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元子想到這裡，從內心感到屈辱，全身發抖。她象被彈起來似地從椅子上站起來，突然一陣頭暈，飄飄然，象是離了地，站不穩腳跟。這是一瞬間的貧血反應。
元子下了電車，走上了坡道。那裡有照相機店、水果店、雜貨店、中國湯麵店、茶館。一切光景都很眼熟，可是在感覺上，卻仿佛走到遠處什麼城鎮去了，心情很不好。她好不容易走到公寓前面的時候，附近的婦人向她問候說：“您好，今天好熱呀！”
“您好，真的太熱啦……”元子強作笑顏回敬了對方的問候，就再也說不下去了。她急急跑上公寓的二層樓，在轉動鑰匙開門的當兒，也用手帕捂著嘴。
她進了門趕緊跑進廁所，胃裡的東西象噴泉一樣吐了出來。一次沒有止住，接連又吐了二、三次。吐完東西之後，又吐出了酸臭的胃液，非常不快。
好不容易平息下來，又漱了漱口，回到房間，精疲力竭地坐了下來，好長時間裡氣喘吁吁。
元子這次遭到了粉碎性的打擊。另外，今天也確實太熱，宛如盛夏一般炙人。江口老人的話和天氣的炎熱，二重打擊之下，使她感到身體不適。可是這樣激烈的嘔吐，以前未曾有過，從看到那改寫了的登記簿之後，她就感到噁心，甚至不得不跑進茶館的廁所里。
元子想稍微躺一會兒，剛上了床，有人敲門，開門一看，是鄰居的一位年輕主婦，她手裡拿著一個紙袋，裡面裝著酸橙子，說是從鄉下送來的，送幾個給元子。這位主婦身穿懷孕服，腹部膨脹，說是懷孕八個月了。
主婦回去之後，元子突然不安起來，她想起兩個月前和安島的那次不尋常的幽會。
元子這一次的不安，是至今還沒有想到的那種不安。她所以沒從這方面來想，是因為近一年多，她的生理狀況是不順的，例假時來不來。她認為這種狀況的出現，可能是因為環境的變化，原先是當女職員，長期生活在銀行環境裡，後來又當了一段時間的酒吧女招待，離開銀行，也不是普通的退職，實際上是在危險地賭博，心情一直處在緊張狀態。
她的緊張心情，從在燭台俱樂部當女招待之後，再就沒停止過。從在燭台當女招待，又發展到自己開店，獨立經營咖爾乃，也是頗為勞心費神的。
接著就是和楢林院長的周旋，元子說服了護士長中岡市子，利用她去和楢林院長鬥爭，這也是走鋼絲式的危險的賭博。
從那之後，又拼命努力，想把梅村的土地弄到手，進而再得到盧丹店，這緊張的氣氛始終不曾間斷過。
元子記不清是在哪本書上讀過，在這種緊張的狀況下，生理狀態就要出現不調。實際上，自己在一年以前，就常常是兩個月沒有行經，這一次三個月沒來，她也認為是那種生理不調狀況的繼續，所以就沒去認真注意是怎麼回事。
可是，和安島的幽會正好是在兩個月前，生理上閉了經，今天又嘔吐，難道真的懷孕了嗎？
不會是這樣。元子搖搖頭想：那幽會不就是一次嗎？當然，只有一次，也不一定不受胎。但是，那是太偶然了，很少會發生這樣的事。不要緊，不要緊。元子自我安慰。生理不調從一年前就開始了。今天的這種情況，即使是明天，說不定還會出現，這次的心情不好，是因為明白了橋田和安島的陰謀，受到了強烈的打擊，再加上今天的天氣也確實太熱了，這種情況不管落在誰身上，胃裡也不能好受。
元子想像之餘，一眼盯上了鄰居主婦剛送來的酸橙，心想試試看，便抓起一個剝了皮，以似乎害怕的心情送進口裡。一吃，果然味道很美，那甜酸味仿佛溶化在舌尖上，她忘我地吸吮著，感到清慡，心曠神怡，就象在沙漠地帶遇到了清泉一樣，不停地吮吸著酸橙的水分。
她把一個酸橙乾乾淨淨吃下去之後，又不安地抬起了頭。
但是，她又認為這是虛驚。口乾，是大熱天在外面走路的關係，這不是理所當然的嗎？和懷孕沒有關係。橙子誰都吃，吃酸橙的人，怎麼會都是孕婦呢？
第22章 乞求
在常來店裡的客人中，有個叫川原的律師，五十歲上下，說他的辦公所在芝（地名）。他每月能來店裡二、三次，喜歡喝酒，又愛戲耍姑娘玩。他認定了元子可能沒有男人，對這一點，他發生了興趣，便半開玩笑地和她約會說：他喜歡搜集浮世繪（日本江戶時代的風俗畫），想在哪裡找個清靜地方，一面吃，一面讓她看畫。
