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“榮幸之至，”奈德·波蒙特對她說，同時麥維格繞過來，替她搬了張椅子，輪流給兩人一個欣喜的笑容，然後說：“很好。”等到女孩坐在床邊，黑大衣搭在椅背上，麥維格看看表低喃道：“我得走了。”他握了握奈德·波蒙特的手。“需要我替你帶什麼嗎？”
“不用。謝了，保羅。”
“好，那你好好休養。”金髮男子轉向珍娜·亨利，停下來，又對奈德·波蒙特說：“我這是第一次見麥羅林先生，你看我該跟他談到什麼地步？”
“隨你，只要別把話講太白，會嚇壞他們的。不過你可以拐彎抹角雇他幫你殺人，比方：‘如果有個叫史密斯的住在某某地方，他病了還是什麼的好不了，哪天你剛好來看我，恰巧有個信封寄過來，叫我轉交給你，我怎會曉得裡面會有五百元呢？’”
麥維格點點頭。“我不想殺任何人，”他說：“不過我們的確需要鐵路工人的票。”他皺皺眉。“奈德，真希望你好起來。”
“這一兩天就差不多了。你早上看了《觀察家報》嗎？”
“還沒。”
奈德·波蒙特看看房間四處。“有人拿走了。那篇鬼文章放在第一版中間方塊的社論裡頭。‘本市的警察打算怎麼辦？’一個表是六周來的犯罪事件，表示近來犯罪突增，還有一個小得多的表是被捕犯人名單，顯示警方沒有能力好好處理。大部分的牢騷都是針對泰勒·亨利的謀殺案。”
聽到弟弟的名字，珍娜·亨利瑟縮了一下，嘴唇微張，無聲的提了一口氣。麥維格看了她一眼，趕快轉向奈德·波蒙特，頭輕輕一動，做了個簡短的警告姿勢。
奈德·波蒙特沒管自己的話對他人所造成的效果，繼續說：“他們真是太殘忍了，指責警方一整個星期故意拖著不去辦那樁謀殺案，好讓高層政治國的一個賭徒利用這個案子向另一個賭徒討回一口氣——就是指我追著德斯潘討賭債那事情。還說不知亨利參議員對於他的新盟友利用他兒子的謀殺案作何感想。”
麥維格漲紅了臉，笨拙的摸著手錶，匆忙道：“我會找一份來看，現在我得——”
“還有，”奈德·波蒙特平靜的繼續，“他們還指責警方在多年保護之後，最近忽然取締那些酒吧——這些酒吧的老闆不會付出大筆的政治獻金。這是把你和歐羅瑞的戰爭給挑明了。他們還說要註銷一份仍在經營的酒吧名單，說明這些酒吧的主人是因為給了政治獻金。”
麥維格不安的說，“好，好，”對珍哪·亨利說，“希望你們聊得愉快。”又對奈德·波蒙特說，“回頭見。”然後出去了。
珍娜·亨利坐著，身子前傾。“為什麼你不喜歡我？”她問奈德·波蒙特。
“說不定我喜歡你。”他說。
她搖搖頭。“你不喜歡我，我知道。”
“你受不了我的態度，”他說，“我態度一向滿壞的。”
“你不喜歡我，”她堅持，沒有響應他的微笑。“可是我希望你喜歡我。”
他謙遜起來了。“為什麼？”
“因為你是保羅最要好的朋友。”她回答。
“保羅，”他斜乜著她，“他朋友多得很：他是政客嘛。”
她不耐的搖搖頭。“你是他最要好的朋友。”她停下來，然後補上一句：“他是這麼覺得。”
“那你怎麼覺得呢？”他半開玩笑的問道。
“我覺得沒錯，”她鄭重的說，“否則你現在就不會在這裡，你不必為他吃這麼多苦。”
他牽動嘴角，微微一笑，什麼都沒說。
看他顯然不打算再說話，她認真的說：“如果可能的話，我希望你會喜歡我。”
他重複前面說過的話。“說不定我喜歡你。”
她搖頭。“你才不喜歡我。”
他朝她笑了。那笑容非常年輕而迷人，他的眼神羞怯，開口時聲音稚嫩而充滿信賴：“亨利小姐，我來告訴你為什麼你會這麼想。因為——你看，一兩年前，保羅可以說把我從貧民窟撿回來，所以跟你們這種屬於另一個世界——那種社交圈和名人版——的人相處，我就尷尬又笨拙，但你把這種笨拙誤解為敵意，其實完全不是這樣的。”
