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“或許吧。我去跟保羅商量。”
“快去吧，奈德，記得給我打電話。”
“當然。再見。”
※ ※ ※
離開莊嚴旅館，奈德·波蒙特走到市政廳，來到檢察官辦公室，說他想見法爾先生。
接待他的圓臉年輕人離開法爾外頭的辦公室，過了一會兒帶著歉意回來。“抱歉，波蒙特先生，法爾先生不在。”
“他什麼時候回來？”
“不知道。他的秘書說他沒講。”
“那我試試看，我去他辦公室裡頭等一會兒好了。”
圓臉年輕人擱在他面前。“喔，你不能——”
奈德·波蒙特對那年輕人扮出極甜的微笑，柔聲問道：“小子，你不喜歡這份工作嗎？”
年輕人遲疑了，不安的移步讓路。奈德·波蒙特走進往檢察官辦公室的走廊，把門打開。
法爾坐在書桌前抬起頭，趕緊跳起來。“那是你啊？”他喊道。“那個小鬼真該死！從來就不會把事情做對。他還跟我說是什麼波曼先生呢。”
“沒關係，”奈德·波蒙特溫和的說。“反正我進來了。”
他讓檢察官猛握著他的手上上下下的搖，又坐進他安排的椅子。兩人都坐定後，他懶洋洋的問：“有什麼新聞嗎？”
“沒有。”法爾坐在椅子上往後靠，大拇指鉤住背心上的口袋。“還不是老樣子，天曉得真是夠了。”
“競選的事情進行得怎麼樣？”
“不是頂好，”一抹陰影掠過檢察官那張好鬥的紅臉，“可是我想我們處理得還可以。”
奈德·波蒙特聲音依舊懶洋洋。“怎麼了？”
“東一點西一點，事情就是會一直冒出來。政治嘛，就這麼回事。”
“有什麼我能幫得上——或保羅幫得上忙的嗎。”奈德·波蒙特問，等法爾搖著他那一頭紅色短髮罩著的腦袋後，“這表示保羅得去處理一下亨利謀殺案，你最棘手的就是這個吧？”
法爾的雙眼現出一絲驚懼的光芒，一眨眼消失了。他在椅子裡坐直身。“這個嘛，”他小心翼翼的說，“要解開這個謀殺案，還有很多事情得搞清楚。這是我們等著該辦的事情之一——也許是最大的一件。”
“上回見過你之後，有任何進展嗎？發現任何新線索？”
法爾搖搖頭，眼神機警。
奈德·波蒙特微笑著，沒什麼熱度。“還是有幾個角度進展緩慢？”
檢察官在椅子裡局促不安。“嗯，是啊，當然囉，奈德。”
奈德·波蒙特認可的點點頭，眼睛惡意的亮了起來。嘲弄的說：“班恩·佛瑞斯的那個角度，也進展緩慢嗎？”
法爾粗短的下巴開了又闔，抿了抿雙唇。一開始眼睛驚訝的大睜後，又面無表情。他說：“我不知道佛瑞斯的故事裡有沒有料，奈德。我不會猜有。所以根本沒想到要告訴你。”
奈德·波蒙特嘲弄的笑了。
法爾說：“你知道我不會瞞著你和保羅什麼，重要的事我都會講。這你們很了解我的。”
“我們比你自己還要了解你。”奈德·波蒙特回答。“不過沒關係，如果你要找當時坐在佛瑞斯車上的那傢伙，現在就可以去莊嚴旅館的四一七號房逮他。”
法爾瞪著他書桌上的綠色筆插，盯著那個舞蹈的裸體人形在兩枝傾斜的筆之間抓著一個上升的飛機。他的臉部肌肉起伏不定，半句話都沒說。
奈德·波蒙特從椅子裡站起身，薄唇透出微笑。他說：“保羅一向樂意幫他的朋友脫離困境。如果他讓自己被逮捕，而且用謀殺泰勒·亨利的罪名送審，你想會有幫助嗎？”
法爾的眼光沒有離開那個綠色筆插。他頑固的說：“輪不到我來告訴保羅該怎麼做。”
“這想法不賴！”奈德·波蒙特喊道。他彎身越過書桌，臉湊近檢察官的耳朵，聲音降到講悄悄話的音量。“我還有另外一個不錯的想法。就是保羅沒吩咐的事情，你就少做。”
他咧嘴笑著走出去，可是一踏到門外，笑容就斂去了。
第八章 革職
奈德·波蒙特打開一扇標示著“東州營造與承包公司”的門，向坐在辦公桌後頭兩個年輕小姐互道午安。接著走過一個大辦公室，跟裡頭六個工作的男子說了些話。然後推開一扇標示著“私用”的門。他走進一個矩形房間，保羅·麥維格坐在裡頭一張老舊的書桌後頭，看著眼前的幾張紙，旁邊一個矮小的男子站在他肩後恭敬的張望著。
