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麥維格又問了另一個人預計從一個姓哈維克的人都兒募到多少競選經費的問題。這個人沒看房門，可是回答得漫不經心。
麥維格和奈德·波蒙特的冷靜態度，或是他們對競選問題的認真專注，都無法壓低房間裡逐漸高漲的緊張感。
十五分鐘後，麥維格站起來說：“好吧，我們還沒到輕鬆獲勝的地步，不過漸漸有進展了。繼續下工夫，我們就能得分。”他走到門口，跟每個要走出去的人握手，人人都走得有幾分匆忙。
奈德·波蒙特沒離開座位，等房裡只剩他和麥維特時，他問道：“我該留下還是走人？”
“待著吧。”麥維格走到窗邊，往下看著陽光照耀的唐人街。
“兩手的工作？”奈德·波蒙特暫停了一會兒問道。
麥維格從窗口轉過身來點點頭。“其它我不曉得”——他朝跨坐的那個男子稚氣的笑了——“只知道兩腳可能也會用上。”
奈德·波蒙特正要開口，卻被門鈕轉動的聲音打斷。
一個男子開門走進來，個子中等偏高，身材合宜加上外貌整潔，給人一種虛弱的錯覺。雖然梳得光鮮的頭髮已經全白，但或許超過三十五歲不會太多。他的眼睛是極清澈的灰藍色，嵌在一張長窄卻輪廓分明如雕像的臉上。他穿了一件暗藍色的大衣，裡面是暗藍色西裝，戴著黑手套的手上拿著一頂圓頂窄邊黑帽。
跟著他進來的是個身高差不多的O形腿惡漢，膚色黝黑，大肩膀的斜度和粗手臂的長度、還有平坦的臉，看起來都有幾分像猿猴。他的灰色軟呢帽沒摘下來，關了門靠在上頭，雙手插在格子呢的大衣口袋裡。
領頭進來的男人此時已往房裡走了四五步，把帽子放在一張椅子上，開始脫手套。
麥維格雙手仍插在褲口袋裡，親切的笑著說：“你好嗎，薛得？”
白髮男子說：“很好，保羅。你呢？”一口中氣十足的男中音。極輕微的口音聽起來別有特色。
麥維格的頭朝著坐椅子上的男子輕輕一點，問道：“你認得波蒙特吧？”
歐羅瑞說：“認得。”
奈德·波蒙特說：“認得。”
奈德·波蒙特沒向對方點頭，也沒站起來。
薛得·歐羅瑞手套已經脫下，塞在大衣口袋裡，他開口道：“政治歸政治，生意歸生意。我一向花錢做事，往後也樂意繼續花，可是我希望花的錢有回報。”他的聲音變了調，不再那麼愉悅真摯了。
“你這話什麼意思？”麥維格一副滿不在乎的口氣問道。
“我的意思是，城裡一半的警察一向都從我和我一些朋友這裡拿銀子，得了不少好處。”
麥維格坐在桌旁。
“所以呢？”他問，依然是滿不在乎的口吻。
“我希望我花的錢有回報。我花錢買清靜，希望得到清靜。”
麥維格低笑道。“薛得，你該不會是說，你來抱怨，是因為那些警察不肯繼續受賄？”
“我是說，杜倫昨天夜裡告訴過我，關掉我那些店的命令，是直接來自於你。”
麥維格再度低笑起來，轉頭對奈德·波蒙特說：“你看呢，奈德？”
奈德·波蒙特微微一笑，但是沒說話。
麥維格說：“你知道我怎麼想嗎？我想杜倫隊長工作太累了，該有人給杜倫隊長放個長假，記得提醒我這件事。”
歐羅瑞說：“我交了保護費，保羅，所以我希望有保護。生意歸生意，政治歸政治。兩件事要分開。”
麥維格說：“不。”
奈德·波蒙特說，“對。”然後走出房門。他到樓下，拿了帽子，離開小木屋俱樂部。走了七個街區來到火車站，買了一張到紐約的車票，預定午夜班車的座位。然後搭車回住處。
※ ※ ※
門鈴響起時，一個身材矮胖渾圓的灰衣女人和一個圓呼呼的半大男孩，正在奈德·波蒙特的監督下整理他的一個旅行箱和三個皮製袋子。
跪著的胖女人咕噥著站起身來走到門邊，她把門大開。“哎呀，麥維格先生，”她說。“快進來。”
麥維格走進來說著：“你好嗎，杜文太太？你愈來愈年輕了。”他的眼光掃過旅行箱、袋子和那個男孩。“你好，查理。現在可以去開水泥攪拌車了嗎？”