她站了起來說：“你在嘲笑我。”措詞中並無忿恨。
她走了之後，奈德·波蒙特躺回枕頭上，雙眼發亮隨著天花板，直到護士進來。
護士進來問他：“你剛剛在搞什麼啊？”
奈德·波蒙特抬起頭怏怏的看著她，什麼也沒說。
那護士說：“她離開的時候忍著沒哭，但幾乎要哭出來了。”
奈德·波蒙特又把頭靠回枕上。“我一定是頭殼壞了，”他說，“老是把參議員的女兒弄哭。”
※ ※ ※
一個中等身材、年輕又乾淨、長著一張光鮮深色帥臉的男子進來。
奈德·波蒙特在床上坐了起來：“傑克，好。”
傑克說，“你看起來沒我原先想的那麼糟嘛。”然後走到床邊。
“還沒有斷手斷腳。自己抓張椅子坐吧。”
傑克坐了下來，掏出一包香菸。
奈德·波蒙特說：“我又有工作給你了。”他手探進枕頭下，取出一個信封。
傑克點燃了香菸，從奈德·波蒙特手中接過。那是個全白色的信封，上頭寫著：聖路克醫院 奈德·波蒙特 收，蓋著的當地郵戳日期是兩天前。裡頭是一張打字的信，傑克拿出來看。
關於薛得·歐羅瑞急著想打聽保羅·麥維格的某些事惜，你知道些什麼？
跟泰勒·亨利的謀殺案有任何關連嗎？
如果無關，為什麼你要費那麼大工夫守住這個秘密？
傑克重新折好信紙，放回信封，抬起頭來問：“裡頭講的有道理嗎？”
“據我所知沒有。我要你去查是誰寫的。”
傑克點點頭。“我可以把信留著嗎？”
“可以。”
傑克把信封放進口袋。“你想得到可能是誰幹的嗎？”
“完全猜不到。”
傑克審視著燃燒的香菸末端。“我是就事論事，你知道。”傑克很快的說。
“我知道，”奈德·波蒙特同意，“我只能說，過去一個星期，這個信有一大堆——或至少有好幾封。這封是我收到的第三封，法爾至少收到一封，我不曉得還有誰也收到這種信。”
“其它幾封我可以看看嗎？”
奈德·波蒙特說：“我只留著這一封。不過每一封都差不多——同樣的紙張、向樣的打字，都只有三句話，談的主題都一樣。”
“不用。謝了，保羅。”
“好，那你好好休養。”金髮男子轉向珍娜·亨利，停下來，又對奈德·波蒙特說：“我這是第一次見麥羅林先生，你看我該跟他談到什麼地步？”
“隨你，只要別把話講太白，會嚇壞他們的。不過你可以拐彎抹角雇他幫你殺人，比方：‘如果有個叫史密斯的住在某某地方，他病了還是什麼的好不了，哪天你剛好來看我，恰巧有個信封寄過來，叫我轉交給你，我怎會曉得裡面會有五百元呢？’”
麥維格點點頭。“我不想殺任何人，”他說：“不過我們的確需要鐵路工人的票。”他皺皺眉。“奈德，真希望你好起來。”
“這一兩天就差不多了。你早上看了《觀察家報》嗎？”
“還沒。”
奈德·波蒙特看看房間四處。“有人拿走了。那篇鬼文章放在第一版中間方塊的社論裡頭。‘本市的警察打算怎麼辦？’一個表是六周來的犯罪事件，表示近來犯罪突增，還有一個小得多的表是被捕犯人名單，顯示警方沒有能力好好處理。大部分的牢騷都是針對泰勒·亨利的謀殺案。”
聽到弟弟的名字，珍娜·亨利瑟縮了一下，嘴唇微張，無聲的提了一口氣。麥維格看了她一眼，趕快轉向奈德·波蒙特，頭輕輕一動，做了個簡短的警告姿勢。
奈德·波蒙特沒管自己的話對他人所造成的效果，繼續說：“他們真是太殘忍了，指責警方一整個星期故意拖著不去辦那樁謀殺案，好讓高層政治國的一個賭徒利用這個案子向另一個賭徒討回一口氣——就是指我追著德斯潘討賭債那事情。還說不知亨利參議員對於他的新盟友利用他兒子的謀殺案作何感想。”
麥維格漲紅了臉，笨拙的摸著手錶，匆忙道：“我會找一份來看，現在我得——”
