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除了錢包之外，還有三條散發著西普香水味兒的、顏色鮮艷的絲手絹；一隻白金浪琴表，繫著一根赤金表鏈，另一頭系在一隻梨形的白色金屬環上；一把美、英、法、中四個國家的硬幣；一個鑰匙圈上掛著五六把鑰匙；一支銀鑲瑪瑙的自來水筆；一把套著人造革套子的金屬梳子；還有一把也套著人造革套子的指甲銼；一頁小小的舊金山街道指南；一張南太平洋行李寄存憑證，半包紫羅蘭香錠；一張上海保險掮客做買賣用的名片；四張貝爾維迪旅館的信紙，其中一張用小字清清楚楚寫著塞繆爾·斯佩德的名字以及他事務所和住宅的地址。
他把這些東西都仔細檢查一遍——甚至還把表蓋打開，看看裡面究竟有沒有藏著什麼東西——斯佩德探身向前，用兩個指頭把這個失去知覺的人的手腕拉起來，按他的脈搏。按罷脈又把手腕放下，回到椅子上坐好，卷了一支煙抽起來。抽菸時他臉上只有下唇偶爾無意識地微微翕動，絲毫不動聲色，陷入了沉思。看上去簡直顯得呆頭呆腦；可是等到凱羅呻吟起來，眼皮顫動的時候，斯佩德就擺出一副和顏悅色的樣子，眼睛和嘴巴都露出一絲友好的微笑。
喬爾·凱羅慢慢甦醒過來。他先睜開眼睛，足足過了一分鐘才把眼光死死盯在天花板上。後來他閉上嘴，咽了口唾沫，鼻子粗聲吸著氣。他縮回一隻腳，翻過一隻手按著大腿，從椅背上抬起頭來，驚魂未定地看著辦公室周圍，一看見斯佩德，就坐起身來。他張嘴想要說話，又猛地一驚，一隻手輕輕摸著挨過斯佩德拳頭的臉。這會兒臉上已經腫起一個又紅又青的腫塊了。
凱羅咬著牙，痛苦地說：“斯佩德先生，我本來可以開槍打你的。”
“你本來就打算開槍嘛。”斯佩德承認道。
“我沒打算開槍。”
“這我知道。”
“那你為什麼繳了我的槍還要揍我？”
“抱歉，”斯佩德說，像豺狼似的咧開嘴笑笑，露出了牙床。“你倒想想看，我發現五千塊錢的出價原來是胡說八道，我心裡該有多氣惱。”
“你錯了，斯佩德先生。是真的出價。”
“你搞什麼鬼？”斯佩德的驚訝倒完全是真的。
“只要能把雕像找回來，我準備付出五千塊錢。”凱羅把手從紅腫的臉上挪開，坐起來，樣子又是一本正經，認認真真的了。“這雕像在你手裡嗎？”
“不在。”
“如果它不在這裡，”——凱羅的懷疑語氣顯得非常有禮貌——“那你為什麼冒著受重傷的危險不讓我搜查呢？”
“難道有人進來搶我，我就該坐著不動？”斯佩德一個指頭彈彈桌上凱羅的那些東西。“你弄到了我的住址，去過了嗎？”
“去過了，斯佩德先生。我準備為找回雕像付出五千塊錢。不過只要辦得到，我總要先想法給雕像的主人節省這筆開支，這也是人之常情吧？”
“他是誰？”
凱羅搖搖頭，微微一笑。“務必請你原諒，我不能回答你的問題。”
“原諒？”斯佩德探著身子，抿著嘴笑了。“凱羅，我好不容易才制服你。你撞上門來，自找苦吃。碰巧昨晚出了兩條人命案子，單憑這點就可以抓你到警察局去。得啦，現在你只好完全聽我擺布了。”
凱羅的笑容有些拘謹，但一點也不著慌。“我在採取行動之前，曾經多方面打聽過你的情況。”他說。“確信你這個人很通情達理。對有利可圖的買賣決不會因為別的理由而放手不干。”
斯佩德聳聳肩問道：“買賣呢？”
“我提出過給你五千美元作為——”
斯佩德反手在凱羅的錢包上重重地敲了兩下說：“我敢跟你打賭，你這裡面根本不像有五千塊錢。你也可以走進來說你準備出我一百萬美元，叫我去找一頭紫色的大象。這到底是什麼意思？”
“我明白，我明白，”凱羅眯起眼睛沉思地說，“你希望我的誠意要有某種保證。”他用指尖擦擦他那紅紅的下唇。“預付一點手續費能算數嗎？”
“可以。”
凱羅伸手去拿錢包，猶疑了一下，又縮了回來說：“給你一百美元，成嗎？”
