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伯父夫妻倆彼此互看了一眼。大概是阿年問得太認真了。
「雖然沒有心神不寧，但你每次說的一定跟宗吉有關，這倒是真的。你的腦子裡就只有宗吉、宗吉吧，跟伊勢屋的大福餅一樣。」
伯父的比喻，令阿年忍不住笑了出來。伊勢屋是本所的一家糕餅舖，那裡的大福餅，好像在揉成圓形的豆沙上直接撒下麵粉，糕餅皮很薄，豆沙餡很飽滿。
「怎麼可以把我和宗吉比喻成大福餅呢!」
「我是說你的頭是大福餅。」茂七哈哈笑道。「你那個心愛的宗吉怎麼了嗎?」
宗吉是與阿年約好將來結為夫妻的年輕小伙子，目前單獨住在深川猿江町一個後巷的大雜院，從事的是架子工。他跟阿年是青梅竹馬，孩提時代經常一起玩得一身泥巴。
宗吉自孩提時代手就很巧，動作也很靈活，連掛在必須抬頭仰望的高空枝頭，而且是曰取末稍枝頭上的柿子，他都能輕而易舉地摘下來拋給阿年。
宗吉十二歲時，父親過世，他要到深川某架子工工頭家當學徒時，阿年哭得死去活來的;她看到柿子樹時哭，看著日漸沉默妻百的宗吉時也哭。現在回想起來，阿年自孩提時代就已經決定日後要當宗吉的媳婦了。
因此，當宗吉學成之後，回本所與母親相依為命時，阿年立即勾起舊夢。宗吉做的明明是粗重工作，身邊夥伴又都是一群容易激動的人，他卻一點也沒變;如風平浪靜的春日大海，他長成神情溫和的青年。
就男人來說，宗吉算是矮個子，和阿年並立時，幾乎一樣高。他的臉也小，眼鼻雖都很小，但端正。不知是不是曬不黑，膚色也白皙。
「像你這種瘋丫頭，竟然會愛上那種溫和的男人，顯然這世上真的能保持平衡。」
阿年的母親以如此奇妙的說法讚嘆。
撮合這門親事，可說毫無阻礙或有任何不順利的地方。然而，去年秋天正式說好親事之後，宗吉的母親病倒了。大概是了了一樁心事吧，只躺了五六天，毫不麻煩人便過世了。
「看來，婚禮還是延期比較好。」
因此，親事暫緩，直至宗吉為母親服喪期滿。直腸直肚想的話，為了讓對這門親事感到高興的母親安心，應該早日舉行婚禮才是，但世人也有對這種事很羅唆的，而且就算延個一年牛載，很快也就過去了——阿年的父母這麼勸阿年。
可是，阿年覺得父母不懂女兒的心。
她很不安。在這一年裡，萬一有對手出現怎麼辦?萬一又發生其他無法舉行婚禮的事怎麼辦?想到此，阿年有時會輾轉難眠。
她認為自己不會有問題，自始以來只喜歡宗吉一人，絕對不會變心。
可是宗吉呢?
他本來就是個不多話的人，無從猜出他對阿年的貭心究竟為何，是本就決定自己的媳婦非阿年不可，還是恰如其分地訂下親事而已?如果宗吉只是認為青梅竹馬比較不麻煩，那是很悲哀的事。
這個時候，要是出現了其他女子，那種真的可以打動宗吉的女子時——
想到此，阿年就心急如焚，像是手抓不到癢，看不到的地方出現瘀青那樣，既煩躁又無力。
所以她才會吃醋吃得讓茂七伯父說「你真是個醋勁十足的火球」。
「什麼事?難道這回是宗吉跟漂亮女子並肩走在一起?」
茂七如此逗她，阿年噘著嘴巴說：
「那個人才不會做這種花心事!」
「那我真是有眼不識泰山。到底是什麼事?」
阿年說不出話來。該怎麼說呢……。
「難道是吵架了?」阿里笑道。
「那個人，最近很怪。總覺得……好像在找什麼人。」
「找人?」
「嗯，而且是女人。他每次跟我走在一起，有時會一直盯著擦身而過的女人，這樣有好幾次了;看對方的長相或髮髻的梳法，不然就是衣服的花樣，看得目不轉睛，所以我覺得他好像是在找人。」
阿年停頓下來，抬頭看著伯父伯母。兩人臉上浮現迥然不同的表情;茂七是抿嘴偷笑，阿里則斜眼瞪著偷笑的伯父。
先開口的是阿里。
「阿年啊，這沒什麼好擔心的。你想太多了。」
「是嗎……」
「是啊。不然的話，就是宗吉有點近視了。」
「看女人時才會近視嗎?」
阿里在出言取笑的茂七背後使勁拍了一掌。
「喔，痛啊。女人真可怕。」
那晚，茂七勸阿年務必留下來過夜。
「我有點公務，現在要出門一趟。阿里一個人在家大概會覺得不安，這個時候你單獨一個人回去也很危險。今晚就睡這兒，懂嗎?」
因宗吉的事被茂七取笑而鬧彆扭的阿年，故意與伯父唱反調。
