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公滋突然渾身脫力，癱坐在椅子上。
「喂喂喂，你突然出現，說什麼要揭開真相怎麼樣的，我才閉嘴聽你說……可是你也差不多一點吧？還以為你要說什麼，結果竟是這種話？這傢伙是瘋了嗎？」
「公滋先生。」
「幹嘛？」
京極堂從桌子前朝公滋走去。
壓迫感十足。
「你……看到薰子女士的屍體了吧？」
「我……沒看到啊。我睡著了。我一直在睡啦，所以我根本沒看到什麼屍體。那種東西我也不想看。我啊，我看到的是……」
活著的薰子——公滋說。
「活著的，是吧？」
「是、是活著的啊。我……」
「你在槐樹上窺看新郎新娘的閨房，對吧？」
「你、你怎麼會……」
「我從偵探那裡聽說的。」京極堂說。
「偵、偵探？你說那個榎木津……？怎麼會？我剛才第一次說出來耶？為什麼那個偵探……」
「偵探知道一切，他看到真相了。他只是……」
只是不知道意義——京極堂說。
「你怎麼判斷薰子女士是活著的？」
「這還用說嗎？他們在親熱……」
「會親熱的……真的只有活著的人嗎？」
「這是什麼廢話！」胤篤怒罵，「中禪寺，你叫中禪寺是吧？我看你人很聰明，也不像是行動不經大腦的人，所以我想你應該是有什麼目的……可是我完全不懂你要說什麼。我不知道你這樣胡言亂語到底有什麼目的……可是啊，現在可不是那種狀況……」
「這裡就是重點啊。」京極堂說。
「我不認為這哪裡重要。」
「你知道死靈結婚嗎？」
「什、什麼？」
「在中國稱為鬼婚、冥契、配骨，在朝鮮稱為死後婚姻、魂魄婚姻等等。琉球也有稱為後生婚禮的儀式，在我國，山形立石寺的穆卡薩利繪馬（※原文為むかさり絵馬（mukasari-ema），「穆卡薩利」在日本東北的方言中是「婚姻」的意思。由寺方人員在祈願用的繪馬上，描繪未結婚而過世的故人在另一個世界成婚的景象，祈求故人能在冥間度過美滿的人生。）等習俗也廣為人知。這些是讓未婚而過世的年輕男女，在死後結婚的習俗。」
「這、這又怎樣了？」
老人混亂了，這是當然的。
「在儒教社會的中國及朝鮮，家族的概念非常重要。由血緣相連的人所構成的集團——家族，正是社會的基礎。輩份及本家分家等社會組織，全都是從家族中產生的。當然，婚姻也受到極大的重視。因為婚姻可以增加家族，並連繫家族與家族。沒有結婚而過世的人，簡單地說，就是無法組成一個家的人。做為一個人來說，這被視為極大的缺憾。所以會讓他們在死後結婚。朝鮮的死後婚事，會用人偶實際進行，一直重現到入洞房的部分。你所看到的……」
真的是生者嗎？——京極堂再次詢問公滋。
「混帳東西！」公滋粗俗地罵道，「難道你要說那是幽靈嗎？啊？」
「沒有幽靈這種東西。」
「什麼？」
「沒有幽靈這種東西，我剛才不是說過了嗎？」
「那……呃，要不然還能是什麼？」
「我是在問你，那是活著的嗎？」
緊迫釘人的逼問。
公滋的眼神遊移，比父親更加狼狽。
「所、所以說……」
「你判斷那是活人的理由，只有他們正在燕好這一點而已，對吧？可是交歡的話，死者也可以做——我是這個意思。你的判斷……毫無根據。」
「什麼毫無根據……你啊，用常識想想……」
「這跟常識無關。」京極堂以嚴厲的口吻說，「我剛才應該說過，常識並非真理。公滋先生，那種詞彙在這裡是無效的。」
公滋也像是被定住似地僵在原地。
「你似乎不懂呢。」京極堂背過臉去，「沒辦法。看樣子……我得暫時先談論一下死亡才行。雖然像是繞遠路，但核心總是顯露在外，真理總是曝露在萬人眼前的。只是……」
人們沒有注意到罷了——京極堂說道，轉向我這裡。
「關口，兩天前我完全沒料到竟會在這種地方碰到你……你似乎也發現真相了呢。」
「呃、我……」
我明白，我只是無法說明。
