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只是不管私生活再怎麼糜爛，川上還是照常去銀行上班，堅守自己的工作崗位，照常駕著銀行配車四處拜訪客戶。這一帶以前屬舊住宅區，但如今放眼望去淨是新蓋的房子，不過氣氛倒寧靜得一如往昔。家家戶戶依舊圍著杉木圍籬，雜木林零星散布，馬路依舊彎彎曲曲的，岔路多而複雜，走進去很容易迷路。
川上很勤勞地拜訪客戶。每當有新客戶加入，他的活動範圍就會隨之擴大。在遠離都市塵囂的社區里，不管走到哪裡，都有一種踏入世外桃源的感覺，一路上幾乎看不到幾個行人。
某日，川上走進某條小巷，看到某戶人家門口掛著“勝村”的門牌，不由地停下了腳步。
這是幢有杉樹圍籬的雙層大別墅，外觀老舊。房子後面有一小片雜木林，四周則是新蓋的房子，位置極為隱蔽。
川上立刻意識到這是新的勝村和服店。“勝村”這個姓氏本就不多見，門牌上的字體更是最好的證明——是他曾在和服店門口見過的優雅毛筆字。門牌旁邊掛著一塊檜木板，上面用可媲美名家書法作品的漂亮字體寫著“書法教學”四個字，這讓他更確定了自己的想法。
不會錯的。原來，從那條交通混亂的狹窄馬路上消失的“勝村和服店”搬到這裡來了。這裡離那裡並不遠，想必從和服店改成雜貨店的那一天起，他們就搬過來了吧?
川上不禁想起從前經常在和服店門口瞄到的那個五十出頭、瘦瘦高高的老闆娘。丈夫死了，她為了謀生，便開始利用一技之長教書法謀生了嗎?聽說他們沒有子嗣，對一個獨居老婦人(現在就稱她為老婦人未免太早了)而言，這裡還真是不錯的隱居之所。
之後川上每次經過附近都會特別留意“勝村”家門口。但不管何時經過，他們家玄關的格子門總是緊閉著，二樓的木板套窗也幾乎沒開過。看來她因為獨居而非常小心門戶哪。話說回來，如果她選的房子小一點，就不需要這麼費心了。不過身為書法老師，學生應該不少吧?這般大小的房子還是必要的。
川上不是每天都來，卻也算經常到這附近，因此他有很多機會觀察這幢房子。甚至不惜繞一點路，只為從她家門口經過。然而，不管他什麼時候經過，都始終看不到有人進出。
既然是書法老師，應該中學和小學的孩子也教吧?孩子們大多會放學後或傍晚時分過來上課，成人則是下午三點或晚上。依照每名學生的情況，授課時間不同是很正常的，可他從沒見過有學校里的學生出入她家。不過跑外務的川上每次路過的時間都不固定，所以才碰不到她的學生吧。
不管怎麼說，這都是一間安靜的書法教室，川上突然興起，想跟那位高貴的太太學寫字。從學生時代起，他就一直想把書法練好，可以說如今又重拾初衷了。
都這把年紀了才想學書法，這是出於怎樣的心態?
動機來自於神谷文子。神谷文子就是他在小鋼珠店認識的女人。
文子在銀座的酒吧工作。川上一開始約她在咖啡店聊天，後來逐漸發展成不正常的男女關係。雖然他們走的是最通俗的不倫之路，可再怎麼老套，對置身其中的當事人而言，都有各種不尋常的煩惱。
對川上而言，這可是前所未有的經驗。他被神谷文子折磨到了什麼程度，我們不得而知，不過這痛苦確實持續了將近一年之久。
找文子作為外遇對象，對川上而言是吃力了點。他希求的類型其實是像谷口舊書店老闆娘那樣悶騷型的順從女人。只有兩人獨處時，對方才會拋開矜持，嚶嚶啜泣地投入他的懷抱，這種欲拒還迎的浪勁是他最喜歡的。剛開始的時候，文子確實在某種程度上滿足了他這樣的期待。
但神谷文子壓根兒就不是順從的女人。不過這對男人來說反倒有另一種新鮮感，因為這種感覺在妻子身上找不到。雖然川上的妻子對他也絕對稱不上順從，但她的霸氣是身為富貴人家的小女兒自小嬌生慣養出來的。換句話說，在她身上是天真和不懂事的成分居多。
而神谷文子的不馴不一樣。川上迷上她之後才發現，文子的戀愛對象不止他一個。於是，他開始陷入無止境的煩惱。
如果在這裡學書法，說不定能稍微緩解目前的不安，川上心想。書法一向能帶給他平靜，就算寫書法不能完全消除他的苦惱，但至少能在運筆的當下，暫時忘卻吧?
他又想起在勝村和服店門口看到的那位太太，如果向那樣的人學習書法，應該會進步得很快吧?在川上眼裡，和服店老闆娘是個很有魅力的女人，他也很喜歡她家現在的環境。
某天，他終於鼓起勇氣，按下掛有“勝村”門牌的這戶人家的門鈴。
周圍十分幽靜，路上幾乎不見人影，正值初春，來時的路兩旁開滿了白梅。從她家後面的雜木林里傳出珍稀鳥類的鳴叫聲。
過了一會兒，玄關的格子門拉開了一條縫隙。
“請問是哪位?”女子探出半張臉問道。
這附近常有推銷員上門推銷，所以太太們會特別謹慎也很正常。從狹窄格子門縫隙里露出的臉孔和勝村和服店裡的那張臉一樣，絕對沒錯。
“不好意思。”川上趕緊脫下大衣，周到地鞠躬，“我是看到這塊招牌，想來學習書法的。請問您可以教我嗎?”