第22頁
傑克探究的眼睛看著奈德·波蒙特。“不過問題不完全一樣嗎？”
“不完全一樣，不過都談到了同一個重點。”
傑克點頭，抽著煙。
奈德·波蒙特說：“你了解，可能的人選很有限。”
“當然。”傑克從嘴裡抽出香菸。“你指的‘同一個重點’就是麥維格和那樁謀殺案的關連嗎？”
“對，”奈德·波蒙特回答，兩眼平視那光鮮黝黑的年輕人。“其實根本無關。”
傑克黝黑臉上的表情莫測高深。“我看不出可能會有什麼關係。”說著站了起來。
※ ※ ※
護士拿著一大籃水果進來。“好可愛不是嗎？”她放下時說。
奈德·波蒙特謹慎的點頭。
護士從籃子裡拿出一個硬殼小信封。“跟你賭，是她送的，”她說，把信封遞給奈德·波蒙特。
“賭什麼？”
“都可以。”
奈德·波蒙特點著頭，似乎確定了心裡某種模糊的猜疑。“你看過了，”他說。
“為什麼，你——”
他一笑，她就停住了，可是還一臉的憤慨。
他從信封里抽出珍娜·亨利的卡片。上頭只有簡單的一個詞：“求你！”他對著那張卡片皺起眉頭，告訴護士，“你嬴了。”然後用大拇指的指甲彈了彈卡片。“那些鬼東西你多拿走一些，自己動手，免得看起來我一點都沒吃。”
那個下午稍晚，他寫了一封信：
親愛的亨利小姐：
你的友誼讓我十分感動——先是來看我，接著又送水果，我真不曉得該怎麼謝你，但希望有朝一日我能更明白的表達謝意。
你誠摯的，奈德·波蒙特
寫完以後，他看了一遍，撕掉，重新寫在另一張信紙上，用的還是原來的字眼，可是重新排列過，把最後一句改成：“希望有朝一日能把我的謝意表達得更明白。”
※ ※ ※
這天早晨，歐珀·麥維格來訪時，奈德·波蒙特正身穿睡袍，腳趿拖鞋，坐在病房窗邊的早餐桌上，邊吃邊看《觀察家報》。他折起報紙，正面朝下放在餐盤旁邊的桌上，站起來熱誠的說：“丫頭，好。”他的臉色蒼白。
“你從紐約回來後，為什麼沒打電話給我？”她一副責備的語氣。她的臉也是蒼白的，使得她皮膚的質感特別稚嫩，卻讓她的臉看來顯得老氣。她的藍色眼睛睜得大大的，因激動而顯得特別暗，但無法輕易讀透。她僵硬的直站著，好像僅是維持平衡而已，站得並不穩。她沒理會他從牆邊挪過來給她的椅子，只是重複之前的逼問：“為什麼？”
他對著她微笑，溫柔而寵愛的說：“我喜歡你穿這種棕色的衣服。”
“噢，奈德，拜託——”
“這樣比較好，”他說：“我本來要去你家的，可是——呃——我回來後發生了很多事情，我不在的時候也有很多事情等著解決，等到我都辦完了，又碰到了薛得·歐羅瑞，結果就被送到這裡來。”
她的姿勢並不因為他輕快的語調而有所影響。
“他們會弔死這個德斯潘嗎？”她直截了當的問。
他又笑了，說：“這樣談下去的話，不會有太多進展的。”
她皺起眉，但還是說：“奈德，會嗎？”姿態低了一些。
“我想不會吧，”他告訴她，微微搖搖頭。“因為他好像根本沒殺泰勒。”
她似乎不感意外。“你來找我要我——要我幫你弄證據——或是——或是栽贓的時候，知道人不是他殺的嗎？”
他責備的微笑道。“丫頭，當然不知道。你以為我是那種人嗎？”
“你根本就知道，”她的聲音冰冷而輕蔑，如同她的藍色眼珠一般。“你只想討回他欠你的錢，你還讓我幫你利用泰勒的謀殺案，達成這個目的。”
“隨你怎麼想。”他滿不在乎的回答。
她往他逼近一步。有那麼一剎那，她的下巴微微一顫，然後年輕的臉龐又重新回復堅定與大膽。“你知道誰殺了他嗎？”她問，探詢著他的雙眼。
他緩緩的搖頭。
“是爸爸嗎？”
他眨眨眼。“你是說，保羅知道誰殺了他嗎？”
她的腳一跺。“我是說，是爸爸殺了他嗎？”她喊著。