「死是無可避免的。」京極堂說，「人——不，只要是活在這個世上之物，全都無法避免一死。而既然時間不可逆轉，我們無法以真實感覺去獲知死亡。唯有這一點絕對辦不到。死亡也是我們人類唯一無法體驗的事。所以……人會對死亡有著種種想像。自太古以來，數不清的人針對死亡連綿不絕地思考、立論。人們不斷地想像。可是不管怎麼想，都絕對無法了解……」
即使自以為了解，也無法證明——中禪寺說。
「假設……發生了犯罪。但是沒有目擊者，也沒有任何證據。這麼一來，警方也只能靠推理了。警方做出了幾種假說。假說當中，有非常好的和不怎麼樣的。但是不管哪一個假說，都完全沒有物證。從沒有證據這一點來看，好的假說和不好的假說並沒有高下之別。那麼，警方會怎麼做？」
「這……會採用好的假說做為調查方針吧。」楢木答道。
「那麼警方會依據那個好的假說來逮捕疑似兇手的人，將他送檢並起訴、問罪嗎？」
「不會。」伊庭答道，「要是那樣就天下大亂了。就像楢木說的，只會採用為調查方針，進行調查而已。必須鞏固證據，蒐集證詞，逮捕之後問出自白或口供，然後再文件送檢。」
「如果沒辦法蒐集到證據的時候，會怎麼做？」
「採用其他的假說。噯，採用的假說會愈來愈不怎麼樣吧，可是就算假說不怎麼樣，不經過調查，也不曉得究竟對不對。不管怎麼樣，沒有證據，警方就束手無策。除非已經追查到罪證確鑿的地步，否則是不可能送檢的。而且也不是送檢就結束了。檢察官會依據警察蒐集到的證據來檢討，然後起訴。」
接下來是沒完沒了的審查哪——伊庭說。
「檢察會衡量警察的調查成果，覺得確定沒問題，才會起訴，接下來才是真正的審判。罪狀要很久以後才會決定。因為這會左右到一個人的一生，非慎重不可。」
「沒錯……就像伊庭先生說的。喏，請把伊庭先生剛才的一番話，套用到多如繁星的關於死的假說上吧。這種情況，假說絕對無法被證明。沒有證據，也問不到證詞。假說永遠都是假說。可是，死卻是會造訪每一個人的事物。於是……」
證據會被捏造出來——中禪寺說。
「捏造？」
「喂喂喂，你突然出現，說什麼要揭開真相怎麼樣的，我才閉嘴聽你說……可是你也差不多一點吧？還以為你要說什麼，結果竟是這種話？這傢伙是瘋了嗎？」
「公滋先生。」
「幹嘛？」
京極堂從桌子前朝公滋走去。
壓迫感十足。
「你……看到薰子女士的屍體了吧？」
「我……沒看到啊。我睡著了。我一直在睡啦，所以我根本沒看到什麼屍體。那種東西我也不想看。我啊，我看到的是……」
活著的薰子——公滋說。
「活著的，是吧？」
「是、是活著的啊。我……」
「你在槐樹上窺看新郎新娘的閨房，對吧？」
「你、你怎麼會……」
「我從偵探那裡聽說的。」京極堂說。
「偵、偵探？你說那個榎木津……？怎麼會？我剛才第一次說出來耶？為什麼那個偵探……」
「偵探知道一切，他看到真相了。他只是……」
只是不知道意義——京極堂說。
「你怎麼判斷薰子女士是活著的？」
「這還用說嗎？他們在親熱……」
「會親熱的……真的只有活著的人嗎？」
「這是什麼廢話！」胤篤怒罵，「中禪寺，你叫中禪寺是吧？我看你人很聰明，也不像是行動不經大腦的人，所以我想你應該是有什麼目的……可是我完全不懂你要說什麼。我不知道你這樣胡言亂語到底有什麼目的……可是啊，現在可不是那種狀況……」
「這裡就是重點啊。」京極堂說。
「我不認為這哪裡重要。」
「你知道死靈結婚嗎？」
「什、什麼？」
「在中國稱為鬼婚、冥契、配骨，在朝鮮稱為死後婚姻、魂魄婚姻等等。琉球也有稱為後生婚禮的儀式，在我國，山形立石寺的穆卡薩利繪馬（※原文為むかさり絵馬（mukasari-ema），「穆卡薩利」在日本東北的方言中是「婚姻」的意思。由寺方人員在祈願用的繪馬上，描繪未結婚而過世的故人在另一個世界成婚的景象，祈求故人能在冥間度過美滿的人生。）等習俗也廣為人知。這些是讓未婚而過世的年輕男女，在死後結婚的習俗。」
