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“怎樣？”
“能不能再詳細些？”
“啊？”
“就是火是怎麼出現的、什麼顏色、什麼樣的燃燒方式、有多大，還有就是有多少、有沒有動、最後是怎麼消失的這一類事情。”百介翻開記事簿，以笨拙的動作拿出筆，舔了一下筆尖。“比如說，有沒有升起煙霧或者發出聲響之類？”
“我說，也用不著弄得好像逼供一樣吧？”
“這……嘿，多有得罪。我這人就是容易興奮。”百介說著，撓了撓頭，“一沾上這種事情，我就跟著了魔似的。其實來大坂之後我也常常被嘲笑。書商老闆還調侃我說，比起出版自己的書，我更醉心於收集這些異聞。真是失禮了。你們也還有生意要做，如果不方便，我改日再來。哎呀，不管怎麼樣，一定要把你見到的說給我聽聽。等什麼時候你時間方便了，我再來。雖然沒什麼大禮能帶來謝你……”
“我也不需要你的禮。”
“那我先去事發現場查看查看，然後再問問附近的居民。”
阿榮叫住了正打算離去的百介。“你是叫百介吧？你要真是在四處搜集那種異聞……”或許……“嗯……比如那發了瘟疫的村莊，或者淨琉璃的樂屋，你也都專程去調查過嗎？”
“嗯？去了。”百介有些害羞地回答。
“那麼，你在那些地方有沒有聽說過一個叫林藏的男子的消息？”
“林藏？”百介聞言又轉身走到阿榮身邊，“你說的林藏，可是那經營帳屋的林藏？”
“難道你認識？”
“問對人了。哈哈。他待我很好。我在京都人生地不熟，林藏便帶我四處轉悠，為我講解。不久前他一路上還教給我很多東西。然後，我們還一起來大坂……”
“一起？”
“你找林藏有什麼事嗎？”
他看上去不像是在騙我。那麼，我騙他就是了。“我和那位林藏或許有過一面之緣。”這並不是謊話。
哦？百介點了點頭。“其實呀，我是初出茅廬，又沒什麼能力，身為一個作家在江戶一直都無所建樹。江戶的一個書商或許因為實在看不下去我那副慘樣，就建議說，雖然江戶出不了，但可以去找大坂的書商談一談。我這才匆匆來到了這裡。”
書商？“你口中的書商，該不會是一文字屋吧？”
“你知道？”百介瞪圓了眼睛。
真是個一驚一乍的人。不過此時，更為驚訝的其實是阿榮。“哦，也沒什麼直接的關係，但是一文字屋很有名。應該是大坂最大的書商了吧？”
“就是啊。真是了不得的書商，規模比江戶的大一倍呢。更叫人不敢相信的是，那一文字屋居然收下了我寫的東西。他說雖不能立刻印刷出版，但既然要了就一定會出，還給了我定金呢。所以嘛，我就有些飄飄然了，再加上又是好不容易來一趟，就在城裡四處閒逛起來。我這人就是見不得那些天方夜譚，於是為了繼續搜集異聞便到處打聽，結果就認識了林藏。”
“你是在搜集異聞途中結識的他？”
嗯，差不多吧。百介道。“通過一個跟帷子辻事件相關的人認識了他。”
一樣，跟在大坂附近發生一連串的怪事一樣。事件的背後都有林藏。
“那麼……”
“結果一攀談，才發現林藏其實跟一文字屋還有著不淺的關係。”
“你是說一文字屋的人和那個叫林藏的互相認識？”
“認識啊。帳屋不是也做賣紙的生意嘛，我想大概就是因為這個吧。他們結識已經好多年啦。唉，這東西真有意思。後來我在京都四處遊歷，忽然變得不安起來。”
“不安？為什麼？”
“唉，說起來丟人，就是一下子沒了自信。我寫的東西以前在江戶曾被揉作一團當作垃圾，所以現在有人願意買，我反而有些沒底，他們會不會礙於情面買下來，其實背地裡已經扔了呢？心裡一沒底，就越來越覺得一定是那樣。林藏得知我的這一想法後就勸我說，如果這樣擔心，乾脆再去一趟大坂，問個清楚。”
不會有錯。林藏還活著，而且跟一文字屋有密切關聯。阿榮的猜測沒錯，而且又市的話也都是真的。那麼……
“所以我這次回大坂，主要就是為了打聽一文字屋的真實看法。”
是嗎。阿榮心不在焉地回答道。
