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他報以一個冷靜的問題：“好，這表示什麼？”
“這表示什麼啊，”她詫異的重複。“你看不出來嗎？我當然就曉得，泰勒從後頭追出去，找到保羅，然後被他殺害。他氣得要命，而且——”她喜形於色。“你知道他的帽子沒找到。他是太急了——而且太氣了——沒時間拿帽子。他——”
奈德·波蒙特緩緩搖頭，打斷她。很肯定的說。“不，”他說。“不會的。保羅不必殺泰勒，他也不會這麼做。他一隻手就可以對付他，而且他吵架時不會失去理智。這點我很清楚。我看過保羅吵架，也跟他吵過架，這種事情不會發生的。”他眼皮稍稍下沉，眼神變得無情。“但假設他做了呢？說指的是意外，雖然這樣我也不信。可是除了自衛，你還想得出任何可能嗎？”
她輕蔑的抬起頭。“如果是自衛，為什麼他要隱瞞？”
奈德·波蒙特似乎不為所動。“他想娶你，”他解釋，“承認他殺了你弟弟，不會有任何幫助，即使——”他低笑起來。“我搞得跟你一樣糟了。亨利小姐，保羅沒殺他。”
她的雙眼變得如他之前一般無情。她看著他，不發一語。
他的表情轉為思索。他問：“你只知道——”他一隻手的指頭扭了扭，“——兩件事加起來，你就以為你弟弟那天晚上是追著保羅跑出去嗎？”
她手還是伸著，問道：“那麼另一部分的我，完全沒有欺瞞的那一部分呢？”
他握住她的手，彎下腰去。
※ ※ ※
珍娜·亨利離開後，奈德·波蒙特走到電話邊，撥了一個號碼，說道：“喂，敝姓波蒙特。麥維格先生到了嗎？……他到了之後，麻煩你告訴他我打過電話，稍後會去看他好嗎？……是的，謝謝。”
他看看手錶，剛過一點。他點燃雪茄，坐在窗邊，抽雪茄瞪著街對面的灰色教堂。呼出的雪茄菸霧被窗玻璃擋回，形成灰煙霧，罩在他頭頂上。他咬著雪茄末端，坐在那裡十分鐘，直到電話響起。
他接了電話。“餵……是的，哈瑞……沒問題。你在哪兒？……我馬上到市中心去，你在那裡等我……半個小時……好。”
他把雪茄扔進壁爐里，戴上帽子，穿好大衣，出門。走了六個街區，來到一家餐廳，吃上色拉和麵包卷，喝了杯咖啡，又走了四個街區，來到一家名叫“莊嚴”的旅館，搭電梯上四樓，電梯服務員是個小個子年輕人，喊他奈德，問他覺得第三場賽馬如何。
奈德·波蒙特想了想說：“拜倫閣下應該會贏吧。”
電梯服務員說：“希望你是錯的。我押了管風琴。”
奈德·波蒙特聳聳肩。“或許吧，不過牠太肥了。”他走到四一七室，敲門。
哈瑞·史洛斯襯衫穿了一半來開門。他是個三十五歲的矮胖蒼白男子，寬臉，半禿。他說：“很準時，進來吧。”
史洛斯關了門，奈德·波蒙特問：“有什麼燙手事兒？”
矮胖男子走到床邊坐下。緊張的對奈德·波蒙特皺著眉。“情況看起來對我不怎麼妙，奈德。”
“怎麼個不妙法？”
“班恩要去跟警方說這個事情了。”
奈德·波蒙特暴躁的說。“好吧，等你準備好要說的時候再來找我。”
史洛斯伸出一隻蒼白的大手。“等一等，奈德，我會告訴你怎麼回事，你聽我說就是了。”他摸口袋找香菸，掏出一包松垮垮的煙來。“你還記得亨利小子被斃掉那天晚上嗎？”
奈德·波蒙特全然不在意的“嗯哼”一聲。
“還記得你當時進俱樂部時，我和班恩也才剛到嗎？”
“記得。”
“好，老實告訴你：我和班恩看到保羅在樹下，和那小子在吵架。”
奈德·波蒙特用大拇指的指甲刷刷小鬍子角，表情迷惑，慢吞吞說：“可是我在俱樂部門口看到你們下車——當時我才剛發現屍體——你們是從另外一頭來的。”他動動食指。“而且保羅已經在你前頭進了俱樂部。”
史洛斯使勁點著大腦袋。“沒錯，”他說，“可是我們先開到唐人街尾，去平基·克萊恩的酒館，結果他不在，所以我們才掉頭，開回俱樂部。”