“還有，”奈德·波蒙特平靜的繼續，“他們還指責警方在多年保護之後，最近忽然取締那些酒吧——這些酒吧的老闆不會付出大筆的政治獻金。這是把你和歐羅瑞的戰爭給挑明了。他們還說要註銷一份仍在經營的酒吧名單，說明這些酒吧的主人是因為給了政治獻金。”
麥維格不安的說，“好，好，”對珍哪·亨利說，“希望你們聊得愉快。”又對奈德·波蒙特說，“回頭見。”然後出去了。
珍娜·亨利坐著，身子前傾。“為什麼你不喜歡我？”她問奈德·波蒙特。
“說不定我喜歡你。”他說。
她搖搖頭。“你不喜歡我，我知道。”
“你受不了我的態度，”他說，“我態度一向滿壞的。”
“你不喜歡我，”她堅持，沒有響應他的微笑。“可是我希望你喜歡我。”
他謙遜起來了。“為什麼？”
“因為你是保羅最要好的朋友。”她回答。
“保羅，”他斜乜著她，“他朋友多得很：他是政客嘛。”
她不耐的搖搖頭。“你是他最要好的朋友。”她停下來，然後補上一句：“他是這麼覺得。”
“那你怎麼覺得呢？”他半開玩笑的問道。
“我覺得沒錯，”她鄭重的說，“否則你現在就不會在這裡，你不必為他吃這麼多苦。”
他牽動嘴角，微微一笑，什麼都沒說。
看他顯然不打算再說話，她認真的說：“如果可能的話，我希望你會喜歡我。”
他重複前面說過的話。“說不定我喜歡你。”
她搖頭。“你才不喜歡我。”
他朝她笑了。那笑容非常年輕而迷人，他的眼神羞怯，開口時聲音稚嫩而充滿信賴：“亨利小姐，我來告訴你為什麼你會這麼想。因為——你看，一兩年前，保羅可以說把我從貧民窟撿回來，所以跟你們這種屬於另一個世界——那種社交圈和名人版——的人相處，我就尷尬又笨拙，但你把這種笨拙誤解為敵意，其實完全不是這樣的。”
她站了起來說：“你在嘲笑我。”措詞中並無忿恨。
她走了之後，奈德·波蒙特躺回枕頭上，雙眼發亮隨著天花板，直到護士進來。
護士進來問他：“你剛剛在搞什麼啊？”
奈德·波蒙特抬起頭怏怏的看著她，什麼也沒說。
那護士說：“她離開的時候忍著沒哭，但幾乎要哭出來了。”
奈德·波蒙特又把頭靠回枕上。“我一定是頭殼壞了，”他說，“老是把參議員的女兒弄哭。”
※ ※ ※
一個中等身材、年輕又乾淨、長著一張光鮮深色帥臉的男子進來。
奈德·波蒙特在床上坐了起來：“傑克，好。”
傑克說，“你看起來沒我原先想的那麼糟嘛。”然後走到床邊。
“還沒有斷手斷腳。自己抓張椅子坐吧。”
傑克坐了下來，掏出一包香菸。
奈德·波蒙特說：“我又有工作給你了。”他手探進枕頭下，取出一個信封。
傑克點燃了香菸，從奈德·波蒙特手中接過。那是個全白色的信封，上頭寫著：聖路克醫院 奈德·波蒙特 收，蓋著的當地郵戳日期是兩天前。裡頭是一張打字的信，傑克拿出來看。
關於薛得·歐羅瑞急著想打聽保羅·麥維格的某些事惜，你知道些什麼？
跟泰勒·亨利的謀殺案有任何關連嗎？
如果無關，為什麼你要費那麼大工夫守住這個秘密？
傑克重新折好信紙，放回信封，抬起頭來問：“裡頭講的有道理嗎？”
“據我所知沒有。我要你去查是誰寫的。”
傑克點點頭。“我可以把信留著嗎？”
“可以。”
傑克把信封放進口袋。“你想得到可能是誰幹的嗎？”
“完全猜不到。”
傑克審視著燃燒的香菸末端。“我是就事論事，你知道。”傑克很快的說。
“我知道，”奈德·波蒙特同意，“我只能說，過去一個星期，這個信有一大堆——或至少有好幾封。這封是我收到的第三封，法爾至少收到一封，我不曉得還有誰也收到這種信。”
“其它幾封我可以看看嗎？”
奈德·波蒙特說：“我只留著這一封。不過每一封都差不多——同樣的紙張、向樣的打字，都只有三句話，談的主題都一樣。”