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再說這起空難，是世界航空史上規模最大的事故。豈止日本全國，就連世界也被為之震撼。
為此，政府組成龐大的事故調查組，並責成警視廳和海上保安廳展開聯合調查。
“你這種推理，是口吐狂言的謬論！”
土井署長責備渡邊警官信口雌黃。
“您說我的推理是胡編亂諂？”
渡邊警官毫不在乎上司的批評。
“政府組織的調查組裡竟摻入企業傾向，不！是企業在左右調查組！”
“大概不能說是左右調查組吧？僅僅是兩個企業集團支持兩個教授的各自觀點。”
土井署長顯得異常穩重、老練。
“但事實是，這兩個企業集團的意見卻成了調查組的主流。”
“所謂企業陰謀，請具體說一說。”
一直在聚精會神傾聽的那須警長，眼睛半睜半閉的。
“我，”
渡邊警官見有人支持自己，勁頭又足了起來。
“庫魯薩派就失事飛機的第四引擎，玩弄了花招。”
“什麼？”
不知是誰，發出了喉嚨里像被什麼東西噎住的聲音。
“所以，本來就主張統一戰線的庫魯薩派的千代田財團，與中央財團聯手攻擊對第四引擎抱有懷疑態度的吉村君。那是因為第四引擎的檢查工作一旦有吉村君參加，事故原因就會水落石出，局面也就不可收拾。不用說，對於支持飛行員操作上失誤主張的中央財團，希望支持飛機結構不合理主張的人越少越好。就中央財團來說，恐怕沒有一個人懷疑，飛機失事是千代田財團方面的陰謀所致？如果有人懷疑，那當然是絕對有力的攻擊材料。可問題是，懷疑的人不是中央財團方面，而是斯普魯多派的大竹專務，他對第四引掣抱有疑問。因此，儘管他是斯普魯多派，但他對吉村君主張表示出來的濃厚興趣，應該說是自相矛盾的。
如果全日航飛機失事，是庫魯薩派千代田財團的企業陰謀，不僅不能在機型選擇的混戰中取勝，而且該財團本身將徹底崩潰，大竹專務在全日航公司內部的地位將更加牢固。我雖不清楚全日航公司內部的派系鬥爭，可僅憑此舉，也許能使大竹專務的對立派頃刻瓦解，以奠定勝局。
清楚這一事實真相的庫魯薩派，無疑十分狼狽。無論如何必須在大竹專務抓住事實真相前，置其於死地，以殺人滅口。難道不是這樣嗎？”
與會者被渡邊警官的發言，深深吸引住了。在大家看來，儘管這依然是不合邏輯的推理，可已經沒有人再認為這是謬論。
“如果抓住真相，一切將暴露在光天化日之下。不僅兇手暴露，說得嚴重一點，將與千代田企業財團和庫魯薩飛機製造公司的滅亡緊緊聯繫在一起。然而，靠這些大型企業集團工作而生存的人數，恐怕相當於一個地方城市的人口總數。加上連鎖企業的從業人數和他們的家屬人數，也許達到一個大城市人口的總數？為了這麼多人的生活幸福，殺死像大竹專務和吉村君這樣一兩個人又能算得了什麼。
吉村君也察覺到危險，並為之憂心忡忡，膽戰心驚。由於沒有掌握確鑿證據，僅僅是可怕的推理，故爾他只能向我們暗示。”
“照你這麼說，吉村君還處在危險之中？”
草場警官稍稍欠了一下腰。雖然他的迅速偵察行動，得到大家很高的評價，但多少也讓人為他捏一把冷汗。
“沒關係。我們已經請求當地警署予以協助，加強警戒，保證他的人身安全。從目前狀況來看，似乎還沒有立即除掉吉村君的跡象。”
“你那是什麼意思？”
那須警長的目光，炯炯有神盯著渡邊警官。
“我們詳細調查了吉村君被推下站台的情況，據說他當時摔倒在鐵軌上。湊巧是在停車區域的前面，沒有喪命。根據判斷，那好像是一種警告。意思是說，如果再堅持己見，他的生命就無法保證了。大概是這樣的含意！”
“那麼，大竹專務為什麼被殺了呢？”
處事慎重的河西警官問道。
“比起吉村君，大竹專務要危險得多。作為全日航公司的實力派人物，握有一定的權力。相比較而言，吉村君儘管是航空局局長的輔佐官，但那是花架子，有職無權。在調查組裡，孤獨無援。在回家的路上離開調查組，始終處在監視的目光下。”
此時此刻，渡邊警官的說話語氣已經平靜下來。他越說越自信，確信自己的推理完全正確。
“渡邊警官的推理是合乎邏輯的。”
與橫渡警官一起了解調查組檢查引擎委員會的十君警官，向渡邊警官投去非常有力的讚許眼光。
“我們主要了解檢查引擎委員會的情況。通過了解，使我們感到委員會裡面的企業色彩也十分濃厚。雖然表面上是系永和新堀兩位博士在上竄下跳，可實質上是千代田財團與中央財團兩大企業集團的代言人。
兩派自從打出都不贊成吉村主張的旗幟以來，顯得空前團結。我強制性地借閱了該委員會舉行的檢查報告會議記錄。經過反覆閱讀，發現吉村君對第四引擎的三個固定螺栓十分懷疑。
不用說，我沒有這方面的專業知識，不清楚其中奧秘。可失事飛機的裝備上，如果另行安裝次品的固定螺栓，危險將隨時存在。吉村君從立場上沒有言明，但從他的觀點和我們看過的會議記錄，螺栓另行安裝、鬆弛或者調換的疑點很大。”
“十君警官，那可不是容易做到的事呀！”
土井署長說話的聲音，顯得十分緊張。
“確實不容易做到，但可能性是完全存在的。”
會場上，又是一陣沉默。企業陰謀犯罪的黑影，沉重地壓在每個與會者的心頭上。
大竹專務的被殺，吉村君的被害未遂，調查組內部籠罩著的黑霧以及其他許多證據和跡象，都圍繞著大型企業的利益。
十君警官將會議記錄分發給大家。就在大家閱讀的過程中，疑團越來越大，越來越濃。
“在準備起飛之前，調換那幾個簡單的螺栓沒有什麼不可能的！”
河西警官終於打破了沉默。在全日航4301飛機墜毀後，他閱讀過某報上刊登的《花形噴氣式飛機的背後》連載小說。小說里說到，在飛機準備起飛前，六個機械工程師與兩個電氣工程師組成的檢查小組，一夜就能檢查近百個部位。從引擎部位開始，到機翼、降落架、機身外殼機頭、機身內部、操縱室儀表以及防風玻璃等。從機首的最前側，到尾翼的最後側，整備工作是按照詳細的準備規則進行。操作規程，必須按照規定；操作方法，必須按照規定動作。不允許有任何創造性和隨意性。
“在這種猶如齒輪那麼精細的準備過程，像那種偷梁換柱的做法能實施嗎？”
河西警官的疑問，是理所當然的。
“系永教授說，飛機這一類交通工具，出乎普通人的意料，非常容易出故障。就斯普魯多飛機製造公司來說，尤其是808型飛機，在飛行一百小時的過程中，其故障率僅兩個小時。據說在東京飛往札幌的一百個航班裡，只有兩個航班發生小小的故障。不用說，所謂故障，與飛機立即墜落沒有必然聯繫。”