奈德·波蒙特點點頭。“那你們瞧見了什麼？”
“我們看到保羅和那小子站在樹下吵。”
“你們開車經過還看得清？”
史洛斯再度使勁點點頭。
“那地方很暗，”奈德·波蒙特提醒他。“我不懂你們開車經過，怎麼能認得出他們的臉，除非你們慢下速度或停車。”
“沒有，我們沒有，可是走到哪裡我都認得出保羅，”史洛斯堅持。
“或許吧，可是你怎麼知道跟他在一起的是那小子？”
“就是他。當然是他。還一點我們還看得夠清楚。”
“而且你們還看得見他們在吵？這是什麼意思？打了起來嗎？”
“沒有，不過站在那裡的樣子，像在吵架。你知道，有時候光看人站的樣子，就知道他們在吵架。”
奈德·波蒙特皮笑肉不笑。“是喔，面對面站著就是吵架。”他的笑容消失了。“班恩去找警方就是為這個？”
“對。我不知道事是他自己跑去說，還是法爾怎麼曉得了去逮他，總之他告訴法爾了。那是昨天的事情。”
“你是怎麼聽說的，哈瑞。”
“法爾在找我，”史洛斯說。“我是這麼聽說的。班恩已經告訴他，當時我和他在一起，法爾放話叫我去見他，可是這事兒我不想參一腳。”
“希望如此，哈瑞。”奈德·波蒙特說。“如果法爾逮到你，你打算怎麼跟他說？”
“只要有可能，我不會讓他逮到我的。我找你就是為這個。”他清清嗓子，潤潤嘴唇。“我想也許我該出城一兩個星期，等風頭過去，所以得有點盤纏。”
奈德·波蒙特微笑搖搖頭。“不能這麼辦，”他告訴矮胖男子。“如果你想幫保羅，就去告訴法爾，說你認不出樹下那兩個人，而且你不認為當時坐你車上任何人認得出來。”
“好吧，我就這麼辦，”史洛斯迅速道，“可是，你聽我說，奈德，我得拿點好處才行。我冒了險，而且——哎，你知道怎麼回事嘛。”
奈德·波蒙特點點頭。“選舉後我們會給你找個涼一點的工作，一天只要出現一小時就行的那種。”
“那就——”史洛斯站起來，閃著綠光的灰眼睛很緊張。“坦白跟你說，奈德，我窮斃了。你現在能幫我弄點現金嗎？我缺得要命。”
“這表示什麼啊，”她詫異的重複。“你看不出來嗎？我當然就曉得，泰勒從後頭追出去，找到保羅，然後被他殺害。他氣得要命，而且——”她喜形於色。“你知道他的帽子沒找到。他是太急了——而且太氣了——沒時間拿帽子。他——”
奈德·波蒙特緩緩搖頭，打斷她。很肯定的說。“不，”他說。“不會的。保羅不必殺泰勒，他也不會這麼做。他一隻手就可以對付他，而且他吵架時不會失去理智。這點我很清楚。我看過保羅吵架，也跟他吵過架，這種事情不會發生的。”他眼皮稍稍下沉，眼神變得無情。“但假設他做了呢？說指的是意外，雖然這樣我也不信。可是除了自衛，你還想得出任何可能嗎？”
她輕蔑的抬起頭。“如果是自衛，為什麼他要隱瞞？”
奈德·波蒙特似乎不為所動。“他想娶你，”他解釋，“承認他殺了你弟弟，不會有任何幫助，即使——”他低笑起來。“我搞得跟你一樣糟了。亨利小姐，保羅沒殺他。”
她的雙眼變得如他之前一般無情。她看著他，不發一語。
他的表情轉為思索。他問：“你只知道——”他一隻手的指頭扭了扭，“——兩件事加起來，你就以為你弟弟那天晚上是追著保羅跑出去嗎？”
她手還是伸著，問道：“那麼另一部分的我，完全沒有欺瞞的那一部分呢？”
他握住她的手，彎下腰去。
※ ※ ※
珍娜·亨利離開後，奈德·波蒙特走到電話邊，撥了一個號碼，說道：“喂，敝姓波蒙特。麥維格先生到了嗎？……他到了之後，麻煩你告訴他我打過電話，稍後會去看他好嗎？……是的，謝謝。”
他看看手錶，剛過一點。他點燃雪茄，坐在窗邊，抽雪茄瞪著街對面的灰色教堂。呼出的雪茄菸霧被窗玻璃擋回，形成灰煙霧，罩在他頭頂上。他咬著雪茄末端，坐在那裡十分鐘，直到電話響起。
他接了電話。“餵……是的，哈瑞……沒問題。你在哪兒？……我馬上到市中心去，你在那裡等我……半個小時……好。”
