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“好——如果你想的話——不過我玩得不怎麼樣——但是稍後再說吧。現在我想趁著有機會，跟你談一談。”她的雙手並放在膝上，手臂撐直，肩膀因而朝內聳起。
奈德·波蒙特禮貌的點頭，但沒說話。他離開火邊，在離她不遠處一張有圈型扶手的沙發坐下。雖然神情專注，但並不顯得好奇。
她坐在琴凳上轉過來面著他，問道：“歐珀怎麼樣？”聲音低而親密。
他的措詞很輕鬆：“據我所知，好得很，不過這個星期我沒見過她。”他把雪茄舉起朝嘴送了半呎，又放低，好像忽然想到似的問：“怎麼了？”
她睜大棕色眼睛。“她不是精神崩潰，臥病在床嗎？”
“嗯，那個啊！”他隨意的說，笑了。“保羅沒告訴你嗎？”
“有啊，他說她精神崩潰，臥病在床。”她困惑的盯著他。“他是這麼告訴我的。”
奈德·波蒙特的微笑變得柔和。“我想他對這事情有點敏感吧，”他緩緩道，看著雪茄。然後抬眼注視她，肩膀輕輕一聳。“根本不是那麼回事。只不過是她腦袋有個蠢念頭，以為她父親殺了你弟弟，更蠢的是，她還到處去講。好吧，保羅總不能讓自己的女兒到處指控他謀殺，所以就把她留在家裡，直到她擺脫那個蠢念頭為止。”
“你是說她——”她猶豫著，眼睛瞪亮了。“她——被關起來了？”
“你說得好像是個誇張鬧劇似的，”他不經心的抗議。“她只是個孩子。把孩子關在房裡，不是很平常的管教方式嗎？”
珍娜·亨利慌忙回答：“嗯，是啊！只不過——”她瞪著膝上的雙手，再度抬頭看著他的臉。“可是她為什麼會這麼想呢。”
奈德·波蒙特的聲音和他的笑容一樣沒什麼熱度。“誰不這麼想呢？”他問。
她雙手扶住身旁的琴凳兩端，身體往前傾。白色的臉上非常認真。“我正想問你這個，波蒙特先生。大家都這麼想嗎？”
他點點頭，一臉平靜。
她抓著琴凳邊緣的指節泛白，聲音干啞的問。“為什麼？”
他從沙發上站起來，走到壁爐前，把抽剩的雪茄丟進火里。回到位子上，一雙長腿交疊，舒適的往後靠。“對手那邊認為讓大家這麼想的話，政治上會比較有利，”他說。他的聲音、表情、態度都看不出他對此事有任何興趣。
她攢起眉頭。“可是，波蒙特先生，如果不是有某些證據，或者類似證據的東西，大家為什麼要這麼想呢？”
他好奇而開心的看著她。“當然有囉，”他說。“我以為你知道。”他用大拇指的指甲順了一下小鬍子。“你沒收到過那些滿天飛的匿名信嗎？”
她迅速站起來，激動得臉都扭曲了。“有啊，就是今天！”她喊道。“我還打算把信拿給你看——”
他輕笑，舉起一隻手，手掌外翻，做了個阻止的手勢。“不必麻煩了。那些信都差不多，我已經看過很多了。”
她又坐下，慢吞吞的，很不情願。
他說：“好吧，那些信，還有《觀察家報》在被我們撤離戰局之前登的玩意兒，加上到處流傳的那些說法——”他的瘦肩膀聳了聳，“——他們所持有的證據，對保羅非常不利。”
她鬆開咬住的下唇問：“他——他真的很危險嗎？”
奈德·波蒙特點點頭，冷靜而確定的說：“如果他選輸了，失去對市政府和州政府的控制，他們會把他送上電椅。”
她顫抖著，聲調不穩的問：“但如果他選贏，就沒事了嗎？”
奈德·波蒙特再度點點頭。“那當然。”
她屏住呼吸，嘴唇抖得話都說不穩：“他會贏嗎？”
“我覺得會。”
“那麼，無論有多少對他不利的證據，也沒有差別，他——”她嗓子變了，“——他就沒有危險了嗎？”
“他不會被送審的，”奈德·波蒙特告訴她。忽然間，他坐直身子，緊閉上雙眼，又睜開，注視著她緊張蒼白的臉。一抹愉悅的光芒閃進他的雙眼，擴散到他的臉。他笑了——聲音不大，但開心極了——然後站起來喊道：“猶狄自己搞的！”（譯註：《舊約聖經》外典〈猶狄書〉中，一位貌美猶太寡婦猶狄色誘亞述將軍，並割其頭，從而解救城圍。）
