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他現在是朝山丘上走，上坡路很滑，又不平，在灌木叢裡頭走，割傷了他的臉和手，又不斷鉤住他的衣服。他跌倒三次，絆得踉蹌好幾回。哨音沒再聽到了，他找不到那輛別克，也沒找到他來時的路。
現在他拖著步子，腳下沒東西也會踉蹌，不久他來到山頂，往另一邊下坡時，跌倒的頻率更高。到了山下，他找到一條路，便右轉順著那條路走。大塊黏土不斷沾上鞋底，他必須一次次停下來，用手槍把土刮掉。
他聽到身後傳來的狗吠聲，搖搖晃晃的停下來，往後看。就在路過，後頭五十呎之遠，剛剛經過之處有一棟房子的模糊輪廓。他轉回去，來到一扇高高的門前。那狗——夜裡不見形影的怪物——在門的另外一邊用力撲躍，叫得很兇。
奈德·波蒙特摸索著門邊，找到門鈕，打開來，蹣跚的進去。狗後退了，兜著圈圈，佯裝著要攻擊卻始終沒有，擾得這個夜一片喧嚷。
一扇窗吱呀往上推開，有個大嗓門喊：“你把狗怎麼了。”
奈德·波蒙特虛弱的笑了。然後他招招手提高聲音響應：“我是地檢署的波蒙特。想借用你的電話。下頭那邊有人死了。”
那個大嗓門又吼道：“我聽不見。閉嘴，吉妮！”那狗又吠了三聲，一聲比一聲狠，然後安靜下來。“現在說吧。”
“我要打電話。地檢署。下頭那邊有人死了。”
大嗓門喊道：“你說什麼呀！”窗子關了起來。
狗又開始叫、兜著圈子、佯裝攻擊。奈德·波蒙特把沾滿泥巴的手槍擲向牠 …轉身跑到房子後頭不見了。
前門被一個紅臉圓桶身、穿了藍色長睡衣的矮個子男人打開。“聖母馬利亞，你真是一塌糊塗！”奈德·波蒙特從門口走到燈下時，他喘了口氣說。
“電話。”奈德·波蒙特說。
他身體晃了晃，紅臉男子扶住他。“這裡'”他沙啞的噪音說，“告訴我要打給誰、說什麼。你現在什麼都做不了。”
“電話。”奈德·波蒙特說。
紅髮男子攙著他進走廊，打開一扇門，說：“電話在這邊，還好老太太不在家，不然你這身泥巴休想進去。”
奈德·波蒙特跌坐在電話前的椅子上，但沒有馬上拿起電話。他蹙眉看著那穿藍色睡衣的男子，濁重的說：“出去，關上門。”
紅臉男子沒進房間，把門關上。
奈德·波蒙特拿起話筒，身體前靠，好讓手肘抵著桌子撐住自己，然後撥了保羅·麥維格的號碼。等待時他的眼皮數度差點闔上，但每次他都努力再把眼睛張開，終於對著電話開口時，他的眼睛全睜開了。
“喂，保羅……我是奈德……別管了。你聽我說。馬修斯在他河邊這裡的房子自殺了，沒有留下遺囑……你聽我說，這件事很重要。他留下一大堆債務，又沒有遺囑指定執行人，所以要由法院指定一個人去管理他的遺產。你懂了嗎？……是的，去找個合適的法官——比方費普思——我們就可以讓《觀察家報》退出戰局——除非站在我們這邊——直到選舉結束。懂了嗎？……好，好，現在你聽我說。剛剛只是一部分而已。現在馬上要做的是，《觀察家報》一早會有個爆炸性新聞登出來，你得阻止。我建議你把費普思從床上挖起來，讓他發出禁制令——任何東西都好，只要能阻止出報，讓《觀察家報》的員工知道這個報紙今後一個多月會由我們的朋友作主……我現在沒法告訴你，保羅，但那是個爆炸性新聞，你一定要阻止報紙上市。把費普思從床上挖起來，自己親自去盯這件事。報紙上市之前，你或許還有三個小時……沒錯……什麼……歐珀？喔，她沒事。她跟我在一起……是，我會帶她回家……你會打電話跟警方說馬修斯的事吧？我馬上就出發回去。對。”
他把話筒放回桌上，站起來，蹣跚的走向門，試了兩次才把門打開，然後跌進門廊，撐著牆壁才沒倒地。
紅臉男子趕到他面前。“靠著我，老弟，我會讓你舒服一點。我弄了一張毯子鋪在長沙發上頭，你就不用擔心泥巴——”
奈德·波蒙特說：“我想借一輛車。我得回馬修斯家。”