他把雪茄扔進壁爐里，戴上帽子，穿好大衣，出門。走了六個街區，來到一家餐廳，吃上色拉和麵包卷，喝了杯咖啡，又走了四個街區，來到一家名叫“莊嚴”的旅館，搭電梯上四樓，電梯服務員是個小個子年輕人，喊他奈德，問他覺得第三場賽馬如何。
奈德·波蒙特想了想說：“拜倫閣下應該會贏吧。”
電梯服務員說：“希望你是錯的。我押了管風琴。”
奈德·波蒙特聳聳肩。“或許吧，不過牠太肥了。”他走到四一七室，敲門。
哈瑞·史洛斯襯衫穿了一半來開門。他是個三十五歲的矮胖蒼白男子，寬臉，半禿。他說：“很準時，進來吧。”
史洛斯關了門，奈德·波蒙特問：“有什麼燙手事兒？”
矮胖男子走到床邊坐下。緊張的對奈德·波蒙特皺著眉。“情況看起來對我不怎麼妙，奈德。”
“怎麼個不妙法？”
“班恩要去跟警方說這個事情了。”
奈德·波蒙特暴躁的說。“好吧，等你準備好要說的時候再來找我。”
史洛斯伸出一隻蒼白的大手。“等一等，奈德，我會告訴你怎麼回事，你聽我說就是了。”他摸口袋找香菸，掏出一包松垮垮的煙來。“你還記得亨利小子被斃掉那天晚上嗎？”
奈德·波蒙特全然不在意的“嗯哼”一聲。
“還記得你當時進俱樂部時，我和班恩也才剛到嗎？”
“記得。”
“好，老實告訴你：我和班恩看到保羅在樹下，和那小子在吵架。”
奈德·波蒙特用大拇指的指甲刷刷小鬍子角，表情迷惑，慢吞吞說：“可是我在俱樂部門口看到你們下車——當時我才剛發現屍體——你們是從另外一頭來的。”他動動食指。“而且保羅已經在你前頭進了俱樂部。”
史洛斯使勁點著大腦袋。“沒錯，”他說，“可是我們先開到唐人街尾，去平基·克萊恩的酒館，結果他不在，所以我們才掉頭，開回俱樂部。”
奈德·波蒙特點點頭。“那你們瞧見了什麼？”
“我們看到保羅和那小子站在樹下吵。”
“你們開車經過還看得清？”
史洛斯再度使勁點點頭。
“那地方很暗，”奈德·波蒙特提醒他。“我不懂你們開車經過，怎麼能認得出他們的臉，除非你們慢下速度或停車。”
“沒有，我們沒有，可是走到哪裡我都認得出保羅，”史洛斯堅持。
“或許吧，可是你怎麼知道跟他在一起的是那小子？”
“就是他。當然是他。還一點我們還看得夠清楚。”
“而且你們還看得見他們在吵？這是什麼意思？打了起來嗎？”
“沒有，不過站在那裡的樣子，像在吵架。你知道，有時候光看人站的樣子，就知道他們在吵架。”
奈德·波蒙特皮笑肉不笑。“是喔，面對面站著就是吵架。”他的笑容消失了。“班恩去找警方就是為這個？”
“對。我不知道事是他自己跑去說，還是法爾怎麼曉得了去逮他，總之他告訴法爾了。那是昨天的事情。”
“你是怎麼聽說的，哈瑞。”
“法爾在找我，”史洛斯說。“我是這麼聽說的。班恩已經告訴他，當時我和他在一起，法爾放話叫我去見他，可是這事兒我不想參一腳。”
“希望如此，哈瑞。”奈德·波蒙特說。“如果法爾逮到你，你打算怎麼跟他說？”
“只要有可能，我不會讓他逮到我的。我找你就是為這個。”他清清嗓子，潤潤嘴唇。“我想也許我該出城一兩個星期，等風頭過去，所以得有點盤纏。”
奈德·波蒙特微笑搖搖頭。“不能這麼辦，”他告訴矮胖男子。“如果你想幫保羅，就去告訴法爾，說你認不出樹下那兩個人，而且你不認為當時坐你車上任何人認得出來。”
“好吧，我就這麼辦，”史洛斯迅速道，“可是，你聽我說，奈德，我得拿點好處才行。我冒了險，而且——哎，你知道怎麼回事嘛。”
奈德·波蒙特點點頭。“選舉後我們會給你找個涼一點的工作，一天只要出現一小時就行的那種。”
“那就——”史洛斯站起來，閃著綠光的灰眼睛很緊張。“坦白跟你說，奈德，我窮斃了。你現在能幫我弄點現金嗎？我缺得要命。”