斯佩德拿起錢包，取出一百美元，然後又皺皺眉頭說，“最好付兩百。”他又拿了一百美元。
凱羅不吭聲。 棒槌學堂·出品
“你第一個設想是我拿到了鳥，”斯佩德把兩百塊錢塞進口袋，把錢包重新扔在桌上時乾乾脆脆地說，“結果沒這回事，那麼你的第二個設想是什麼？”
“是你知道東西在什麼地方。如果不完全知道地方，那也知道上哪兒去找。”
斯佩德對此不置可否，他仿佛根本就沒聽見。他問道：“你能提供什麼證據說明你的人就是原主？”
“不幸的是，證據很少。就是說，根本就沒有任何人提得出什麼權威性的所有權證據。如果你跟我一樣了解這些事情，我想你是了解的——否則我就不會上這兒來了——你知道這隻鳥從他那裡被人拿走，就證明他對鳥的主權比任何人都來得正當合法——不消說得，跟瑟斯比相比是合法多了。”
“那麼他的女兒呢？”斯佩德問道。
凱羅的眼睛和嘴巴由於激動都張得大大的。他漲紅了臉，聲音尖得刺耳：“他不是鳥的主人！”
斯佩德說：“哦，”聲音溫和，不置可否。
“他現在到舊金山來了嗎？”凱羅問，聲音不那麼尖了，可依然很激動。
斯佩德睏乏地眨眨眼睛，提出道：“我們最好打開天窗說亮話。”
凱羅猛地一動，恢復了鎮靜。“我認為那樣沒什麼好處。”他又柔聲軟氣地說，“如果你比我知道的多，我會從你知道的情況當中得到好處，你少說也會拿到五千元。如果你沒我知道的多，那麼我上你這兒來就是個錯誤，再要照你說的辦，只會錯上加錯。”
斯佩德冷淡地點點頭，朝桌上那些東西揮揮手說：“這是你的東西，”等凱羅把東西放回口袋裡，他又說：“這麼說，我在為你尋找黑鳥的時候你要支付我的開支，到手以後就給五千美元？”
“對，斯佩德先生；就是說，五千美元扣除已經預支給你的——一共是五千美元。”
“行，說得有理。”斯佩德神色莊重，眼角微微皺起。“你不是雇我去殺人或是去搶劫，只不過是把東西弄回來，辦得到的話，儘量用誠實、合法的手段。”
“辦得到的話，”凱羅同意說，他的表情除了眼睛之外還是莊重的。“如果有什麼重要的事，”他站起身來，拿了帽子。“我住在貝爾維迪旅館，你要通知我——就找六三五號房間。我滿懷信心地期望我們的合作能得到共同的最大利益，斯佩德先生。”他猶疑了一下。“我可以收回我的手槍嗎？”
他把這些東西都仔細檢查一遍——甚至還把表蓋打開，看看裡面究竟有沒有藏著什麼東西——斯佩德探身向前，用兩個指頭把這個失去知覺的人的手腕拉起來，按他的脈搏。按罷脈又把手腕放下，回到椅子上坐好，卷了一支煙抽起來。抽菸時他臉上只有下唇偶爾無意識地微微翕動，絲毫不動聲色，陷入了沉思。看上去簡直顯得呆頭呆腦；可是等到凱羅呻吟起來，眼皮顫動的時候，斯佩德就擺出一副和顏悅色的樣子，眼睛和嘴巴都露出一絲友好的微笑。
喬爾·凱羅慢慢甦醒過來。他先睜開眼睛，足足過了一分鐘才把眼光死死盯在天花板上。後來他閉上嘴，咽了口唾沫，鼻子粗聲吸著氣。他縮回一隻腳，翻過一隻手按著大腿，從椅背上抬起頭來，驚魂未定地看著辦公室周圍，一看見斯佩德，就坐起身來。他張嘴想要說話，又猛地一驚，一隻手輕輕摸著挨過斯佩德拳頭的臉。這會兒臉上已經腫起一個又紅又青的腫塊了。
凱羅咬著牙，痛苦地說：“斯佩德先生，我本來可以開槍打你的。”
“你本來就打算開槍嘛。”斯佩德承認道。
“我沒打算開槍。”
“這我知道。”
“那你為什麼繳了我的槍還要揍我？”
“抱歉，”斯佩德說，像豺狼似的咧開嘴笑笑，露出了牙床。“你倒想想看，我發現五千塊錢的出價原來是胡說八道，我心裡該有多氣惱。”
“你錯了，斯佩德先生。是真的出價。”
“你搞什麼鬼？”斯佩德的驚訝倒完全是真的。
“只要能把雕像找回來，我準備付出五千塊錢。”凱羅把手從紅腫的臉上挪開，坐起來，樣子又是一本正經，認認真真的了。“這雕像在你手裡嗎？”
