休巴德太太結帳的尼可蒂絲太太面談。他向她說了打算要做的事。
尼可蒂絲太太極力表示抗議。
“可是，這是侮辱！——我的學生他們會離去——他們全都會離去。我完了……”