麥維格抬起頭說：“你好，奈德。”他把那些紙張推到一邊，告訴小個子男人：“這些廢物你等會見再拿來。”
小個子男人收好那些紙說：“沒問題，長官。”還有“你好，波蒙特先生。”離開房間。
麥維格說：“你看起來好像一夜不好受，奈德，你在忙什麼？坐吧。”
奈德·波蒙特脫下外套，放在一張椅子上，帽子擺上頭，然後掏出一根雪茄。“不，我沒事。有什麼新聞嗎？”他坐在那張老舊的書桌旁。
“我希望你去見麥羅林，”金髮男子說。“要是有人能說得動他，那就非你莫屬了。”
“好。他怎麼了？”
麥維格扮了個苦臉。“天曉得！我本來以為他支持我的，沒想到他打算跟我們耍花招。”
一道黯淡的微光投入奈德·波蒙特的暗色眼睛裡，他朝下看著金髮男子說：“他也是，嗯？”
麥維格想了一會兒，慢吞吞問道：“你這話是什麼意思，奈德？”
奈德·波蒙特用另一個問題回答：“一切都還順利嗎？”
麥維格不耐的動動他的大肩膀，但雙眼仍審視的盯著對方。“倒沒那麼壞，”他說。“必要的話，沒有麥羅林的票源，我們也過得去。”
“或許吧，”奈德·波蒙特的嘴唇抿薄了，“可是讓票源這麼流失下去，你不能還寄望沒事。”他雪茄銜在嘴角說：“你知道，我們也不像兩星期前領先那麼多了。”
麥維格對著站在他辦公桌前的男子縱容的笑開了嘴。“耶穌啊，奈德，你好像很不滿！你看什麼事情順眼過嗎？”他沒等對方回答，繼續沉著的說：“哪次競選不是這樣？總會有看來快垮的時候，不過結果都不會垮。”
奈德·波蒙特點燃雪茄，吐出煙霧道。“這不表示以後也不會垮。”他拿雪茄指著麥維格的胸膛。“如果泰勒·亨利的謀殺案不趕快弄個水落石出，你就不必擔心競選的事情了，因為不管誰贏了，你都會完蛋。”
麥維格的藍眼變得難以看透。臉上的表情沒變。聲調也沒變。“這話什麼意思，奈德？”
“快去吧，奈德，記得給我打電話。”
“當然。再見。”
※ ※ ※
離開莊嚴旅館，奈德·波蒙特走到市政廳，來到檢察官辦公室，說他想見法爾先生。
接待他的圓臉年輕人離開法爾外頭的辦公室，過了一會兒帶著歉意回來。“抱歉，波蒙特先生，法爾先生不在。”
“他什麼時候回來？”
“不知道。他的秘書說他沒講。”
“那我試試看，我去他辦公室裡頭等一會兒好了。”
圓臉年輕人擱在他面前。“喔，你不能——”
奈德·波蒙特對那年輕人扮出極甜的微笑，柔聲問道：“小子，你不喜歡這份工作嗎？”
年輕人遲疑了，不安的移步讓路。奈德·波蒙特走進往檢察官辦公室的走廊，把門打開。
法爾坐在書桌前抬起頭，趕緊跳起來。“那是你啊？”他喊道。“那個小鬼真該死！從來就不會把事情做對。他還跟我說是什麼波曼先生呢。”
“沒關係，”奈德·波蒙特溫和的說。“反正我進來了。”
他讓檢察官猛握著他的手上上下下的搖，又坐進他安排的椅子。兩人都坐定後，他懶洋洋的問：“有什麼新聞嗎？”
“沒有。”法爾坐在椅子上往後靠，大拇指鉤住背心上的口袋。“還不是老樣子，天曉得真是夠了。”
“競選的事情進行得怎麼樣？”
“不是頂好，”一抹陰影掠過檢察官那張好鬥的紅臉，“可是我想我們處理得還可以。”
奈德·波蒙特聲音依舊懶洋洋。“怎麼了？”
“東一點西一點，事情就是會一直冒出來。政治嘛，就這麼回事。”
“有什麼我能幫得上——或保羅幫得上忙的嗎。”奈德·波蒙特問，等法爾搖著他那一頭紅色短髮罩著的腦袋後，“這表示保羅得去處理一下亨利謀殺案，你最棘手的就是這個吧？”
法爾的雙眼現出一絲驚懼的光芒，一眨眼消失了。他在椅子裡坐直身。“這個嘛，”他小心翼翼的說，“要解開這個謀殺案，還有很多事情得搞清楚。這是我們等著該辦的事情之一——也許是最大的一件。”