那個男孩羞澀的笑著說：“你好，麥維格先生。”
麥維格的笑臉轉向奈德·波蒙特：“要出門嗎？”
奈德·波蒙特禮貌的微笑。“是的。”他說。
金髮男子環視房間，看了看袋子和旅行箱，又看看椅子上堆著的衣服和開著的抽屜。胖女人和男孩又重新埋頭工作。奈德·波蒙特在椅子上的一堆衣服裡面發現了兩件有點褪色的襯衫，便揀出來放在旁邊。
麥維格問道：“有半個小時的空嗎，奈德？”
“我時間多得很。”
麥維格說：“去拿你的帽子吧。”
奈德·波蒙特拿了帽子和大衣。“能裝多少儘量裝，”他跟麥維格往門口走，一路交代那女人，“剩下的可以跟其它雜物一起送去。”
他和麥維格下樓來到街上，兩人往南走了一個街區。然後麥維格說：“你要去哪裡？奈德？”
“紐約。”
他們轉進一個小巷弄。
麥維格問：“有好處嗎？”
奈德·波蒙特聳聳肩。“離開這裡就有好處。”
他們打開一棟建築後方紅磚後牆上的綠色木門，走進迴廊，通過另一扇門來到酒吧間，那裡有半打人正在喝酒。他們跟酒保和三個酒客打了招呼，走進一個擺了四張桌子的小房。裡面沒人，他們坐在其中一張桌邊。
酒保探頭進來問：“兩位，老樣子喝啤酒嗎？”
麥維格說，“對，”然後等酒保走了，他問：“為什麼？”
奈德·波蒙特說：“我煩死鄉下小城的無聊事了。”
“你指的是我？”
奈德·波蒙特什麼都沒說。
麥維格也好一會兒沒說話。然後他嘆口氣說：“這種時候丟下我，我可慘了。”
酒保帶著兩杯淡啤酒和一缽卷形椒鹽餅乾進來。他再度出去，門在身後關上後，麥維格叫道：“老天啊，你真難伺侯，奈德！”
奈德·波蒙特動了動肩膀。“我沒說過不是。”他舉起啤酒杯來喝。
麥維格把一塊椒鹽餅乾剝成小片。“你真的想走嗎，奈德？”他問。
“已經要走了。”
麥維格把椒鹽餅乾碎片丟在桌上，從口袋裡掏出一本支票簿。他撕下一張支票，從另一個口袋拿出一枝鋼筆，在支票上填寫。然後搧幹了丟在奈德·波蒙特面前的桌上。
麥維格和奈德·波蒙特的冷靜態度，或是他們對競選問題的認真專注，都無法壓低房間裡逐漸高漲的緊張感。
十五分鐘後，麥維格站起來說：“好吧，我們還沒到輕鬆獲勝的地步，不過漸漸有進展了。繼續下工夫，我們就能得分。”他走到門口，跟每個要走出去的人握手，人人都走得有幾分匆忙。
奈德·波蒙特沒離開座位，等房裡只剩他和麥維特時，他問道：“我該留下還是走人？”
“待著吧。”麥維格走到窗邊，往下看著陽光照耀的唐人街。
“兩手的工作？”奈德·波蒙特暫停了一會兒問道。
麥維格從窗口轉過身來點點頭。“其它我不曉得”——他朝跨坐的那個男子稚氣的笑了——“只知道兩腳可能也會用上。”
奈德·波蒙特正要開口，卻被門鈕轉動的聲音打斷。
一個男子開門走進來，個子中等偏高，身材合宜加上外貌整潔，給人一種虛弱的錯覺。雖然梳得光鮮的頭髮已經全白，但或許超過三十五歲不會太多。他的眼睛是極清澈的灰藍色，嵌在一張長窄卻輪廓分明如雕像的臉上。他穿了一件暗藍色的大衣，裡面是暗藍色西裝，戴著黑手套的手上拿著一頂圓頂窄邊黑帽。
跟著他進來的是個身高差不多的O形腿惡漢，膚色黝黑，大肩膀的斜度和粗手臂的長度、還有平坦的臉，看起來都有幾分像猿猴。他的灰色軟呢帽沒摘下來，關了門靠在上頭，雙手插在格子呢的大衣口袋裡。
領頭進來的男人此時已往房裡走了四五步，把帽子放在一張椅子上，開始脫手套。
麥維格雙手仍插在褲口袋裡，親切的笑著說：“你好嗎，薛得？”
白髮男子說：“很好，保羅。你呢？”一口中氣十足的男中音。極輕微的口音聽起來別有特色。
麥維格的頭朝著坐椅子上的男子輕輕一點，問道：“你認得波蒙特吧？”
歐羅瑞說：“認得。”
奈德·波蒙特說：“認得。”