於是，元子給川原法律辦公所打去了電話，接電話的是個女人，接著就是川原本人的聲音：
“啊呀，這可真稀罕哪，沒想到是你打來了電話。”
“先生，有事想找您談談。”
“你不是男女之間的矛盾衝突吧？”川原在電話上打著哈哈。
“不是。我遇上了嚴重問題，想馬上向您請教。”
“要找律師商談的事，那一定是牽涉到法律問題，是不是？”
“是的”
“急嗎？”
“非常急，現在就想見到您。”
“太不巧了，我現在要去大阪有事，一星期內回不來。等我回到東京就晚了嗎？”
“不能等到那麼晚。”
“你有什麼事，在電話上告訴我個大概好嗎？”
“說說也可以，可是，這不只是法律性的判斷問題，我還要請先生幫忙。”
元子的尾聲裡帶點嬌聲嬌氣。事情雖然是嚴肅認真的，但也不能不照顧到對方那拈花尋柳的輕浮心情。
“看起來問題還很嚴重啊！”
“是的。您能抽出三十分鐘來和我談談嗎？”
“太遺憾啦，我這就要去東京車站，一點時間也沒有了。”
“那怎麼辦啊？我快要完蛋了！”
“什麼？沒有那麼嚴重吧！”
“不，是真的，我都想自殺啦！”
律師沉默了一會兒，他聽元子的語氣，不象是開玩笑。
“那麼，就派我辦公所的律師去吧！是個很優秀的青年，你可以和他好好談談，以後讓他往大阪和我聯繫，我聽他的報告。”
“太謝謝您了。那麼，下午二點鐘，在銀座我店的附近，有個叫羅塞塔的茶館，我就在那裡等著。”
“明白啦，是個叫小池的人去見你。”
來到羅塞塔茶館的這個男子，看年齡三十四、五歲，隆長臉，戴著深度眼鏡，舉止彬彬有禮，他是附屬於川原法律辦公所的律師，自己還沒有獨立的辦公所，可以說，他還是個寄食律師。
兩點左右的時間，茶館裡的客人很少。元子在一角選定了席位，因為小池太年輕，又是寄食律師，她覺得他不一定牢靠，可是她還是把自己的問題原原本本向小池作了介紹。她說她要買下盧丹俱樂部，已經預付給賣主長谷川莊治四千萬元。根據合同規定，如果以後情況有變，自己又不想買了，就要以破壞契約為由，按照已付四千萬元定金的同額，再付給長谷川莊治四千萬元罰金。
元子下了電車，走上了坡道。那裡有照相機店、水果店、雜貨店、中國湯麵店、茶館。一切光景都很眼熟，可是在感覺上，卻仿佛走到遠處什麼城鎮去了，心情很不好。她好不容易走到公寓前面的時候，附近的婦人向她問候說：“您好，今天好熱呀！”
“您好，真的太熱啦……”元子強作笑顏回敬了對方的問候，就再也說不下去了。她急急跑上公寓的二層樓，在轉動鑰匙開門的當兒，也用手帕捂著嘴。
她進了門趕緊跑進廁所，胃裡的東西象噴泉一樣吐了出來。一次沒有止住，接連又吐了二、三次。吐完東西之後，又吐出了酸臭的胃液，非常不快。
好不容易平息下來，又漱了漱口，回到房間，精疲力竭地坐了下來，好長時間裡氣喘吁吁。
元子這次遭到了粉碎性的打擊。另外，今天也確實太熱，宛如盛夏一般炙人。江口老人的話和天氣的炎熱，二重打擊之下，使她感到身體不適。可是這樣激烈的嘔吐，以前未曾有過，從看到那改寫了的登記簿之後，她就感到噁心，甚至不得不跑進茶館的廁所里。
元子想稍微躺一會兒，剛上了床，有人敲門，開門一看，是鄰居的一位年輕主婦，她手裡拿著一個紙袋，裡面裝著酸橙子，說是從鄉下送來的，送幾個給元子。這位主婦身穿懷孕服，腹部膨脹，說是懷孕八個月了。
主婦回去之後，元子突然不安起來，她想起兩個月前和安島的那次不尋常的幽會。
元子這一次的不安，是至今還沒有想到的那種不安。她所以沒從這方面來想，是因為近一年多，她的生理狀況是不順的，例假時來不來。她認為這種狀況的出現，可能是因為環境的變化，原先是當女職員，長期生活在銀行環境裡，後來又當了一段時間的酒吧女招待，離開銀行，也不是普通的退職，實際上是在危險地賭博，心情一直處在緊張狀態。
她的緊張心情，從在燭台俱樂部當女招待之後，再就沒停止過。從在燭台當女招待，又發展到自己開店，獨立經營咖爾乃，也是頗為勞心費神的。