「哎呀伯父，阿年的話，就算成群結隊的陰魂挨近也不會有事，說這話的到底是誰啊?」
茂七沒笑。他怕別人聽到似地壓低聲音說：
「你有時也要乖乖聽我的話。你應該也知道那個『砍臉』的事吧?」
阿年一時想不起是什麼事，望著一本正經的茂七，然後「啊」地笑出來。
「我當然知道。可是，那個事件不是發生在這一帶吧?再說，本所深川這一帶有伯父在，伯父不會讓那種事發生吧?」
「我是不打算讓那種事發生……」
茂七說的「砍臉」最近轟動整個市內。每逢滿月前後的晚上，有人專挑年輕女子，用剃刀到處砍女子的臉。
「這事還是小心點比較好。何況最近月亮也相當圓了。」
聽茂七這樣說，阿年伸頭仰望格子紙窗外的天空。細長雞蛋般的月亮，大得看似近在眼前。阿年暗忖，月亮好像也在瞧著自己。
雖然阿年強調這裡離家很近，不會有問題，但最後還是決定在伯父家過夜。反正也可以跟阿里好好聊些有關女人吃醋的事。
3
經過阿里的安慰，阿年雖然打起了精神，不料不久之後，事情竟開始朝更糟糕的方向進展。
阿年頻頻前往宗吉獨居的後巷大雜院，幫他打掃、洗衣、煮飯、汲水，等候他回來。大雜院的鄰居，也視阿年為宗吉的媳婦，不說長道短。
有一天，阿年也在家等到宗吉回來了;他說客戶因上樑儀式請客喝酒，回到家時，晝長的夏夜早已昏黑了。
阿年急忙迎了出去，接著她察覺了一件事。
宗吉身上有白粉香味。
那味道和阿年的不同，而且很濃，似乎是上等貨。阿年用鼻子嗅了嗅，冷不防一把推開宗吉。此時，阿年腦海里浮現某個臉頰豐潤的女人，邊梳攏垂落的頭髮，邊推著宗吉的背途他出門。
阿年不顧羞恥，放聲大哭。宗吉一陣莫名其妙。
「怎麼了?」
阿年抽噎著大喊：
「那白粉味到底是什麼?」
宗吉大吃一驚。他扯著胸口的短外褂湊近鼻子，然後老實得近乎愚蠢地說：「哎呀，這下慘了。」
阿年拔腿跑到外面，鬆開圍裙，揉成一團丟給宗吉，丟下一句：「我不想活了!」
「雖然沒有心神不寧，但你每次說的一定跟宗吉有關，這倒是真的。你的腦子裡就只有宗吉、宗吉吧，跟伊勢屋的大福餅一樣。」
伯父的比喻，令阿年忍不住笑了出來。伊勢屋是本所的一家糕餅舖，那裡的大福餅，好像在揉成圓形的豆沙上直接撒下麵粉，糕餅皮很薄，豆沙餡很飽滿。
「怎麼可以把我和宗吉比喻成大福餅呢!」
「我是說你的頭是大福餅。」茂七哈哈笑道。「你那個心愛的宗吉怎麼了嗎?」
宗吉是與阿年約好將來結為夫妻的年輕小伙子，目前單獨住在深川猿江町一個後巷的大雜院，從事的是架子工。他跟阿年是青梅竹馬，孩提時代經常一起玩得一身泥巴。
宗吉自孩提時代手就很巧，動作也很靈活，連掛在必須抬頭仰望的高空枝頭，而且是曰取末稍枝頭上的柿子，他都能輕而易舉地摘下來拋給阿年。
宗吉十二歲時，父親過世，他要到深川某架子工工頭家當學徒時，阿年哭得死去活來的;她看到柿子樹時哭，看著日漸沉默妻百的宗吉時也哭。現在回想起來，阿年自孩提時代就已經決定日後要當宗吉的媳婦了。
因此，當宗吉學成之後，回本所與母親相依為命時，阿年立即勾起舊夢。宗吉做的明明是粗重工作，身邊夥伴又都是一群容易激動的人，他卻一點也沒變;如風平浪靜的春日大海，他長成神情溫和的青年。
就男人來說，宗吉算是矮個子，和阿年並立時，幾乎一樣高。他的臉也小，眼鼻雖都很小，但端正。不知是不是曬不黑，膚色也白皙。
「像你這種瘋丫頭，竟然會愛上那種溫和的男人，顯然這世上真的能保持平衡。」
阿年的母親以如此奇妙的說法讚嘆。
撮合這門親事，可說毫無阻礙或有任何不順利的地方。然而，去年秋天正式說好親事之後，宗吉的母親病倒了。大概是了了一樁心事吧，只躺了五六天，毫不麻煩人便過世了。
「看來，婚禮還是延期比較好。」
因此，親事暫緩，直至宗吉為母親服喪期滿。直腸直肚想的話，為了讓對這門親事感到高興的母親安心，應該早日舉行婚禮才是，但世人也有對這種事很羅唆的，而且就算延個一年牛載，很快也就過去了——阿年的父母這麼勸阿年。
可是，阿年覺得父母不懂女兒的心。
她很不安。在這一年裡，萬一有對手出現怎麼辦?萬一又發生其他無法舉行婚禮的事怎麼辦?想到此，阿年有時會輾轉難眠。
她認為自己不會有問題，自始以來只喜歡宗吉一人，絕對不會變心。
可是宗吉呢?