奈德·波蒙特沒向對方點頭，也沒站起來。
薛得·歐羅瑞手套已經脫下，塞在大衣口袋裡，他開口道：“政治歸政治，生意歸生意。我一向花錢做事，往後也樂意繼續花，可是我希望花的錢有回報。”他的聲音變了調，不再那麼愉悅真摯了。
“你這話什麼意思？”麥維格一副滿不在乎的口氣問道。
“我的意思是，城裡一半的警察一向都從我和我一些朋友這裡拿銀子，得了不少好處。”
麥維格坐在桌旁。
“所以呢？”他問，依然是滿不在乎的口吻。
“我希望我花的錢有回報。我花錢買清靜，希望得到清靜。”
麥維格低笑道。“薛得，你該不會是說，你來抱怨，是因為那些警察不肯繼續受賄？”
“我是說，杜倫昨天夜裡告訴過我，關掉我那些店的命令，是直接來自於你。”
麥維格再度低笑起來，轉頭對奈德·波蒙特說：“你看呢，奈德？”
奈德·波蒙特微微一笑，但是沒說話。
麥維格說：“你知道我怎麼想嗎？我想杜倫隊長工作太累了，該有人給杜倫隊長放個長假，記得提醒我這件事。”
歐羅瑞說：“我交了保護費，保羅，所以我希望有保護。生意歸生意，政治歸政治。兩件事要分開。”
麥維格說：“不。”
奈德·波蒙特說，“對。”然後走出房門。他到樓下，拿了帽子，離開小木屋俱樂部。走了七個街區來到火車站，買了一張到紐約的車票，預定午夜班車的座位。然後搭車回住處。
※ ※ ※
門鈴響起時，一個身材矮胖渾圓的灰衣女人和一個圓呼呼的半大男孩，正在奈德·波蒙特的監督下整理他的一個旅行箱和三個皮製袋子。
跪著的胖女人咕噥著站起身來走到門邊，她把門大開。“哎呀，麥維格先生，”她說。“快進來。”
麥維格走進來說著：“你好嗎，杜文太太？你愈來愈年輕了。”他的眼光掃過旅行箱、袋子和那個男孩。“你好，查理。現在可以去開水泥攪拌車了嗎？”
那個男孩羞澀的笑著說：“你好，麥維格先生。”
麥維格的笑臉轉向奈德·波蒙特：“要出門嗎？”
奈德·波蒙特禮貌的微笑。“是的。”他說。
金髮男子環視房間，看了看袋子和旅行箱，又看看椅子上堆著的衣服和開著的抽屜。胖女人和男孩又重新埋頭工作。奈德·波蒙特在椅子上的一堆衣服裡面發現了兩件有點褪色的襯衫，便揀出來放在旁邊。
麥維格問道：“有半個小時的空嗎，奈德？”
“我時間多得很。”
麥維格說：“去拿你的帽子吧。”
奈德·波蒙特拿了帽子和大衣。“能裝多少儘量裝，”他跟麥維格往門口走，一路交代那女人，“剩下的可以跟其它雜物一起送去。”
他和麥維格下樓來到街上，兩人往南走了一個街區。然後麥維格說：“你要去哪裡？奈德？”
“紐約。”
他們轉進一個小巷弄。
麥維格問：“有好處嗎？”
奈德·波蒙特聳聳肩。“離開這裡就有好處。”
他們打開一棟建築後方紅磚後牆上的綠色木門，走進迴廊，通過另一扇門來到酒吧間，那裡有半打人正在喝酒。他們跟酒保和三個酒客打了招呼，走進一個擺了四張桌子的小房。裡面沒人，他們坐在其中一張桌邊。
酒保探頭進來問：“兩位，老樣子喝啤酒嗎？”
麥維格說，“對，”然後等酒保走了，他問：“為什麼？”
奈德·波蒙特說：“我煩死鄉下小城的無聊事了。”
“你指的是我？”
奈德·波蒙特什麼都沒說。
麥維格也好一會兒沒說話。然後他嘆口氣說：“這種時候丟下我，我可慘了。”
酒保帶著兩杯淡啤酒和一缽卷形椒鹽餅乾進來。他再度出去，門在身後關上後，麥維格叫道：“老天啊，你真難伺侯，奈德！”
奈德·波蒙特動了動肩膀。“我沒說過不是。”他舉起啤酒杯來喝。
麥維格把一塊椒鹽餅乾剝成小片。“你真的想走嗎，奈德？”他問。
“已經要走了。”
麥維格把椒鹽餅乾碎片丟在桌上，從口袋裡掏出一本支票簿。他撕下一張支票，從另一個口袋拿出一枝鋼筆，在支票上填寫。然後搧幹了丟在奈德·波蒙特面前的桌上。