百介似乎很不好意思，不住地撓著頭。“是我想太多了，一切都是我瞎操心。一文字屋的人還狠狠說了我一頓，給了我很多意見，讓我多修改，說一旦時機成熟就開印呢。”百介的臉上滿是笑容。
他還年輕。
“啊，你看我又廢話了。淨講這些沒用的東西。那麼，你大概什麼時候方便？”
“現在就可以。正好現在沒客人，我就陪你一起去閒寂野吧。到那裡再跟你講，不是更好懂嗎？”
那正合我意呀。百介回答。
阿榮背過身跟裡頭交代了兩句，便走進了一條被竹林包圍的小路。不知所措的百介跟在後面。“比起順著河走，這條路要稍微近一些。只不過有點難走。”
“哦。”
“還有……”要事先問清楚。“那些都是林藏告訴你的吧？”
“什麼？”
“當然是你的那些異聞啦。他應該還告訴了你很多吧？”
嗯。百介在後面應道。“他見識淵博，好像什麼都懂，認識的人也多，他給我講了各種各樣的故事。什麼嬰兒被河水沖走後被狸子養大成人啦，老人受桂男迷惑竟跟死人講話啦等等。哦，對了，桂男是住在月亮上的神仙。”
是嗎？果然沒錯。傳聞是真的。那些話都是說來逗你的吧？阿榮故意問道。她要套他的話。“狸子怎麼可能把人的孩子養大呢？”
“不不不，那些肯定不是假話。我還見了那孩子呢。是不是狸養大的先不管，那孩子可是生下來沒多久就遇上水難，五年之後又完好無損地回來啦。嗯，把孩子養大的……好像是叫豆狸來著？就是常出現在酒窖里的那種。”
“還豆狸呢，笑死人了。”是靄船林藏幹的好事。他又在騙人了。
好笑嗎？百介說。“可能是挺好笑吧。其實我也不是完全相信。但那中間肯定發生了什麼事，並最終算在了豆狸頭上。所以要說滑稽也確實有些滑稽，但對於當事人來說，那既不是謊言也不是矇騙，而是事實。”
“或許吧。”阿榮伸手撥開擋路的竹葉。路越來越難走。“可是沒有的東西就是沒有。狐狸幻化騙人，那都是醉漢或者好色之徒給自己開脫的藉口吧？不過，我是船宿木津禰的女掌柜，跟狐狸也算同類，不該去嘲笑狐狸。”
“能不能再詳細些？”
“啊？”
“就是火是怎麼出現的、什麼顏色、什麼樣的燃燒方式、有多大，還有就是有多少、有沒有動、最後是怎麼消失的這一類事情。”百介翻開記事簿，以笨拙的動作拿出筆，舔了一下筆尖。“比如說，有沒有升起煙霧或者發出聲響之類？”
“我說，也用不著弄得好像逼供一樣吧？”
“這……嘿，多有得罪。我這人就是容易興奮。”百介說著，撓了撓頭，“一沾上這種事情，我就跟著了魔似的。其實來大坂之後我也常常被嘲笑。書商老闆還調侃我說，比起出版自己的書，我更醉心於收集這些異聞。真是失禮了。你們也還有生意要做，如果不方便，我改日再來。哎呀，不管怎麼樣，一定要把你見到的說給我聽聽。等什麼時候你時間方便了，我再來。雖然沒什麼大禮能帶來謝你……”
“我也不需要你的禮。”
“那我先去事發現場查看查看，然後再問問附近的居民。”
阿榮叫住了正打算離去的百介。“你是叫百介吧？你要真是在四處搜集那種異聞……”或許……“嗯……比如那發了瘟疫的村莊，或者淨琉璃的樂屋，你也都專程去調查過嗎？”
“嗯？去了。”百介有些害羞地回答。
“那麼，你在那些地方有沒有聽說過一個叫林藏的男子的消息？”
“林藏？”百介聞言又轉身走到阿榮身邊，“你說的林藏，可是那經營帳屋的林藏？”
“難道你認識？”
“問對人了。哈哈。他待我很好。我在京都人生地不熟，林藏便帶我四處轉悠，為我講解。不久前他一路上還教給我很多東西。然後，我們還一起來大坂……”
“一起？”
“你找林藏有什麼事嗎？”
他看上去不像是在騙我。那麼，我騙他就是了。“我和那位林藏或許有過一面之緣。”這並不是謊話。
哦？百介點了點頭。“其實呀，我是初出茅廬，又沒什麼能力，身為一個作家在江戶一直都無所建樹。江戶的一個書商或許因為實在看不下去我那副慘樣，就建議說，雖然江戶出不了，但可以去找大坂的書商談一談。我這才匆匆來到了這裡。”