珍娜·亨利屏住氣息，一動也不動的坐著，茫然的白臉上，棕色眼睛不解的望著他。
“那就是了，”他說。“不是因為你以為他殺了你弟你才恨他。是因為你恨他，才以為他殺了你弟。”
她的頭緩緩搖來搖去。“不。”
他懷疑的微笑。然後問：“你跟你父親談過這件事嗎？”
她咬住嘴唇，臉微微紅了。
奈德·波蒙特再度微笑。“結果他告訴你這太荒謬了。”他說。
她臉頰的粉紅色更深了，閉口要講什麼，卻又沒講。
他說：“如果保羅殺了你弟，你父親該知道。”
她垂眼看著膝上的雙手，呆滯而慘然的說：“家父應該要知道，可是他不會信的。”
奈德·波蒙特說：“他大概知道。”他的眼睛微瞇，“那天晚上保羅跟他談過泰勒和歐珀的事情嗎？”
她驚異的抬起頭。“你不知道那天晚上發生了什麼事嗎？”她問。
“不知道。”
“跟泰勒和歐珀完全無關，”她說，一肚子話焦急的想講出來。“而是——”她的臉扭向門的方向，啪答一聲猛然閉上嘴巴。門外傳來了發自肺腑的隆隆笑聲，還有逐漸接近的腳步聲。她再度轉頭看著奈德·波蒙特，匆匆的舉起雙手做了個懇求的姿勢。“我必須告訴你，”她耳語道，異常認真。“我明天能見你嗎？”
“可以。”
“去哪兒？”
“我家？”他建議道。
她迅速點頭，他輕聲說了自己的地址，她耳語，“十點以後？”他點頭之後，亨利參議員和保羅·麥維格進來了。
※ ※ ※
十點半，保羅·麥維格和奈德·波蒙特向亨利父女道別，上了一輛棕色轎車，麥維格駛離查爾斯街。開過一個半街區後，麥維格滿足的吐了一口氣說：“耶穌，奈德，你不知道看到你和珍娜處得那麼好，我有多樂。”
奈德·波蒙特斜眼看著金髮男子的側影，說：“我跟誰都處得好。”
麥維格低聲笑道。“是喔。”他縱容的說，“才怪呢。”
奈德·波蒙特的嘴唇彎成一個淺淺的神秘微笑。他說：“明天我有事情要跟你談。下午你會在哪裡？”
奈德·波蒙特禮貌的點頭，但沒說話。他離開火邊，在離她不遠處一張有圈型扶手的沙發坐下。雖然神情專注，但並不顯得好奇。
她坐在琴凳上轉過來面著他，問道：“歐珀怎麼樣？”聲音低而親密。
他的措詞很輕鬆：“據我所知，好得很，不過這個星期我沒見過她。”他把雪茄舉起朝嘴送了半呎，又放低，好像忽然想到似的問：“怎麼了？”
她睜大棕色眼睛。“她不是精神崩潰，臥病在床嗎？”
“嗯，那個啊！”他隨意的說，笑了。“保羅沒告訴你嗎？”
“有啊，他說她精神崩潰，臥病在床。”她困惑的盯著他。“他是這麼告訴我的。”
奈德·波蒙特的微笑變得柔和。“我想他對這事情有點敏感吧，”他緩緩道，看著雪茄。然後抬眼注視她，肩膀輕輕一聳。“根本不是那麼回事。只不過是她腦袋有個蠢念頭，以為她父親殺了你弟弟，更蠢的是，她還到處去講。好吧，保羅總不能讓自己的女兒到處指控他謀殺，所以就把她留在家裡，直到她擺脫那個蠢念頭為止。”
“你是說她——”她猶豫著，眼睛瞪亮了。“她——被關起來了？”
“你說得好像是個誇張鬧劇似的，”他不經心的抗議。“她只是個孩子。把孩子關在房裡，不是很平常的管教方式嗎？”
珍娜·亨利慌忙回答：“嗯，是啊！只不過——”她瞪著膝上的雙手，再度抬頭看著他的臉。“可是她為什麼會這麼想呢。”
奈德·波蒙特的聲音和他的笑容一樣沒什麼熱度。“誰不這麼想呢？”他問。
她雙手扶住身旁的琴凳兩端，身體往前傾。白色的臉上非常認真。“我正想問你這個，波蒙特先生。大家都這麼想嗎？”
他點點頭，一臉平靜。
她抓著琴凳邊緣的指節泛白，聲音干啞的問。“為什麼？”