他一手掩住她的嘴。眼睛一掃望向關著的門。“閉嘴。”他低聲說。
她往後避開他的手，同時伸出一隻手，把他手推離自己的臉。“是他嗎？”她不肯放鬆。
他壓低聲音憤怒的說：“如果你非得耍白痴不可，至少別帶著擴音器到處招搖。只要你不說出去，沒有人在乎你腦袋裡裝了什麼白痴念頭，但是你不能說出去。”
她的雙眼睜得又大又黑。“那麼他的確殺了他，”她平板的小聲說，但語氣非常肯定。
他的臉往下湊近她。“不是，親愛的，”他用一種被激怒的甜蜜聲音說，“他沒有殺他。”他的臉離她的很近，一抹惡意的微笑扭曲了他的臉。
表情和聲音依然堅定，她沒有逃離他的臉，她說：“如果他沒殺他，那我就不懂，我說些什麼或說得多大聲，又有什麼關係。”
他扯高一邊的嘴角冷笑起來。“你不懂的事情多得讓你想不到呢，”他生氣的說，“要是你繼續這樣下去，永遠也不會懂。”他往後退一大步，雙手握拳插進睡袍口袋。這會兒兩邊嘴角往下撇，前額現出溝紋。他瞇起眼睛注視她腳前的地板。“你這瘋狂的念頭是哪兒來的？”他低吼道。
“這念頭不瘋狂，你心裡明白。”
他不耐的動了肩膀問道：“哪兒來的。”
她也動了動肩膀。“沒有哪裡來的。只是——只是突然想到的。”
“鬼扯，”他嚴厲的說，低頭抬起眼睛盯著她。“你今天早上看了《觀察家報》了嗎？”
“沒有。”
他嚴酷多疑的雙眼凝視著她。
苦惱為她的臉帶來一絲血色。“我沒看過，”她說。“你幹麼問？”
“沒有嗎？”他問話的語調顯示根本不信，但眼裡的疑惑閃光不見了，一轉為陰暗而若有所思，忽然間又亮了起來。他右手從睡袍口袋裡抽出來，朝她伸出，掌心向上。“給我看那封信。”他說。
她雙眼圓睜瞪著他。“什麼？”
“信，”他說，“打字的信——一句話，沒簽名。”
她低下眼睛，躲掉他的目光，尷尬微微攪亂了她的表情。猶豫了一會兒，她問，“你怎麼知道？”說著打開了棕色手提袋。
“不完全一樣，不過都談到了同一個重點。”
傑克點頭，抽著煙。
奈德·波蒙特說：“你了解，可能的人選很有限。”
“當然。”傑克從嘴裡抽出香菸。“你指的‘同一個重點’就是麥維格和那樁謀殺案的關連嗎？”
“對，”奈德·波蒙特回答，兩眼平視那光鮮黝黑的年輕人。“其實根本無關。”
傑克黝黑臉上的表情莫測高深。“我看不出可能會有什麼關係。”說著站了起來。
※ ※ ※
護士拿著一大籃水果進來。“好可愛不是嗎？”她放下時說。
奈德·波蒙特謹慎的點頭。
護士從籃子裡拿出一個硬殼小信封。“跟你賭，是她送的，”她說，把信封遞給奈德·波蒙特。
“賭什麼？”
“都可以。”
奈德·波蒙特點著頭，似乎確定了心裡某種模糊的猜疑。“你看過了，”他說。
“為什麼，你——”
他一笑，她就停住了，可是還一臉的憤慨。
他從信封里抽出珍娜·亨利的卡片。上頭只有簡單的一個詞：“求你！”他對著那張卡片皺起眉頭，告訴護士，“你嬴了。”然後用大拇指的指甲彈了彈卡片。“那些鬼東西你多拿走一些，自己動手，免得看起來我一點都沒吃。”
那個下午稍晚，他寫了一封信：
親愛的亨利小姐：
你的友誼讓我十分感動——先是來看我，接著又送水果，我真不曉得該怎麼謝你，但希望有朝一日我能更明白的表達謝意。
你誠摯的，奈德·波蒙特
寫完以後，他看了一遍，撕掉，重新寫在另一張信紙上，用的還是原來的字眼，可是重新排列過，把最後一句改成：“希望有朝一日能把我的謝意表達得更明白。”
※ ※ ※
這天早晨，歐珀·麥維格來訪時，奈德·波蒙特正身穿睡袍，腳趿拖鞋，坐在病房窗邊的早餐桌上，邊吃邊看《觀察家報》。他折起報紙，正面朝下放在餐盤旁邊的桌上，站起來熱誠的說：“丫頭，好。”他的臉色蒼白。
