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「你認為，懷孩子能懷二十個月嗎？」
我緩慢地問道。
咚、咚，不知從哪兒傳來太鼓的鼓聲。可能是夏天即將舉行什麼祭典的練習吧。京極堂既不吃驚也不感興趣地將吞進的煙緩緩地吐了出來。
「你竟然問起我這個既不是接生婆，也不是婦產科醫生的人。難不成你認為我會有連接生婆、醫生都想不到的稀罕答案嗎？」
「哎，被你這麼一盤問就不好說了。我只不過想問你，假設有個懷孕二十個月的女性，她的腹部應該比普通孕婦大上一倍，可是，卻完全沒有生產的跡象，這很不尋常的唷，你不覺得很不可思議嗎？」
「世間沒什麼不可思議的事，關口君。」
這句話，是京極堂的口頭禪。不，說是座右銘也行。如果只從語言的含意考量，可以說是現代現實主義具體化的表現，但他的意思好像不是這樣。京極堂將變短了的紙菸深深地吸進最後一口，做出一副很無味的表情後，繼續說道：
[大體上，世間只存在該存在的事，只發生該發生的事。人類總在自己所知道僅有的常識、經驗的範疇內思考，誤以為這樣就算了解了宇宙的全部，所以，一旦碰上稍微超出常識和不曾經驗過的事件，大家就異口同聲地不可思議、畸形什麼的騷動起來。從來不去想自己的出身、經歷的人，怎麼可能了解世間的事？」
「你在諷刺我嗎？我確實不了解世間所有的事，不過，多少還知道也有自己不知道的事。因為不知道，所以，才覺得不可思議。」
「我不是針對你說的。」
京極堂有氣沒力地說完後，把放在菸灰缸旁的像壺子樣的東西挪了過來，說道：
「我指的是一般人。」
「好啦。反正我的確只能在你所說陳腐的常識範圍內理解事情，所以，才來這裡聽你說話的，不是嗎？」
「你的意思是說，我有超出常識的見識嘍？我倒覺得你的常識比我更豐富哩。被你這麼誤解我可傷腦筋哩。雖說具備常識、文化是很重要的事情，不過，那只在限定的範圍內才有效，如果以為全部都能活用的話，就未免太自以為是了。」
「你到底有什麼不滿？」
京極堂似乎在我說的話里雞蛋里桃骨頭。如果真是如此，今天，恐怕無法針對這個話題和他談了。因為即使是多無趣的話題，只要是京極堂感興趣的，就能說上一整天，可是，假如不感興趣，他就有硬轉變為其他話題的習慣。不過，無所謂，今天，對於他到底會將話題牽扯到哪個方向，我倒反而樂觀其成。
「呵，假如真有這種處於異常狀態的孕婦，通常，在這種情況之下，會去看醫生吧。由於是極少見的症狀，所以治療了以後，會用不知什麼樣的形式發表吧。如果這樣的話，我應該也會知道才對。可是，很不湊巧，我並不知道。所以，是不是在治療期間，醫生只向你一個人透露消息？不過，這也不可能，醫生不可能將患者隱私透露給陌生人。何況，找個對醫學完全無知的你商量這件事是不可能的。萬一真的如此，你也不會來找我吧。所以說，你的資訊來源並不是醫生。」
京極堂停頓了一會兒，楊起一邊眉毛，看著我說道：
「所以，是哪個孕婦或孕婦的家人來找你商量的吧。那個孕婦可能因為有什麼隱情無法去看醫生，或者現在的主治醫生無法信任等，嘿，有很多種可能性。總之，商量的內容既不適合找那種寫雜文的人，但也不是你偷偷刺探來的吧。所以，這件事不僅你知道，還有其他不特定多數者知道，我這麼想應該沒錯吧。這一定是風聞，是完全沒有醫學根據的、一般所說世俗的風聞吧。如果是這樣，包括你在內，知道這個風聞的人，大家一定像通俗小說家寫因果現世報和怪譚那樣地加油添醋。什麼作祟啦、報應啦，不，甚至還有把這個領域和科學連接起來的大笨蛋，不是有心靈科學字眼什麼的嗎？總之，你把話題帶到我這兒來，不正希望我說出能證明那個不入流傳言是真實的話嗎？你可能有意替三流雜誌撰寫你所擅長的充滿怪異味道的稿子，但是，可沒那麼簡單喔。」
京極堂終於吐了一口氣，一口喝完冷掉了的淡味的茶。
「你說得太過份了吧。」
我雖然表示了抗議的態度，不過，老實說，他說的雖不中亦不遠矣！所以，我也接不下話了。
[你明知道我最討厭這種愚蠢的臆測，卻利用這一點，太過份了吧。我說的話，到了你筆下，就完全變成幽靈啦怨恨啦什麼的。」
「你不是喜歡這種話題嗎？」
「可沒有人說討厭喔。創作里的怪譚話題當然喜歡呀！說起來，提到從前的人培植的文化啦精神生活什麼的時候，所謂怪異譚就不可或缺了。可是，在漫長的歲月里，我們喪失了本質。江戶時代山村鄉野所談的妖怪譚，和現代都市所說的幽靈譚，含意當然不同。對現代人來說，怪異只不過是無法理解的事物而已。不懂的事就說不懂，卻硬要藉無聊的理論來讓自己容易了解，因為有這樣的曲解，所有事情就變得很奇怪。把這些事解釋成和靈魂有關係，那可大錯特錯，我討厭搶搭這種風潮的愚蠢事情。」
「但是，你不是擁有類似拜佛的副業嗎？聽說生意好得很呢。」
京極堂的副業是拔除著魔附體、惡靈的祈禱師。如果說神主是他的正業，那麼，祈禱師也許可說是正業的延長。他所做的和神道有所不同，是屬於一種信仰拔除驅魔的宗派，做法和神道不一樣，極不尋常。這個工作受到很好的評價，但是，他不太想多談這個不尋常的生意。
剎那間，京極堂表現出與其說厭惡不如說吃驚的表情。我內心好奇的蟲兒開始蠕動。我一直就想詳細地問有關這個不尋常生意的事。即使激怒他也無妨，希望他能和盤托出，於是，我說的話更富桃撥性了：
「不是嗎？拔清被狐狸附身而死的孩子身上的鬼祟，不正是你另外一份工作嗎？你自己的立場是不能輕視鬼怪啦幽靈的唷！」
果然，他顯露出相當不愉快的表情。這男人不愉快的表情真是無人可比。
「關口君，和你寫的無聊的文章不同，宗教可是理論性的東西喔。只強調宗教方面的奇蹟啦幻覺啦異常部分，並加以渲染，才會令人毛骨悚然。所以啊，只注意到違反自然科學整合性的部分，對於已完全習慣合理性的現代人來說，當然感到值得懷疑。但另一方面，一味地認為非合理部分全是寓言、教訓也不對。更容易理解的寓言那麼多，那些充滿佛教味兒捏造出來的話根本就是多餘的了。」
「聽不懂！究竟是怎麼回事？你根本沒有回答嘛。」
「嘿，你聽好！說宗教荒唐無稽、謊言而加以否定，或者說那是道德、教訓什麼的，但世間有宗教仍是不變的事實。結果，沒有信仰的人，輕視有信仰者。另一方面，懷有信仰者又批評無信仰者不對什麼的。至於我呢，不過是他們之間的橋樑而已。拔除附身魔這檔子事誰都會。可是，宗教家不那麼認為。科學家也判斷是他們理解的範疇以外，所以，彼此的關係一直都不順，彼此都不去正視看得到的事情，以為，看不見就是不存在。」