“死掉的就是他嗎？”
“對。”
紅臉男子抬起眉毛，嘬出一聲尖銳的口哨。
“你能不能借我車？”奈德·波蒙特問。
“天哪，老弟，講點道理！你現在怎麼開車？”
奈德·波蒙特搖搖晃晃的後退，避開攙扶。“那我用走的。”他說。
紅臉男子瞪著他。“你也沒法走。你如果願意等我換衣服，我就開車載你回去，不過我看你半路就會掛了。”
奈德·波蒙特被那紅臉男子攙著進門時，歐珀·麥維格和艾樂蔚絲·馬修斯都在一樓的大房間裡。他們沒敲門就直接進去，兩個女孩緊靠著站在一起，眼睛睜大，滿臉驚惶。
奈德抽離同伴的手臂，茫然的環視房間。“薛得呢？”他喃喃道。
歐珀回答：“他走了。他們都走了。”
“好吧，”他艱難的說。“我要單獨跟你談。”
艾樂蔚絲朝他跑過來。“你殺了他！”她喊道。
他咯咯傻笑起來，想攬住她。
她尖叫，一雙手朝他臉上打。
他直直往後倒。紅臉男子想抓住他，但是沒成功。他倒在地板上一動也不動。
第七章 班底
亨利參議員把餐巾放在桌上，站起來，彷佛比以往高而年輕。他略嫌小的頭罩在一層薄薄的灰發之下，左右出奇對稱。貴族氣息的臉上，老化的肌肉往下掛，垂直的線條特別清楚，但他的嘴唇並不鬆弛，歲月痕跡也顯然絲毫未觸及他的雙眼：那是一種帶綠的灰，眼窩深陷，不大卻亮，眼皮結實。他刻意用一種鄭重的禮貌語氣講道：“你們能原諒我帶保羅上樓一會兒嗎？”
他女兒回答：“好，只要你讓波蒙特先生留下來陪我，而且答應不會在樓上待一整晚。”
奈德·波蒙特禮貌的微笑，微微頷首。
他和珍娜·亨利走進一個白牆房間，白色壁爐架下頭的柵欄中，煤炭正徐徐燃燒，暗紅的光芒映照在室內的桃花心木家具上。
她打開鋼琴邊的一盞燈，背對鍵盤坐下，她的頭介於奈德·波蒙特和那盞燈之間。燈光照著金髮，讓她的頭部輪廓髹上一層光暈。她的黑色長上衣是類似小山羊皮的質料，不會反光，她沒有佩戴任何首飾。
奈德·波蒙特彎腰把雪茄的菸灰彈在燃燒的煤炭上。他的襯衫胸口有一顆暗色珍珠，隨著他移動而映著火光閃爍，像鐵道上警示的紅燈明滅。他站直身問道：“你要玩什麼遊戲嗎？”
現在他拖著步子，腳下沒東西也會踉蹌，不久他來到山頂，往另一邊下坡時，跌倒的頻率更高。到了山下，他找到一條路，便右轉順著那條路走。大塊黏土不斷沾上鞋底，他必須一次次停下來，用手槍把土刮掉。
他聽到身後傳來的狗吠聲，搖搖晃晃的停下來，往後看。就在路過，後頭五十呎之遠，剛剛經過之處有一棟房子的模糊輪廓。他轉回去，來到一扇高高的門前。那狗——夜裡不見形影的怪物——在門的另外一邊用力撲躍，叫得很兇。
奈德·波蒙特摸索著門邊，找到門鈕，打開來，蹣跚的進去。狗後退了，兜著圈圈，佯裝著要攻擊卻始終沒有，擾得這個夜一片喧嚷。
一扇窗吱呀往上推開，有個大嗓門喊：“你把狗怎麼了。”
奈德·波蒙特虛弱的笑了。然後他招招手提高聲音響應：“我是地檢署的波蒙特。想借用你的電話。下頭那邊有人死了。”
那個大嗓門又吼道：“我聽不見。閉嘴，吉妮！”那狗又吠了三聲，一聲比一聲狠，然後安靜下來。“現在說吧。”
“我要打電話。地檢署。下頭那邊有人死了。”
大嗓門喊道：“你說什麼呀！”窗子關了起來。
狗又開始叫、兜著圈子、佯裝攻擊。奈德·波蒙特把沾滿泥巴的手槍擲向牠 …轉身跑到房子後頭不見了。
前門被一個紅臉圓桶身、穿了藍色長睡衣的矮個子男人打開。“聖母馬利亞，你真是一塌糊塗！”奈德·波蒙特從門口走到燈下時，他喘了口氣說。
“電話。”奈德·波蒙特說。
他身體晃了晃，紅臉男子扶住他。“這裡'”他沙啞的噪音說，“告訴我要打給誰、說什麼。你現在什麼都做不了。”
“電話。”奈德·波蒙特說。
紅髮男子攙著他進走廊，打開一扇門，說：“電話在這邊，還好老太太不在家，不然你這身泥巴休想進去。”
