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「防腐劑嗎？」
「不，如果只是撒的話，並沒有防腐效果。而且馬上會飛走。那到底是什麼樣的詛咒呢？」
「撒的傢伙以為有效果吧！」
「不。那八成是咒語唷！」
京極堂說道。
「提到咒語，中禪寺君是專家呢。我只是解剖專家。再來是死因……」
「是失血吧？我已經知道了，你走吧。」
「不對！」
里村不客氣地說道：
「死因是腦挫傷。頭蓋骨陷沒！」
「啊？」
木場和中禪寺敦子一起提高聲音。
「碰到梗子扔的東西嗎？」
「不是呢。」
「這麼說，里村老師，是不是被害者的腹側被刺了後，用自己的力量逃到那裡跌倒了，頭撞到……」
「也不是。我想是這樣，被害者這裡的腹部被刺，這是相當痛的，而且大量出血，意識也很模糊了。因為很痛，就這麼弓起身子來，噗地倒了下去。」
里村做了示範表演，按住腹側倒下去時正好呈胎兒的姿勢。
「這一邊插著兇器，所以身體的姿勢變成這樣吧。然後我想以這樣的姿勢，被害者已沒有站起來的力氣了。於是不知是誰，對著這種身體姿勢，用不知什麼的很重……的鈍器，鏗鏘地打在他頭上。這是死因。」
不知是否大家各自在想像狀況，短時間內沒有人開口。如同住常地，中禪寺敦子先製造了開端：
「什麼？這麼說……請等一下，那個傷，不會是死後才有的吧？」
「是的！」
「被害者被刺了以後……沒有包紮自然地失血死去為止，大概多少時間？」
「因為地點不好，要十五到三十分鐘。」
「這麼說，那不就是說藤牧先生從被刺到絕命為止的十五到三十分鐘這段時間……有人進到密室，再度加害使他斷命的嗎？」
「就是這麼回事！」
「喂，等等！里村，這不可能，這種事是不可能的！」
「那我就不知道嘍，又不是醫生該管的事兒！」
「呵呵呵。」
榎木津很不穩重地笑了：
「這個好！這不就成了■普通的密室殺人■事件了嗎？！」
聽取院長夫妻證言的程序，變成是他們兩人同時進行。我不曾受過警察詢問，所以並不了解，但在這種時候，單獨進行似乎是慣例，所以木場和部下發生了一點糾紛。但由於是京極堂的建議，加上事件發展的異常性，也有助長之功，結果接受了這個破例。
兩人坐在木場的面前。
木場雖然想了很久，但突然像甩開了什麼似地抬起臉來。
「到底是怎麼回事？」
他說道：
「你們難道不知道那裡倒著一具屍體嗎？」
「……不知道。一直以為牧朗先生活著，那個房間……很恐怖，不敢接近。」
事務長以沒有精神的聲音，說道。
「恐怖？真奇怪。自己的女兒生病、躺著的房間，在一年半這段期間，都不進去你是怎麼啦？」
「我……嗯，就像你說的，我也許是個不適合為人母的人。知道了的話，會怎麼……？我曾預想過呢。不知誰曾說過……一加一總是二，所以不打開門就不能走出房間。所以答案只有，到底是打開房間出去了呢，還是沒有出去？反正無論是哪一個都不是令人歡喜的結果。不管是女兒、女婿，總有哪一個犯罪吧，所以……」
「看了也當作沒看到嗎？以為能夠一直這樣下去嗎？像這樣粗率地隱藏屍體的方法，在犯罪史上還不曾有過哩！」
「所以呀。所以，如果是這麼粗率的事件，放著不管退早總會暴露吧。那就沒有必要積極的解決。我……對支撐著這個叫久遠寺的招牌，已經疲倦了。那種馬力在十年前已失去了。」
木場無法再質問下去了。
接手的是京極堂：
「木場刑事，我有很多話想問這兩個人。我不能判斷是否直接與這一次事件有關，如果你已窮於問問題的話，可不可以讓我來問？嘿，民間人士的我，如果被允許在這樣的座位上質問關係者……」
「准！隨你喜歡，俺投降了。」
「那麼，我先問太太。久遠寺家是附身遺傳這件事……我清楚地說，事到如今，隱瞞也沒有用……至少在故鄉贊岐是被這樣看待的……這是事實嗎？」
「是的。你可能會認為是無聊的事吧……沒有錯，久遠寺家因為如你現在所說的理由，受到很長一段時間的迫害。我和母親雖生長在這裡，但祖母等在贊歧的時候……吃了相當多的苦。」
「原來如此。不過，我怎麼都有無法理解的地方。從久遠寺這個姓來想，看起來這個家的歷史相當古老似的……怎麼樣呢？」
「啊……」
「平安時代，當時在中央有權勢的最新科學原理是陰陽道。陰陽道後來被法律禁止。而由四處遊走的宗教家之類的，傳播到地方上，而且在各地和各種民問宗教合流後改變形態，持續到現在。但是，陰陽道極古老的形態，不知為什麼還留在四國。我想久遠寺家也是傳播『古陰陽道』的家系吧。太太你昨晚對我所做的密教派和神道派的加持、真言和咒文，幾乎沒有反應，但當我唱起傳播到四國的古陰陽道的一個流派的祭文時，你明顯地有了反應，太太果然是知道的樣子。」
「是的。我想，那和我家傳播的幾乎一樣。我從母親那兒學的……我聽說不能使用。」
「果然是這樣。那就是說，久遠寺家是傳播陰陽道相當古的家系這件事，是沒有錯的！所以，太太，你知道叫歐休伯的妖怪嗎？」
「歐休伯……我記得小時候的確從母親那兒聽過這名字……不過，我並不清楚這件事。」
「木場刑事、關口君，聽到現在太太說的話了吧！久遠寺家果然不是歐休伯附身的家系。」
京極堂以興奮的聲音說道，很高興似地看著我：
「如我所料，歐休伯附在人身上什麼的，是很不符合常識的呢。」
「什麼！這是當地的故老們說的，還有來自當地警察的報告呢。」
「故老又不是活了五百年、一千年的吧，最多只知道七、八十年前的事。」
「話是這麼說……他們說似乎從很早以前就有的傳說，但這沒什麼關係吧！久遠寺殺了孩子、操縱水子之靈……」
「說起來很奇怪。水子作祟是最近進入昭和時代，市民獲得選舉權以後才有的新想法。江戶時代，七歲的孩子即使死了也不供養，只公布了惡名昭彰的憐憫動物的命令，說是不要丟棄孩子而已！」
「憐憫動物的命令？是保護動物嗎……？」
「貓狗之類的。」
「不過，京極堂，你以前不是說過，《好色一代女》（譯註：一六八六年出版，井原西鶴作，描述五名女子的愛欲生活）里提到水子嗎？」