“上回見過你之後，有任何進展嗎？發現任何新線索？”
法爾搖搖頭，眼神機警。
奈德·波蒙特微笑著，沒什麼熱度。“還是有幾個角度進展緩慢？”
檢察官在椅子裡局促不安。“嗯，是啊，當然囉，奈德。”
奈德·波蒙特認可的點點頭，眼睛惡意的亮了起來。嘲弄的說：“班恩·佛瑞斯的那個角度，也進展緩慢嗎？”
法爾粗短的下巴開了又闔，抿了抿雙唇。一開始眼睛驚訝的大睜後，又面無表情。他說：“我不知道佛瑞斯的故事裡有沒有料，奈德。我不會猜有。所以根本沒想到要告訴你。”
奈德·波蒙特嘲弄的笑了。
法爾說：“你知道我不會瞞著你和保羅什麼，重要的事我都會講。這你們很了解我的。”
“我們比你自己還要了解你。”奈德·波蒙特回答。“不過沒關係，如果你要找當時坐在佛瑞斯車上的那傢伙，現在就可以去莊嚴旅館的四一七號房逮他。”
法爾瞪著他書桌上的綠色筆插，盯著那個舞蹈的裸體人形在兩枝傾斜的筆之間抓著一個上升的飛機。他的臉部肌肉起伏不定，半句話都沒說。
奈德·波蒙特從椅子裡站起身，薄唇透出微笑。他說：“保羅一向樂意幫他的朋友脫離困境。如果他讓自己被逮捕，而且用謀殺泰勒·亨利的罪名送審，你想會有幫助嗎？”
法爾的眼光沒有離開那個綠色筆插。他頑固的說：“輪不到我來告訴保羅該怎麼做。”
“這想法不賴！”奈德·波蒙特喊道。他彎身越過書桌，臉湊近檢察官的耳朵，聲音降到講悄悄話的音量。“我還有另外一個不錯的想法。就是保羅沒吩咐的事情，你就少做。”
他咧嘴笑著走出去，可是一踏到門外，笑容就斂去了。
第八章 革職
奈德·波蒙特打開一扇標示著“東州營造與承包公司”的門，向坐在辦公桌後頭兩個年輕小姐互道午安。接著走過一個大辦公室，跟裡頭六個工作的男子說了些話。然後推開一扇標示著“私用”的門。他走進一個矩形房間，保羅·麥維格坐在裡頭一張老舊的書桌後頭，看著眼前的幾張紙，旁邊一個矮小的男子站在他肩後恭敬的張望著。
麥維格抬起頭說：“你好，奈德。”他把那些紙張推到一邊，告訴小個子男人：“這些廢物你等會見再拿來。”
小個子男人收好那些紙說：“沒問題，長官。”還有“你好，波蒙特先生。”離開房間。
麥維格說：“你看起來好像一夜不好受，奈德，你在忙什麼？坐吧。”
奈德·波蒙特脫下外套，放在一張椅子上，帽子擺上頭，然後掏出一根雪茄。“不，我沒事。有什麼新聞嗎？”他坐在那張老舊的書桌旁。
“我希望你去見麥羅林，”金髮男子說。“要是有人能說得動他，那就非你莫屬了。”
“好。他怎麼了？”
麥維格扮了個苦臉。“天曉得！我本來以為他支持我的，沒想到他打算跟我們耍花招。”
一道黯淡的微光投入奈德·波蒙特的暗色眼睛裡，他朝下看著金髮男子說：“他也是，嗯？”
麥維格想了一會兒，慢吞吞問道：“你這話是什麼意思，奈德？”
奈德·波蒙特用另一個問題回答：“一切都還順利嗎？”
麥維格不耐的動動他的大肩膀，但雙眼仍審視的盯著對方。“倒沒那麼壞，”他說。“必要的話，沒有麥羅林的票源，我們也過得去。”
“或許吧，”奈德·波蒙特的嘴唇抿薄了，“可是讓票源這麼流失下去，你不能還寄望沒事。”他雪茄銜在嘴角說：“你知道，我們也不像兩星期前領先那麼多了。”
麥維格對著站在他辦公桌前的男子縱容的笑開了嘴。“耶穌啊，奈德，你好像很不滿！你看什麼事情順眼過嗎？”他沒等對方回答，繼續沉著的說：“哪次競選不是這樣？總會有看來快垮的時候，不過結果都不會垮。”
奈德·波蒙特點燃雪茄，吐出煙霧道。“這不表示以後也不會垮。”他拿雪茄指著麥維格的胸膛。“如果泰勒·亨利的謀殺案不趕快弄個水落石出，你就不必擔心競選的事情了，因為不管誰贏了，你都會完蛋。”
麥維格的藍眼變得難以看透。臉上的表情沒變。聲調也沒變。“這話什麼意思，奈德？”