書商？“你口中的書商，該不會是一文字屋吧？”
“你知道？”百介瞪圓了眼睛。
真是個一驚一乍的人。不過此時，更為驚訝的其實是阿榮。“哦，也沒什麼直接的關係，但是一文字屋很有名。應該是大坂最大的書商了吧？”
“就是啊。真是了不得的書商，規模比江戶的大一倍呢。更叫人不敢相信的是，那一文字屋居然收下了我寫的東西。他說雖不能立刻印刷出版，但既然要了就一定會出，還給了我定金呢。所以嘛，我就有些飄飄然了，再加上又是好不容易來一趟，就在城裡四處閒逛起來。我這人就是見不得那些天方夜譚，於是為了繼續搜集異聞便到處打聽，結果就認識了林藏。”
“你是在搜集異聞途中結識的他？”
嗯，差不多吧。百介道。“通過一個跟帷子辻事件相關的人認識了他。”
一樣，跟在大坂附近發生一連串的怪事一樣。事件的背後都有林藏。
“那麼……”
“結果一攀談，才發現林藏其實跟一文字屋還有著不淺的關係。”
“你是說一文字屋的人和那個叫林藏的互相認識？”
“認識啊。帳屋不是也做賣紙的生意嘛，我想大概就是因為這個吧。他們結識已經好多年啦。唉，這東西真有意思。後來我在京都四處遊歷，忽然變得不安起來。”
“不安？為什麼？”
“唉，說起來丟人，就是一下子沒了自信。我寫的東西以前在江戶曾被揉作一團當作垃圾，所以現在有人願意買，我反而有些沒底，他們會不會礙於情面買下來，其實背地裡已經扔了呢？心裡一沒底，就越來越覺得一定是那樣。林藏得知我的這一想法後就勸我說，如果這樣擔心，乾脆再去一趟大坂，問個清楚。”
不會有錯。林藏還活著，而且跟一文字屋有密切關聯。阿榮的猜測沒錯，而且又市的話也都是真的。那麼……
“所以我這次回大坂，主要就是為了打聽一文字屋的真實看法。”
是嗎。阿榮心不在焉地回答道。
百介似乎很不好意思，不住地撓著頭。“是我想太多了，一切都是我瞎操心。一文字屋的人還狠狠說了我一頓，給了我很多意見，讓我多修改，說一旦時機成熟就開印呢。”百介的臉上滿是笑容。
他還年輕。
“啊，你看我又廢話了。淨講這些沒用的東西。那麼，你大概什麼時候方便？”
“現在就可以。正好現在沒客人，我就陪你一起去閒寂野吧。到那裡再跟你講，不是更好懂嗎？”
那正合我意呀。百介回答。
阿榮背過身跟裡頭交代了兩句，便走進了一條被竹林包圍的小路。不知所措的百介跟在後面。“比起順著河走，這條路要稍微近一些。只不過有點難走。”
“哦。”
“還有……”要事先問清楚。“那些都是林藏告訴你的吧？”
“什麼？”
“當然是你的那些異聞啦。他應該還告訴了你很多吧？”
嗯。百介在後面應道。“他見識淵博，好像什麼都懂，認識的人也多，他給我講了各種各樣的故事。什麼嬰兒被河水沖走後被狸子養大成人啦，老人受桂男迷惑竟跟死人講話啦等等。哦，對了，桂男是住在月亮上的神仙。”
是嗎？果然沒錯。傳聞是真的。那些話都是說來逗你的吧？阿榮故意問道。她要套他的話。“狸子怎麼可能把人的孩子養大呢？”
“不不不，那些肯定不是假話。我還見了那孩子呢。是不是狸養大的先不管，那孩子可是生下來沒多久就遇上水難，五年之後又完好無損地回來啦。嗯，把孩子養大的……好像是叫豆狸來著？就是常出現在酒窖里的那種。”
“還豆狸呢，笑死人了。”是靄船林藏幹的好事。他又在騙人了。
好笑嗎？百介說。“可能是挺好笑吧。其實我也不是完全相信。但那中間肯定發生了什麼事，並最終算在了豆狸頭上。所以要說滑稽也確實有些滑稽，但對於當事人來說，那既不是謊言也不是矇騙，而是事實。”
“或許吧。”阿榮伸手撥開擋路的竹葉。路越來越難走。“可是沒有的東西就是沒有。狐狸幻化騙人，那都是醉漢或者好色之徒給自己開脫的藉口吧？不過，我是船宿木津禰的女掌柜，跟狐狸也算同類，不該去嘲笑狐狸。”