“你從紐約回來後，為什麼沒打電話給我？”她一副責備的語氣。她的臉也是蒼白的，使得她皮膚的質感特別稚嫩，卻讓她的臉看來顯得老氣。她的藍色眼睛睜得大大的，因激動而顯得特別暗，但無法輕易讀透。她僵硬的直站著，好像僅是維持平衡而已，站得並不穩。她沒理會他從牆邊挪過來給她的椅子，只是重複之前的逼問：“為什麼？”
他對著她微笑，溫柔而寵愛的說：“我喜歡你穿這種棕色的衣服。”
“噢，奈德，拜託——”
“這樣比較好，”他說：“我本來要去你家的，可是——呃——我回來後發生了很多事情，我不在的時候也有很多事情等著解決，等到我都辦完了，又碰到了薛得·歐羅瑞，結果就被送到這裡來。”
她的姿勢並不因為他輕快的語調而有所影響。
“他們會弔死這個德斯潘嗎？”她直截了當的問。
他又笑了，說：“這樣談下去的話，不會有太多進展的。”
她皺起眉，但還是說：“奈德，會嗎？”姿態低了一些。
“我想不會吧，”他告訴她，微微搖搖頭。“因為他好像根本沒殺泰勒。”
她似乎不感意外。“你來找我要我——要我幫你弄證據——或是——或是栽贓的時候，知道人不是他殺的嗎？”
他責備的微笑道。“丫頭，當然不知道。你以為我是那種人嗎？”
“你根本就知道，”她的聲音冰冷而輕蔑，如同她的藍色眼珠一般。“你只想討回他欠你的錢，你還讓我幫你利用泰勒的謀殺案，達成這個目的。”
“隨你怎麼想。”他滿不在乎的回答。
她往他逼近一步。有那麼一剎那，她的下巴微微一顫，然後年輕的臉龐又重新回復堅定與大膽。“你知道誰殺了他嗎？”她問，探詢著他的雙眼。
他緩緩的搖頭。
“是爸爸嗎？”
他眨眨眼。“你是說，保羅知道誰殺了他嗎？”
她的腳一跺。“我是說，是爸爸殺了他嗎？”她喊著。
他一手掩住她的嘴。眼睛一掃望向關著的門。“閉嘴。”他低聲說。
她往後避開他的手，同時伸出一隻手，把他手推離自己的臉。“是他嗎？”她不肯放鬆。
他壓低聲音憤怒的說：“如果你非得耍白痴不可，至少別帶著擴音器到處招搖。只要你不說出去，沒有人在乎你腦袋裡裝了什麼白痴念頭，但是你不能說出去。”
她的雙眼睜得又大又黑。“那麼他的確殺了他，”她平板的小聲說，但語氣非常肯定。
他的臉往下湊近她。“不是，親愛的，”他用一種被激怒的甜蜜聲音說，“他沒有殺他。”他的臉離她的很近，一抹惡意的微笑扭曲了他的臉。
表情和聲音依然堅定，她沒有逃離他的臉，她說：“如果他沒殺他，那我就不懂，我說些什麼或說得多大聲，又有什麼關係。”
他扯高一邊的嘴角冷笑起來。“你不懂的事情多得讓你想不到呢，”他生氣的說，“要是你繼續這樣下去，永遠也不會懂。”他往後退一大步，雙手握拳插進睡袍口袋。這會兒兩邊嘴角往下撇，前額現出溝紋。他瞇起眼睛注視她腳前的地板。“你這瘋狂的念頭是哪兒來的？”他低吼道。
“這念頭不瘋狂，你心裡明白。”
他不耐的動了肩膀問道：“哪兒來的。”
她也動了動肩膀。“沒有哪裡來的。只是——只是突然想到的。”
“鬼扯，”他嚴厲的說，低頭抬起眼睛盯著她。“你今天早上看了《觀察家報》了嗎？”
“沒有。”
他嚴酷多疑的雙眼凝視著她。
苦惱為她的臉帶來一絲血色。“我沒看過，”她說。“你幹麼問？”
“沒有嗎？”他問話的語調顯示根本不信，但眼裡的疑惑閃光不見了，一轉為陰暗而若有所思，忽然間又亮了起來。他右手從睡袍口袋裡抽出來，朝她伸出，掌心向上。“給我看那封信。”他說。
她雙眼圓睜瞪著他。“什麼？”
“信，”他說，“打字的信——一句話，沒簽名。”
她低下眼睛，躲掉他的目光，尷尬微微攪亂了她的表情。猶豫了一會兒，她問，“你怎麼知道？”說著打開了棕色手提袋。