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「也就是說，讓床搬進去的是涼子小姐。……關口君！」
京極堂突然叫我的名字：
「她說，她在一月八日的下午，失去了意識，到九日深夜為止，都失去記憶的吧？」
「是呀……！」
「那麼，那就是她在意識恢復以前，做出修理門的指示。」
京極堂說道。事實上，還露出了好久不見的「很愉快似的」表情。
重新盤腿，有點兒陷入沉思的內藤，突然微微地笑了：
「刑事先生，俺到底犯了什麼罪？你也聽到了吧，俺什麼也沒做，法律如何制裁俺呢？」
內藤做出沒有比這更令人嫌惡的表情說道。木場用嚴厲的表情，稍微沉思了一下後說道：
「左思右想……沒有比逮捕起訴你更簡單的事了。罪名可多呢。不過……即使這麼做，也無法判你死刑。俺老實說，根本已經不想再看到你的臉了！等我得到縝密證言的內幕後，哪裡都可以，我的心情是希望你趕快滾蛋！」
內藤破顏一笑地說道：
「嘿，我想也是！連俺都厭煩了這種令人作嘔的地方，會很快離開的，妓院還強些。」
「喂！」
榎木津用力地敲著桌邊：
「你究竟是什麼東西，我真不懂像你這種人的生存方法。呀，也不想懂！法律也許確實無法制裁，不過，你所做的事極端下流、令人作嘔！」
「你哪懂得俺的心情？」
內藤怒吼回去。
的確如此。榎木津之流的不會懂得的。以天為目標、筆直生長的竹子，不會懂得爬在地上青苔的心清。
我的視線避開了榎木津那大大的眼瞳。
內藤哈哈大笑。榎木津忍無可忍站了起來。由於木場立刻做了指示，內藤被警官緊抓住雙臂不得不退場。
「內藤君。」
京極堂叫住了，內藤回過頭。
「緊貼在你背後的久遠寺牧朗，在短時間內不會離開，所以請十二萬分地小心！」
內藤在瞬間呆然若失。立刻湧現繃緊了的恐怖的表情，似乎想喊叫，但由於門被警官毫不留情地關上，所以那聲音並沒有傳到我們耳里。
「嘿，剛才那一招是啥呀？」
「我想，刑警和偵探都一副忍無可忍的樣子，而且如果連法律都無法制裁，那就給他一點兒懲罰吧！關口君，現在說的就是俗話所說的『詛咒』。只要他不表示後悔，重新改過自新的話，就會永遠地被藤牧附身……那會很痛苦的吧。」
這對爬在地上的青苔而言，是比什麼都嚴厲的懲罰。我這麼想。但那是自己造成的，如果痛苦，那也罪有應得。
「詛咒人對自己並不利，可不是什麼好受的事！」
京極堂說道。
「怎麼？我不曾聽說有這麼多民間人士在場的調查之類的呢！被上級知道了，可麻煩唷。這樣可以嗎，木場君？」
和內藤擦身而過，以不合時宜的明朗進來的是里村。里村額頭上的頭髮有點兒禿了。他以變稀疏的後頭部為目標，一面住上搔著，笑容滿面地進來。這個男人，大體上原本就一直笑著的，所以看到他的印象和住常相同。
「少管閒事，這不是醫生管的事兒。趕快報告、回去以後再去切別的屍體！這個變態醫生！」
情緒不好時候的木場所說惡毒的話，真令人不忍卒聞。但里村不變地閃著對人懷著好意的眼瞳，向榎木津和京極堂，然後是中禪寺敦子和我，打了招呼。
「那麼，就讓我來報告關於那具世上最美的遺體。那名被害者……估算得再少也是在一年六個月以前死的。從我所聽到的前後狀況來判斷，和被害者失蹤的昭和二十六年一月九日黎明死亡的時間，幾乎是符合的。還有，死後遺體毫無被搬動的跡象。」
「果然如此……」
木場的表情些微的沮喪，是那種必須承認不符合常識而發展的沮喪吧。
「而且，還是很漂亮的『臘屍』呢。比忘了我是在何時解剖了出羽（譯註：現在山形、秋田二縣的大部分）的人身佛，更令人感動呢！」
臘屍？那看起來很嫩的，原來是藤牧變成臘屍的緣故！
「臘屍？臘屍是什麼？」
「就是屍體鹼化後，變成像臘制工藝品這回事啦！我不曾見過那麼美的臘屍。皮膚和肌肉幾乎變成臘，只有肺翼才像枯葉似的單薄，但是，心臟和肝臟、腎臟，呀，到腸間膜為止，都變成了臘。是很棒的臘屍哩。不過，臘屍這玩意兒必須有相當條件才能成形呢，很貴重！」
「條件？什麼樣的條件？」
「臘屍呀，要身體的脂肪發生化學變化才行，無法很快的成形喔。皮下脂肪啦、內臟的脂肪啦，慢慢地進到體內深處，中性脂肪在加水分解，然後，不飽和脂肪酸變化為硬脂酸與棕擱精酸以後，接下來……」
「別再胡扯聽也聽不懂的事情了，俺不是在問這種事兒。」
「呵呵呵，當然啦，我想也是！」
里村眯起眼鏡後面的大眼睛笑了。
「是的，第一，需要低溫，然後是濕氣。有濕氣、暖和的話，會腐爛。相反地，乾燥的話，又會變成木乃伊。所以，很多臘屍是在濕氣地帶，不，幾乎是在低溫的水中被發現。換句話說，從日本的氣候、風土來考量的話，放置在室內成為臘屍這等事，明白地說，是不符合常識的。那個房間由於密閉性相當高，所以是原因也說不定。臘屍如果不是處在缺氧的狀態是很難形成的……所以……嗯，我覺得那房間有很奇怪的藥臭味……說不定因為什麼碰撞，產生了炭酸瓦斯似的比空氣還重的氣體，而沉澱在下面呢。我不是專攻化學，所以不了解。而且在這麼熱的時期，那裡的低溫很異常吧。我想，是在深冬時死的吧，所以曾一度凍結了。在冰河也曾發現臘屍，那是凍著的。然後他的血幾乎沒有流出來呢。現在我也只能說，是這些偶然很巧合地重疊後造成的現象。我充其量是個法醫而已，不過雖說是偶然，準確率卻相當驚人。」
里村以簡直就像看著孫子的慈樣爺爺的表情說道。
「那個房間……不，包括這個新館在內，久遠寺醫院的建築物，整個宅邸都是理想的製作臘屍的構造呢！建造的人有點兒異常，不讓室溫上升所費的功夫，以及執著於密閉性工匠藝術似的工作，令人覺得真是個偏執狂！」
京極堂說道。
「原來如此。這麼說，那些老鼠也變成臘屍嘍。果然不是毫無關係呢。我看到的那個……」
榎木津像孩子似的得意洋洋。中禪寺敦子像突然想起來似的，低聲說道：
「老鼠……研究室的老鼠。那麼，那老鼠也在牧朗先生死後不久立刻死掉的呢！」
「有老鼠臘屍嗎？真想見識。」
里村的眼睛像極了孩子。榎木津和里村在與常人差異懸殊這一點上，是同類也說不定。
「那種事以後再說也行，趕快報告！」
「對了，後來發現遺體上有撒福馬林的痕跡。」