奈德·波蒙特跌坐在電話前的椅子上，但沒有馬上拿起電話。他蹙眉看著那穿藍色睡衣的男子，濁重的說：“出去，關上門。”
紅臉男子沒進房間，把門關上。
奈德·波蒙特拿起話筒，身體前靠，好讓手肘抵著桌子撐住自己，然後撥了保羅·麥維格的號碼。等待時他的眼皮數度差點闔上，但每次他都努力再把眼睛張開，終於對著電話開口時，他的眼睛全睜開了。
“喂，保羅……我是奈德……別管了。你聽我說。馬修斯在他河邊這裡的房子自殺了，沒有留下遺囑……你聽我說，這件事很重要。他留下一大堆債務，又沒有遺囑指定執行人，所以要由法院指定一個人去管理他的遺產。你懂了嗎？……是的，去找個合適的法官——比方費普思——我們就可以讓《觀察家報》退出戰局——除非站在我們這邊——直到選舉結束。懂了嗎？……好，好，現在你聽我說。剛剛只是一部分而已。現在馬上要做的是，《觀察家報》一早會有個爆炸性新聞登出來，你得阻止。我建議你把費普思從床上挖起來，讓他發出禁制令——任何東西都好，只要能阻止出報，讓《觀察家報》的員工知道這個報紙今後一個多月會由我們的朋友作主……我現在沒法告訴你，保羅，但那是個爆炸性新聞，你一定要阻止報紙上市。把費普思從床上挖起來，自己親自去盯這件事。報紙上市之前，你或許還有三個小時……沒錯……什麼……歐珀？喔，她沒事。她跟我在一起……是，我會帶她回家……你會打電話跟警方說馬修斯的事吧？我馬上就出發回去。對。”
他把話筒放回桌上，站起來，蹣跚的走向門，試了兩次才把門打開，然後跌進門廊，撐著牆壁才沒倒地。
紅臉男子趕到他面前。“靠著我，老弟，我會讓你舒服一點。我弄了一張毯子鋪在長沙發上頭，你就不用擔心泥巴——”
奈德·波蒙特說：“我想借一輛車。我得回馬修斯家。”
“死掉的就是他嗎？”
“對。”
紅臉男子抬起眉毛，嘬出一聲尖銳的口哨。
“你能不能借我車？”奈德·波蒙特問。
“天哪，老弟，講點道理！你現在怎麼開車？”
奈德·波蒙特搖搖晃晃的後退，避開攙扶。“那我用走的。”他說。
紅臉男子瞪著他。“你也沒法走。你如果願意等我換衣服，我就開車載你回去，不過我看你半路就會掛了。”
奈德·波蒙特被那紅臉男子攙著進門時，歐珀·麥維格和艾樂蔚絲·馬修斯都在一樓的大房間裡。他們沒敲門就直接進去，兩個女孩緊靠著站在一起，眼睛睜大，滿臉驚惶。
奈德抽離同伴的手臂，茫然的環視房間。“薛得呢？”他喃喃道。
歐珀回答：“他走了。他們都走了。”
“好吧，”他艱難的說。“我要單獨跟你談。”
艾樂蔚絲朝他跑過來。“你殺了他！”她喊道。
他咯咯傻笑起來，想攬住她。
她尖叫，一雙手朝他臉上打。
他直直往後倒。紅臉男子想抓住他，但是沒成功。他倒在地板上一動也不動。
第七章 班底
亨利參議員把餐巾放在桌上，站起來，彷佛比以往高而年輕。他略嫌小的頭罩在一層薄薄的灰發之下，左右出奇對稱。貴族氣息的臉上，老化的肌肉往下掛，垂直的線條特別清楚，但他的嘴唇並不鬆弛，歲月痕跡也顯然絲毫未觸及他的雙眼：那是一種帶綠的灰，眼窩深陷，不大卻亮，眼皮結實。他刻意用一種鄭重的禮貌語氣講道：“你們能原諒我帶保羅上樓一會兒嗎？”
他女兒回答：“好，只要你讓波蒙特先生留下來陪我，而且答應不會在樓上待一整晚。”
奈德·波蒙特禮貌的微笑，微微頷首。
他和珍娜·亨利走進一個白牆房間，白色壁爐架下頭的柵欄中，煤炭正徐徐燃燒，暗紅的光芒映照在室內的桃花心木家具上。
她打開鋼琴邊的一盞燈，背對鍵盤坐下，她的頭介於奈德·波蒙特和那盞燈之間。燈光照著金髮，讓她的頭部輪廓髹上一層光暈。她的黑色長上衣是類似小山羊皮的質料，不會反光，她沒有佩戴任何首飾。
奈德·波蒙特彎腰把雪茄的菸灰彈在燃燒的煤炭上。他的襯衫胸口有一顆暗色珍珠，隨著他移動而映著火光閃爍，像鐵道上警示的紅燈明滅。他站直身問道：“你要玩什麼遊戲嗎？”