「這、這又怎樣了？」
老人混亂了，這是當然的。
「在儒教社會的中國及朝鮮，家族的概念非常重要。由血緣相連的人所構成的集團——家族，正是社會的基礎。輩份及本家分家等社會組織，全都是從家族中產生的。當然，婚姻也受到極大的重視。因為婚姻可以增加家族，並連繫家族與家族。沒有結婚而過世的人，簡單地說，就是無法組成一個家的人。做為一個人來說，這被視為極大的缺憾。所以會讓他們在死後結婚。朝鮮的死後婚事，會用人偶實際進行，一直重現到入洞房的部分。你所看到的……」
真的是生者嗎？——京極堂再次詢問公滋。
「混帳東西！」公滋粗俗地罵道，「難道你要說那是幽靈嗎？啊？」
「沒有幽靈這種東西。」
「什麼？」
「沒有幽靈這種東西，我剛才不是說過了嗎？」
「那……呃，要不然還能是什麼？」
「我是在問你，那是活著的嗎？」
緊迫釘人的逼問。
公滋的眼神遊移，比父親更加狼狽。
「所、所以說……」
「你判斷那是活人的理由，只有他們正在燕好這一點而已，對吧？可是交歡的話，死者也可以做——我是這個意思。你的判斷……毫無根據。」
「什麼毫無根據……你啊，用常識想想……」
「這跟常識無關。」京極堂以嚴厲的口吻說，「我剛才應該說過，常識並非真理。公滋先生，那種詞彙在這裡是無效的。」
公滋也像是被定住似地僵在原地。
「你似乎不懂呢。」京極堂背過臉去，「沒辦法。看樣子……我得暫時先談論一下死亡才行。雖然像是繞遠路，但核心總是顯露在外，真理總是曝露在萬人眼前的。只是……」
人們沒有注意到罷了——京極堂說道，轉向我這裡。
「關口，兩天前我完全沒料到竟會在這種地方碰到你……你似乎也發現真相了呢。」
「呃、我……」
我明白，我只是無法說明。
「死是無可避免的。」京極堂說，「人——不，只要是活在這個世上之物，全都無法避免一死。而既然時間不可逆轉，我們無法以真實感覺去獲知死亡。唯有這一點絕對辦不到。死亡也是我們人類唯一無法體驗的事。所以……人會對死亡有著種種想像。自太古以來，數不清的人針對死亡連綿不絕地思考、立論。人們不斷地想像。可是不管怎麼想，都絕對無法了解……」
即使自以為了解，也無法證明——中禪寺說。
「假設……發生了犯罪。但是沒有目擊者，也沒有任何證據。這麼一來，警方也只能靠推理了。警方做出了幾種假說。假說當中，有非常好的和不怎麼樣的。但是不管哪一個假說，都完全沒有物證。從沒有證據這一點來看，好的假說和不好的假說並沒有高下之別。那麼，警方會怎麼做？」
「這……會採用好的假說做為調查方針吧。」楢木答道。
「那麼警方會依據那個好的假說來逮捕疑似兇手的人，將他送檢並起訴、問罪嗎？」
「不會。」伊庭答道，「要是那樣就天下大亂了。就像楢木說的，只會採用為調查方針，進行調查而已。必須鞏固證據，蒐集證詞，逮捕之後問出自白或口供，然後再文件送檢。」
「如果沒辦法蒐集到證據的時候，會怎麼做？」
「採用其他的假說。噯，採用的假說會愈來愈不怎麼樣吧，可是就算假說不怎麼樣，不經過調查，也不曉得究竟對不對。不管怎麼樣，沒有證據，警方就束手無策。除非已經追查到罪證確鑿的地步，否則是不可能送檢的。而且也不是送檢就結束了。檢察官會依據警察蒐集到的證據來檢討，然後起訴。」
接下來是沒完沒了的審查哪——伊庭說。
「檢察會衡量警察的調查成果，覺得確定沒問題，才會起訴，接下來才是真正的審判。罪狀要很久以後才會決定。因為這會左右到一個人的一生，非慎重不可。」
「沒錯……就像伊庭先生說的。喏，請把伊庭先生剛才的一番話，套用到多如繁星的關於死的假說上吧。這種情況，假說絕對無法被證明。沒有證據，也問不到證詞。假說永遠都是假說。可是，死卻是會造訪每一個人的事物。於是……」
證據會被捏造出來——中禪寺說。
「捏造？」