“不在。”
“如果它不在這裡，”——凱羅的懷疑語氣顯得非常有禮貌——“那你為什麼冒著受重傷的危險不讓我搜查呢？”
“難道有人進來搶我，我就該坐著不動？”斯佩德一個指頭彈彈桌上凱羅的那些東西。“你弄到了我的住址，去過了嗎？”
“去過了，斯佩德先生。我準備為找回雕像付出五千塊錢。不過只要辦得到，我總要先想法給雕像的主人節省這筆開支，這也是人之常情吧？”
“他是誰？”
凱羅搖搖頭，微微一笑。“務必請你原諒，我不能回答你的問題。”
“原諒？”斯佩德探著身子，抿著嘴笑了。“凱羅，我好不容易才制服你。你撞上門來，自找苦吃。碰巧昨晚出了兩條人命案子，單憑這點就可以抓你到警察局去。得啦，現在你只好完全聽我擺布了。”
凱羅的笑容有些拘謹，但一點也不著慌。“我在採取行動之前，曾經多方面打聽過你的情況。”他說。“確信你這個人很通情達理。對有利可圖的買賣決不會因為別的理由而放手不干。”
斯佩德聳聳肩問道：“買賣呢？”
“我提出過給你五千美元作為——”
斯佩德反手在凱羅的錢包上重重地敲了兩下說：“我敢跟你打賭，你這裡面根本不像有五千塊錢。你也可以走進來說你準備出我一百萬美元，叫我去找一頭紫色的大象。這到底是什麼意思？”
“我明白，我明白，”凱羅眯起眼睛沉思地說，“你希望我的誠意要有某種保證。”他用指尖擦擦他那紅紅的下唇。“預付一點手續費能算數嗎？”
“可以。”
凱羅伸手去拿錢包，猶疑了一下，又縮了回來說：“給你一百美元，成嗎？”
斯佩德拿起錢包，取出一百美元，然後又皺皺眉頭說，“最好付兩百。”他又拿了一百美元。
凱羅不吭聲。 棒槌學堂·出品
“你第一個設想是我拿到了鳥，”斯佩德把兩百塊錢塞進口袋，把錢包重新扔在桌上時乾乾脆脆地說，“結果沒這回事，那麼你的第二個設想是什麼？”
“是你知道東西在什麼地方。如果不完全知道地方，那也知道上哪兒去找。”
斯佩德對此不置可否，他仿佛根本就沒聽見。他問道：“你能提供什麼證據說明你的人就是原主？”
“不幸的是，證據很少。就是說，根本就沒有任何人提得出什麼權威性的所有權證據。如果你跟我一樣了解這些事情，我想你是了解的——否則我就不會上這兒來了——你知道這隻鳥從他那裡被人拿走，就證明他對鳥的主權比任何人都來得正當合法——不消說得，跟瑟斯比相比是合法多了。”
“那麼他的女兒呢？”斯佩德問道。
凱羅的眼睛和嘴巴由於激動都張得大大的。他漲紅了臉，聲音尖得刺耳：“他不是鳥的主人！”
斯佩德說：“哦，”聲音溫和，不置可否。
“他現在到舊金山來了嗎？”凱羅問，聲音不那麼尖了，可依然很激動。
斯佩德睏乏地眨眨眼睛，提出道：“我們最好打開天窗說亮話。”
凱羅猛地一動，恢復了鎮靜。“我認為那樣沒什麼好處。”他又柔聲軟氣地說，“如果你比我知道的多，我會從你知道的情況當中得到好處，你少說也會拿到五千元。如果你沒我知道的多，那麼我上你這兒來就是個錯誤，再要照你說的辦，只會錯上加錯。”
斯佩德冷淡地點點頭，朝桌上那些東西揮揮手說：“這是你的東西，”等凱羅把東西放回口袋裡，他又說：“這麼說，我在為你尋找黑鳥的時候你要支付我的開支，到手以後就給五千美元？”
“對，斯佩德先生；就是說，五千美元扣除已經預支給你的——一共是五千美元。”
“行，說得有理。”斯佩德神色莊重，眼角微微皺起。“你不是雇我去殺人或是去搶劫，只不過是把東西弄回來，辦得到的話，儘量用誠實、合法的手段。”
“辦得到的話，”凱羅同意說，他的表情除了眼睛之外還是莊重的。“如果有什麼重要的事，”他站起身來，拿了帽子。“我住在貝爾維迪旅館，你要通知我——就找六三五號房間。我滿懷信心地期望我們的合作能得到共同的最大利益，斯佩德先生。”他猶疑了一下。“我可以收回我的手槍嗎？”