他本來就是個不多話的人，無從猜出他對阿年的貭心究竟為何，是本就決定自己的媳婦非阿年不可，還是恰如其分地訂下親事而已?如果宗吉只是認為青梅竹馬比較不麻煩，那是很悲哀的事。
這個時候，要是出現了其他女子，那種真的可以打動宗吉的女子時——
想到此，阿年就心急如焚，像是手抓不到癢，看不到的地方出現瘀青那樣，既煩躁又無力。
所以她才會吃醋吃得讓茂七伯父說「你真是個醋勁十足的火球」。
「什麼事?難道這回是宗吉跟漂亮女子並肩走在一起?」
茂七如此逗她，阿年噘著嘴巴說：
「那個人才不會做這種花心事!」
「那我真是有眼不識泰山。到底是什麼事?」
阿年說不出話來。該怎麼說呢……。
「難道是吵架了?」阿里笑道。
「那個人，最近很怪。總覺得……好像在找什麼人。」
「找人?」
「嗯，而且是女人。他每次跟我走在一起，有時會一直盯著擦身而過的女人，這樣有好幾次了;看對方的長相或髮髻的梳法，不然就是衣服的花樣，看得目不轉睛，所以我覺得他好像是在找人。」
阿年停頓下來，抬頭看著伯父伯母。兩人臉上浮現迥然不同的表情;茂七是抿嘴偷笑，阿里則斜眼瞪著偷笑的伯父。
先開口的是阿里。
「阿年啊，這沒什麼好擔心的。你想太多了。」
「是嗎……」
「是啊。不然的話，就是宗吉有點近視了。」
「看女人時才會近視嗎?」
阿里在出言取笑的茂七背後使勁拍了一掌。
「喔，痛啊。女人真可怕。」
那晚，茂七勸阿年務必留下來過夜。
「我有點公務，現在要出門一趟。阿里一個人在家大概會覺得不安，這個時候你單獨一個人回去也很危險。今晚就睡這兒，懂嗎?」
因宗吉的事被茂七取笑而鬧彆扭的阿年，故意與伯父唱反調。
「哎呀伯父，阿年的話，就算成群結隊的陰魂挨近也不會有事，說這話的到底是誰啊?」
茂七沒笑。他怕別人聽到似地壓低聲音說：
「你有時也要乖乖聽我的話。你應該也知道那個『砍臉』的事吧?」
阿年一時想不起是什麼事，望著一本正經的茂七，然後「啊」地笑出來。
「我當然知道。可是，那個事件不是發生在這一帶吧?再說，本所深川這一帶有伯父在，伯父不會讓那種事發生吧?」
「我是不打算讓那種事發生……」
茂七說的「砍臉」最近轟動整個市內。每逢滿月前後的晚上，有人專挑年輕女子，用剃刀到處砍女子的臉。
「這事還是小心點比較好。何況最近月亮也相當圓了。」
聽茂七這樣說，阿年伸頭仰望格子紙窗外的天空。細長雞蛋般的月亮，大得看似近在眼前。阿年暗忖，月亮好像也在瞧著自己。
雖然阿年強調這裡離家很近，不會有問題，但最後還是決定在伯父家過夜。反正也可以跟阿里好好聊些有關女人吃醋的事。
3
經過阿里的安慰，阿年雖然打起了精神，不料不久之後，事情竟開始朝更糟糕的方向進展。
阿年頻頻前往宗吉獨居的後巷大雜院，幫他打掃、洗衣、煮飯、汲水，等候他回來。大雜院的鄰居，也視阿年為宗吉的媳婦，不說長道短。
有一天，阿年也在家等到宗吉回來了;他說客戶因上樑儀式請客喝酒，回到家時，晝長的夏夜早已昏黑了。
阿年急忙迎了出去，接著她察覺了一件事。
宗吉身上有白粉香味。
那味道和阿年的不同，而且很濃，似乎是上等貨。阿年用鼻子嗅了嗅，冷不防一把推開宗吉。此時，阿年腦海里浮現某個臉頰豐潤的女人，邊梳攏垂落的頭髮，邊推著宗吉的背途他出門。
阿年不顧羞恥，放聲大哭。宗吉一陣莫名其妙。
「怎麼了?」
阿年抽噎著大喊：
「那白粉味到底是什麼?」
宗吉大吃一驚。他扯著胸口的短外褂湊近鼻子，然後老實得近乎愚蠢地說：「哎呀，這下慘了。」
阿年拔腿跑到外面，鬆開圍裙，揉成一團丟給宗吉，丟下一句：「我不想活了!」