接著就是和楢林院長的周旋，元子說服了護士長中岡市子，利用她去和楢林院長鬥爭，這也是走鋼絲式的危險的賭博。
從那之後，又拼命努力，想把梅村的土地弄到手，進而再得到盧丹店，這緊張的氣氛始終不曾間斷過。
元子記不清是在哪本書上讀過，在這種緊張的狀況下，生理狀態就要出現不調。實際上，自己在一年以前，就常常是兩個月沒有行經，這一次三個月沒來，她也認為是那種生理不調狀況的繼續，所以就沒去認真注意是怎麼回事。
可是，和安島的幽會正好是在兩個月前，生理上閉了經，今天又嘔吐，難道真的懷孕了嗎？
不會是這樣。元子搖搖頭想：那幽會不就是一次嗎？當然，只有一次，也不一定不受胎。但是，那是太偶然了，很少會發生這樣的事。不要緊，不要緊。元子自我安慰。生理不調從一年前就開始了。今天的這種情況，即使是明天，說不定還會出現，這次的心情不好，是因為明白了橋田和安島的陰謀，受到了強烈的打擊，再加上今天的天氣也確實太熱了，這種情況不管落在誰身上，胃裡也不能好受。
元子想像之餘，一眼盯上了鄰居主婦剛送來的酸橙，心想試試看，便抓起一個剝了皮，以似乎害怕的心情送進口裡。一吃，果然味道很美，那甜酸味仿佛溶化在舌尖上，她忘我地吸吮著，感到清慡，心曠神怡，就象在沙漠地帶遇到了清泉一樣，不停地吮吸著酸橙的水分。
她把一個酸橙乾乾淨淨吃下去之後，又不安地抬起了頭。
但是，她又認為這是虛驚。口乾，是大熱天在外面走路的關係，這不是理所當然的嗎？和懷孕沒有關係。橙子誰都吃，吃酸橙的人，怎麼會都是孕婦呢？
第22章 乞求
在常來店裡的客人中，有個叫川原的律師，五十歲上下，說他的辦公所在芝（地名）。他每月能來店裡二、三次，喜歡喝酒，又愛戲耍姑娘玩。他認定了元子可能沒有男人，對這一點，他發生了興趣，便半開玩笑地和她約會說：他喜歡搜集浮世繪（日本江戶時代的風俗畫），想在哪裡找個清靜地方，一面吃，一面讓她看畫。
於是，元子給川原法律辦公所打去了電話，接電話的是個女人，接著就是川原本人的聲音：
“啊呀，這可真稀罕哪，沒想到是你打來了電話。”
“先生，有事想找您談談。”
“你不是男女之間的矛盾衝突吧？”川原在電話上打著哈哈。
“不是。我遇上了嚴重問題，想馬上向您請教。”
“要找律師商談的事，那一定是牽涉到法律問題，是不是？”
“是的”
“急嗎？”
“非常急，現在就想見到您。”
“太不巧了，我現在要去大阪有事，一星期內回不來。等我回到東京就晚了嗎？”
“不能等到那麼晚。”
“你有什麼事，在電話上告訴我個大概好嗎？”
“說說也可以，可是，這不只是法律性的判斷問題，我還要請先生幫忙。”
元子的尾聲裡帶點嬌聲嬌氣。事情雖然是嚴肅認真的，但也不能不照顧到對方那拈花尋柳的輕浮心情。
“看起來問題還很嚴重啊！”
“是的。您能抽出三十分鐘來和我談談嗎？”
“太遺憾啦，我這就要去東京車站，一點時間也沒有了。”
“那怎麼辦啊？我快要完蛋了！”
“什麼？沒有那麼嚴重吧！”
“不，是真的，我都想自殺啦！”
律師沉默了一會兒，他聽元子的語氣，不象是開玩笑。
“那麼，就派我辦公所的律師去吧！是個很優秀的青年，你可以和他好好談談，以後讓他往大阪和我聯繫，我聽他的報告。”
“太謝謝您了。那麼，下午二點鐘，在銀座我店的附近，有個叫羅塞塔的茶館，我就在那裡等著。”
“明白啦，是個叫小池的人去見你。”
來到羅塞塔茶館的這個男子，看年齡三十四、五歲，隆長臉，戴著深度眼鏡，舉止彬彬有禮，他是附屬於川原法律辦公所的律師，自己還沒有獨立的辦公所，可以說，他還是個寄食律師。
兩點左右的時間，茶館裡的客人很少。元子在一角選定了席位，因為小池太年輕，又是寄食律師，她覺得他不一定牢靠，可是她還是把自己的問題原原本本向小池作了介紹。她說她要買下盧丹俱樂部，已經預付給賣主長谷川莊治四千萬元。根據合同規定，如果以後情況有變，自己又不想買了，就要以破壞契約為由，按照已付四千萬元定金的同額，再付給長谷川莊治四千萬元罰金。