他從沙發上站起來，走到壁爐前，把抽剩的雪茄丟進火里。回到位子上，一雙長腿交疊，舒適的往後靠。“對手那邊認為讓大家這麼想的話，政治上會比較有利，”他說。他的聲音、表情、態度都看不出他對此事有任何興趣。
她攢起眉頭。“可是，波蒙特先生，如果不是有某些證據，或者類似證據的東西，大家為什麼要這麼想呢？”
他好奇而開心的看著她。“當然有囉，”他說。“我以為你知道。”他用大拇指的指甲順了一下小鬍子。“你沒收到過那些滿天飛的匿名信嗎？”
她迅速站起來，激動得臉都扭曲了。“有啊，就是今天！”她喊道。“我還打算把信拿給你看——”
他輕笑，舉起一隻手，手掌外翻，做了個阻止的手勢。“不必麻煩了。那些信都差不多，我已經看過很多了。”
她又坐下，慢吞吞的，很不情願。
他說：“好吧，那些信，還有《觀察家報》在被我們撤離戰局之前登的玩意兒，加上到處流傳的那些說法——”他的瘦肩膀聳了聳，“——他們所持有的證據，對保羅非常不利。”
她鬆開咬住的下唇問：“他——他真的很危險嗎？”
奈德·波蒙特點點頭，冷靜而確定的說：“如果他選輸了，失去對市政府和州政府的控制，他們會把他送上電椅。”
她顫抖著，聲調不穩的問：“但如果他選贏，就沒事了嗎？”
奈德·波蒙特再度點點頭。“那當然。”
她屏住呼吸，嘴唇抖得話都說不穩：“他會贏嗎？”
“我覺得會。”
“那麼，無論有多少對他不利的證據，也沒有差別，他——”她嗓子變了，“——他就沒有危險了嗎？”
“他不會被送審的，”奈德·波蒙特告訴她。忽然間，他坐直身子，緊閉上雙眼，又睜開，注視著她緊張蒼白的臉。一抹愉悅的光芒閃進他的雙眼，擴散到他的臉。他笑了——聲音不大，但開心極了——然後站起來喊道：“猶狄自己搞的！”（譯註：《舊約聖經》外典〈猶狄書〉中，一位貌美猶太寡婦猶狄色誘亞述將軍，並割其頭，從而解救城圍。）
珍娜·亨利屏住氣息，一動也不動的坐著，茫然的白臉上，棕色眼睛不解的望著他。
“那就是了，”他說。“不是因為你以為他殺了你弟你才恨他。是因為你恨他，才以為他殺了你弟。”
她的頭緩緩搖來搖去。“不。”
他懷疑的微笑。然後問：“你跟你父親談過這件事嗎？”
她咬住嘴唇，臉微微紅了。
奈德·波蒙特再度微笑。“結果他告訴你這太荒謬了。”他說。
她臉頰的粉紅色更深了，閉口要講什麼，卻又沒講。
他說：“如果保羅殺了你弟，你父親該知道。”
她垂眼看著膝上的雙手，呆滯而慘然的說：“家父應該要知道，可是他不會信的。”
奈德·波蒙特說：“他大概知道。”他的眼睛微瞇，“那天晚上保羅跟他談過泰勒和歐珀的事情嗎？”
她驚異的抬起頭。“你不知道那天晚上發生了什麼事嗎？”她問。
“不知道。”
“跟泰勒和歐珀完全無關，”她說，一肚子話焦急的想講出來。“而是——”她的臉扭向門的方向，啪答一聲猛然閉上嘴巴。門外傳來了發自肺腑的隆隆笑聲，還有逐漸接近的腳步聲。她再度轉頭看著奈德·波蒙特，匆匆的舉起雙手做了個懇求的姿勢。“我必須告訴你，”她耳語道，異常認真。“我明天能見你嗎？”
“可以。”
“去哪兒？”
“我家？”他建議道。
她迅速點頭，他輕聲說了自己的地址，她耳語，“十點以後？”他點頭之後，亨利參議員和保羅·麥維格進來了。
※ ※ ※
十點半，保羅·麥維格和奈德·波蒙特向亨利父女道別，上了一輛棕色轎車，麥維格駛離查爾斯街。開過一個半街區後，麥維格滿足的吐了一口氣說：“耶穌，奈德，你不知道看到你和珍娜處得那麼好，我有多樂。”
奈德·波蒙特斜眼看著金髮男子的側影，說：“我跟誰都處得好。”
麥維格低聲笑道。“是喔。”他縱容的說，“才怪呢。”
奈德·波蒙特的嘴唇彎成一個淺淺的神秘微笑。他說：“明天我有事情要跟你談。下午你會在哪裡？”